何秋霖在市場管理和檢查中發現，和平菜市場一直都存在着某些個體商販故意短斤少兩、剋扣秤頭的現象。常言道：道高一尺，魔高一丈。當時，個體商販使用檯秤的寥寥無幾，而推廣使用電子秤是此後幾年纔出現的。在農貿市場，個體戶所使用的大多是最古老、最經濟、最便於攜帶的桿秤。桿秤因其構造簡單、容易改變計量性能，因而成爲個體不法商販用於剋扣顧客斤兩的主要量具。比如，有的個體商販使用的是短了一小截的秤桿。正常情況下，最大秤量爲15千克的秤桿長爲70釐米；最大秤量爲10千克的秤桿長爲60釐米；最大秤量爲5千克的秤桿長爲55釐米。
平時，市管員在巡視市場中對個體戶所使用的那些不合格的桿秤，一經發現，便統統強行收繳並銷燬。這之後，某些個體商販竟又使用了一種可以伸縮的木杆秤，在桿秤的前端巧妙地裝有可伸縮的機關。當這種做法再度被揭穿時，工商所只好做出“一刀切”的明文規定：凡木杆秤一律不準使用，一經發現就沒收銷燬。可是，“上有政策，下有對策；你有規定，我有辦法”，這些個體商販也來了個花樣翻新，仍然拿出了換湯不換藥的應對招數。比如說，“一秤兩砣”便是他們瞞天過海的手法之一：同一桿秤配備有正常的秤砣和比較輕的秤砣，在市管員上班或下班後的時間裡，輪流換着使用不同的秤砣，即可神不知鬼不覺地欺瞞顧客，又可輕而易舉地逃避市場管理者的檢查。更有甚者，他們用桿秤稱東西時，往往會偷偷地在鐵托盤下吸附一個小塊磁鐵，從而達到短斤少兩的目的。還有極個別的不法商販，竟然練就了一手“障眼法”的絕活。其手中的桿秤倒是看不出有什麼破綻，稱起斤兩來也能讓顧客看得真真切切，可所賣出的東西卻是嚴重地不足斤兩。
“對個體不法商販短斤少兩、剋扣秤頭的這種違法行爲，一定要嚴肅處理。”工商所陳燦所長在檢查和平菜市場經營情況時，曾經向該市場主管幹部何秋霖多次強調過，並提出具體要求地說道：“你記住了，管市場既要‘管而不死’、又要‘活而不亂’。你要好好動一番腦筋，想出一套行之有效的辦法來，在較短的時間內改變目前這種管理不力的現狀。”
爲此，何秋霖採取了兩個辦法，並加以實施：一是在菜市場內多處增設公平秤，並配備專人負責處理顧客的投訴問題。二是在菜市場中心處設置工商所宣傳欄，向羣衆介紹一些識別不法個體商販短斤少兩的具體方法。
一天早市，在陳素英的攤檔前，一位阿婆買了一斤半豬肉和三斤二兩豬骨頭。在回家的路上，阿婆用自帶的彈簧秤稱了稱：豬肉實重一斤二兩，豬骨頭不到二斤七兩。這可是嚴重地短斤少兩呀！於是，她趕緊掉頭返回市場，並找到公平秤稱重驗證，最終證實她的確被賣豬肉的個體女商販剋扣了不少斤兩。那阿婆也不是盞省油的燈，她怎能忍受了。只見她氣得臉色煞白，憋着一肚子火氣，黑着老臉來到了工商所。
在工商所辦公室裡，何秋霖讓阿婆先坐下，消消火氣，然後，派出一名協管員去市場把賣主喚來當面對質。當陳素英一臉驚愕地來到工商所時，一眼瞅見那阿婆坐在辦公室裡正嘮叨不停，立馬便知道自己被傳喚來的原因了。
“你來得正好，”何秋霖面對陳素英，用手指着桌面上擺着的豬肉、骨頭，板着臉孔責問道：“這是怎麼回事？你給我說明白。”
“何干部，……我、我、我……”
陳素英意識到自己又捅了馬蜂窩，憋半天把臉憋得通紅，始終吱吱唔唔地說不清楚，只好低下頭來。發生這種事是難以狡辯的，因爲根本解釋不通。可她又不願承認是故意所爲，便一直站在那兒硬撐着，只說自己眼花把秤星給看歪了。可話剛一出口，她馬上知道自己又說錯了。
“哼哼，看錯秤？你騙鬼呀！”阿婆滿是折皺的臉上露出不依不饒的憤懣，用顫抖的手指着陳素英的鼻尖，氣憤至極地罵道：“肥婆，你真是一個奸商！你太缺德了！你竟然坑我老太婆的秤頭，天打雷劈，你以後會遭報應的，不得好死……”
此時，陳素英已無話可說，只好裝傻賣呆，扮出一副老實乖巧的模樣。何秋霖不想跟陳素英多說廢話，當場勒令她給阿婆悉數補回剋扣斤兩的錢款，並當面向她賠禮道歉。至此，那阿婆總算是吐出了一口胸中惡氣，停止了指責，得意地拎起桌上的東西，威風凜凜地轉身離開了工商所，蹣跚而去。
“我已經給阿婆賠禮道歉了，也給她找補回錢了，”陳素英裝出一副可憐的模樣，見何秋霖端坐着不發話，便小心翼翼地問道：“何干部，我可以走了嗎？我還要回去做生意呢。”
按照市場管理的常規來說，工商所對個體戶的違章行爲大多是以教育爲主的，並非動不動就給予嚴厲的處罰。在市場交易過程中，個體商販有過一、兩次短斤少兩的差錯，市管員在處理時一般只是讓他們給顧客賠禮道歉和補足斤兩，然後進行一番說服教育，就算完事了。而陳素英則屬於一個例外，她可是工商所的一位“老常客”了。半年之中，何秋霖曾經對她處理和教育過不下十幾次，而且每一次對她的處罰都不斷加碼，罰款已經從三、五元上升到二、三十元。可仍然沒收到應有的效果，她照樣我行我素，屢教不改。
“英姐，你先別急着回去，”何秋霖心裡正盤算如何處理陳素英，便用手勢示意她坐下，不慌不忙地說道：“你怎麼老是不思悔改？看來，我們還得好好談談才行啊！”