《西征記》
“這樣披頭散髮的，額頭上還綁個帶子，象什麼樣子！”何衝摸着照龜茲習慣剪到腦後及肩的頭髮，不滿地抱怨着。
羅安促狹地笑道：“嘿，小何你說的這叫什麼話，看看人家死士營的高手，叫剪頭就剪頭，叫穿衣就穿衣，屁話都沒有半句，你也學學他們！”
“哼，這羣死士，真懷疑他們除了揮劍斬人，還會不會說人話？這都快沒人味了。”何衝不屑地說，“大夥誰不是爲朝廷效命，那副鬼樣子裝給哪個看？”
何，羅二人所說的死士，是這次臨時加入先鋒隊助陣的高手。由於這次“護送”任務關係重大，除了先鋒隊精挑細選了一百人外，也從其他部隊中抽調了三十幾名好手，安西將軍姜舞還特地從他直屬的精銳“死士營”中選出了六名高手同行。這些死士整天除了吃飯睡覺，就是獨自練劍，一個個生人勿近、冷若冰霜的樣子，恨不得走路都走人影子裡。羅安何衝兩人天性樂觀，交遊廣闊，這一路走來，與其他人都能打成一片，惟獨幾次試圖接近這幾名死士全碰了釘子，心裡都不太舒服。
趙能見兩人越說越不象話，忙低聲止住話頭：“休得胡說！你們知道些什麼。姜將軍麾下那些死士，都是從西涼戰地孤兒中選拔而來，七八歲開始習武，十五歲起就隨軍保護重要將領，上陣悍不畏死，武功高強，常於萬軍之中刺殺敵軍上將，屢立大功。這些年下來全營沒超過半百之數，隨便抽一個出來都是拔尖的人物。哪容得你們在這裡亂嚼舌頭？”
“能叔說的是，這些死士是一大助力，如果相處不來，咱們別去招惹人家就是！”趙廣換了一身龜茲武士裝束，白衣如雪，長髮披肩，襯出一股平時戎裝所不多見的俊美來，他慢慢地揮舞着龜茲長劍，讓身體逐漸熟悉着這件異國兵器，一邊道“你們有空抱怨，不如多去練練劍，順便把那幾句龜茲話練練熟，此去連長武器都無法使用，又是身在異邦。多一份熟悉，就多一份把握。”
張虎在一邊怪笑道：“老趙，你穿這身真是越發的俊俏了。我還是建議你把臉用泥糊了，否則最容易被疏勒人識破的，恰恰就是你啊！龜茲哪有這等人材。”把趙廣鬧了個滿臉通紅，只得自顧自的揮劍。
此次奇襲疏勒，奪取城門後的後援部隊也極爲要緊，龐德思來想去，還是讓高順和他的陷陣營擔此重任。
高順並非出身原北疆三大嫡系（河北系，黃巾系，胡系）之中，是以雖英勇善戰，卻屢遭排擠，仕途不順。幸好他生性豁達剛正，亦不熱衷追求權位，也不屑拉幫結派，倒也因此躲過了不少派系爭鬥。天子親政後，經司馬懿推薦，高順得以重用，先擢爲中領軍，統帥羽林禁衛，後又遷爲領軍將軍。高順親領的陷陣營，雖只有不到千人之衆，卻是北疆最精銳的部隊之一。中興十幾次大戰，陷陣營每戰爭先，登城奪旗，百戰百勝，功勳卓著，犧牲亦是極大——自建營起便在的老兵，至中興時竟只餘十幾人尚在。中興之後，天子下旨擴充陷陣營，如今全營編制共四千人，分爲一千“衝鋒”騎兵和三千“陷陣”步兵，新兵皆選羽林、南北軍中健壯善擊之人，仍由高順親自編練指揮。
接了龐德軍令後，高順便與普善一起謀劃周全：當靠近疏勒城後，陷陣營與普善一行分頭行動，趙廣隊護衛普善入城，陷陣營藏身在疏勒城外十幾裡處，入夜後，全軍悄悄靠近城牆附近埋伏。待趙廣隊取得城門，舉火爲號，陷陣營乘機攻入，奪取全城。
“入城之後，我軍將士安危，就倚仗大師照拂了。”高順在棋盤上下了一子，微笑道，“入夜之後，也要大師多多協助。”
普善雙手合十道：“高將軍請放寬心，此計既是由貧僧所出，自有貧僧維護周全。沙門於疏勒廣有信衆，入城之事，想來無礙。”
高順追問道：“大師以放逐之身，領數百護衛入城，疏勒人難道不會生疑？”
“呵呵。”普善一笑，擺下一子，“疏勒與龜茲兩國王室皆信我佛，貧僧往日去疏勒時，龜茲王曾派近千士卒護法，疏勒尚不以爲奇。是以疏勒即使見我帶的護衛人多，也不會生疑。所慮者，倒是將軍入城後，將如何彈壓疏勒之民？須知疏勒人的勇悍，可是西域諸國都不能比擬的。”
高順聽了這話，拈子不語，心中頗有些不以爲然：只要破了城，難道疏勒人的脖子還能硬過我軍的刀劍嗎？
普善到達疏勒城，受到了熱烈的迎接。疏勒國王率領着王公貴族親自到城門口迎接法駕，並與普善手執着手進入疏勒城，接受萬民歡呼，並由普善登壇講法。疏勒民衆之心，全爲普善所奪，竟無一人來懷疑“龜茲護衛”的來歷。儀式結束後，普善與其門徒入住疏勒第一大寺——阿難陀寺，而衆護衛則入住驛館不提。
疏勒城建築格局受龜茲影響甚大，只是規模小了許多，由南至北，也不過三四里之距。隨着近年疏勒國力日強，其西域通衢的作用也日重，衆商雲集之下，狹小的城郭便有些容納不了，以至有不少新的商鋪、寺廟和民居就只能建在城外。白天萬商雲集，滿城嘈雜、擁擠不堪；即使入夜，也是熙熙攘攘，直到深更半夜才逐漸安靜下來。
此時，幾條黑影悄悄靠近城牆，左右觀察無人後，打了個呼哨，迅速有百多個黑影從街角涌出，靜靜地匯聚起來。
趙廣待整隊完畢後，揮手指揮衆人俯下身子，向那六個死士使了個眼色。六人得令，抽出腰間細劍，踮着腳尖，帶頭往城牆上爬去。
疏勒城門的防範並沒有想象中的嚴密，六名死士如六隻黑貓一般，一路俏無聲息摸上去，見人就殺——只殺了七名睡意朦朧的守兵，便無驚無險地上了城樓。趙廣等跟了上去，趴在靠近城牆頂端的階梯上，觀察城牆上的情況。
“倒是有些警戒。城樓附近有二十餘人，城門絞盤處有十人，附近二十丈之內城牆上共有五十餘人。”拓拔封掃了幾眼，便把大致情況摸清，低聲道，“大人，屬下建議兵分三路：我與死士營的弟兄去攻下絞盤，大人帶二十個人去壓制城樓，釋放信號，其他弟兄迅速肅清附近城牆敵人。”
趙廣參與這樣的偷襲也是大姑娘上轎頭一回，見精於斥候的拓拔封如此說，想想也並無不妥，便點了點頭，把命令簡單傳達了下去。那六隻“黑貓”不用趙廣多說，一見發動的手勢，便如閃電一般竄了出去。
拓拔封手持雙劍，後發先至，竟先死士一步衝到絞盤旁，左手短劍刺入了一個疏勒衛兵的後腦，右手揮出一劍割斷另一人的脖項，棄了左手劍，雙手握劍撲入第三名敵人懷中，將他釘在了城牆壁上。幾名死士自然也不含糊，都是一個照面就殺死了自己面前的敵人，見拓拔封兔起鵠落連殺三人，望向他的眼神裡，也難得地帶上了幾分欣賞和尊敬。拓拔封不敢耽擱，忙示意幾人一起幫忙打開城門。
此時，城牆上的戰鬥也基本結束。趙廣等人雖然不擅長暗殺，但仗着人多善戰，也迅速剿滅了不過百數的疏勒兵。趙廣依照計劃，命人向天空射了三支火箭，並點燃一支特製的火把，揮舞起來。不多時，城外不遠處影影綽綽，有大隊人馬向城門趕來。趙能撫掌笑道。“好，大事成矣！”
正如普善所說，疏勒一地民風彪悍，果然遠勝西域各國。雖然高順一入城就率部攻破王宮，並押着疏勒王室，將疏勒全城軍隊繳了械，但民間的反抗自漢軍之日起，便此起彼伏。疏勒人無分老幼、成千上萬地涌上街頭，用磚塊、木棒襲擊漢軍，在道路上設置障礙，甚至乘夜偷入漢軍宿地放火。高順迫於無奈，只得命全軍戒備，關閉市場，禁止集會，加強巡邏，一發現有叛逆跡象，立殺無赦——在砍下上千首級掛在街邊示衆後，終於逐漸控制了局勢。三日後，西征兩路主力部隊逐漸分批入城，眼看反抗無望，疏勒人終於徹底安定下來。
雖然疏勒局面大定，但城中警戒的卻仍未解除，趙廣還是如過去幾天一樣帶隊巡街。趙廣看着蕭條的街面和疏勒人眼中那種化不開的敵意，頗有些感慨：大漢歷來以仁孝治天下，對四方蠻夷也多講究仁義教化，但這次對疏勒，卻全是雷霆手段，也不知到底是對是錯。正在此時，拓拔封跑到跟前，沉聲道：“大人，前面一個廣場中發現一羣異國人聚衆，個個身藏武器，行爲古怪，甚是可疑。”
趙廣領衆人上前，果然看到一羣奇裝異服、高鼻深目的異國人正圍成圓圈，匍匐在地。圈中央燃着一團篝火，一個紅袍人站在那團火前，雙手張開，唸唸有詞。趙能湊近着趙廣的耳朵道：“少爺，這些人似乎就是傳聞中居住在極西之地的拜火教教衆，這些人大老遠的跑來疏勒不知爲了什麼。”趙廣點點頭，命令羅安與何衝等率人封鎖街口，餘衆將那些人團團圍住，收繳了兵器。幾個士卒如狼似虎地把那紅袍人扒了外衣，用繩縛了，丟到趙廣跟前。衆人這才發現，那人只不過是個二十歲左右的青年，雖是碧目褐發，長相卻也甚清秀儒雅，雖然正被五花大綁綁着，臉上倒沒有什麼慌亂的神色，反而用一雙靈動的大眼睛不斷打量着衆人。
正待盤問時，只聽守着街口的羅安一聲高喊，“什麼人！”，緊接着傳來一連串兵器被撞飛的聲音，衆人回頭一看，只見一個身着黃衫的虯鬚大漢高聲呼喝，舉刀策馬向這邊殺來。趙廣不慌不忙上前幾步，持槍站定，雙腳擺個不丁不八，兩腿微曲，待對方拍馬殺到跟前時，飛快地往旁邊一閃，人動槍出，長槍如毒蛇般從騎士的腋下鑽入，沒至槍柄，順勢一逗手，將他挑下馬來。
羅安從後趕上，氣急敗壞地想要上前補上幾刀，卻發現那騎士已然斷氣，只好悻悻地還刀入鞘，向身邊的龜茲通譯吼道：“這賊廝鳥一邊衝一邊喊的啥？撕聲力竭的？”龜茲通譯搖頭說他也聽不明白，卻見之前那個年輕人上前掙扎爬到那騎士的屍體前，看了看傷口，對通譯用龜茲語說了幾句，這才明白，對衆人說道：“這個人說，這個死者是安息國（安息，又稱帕提亞，中亞強國）最強大的騎士之一，而他是這個騎士的僕人，他們主僕是爲了與安息國通商的目的來疏勒的。”
那年輕人朝屍體拜了幾拜，挪步來到趙廣面前拜倒，又說了幾句龜茲話，通譯忙翻譯給趙廣說：“大人，他說他的名字叫阿爾達，既然你殺了他的主人，根據安息國的法律，從此以後他就是您的僕人了。”
“啊？”趙廣從沒見過這等認主的，頗有些瞠目結舌，與趙能交換了一個眼神後，示意士卒將那青年的繩索放開，有些無奈地對通譯說，“真是亂來，你替本官告訴他，本官是大漢武將，大漢朝律法不許胡亂收僕。既然他只是個僕從，本官也無意爲難他，就讓他把主人的屍身帶走安葬吧。”
聽了通譯把這話翻譯後，那名叫阿爾達的青年忽然激動起來，連比帶劃地說了一通，並對着趙廣連連頓首，通譯聽了，驚訝地說：“大人，他說能見到您，一定是火神的旨意。他有重大的消息要告訴您，他們東來途中，發現了大批的貴霜帝國的軍隊正在往蔥嶺附近靠近，數量有近十萬！”