衆人無不大吃一驚。
燭火搖曳，人影晃動，從天而降的濃烈殺氣突然籠罩了整個大帳，讓人窒息難擋。
李弘神色冷峻，一雙眼睛狠狠地瞪着龐德，臉上的肌肉不由自主地劇烈抽搐了幾下，一股冰涼的寒意從心靈深處奔涌而出，霎時蔓延了全身。
張溫等人立即起身告辭。
龐德急促而緊張的聲音迴響在軍帳內。
代理臨汾行轅事的折衝將軍玉石急報，昨天清晨，駐守在河東蒲阪津對岸的段煨大軍向蒲阪津發起了猛烈攻擊，樑百武和楊震措手不及，丟失了渡口。現兩人正在指揮大軍反攻。同一時間，牛輔的大軍從弘農郡方向攻擊風陵渡，樊稠的大軍攻擊茅津渡。駐防風陵渡的李雲、楊淳和駐防茅津渡的李堯、廖磊現正在率軍奮力阻擊。
玉石說，我在臨汾行轅最先接到蒲阪津樑百武的急報，我以爲這是雙方士卒之間的衝突，所以沒有引起足夠的重視。下午和晚上我又連續接到了風陵渡和茅津渡兩地的急張後，這時我才意識到董卓的大軍正從三個方向攻擊河東。
玉石估計目前攻擊河東的董卓軍隊人數大約在三萬人左右，也就是說，每個受到攻擊的渡口現在都承受着對方一萬大軍的重擊。北疆軍在每個渡口駐有三千兵，暫時還可以勉強守住，但董卓一旦增兵，三個渡口就守不住了。困此玉石下令緊急徵調一萬屯田兵支援三處戰場。但考慮到河東已經開始秋收，所以玉石徵詢李弘的意見，要不要再徵屯田兵以確保河東的安全。
“河東屯田兵不宜再徵，以免影響了秋收。”李弘聽完玉石的急報後，立即對朱穆說道，“公定，給玉大人回書，告訴他，河東糧食有限，又有北疆大軍駐守。再加上有黃河天險，董卓如果要強佔，勢必要付出慘重代價，所以河東不是董卓的目標，南陽和穎川纔是董卓真正的目標。”
“這一點玉大人心裡有數。”徐榮神情凝重地說道，“董卓的大軍從三個方向攻擊河東，情況應該十分危急，但玉大人卻只徵調了一萬屯田兵，由此可見他已經看出來這是董卓的佯攻之計。董卓攻打袁術之後，制衡之勢隨即毀於一旦，他知道我們在盛怒之下肯定要打他，要切斷他的退路，逼他退回長安。所以他乾脆搶先一步，先向我們發起攻擊，以便掌握主動。”徐榮看看李弘，接着說道，“我看，玉大人的意思，是問你要不要立即強渡黃河，攻佔函谷關，切斷董卓大軍的後退之路。”
“我知道，所以我叫他不要再徵調屯田兵了。”李弘說道，“渡河攻佔函谷關，我們需要足夠的兵力，軍械和糧食，但這至少需要一個多月的準備。一個多月後，董卓已經從南陽和穎川一帶搶到了糧食，那時我們再打，雙方就是一場血戰。時間長了之後，我們因爲缺乏糧草，只能無功而返。”李弘接着攤開了案几上的地圖，指向了塞外大漠，“如果我們從塞外抽調兵力回援的話，耗費更大。即使我們放棄北疆，雙方動用十幾萬大軍在京畿一帶混戰，最後吃敗仗的還是我們。”
李弘搖頭嘆道，“董卓這次肯定要佔據南陽和穎川，否則他不會主動打破制衡，更不會主動打我們。”
“董胖子這次攻擊時間選擇的好啊，一下子就擊中了我們的要害。”朱穆想了半天都沒有找到應對之策，不禁氣得一捶砸到了案几上，“我們都上當了，以爲他不敢同時在兩個方向開戰，誰知道他早就招撫了韓遂和馬騰，已經暗中排兵佈陣了。我們都被董卓騙了。這個月我們的注意力都集中在長公主和從長安來的幾位老臣身上，完全忽視了京畿方面的北軍調動。我們應該想到董卓要反擊的。”
“董卓讓張溫和幾位老臣到北疆來，估計就是爲了轉移我們的視線，以方便他在京畿一帶悄悄調整兵力部署。”李瑋說道，“董卓選在九月底攻擊，的確非常好。我們這裡忙於秋收，袁術忙於和劉表爭奪荊州，袁紹、韓馥和劉岱等人忙於和黃巾軍作戰，三方在京畿四周都沒有部署重兵，誰都沒有辦法阻止他的進攻。”
“現在河南尹的秋收正好開始，董卓這麼一打，糧食都給他搶去做了軍糧，老百姓都給他趕走成了流民。這樣他的軍糧即使吃完了，他還可以抓捕流民做菜人，他怎麼打都能維持大軍一個月的口糧。等一個月後，他佔據了南陽和穎川，錢糧充足了，他就更加有恃無恐了。”
“本來我們的制衡之策是要壓制和削弱董卓的實力，但現在給他這麼一打，我們辛苦了幾個月才勉強建立的制衡之勢不但破壞殆盡，而且形勢突然逆轉，北疆反倒成了被董卓壓制和打擊的對象了。”李瑋指着地圖說道，“如今京畿形勢又回到年初的交戰對峙狀態，但各方實力卻發生了很大改變。”
“北疆深受京畿危機和朝廷西遷的影響，邊軍的軍資和邊郡的賑濟全部斷絕，隨着時間的逐漸推移，北疆不僅僅是步履維艱，而是快要瀕臨崩潰了。年初時我們可以放棄災民，可以冒着洛陽被毀的危險，和袁紹等人聯手，集中所有主力重擊董卓，但我們錯過了那個機會，以至於現在一步步走入了絕境。袁紹呢？他是最慘的，討董初戰失利，然後袁閥分裂實力大減，接着又陷入了和黃巾軍的混戰。幾個月了，他不但寸步未進，反而離洛陽越來越遠了。袁術呢？他和袁紹一樣實力虧損嚴重。不過好的是南陽沒有遭受黃巾軍之禍，但袁術沒事找事，非要和劉表爭什麼荊州，結果拱手送給董卓一個千載難逢的機會。這一次，他不但保不住南陽，恐怕連性命都保不住了。”
“現在看來，董卓還是比我們高明。他手中有天子，有十幾萬大軍，但他卻低着頭，一忍再忍，一退再退，就算沒有吃的喝的，他都忍，一直忍到了今天。總算給他忍出了這麼個機會。如果沒有黑山和青州愈演愈烈的黃巾軍，沒有袁術的任性妄爲，沒有袁閥的分裂，董卓哪有揮刀而出，再戰京畿的機會？”
“如今制衡之勢已崩裂，聯袁術也是鞭長莫及，無濟於事了。而北疆在失去了和董卓、袁術的三方制衡後，和袁紹的結盟隨即也就失去了意義。現在我們和董卓破裂，被董卓和以袁紹爲首的討董大軍圍在北方，我們的出路在哪？是坐以待斃還是困獸猶鬥？”
李弘看看神情嚴肅的李瑋，笑了起來，“什麼叫困獸猶鬥？我們還有機會。至於袁紹，他現在危機重重，更不會和我們毀盟了。只不過，他看到我們優勢盡去，很可能要趁機要挾我們。”
“他能要挾我們什麼？無非我們打董卓，攻洛陽，他給我們糧草而已。”朱穆不屑地說道，“再就是皇統的事。剛纔大人已經對長公主府說了，天子和社稷，只能選擇一個。但現在給董卓這麼一打，我們就不是隻能選擇一個的問題，而是隻有一個選擇了，因爲我們只有一個冀州可以依靠了。”
“冀州的事現在可以交給長公主去辦。”李瑋說道，“袁紹說天子不是先帝所出，但他一直沒說公主也不是先帝所出。年初袁紹爲了聯合我們打董卓，想方設法把公主請到了北疆，所以這個長公主他不承認是不行的。有了長公主，加上張溫、崔烈這些大漢老臣，還有幽州的太傅劉虞劉大人，冀州的錢糧我們是要定了。韓馥要是不給，我們就趁着冬天黃巾軍和他們休戰的時候，乾脆把冀州佔了。”
李弘、徐榮和朱穆三人略顯吃驚地看着他。
朱穆搖頭道：“仲淵，你是不是急着要傾覆大漢社稷啊？”
李瑋自知失言，尷尬一笑，“我們幾個月的努力白費了，現在還是要和袁紹聯手，早知如此……”他自嘲的搖搖手，“算了，不說了，不說了。董卓就是董卓，非是常人可比，我們太輕視他了。下一步怎麼辦？我們打洛陽還是打長安？”
“如果我們能從冀州籌借到錢糧，再挪用一部分屯田用資，我們大概在十一月就可以對董卓發起攻擊。”徐榮緩緩說道，“但我們能動用的兵力有限，只能打董卓的要害，而且打這個要害的結果一定要對北疆有利。”
“洛陽。”李弘說道，“打洛陽，把董卓趕回長安，然後打通北疆和荊、豫兩州的聯繫。只要能佔據弘農郡和河南尹，掌控洛陽，我們也就基本上解決了北疆的財賦危機。”
“可是……”朱穆擔憂地說道，“如果董卓兇性大發，在兵退長安之前，把洛陽一把火燒了……”
李弘和三人面面相覷，均有一種心驚肉跳的感覺。年初之所以不願意打董卓，不願意打袁紹，就是怕京畿混戰後洛陽被毀。在今天這種狀況下，如果洛陽毀了，其後果不言而喻。
“董卓馬上就會派人來。”李弘想了一下說道，“我們四個心裡都有數，所以我們一直都沒有提到洛陽的顏良和吳雄，還有我們的七千北疆將士，因爲我們都知道董卓不敢殺他們。董卓打河東是爲了試探我們的反應，試探我們的忍耐程度，試探我們對他攻擊袁術的態度。他知道我們暫時不敢打他，倚仗就是我們在洛陽的這七千將士。”
“董卓只要有一個月的時間，他就能翻身。十二萬南北軍拿足了軍餉，吃飽了肚子，我們再想打，就很難了。”李弘想起董卓，想起他象小山一樣的雄壯身軀，不禁笑了起來。“公定，你上次在長安看到董卓的時候，他變胖了？”
“不是胖了，而是非常的胖了。”朱穆誇張地比劃道，“我聽田儀說，他回到長安後就一直很緊張，整夜整夜地睡不着覺，於是他就花天酒地，不停的吃，不停的喝。沒有兩個月，就變成一個巨大的胖子了。”
“唉，做人難，做一個相國大人就更難了。”李弘感嘆道，“我們必須要理解董卓，首先他不想大漢社稷毀在他手上，這是肯定的。社稷毀了，對他有什麼好處？不過，但我們要毀掉他的時候，董卓的心裡就沒有社稷了。他心想，我都活不了了，我還要社稷幹什麼？難道我把這片大好江山留給仇人嗎？”
“所以我們要露出一張笑臉，作出一副屈服的樣子。這樣董卓就會減少對我們的敵意，就會感覺不到我們要毀掉他的殺氣。此時，他就肯定不願意和我們撕破臉了。現在我們周圍還有不少敵人，我們打起來，最後好了誰？袁紹、袁術，還有許許多多要殺董卓的人。在董卓沒有殺完這些人之前，他只會壓制和削弱北疆的實力，等到他足夠強大了，他就要和我們決一死戰了。”
“但我們絕不會讓他強大起來。爲了給我們出兵爭取足夠的時間，爲了能在董卓強大之前殺掉他，我們現在就要穩住董卓，而穩住董卓最好的辦法就是任由董卓打袁術，打袁紹，而且我們還要給他創造機會不停地去征伐。如何給他創造機會？那就是讓黃巾軍纏住袁紹，死纏爛打。韓馥失去了袁紹的支持，他未必敢象現在這樣囂張。這個人堅決支持袁紹廢黜當今天子，和我們處處作對。袁紹死了，這個人大概也就老實了。袁紹袁術如果都死了，那我們擊敗董卓，佔據洛陽之後，就能利用長公主舉起討董大旗，得到各地州郡的錢糧支持。”
李弘用力點點地圖上的洛陽城，冷峻地說道：“我們不但要打下洛陽城，還要保住洛陽城。”
“好，那我們就幫一下董卓，儘可能讓他殺死袁術和袁紹。”李瑋興奮地說道，“大將軍打算動用多少兵力攻打洛陽？要動用塞外的大軍嗎？”
李弘搖搖頭，看看徐榮。徐榮微微笑道：“如果顏良、吳雄和七千北疆將士能回來，加上現在河東的一萬大軍，再從麴義將軍那裡抽調一萬大軍，我們有兩萬七千人足夠拿下洛陽了。”
朱穆心裡一喜，問道：“徐大人，兩萬七千人就夠了？”
“京畿形勢雖然複雜多變，但只要我們能抓到那稍縱即逝的時機，事情就變得非常簡單了。”徐榮從容笑道。
“我們無力調用太多的兵力，只有抓機會了。”李弘笑道，“北疆秋收的糧食我們是不能動的，這些糧食首先要保證明年休耕的時候百姓們還有飯吃，我們要動就動冀州屯田區的糧食。另外，要長公主出面派人到冀州其他郡縣買糧，還有挪用屯田用資的事，也讓長公主去辦。這些扯嘴皮子的事煩不勝煩，現在好了，我算解脫了。我只要說服長公主一個人，剩下這些頭痛的事就是長公主的了。”
李瑋和朱穆相視苦笑，眼裡閃過一絲憂色。
李弘連夜拜見長公主，然後和長公主一起召集長公主府和驃騎大將軍府主要僚屬議事。
戰火已經燒到了北疆，不打不行了。李弘說，我和龍驤將軍徐榮率軍南下到河東迎戰，北疆軍政暫由李瑋代理，不決之事皆徵詢於長公主，不要再徵詢我了，以免耽誤大事。
李弘命令揚武將軍楊鳳和強努中郎將孫親持自己的節符，火速趕到上黨壺關面見鎮軍將軍麴義，從壺關領一萬大軍趕到河東支援。
第二天清晨，李弘和徐榮帶着三千黑豹義從和兩千虎賁軍南下河東。
面對突如其來的戰事，長公主和長公主府的張溫、崔烈等人不得不爲北疆的生存而日夜操勞。
崔烈、馬日磾、袁滂、陳紀四人在冀州的門生故吏朋友非常多，爲了解決北疆的錢糧，四人奉長公主令，在魏斷和五百虎賁衛士的護衛下，急速向冀州而去。
長公主和張溫、丁宮、蔡邕三人遊說北疆屯田官吏，希望能從屯田用資中挪用更多的錢財填補軍資。
九月末，北疆諸府議事在長公主的主持下結束，北疆大吏紛紛返回各自的任所。
大漢國初平元年（公元190年）十月。
十月初，畢圭苑。
董卓秘密趕到洛陽。
“虎牢關可拿下？”這是董卓看到李儒的第一句話，“顏虎頭在哪？”
李儒急忙回道：“顏良被大軍圍在虎牢關。吳雄被李傕和郭汜圍在小平津關。”
“可有交戰？”
“還沒有。”李儒看了一眼胖得幾乎看不到眼睛的董卓，小心翼翼地問道，“我是不是立即到河東去一趟？”
“不要去了。”董卓揮手說道，“豹子不來，就餓死他們。”