新出現的這批曹軍的領軍將領是朱靈，朱靈也能算的一名果敢的將軍，不過在漢末這個羣雄輩出的時代，他較其他人比較起來是相對平庸的，沒有什麼顯赫的戰績。朱靈是于禁的部下，這次征討張魯，調動的關中軍，中原各部的軍隊在防備荊州關羽和江東孫權。
尤其是孫權，最近比較活躍，張遼爲壓制其氣焰先後三次進攻濡須口，雖然沒大勝但總算抵擋住了江東軍的進取的勢頭。
因中原各部這次無法調動，曹操用的都是西涼之戰後就奉命屯田的關西軍和關中軍，于禁依舊奉命屯田，他是屯田部隊的最高長官，輕易調動不得，但是曹操還是把他麾下的一些將領徵用了，朱靈就是其中之一。
這次張頜出兵，龐統有些不放心，雖然他的赫赫戰功擺在那裡，因爲跟諸葛亮交往了比較久的時間，龐統也受到了一些他的影響，諸葛亮做事喜歡防範於未然。龐統覺得張頜出兵，讓朱靈帶部與三十里跟進，如果張頜勝了固然好，一旦張頜那裡出現什麼變故也好救援一下。
曹操雖然認爲多此一舉，不過這是龐統第一次獻策，而且執行也沒什麼損失，曹操就允諾了。於是朱靈帶領三千士卒在張頜後方跟進，防備突**況。
張頜的敗報傳到武都的時候，曹操簡直不敢相信，短暫的驚愕過後，曹操就把目光轉向了龐統，那深邃的目光中包含着深意，曹操問道：“仲達，你是不是早就預料到張頜兵敗？”曹操深深的嘆了一口氣道：“早就聽聞臥龍鳳雛有鬼神莫測之能，可以未卜先知，昔日只是領教過，今日算是真正見識到了。”
龐統心中一陣苦笑，他只是碰巧好不好，不過是遵循着“小心駛得萬年船”這個句話而已，不過此時他也知道，不論如何與曹操解釋，恐怕他都不會相信。不過曹操說過領教過臥龍鳳雛神鬼莫測之能，未卜先知這其中的緣由龐統還是清楚的。
昔日赤壁之戰周瑜逼着孔明造之十萬之箭，孔明算到三日後有大霧，於是接下週瑜軍令，與三日後在霧中向曹操‘借’了十萬之箭。周瑜知道這借箭之法後當衆感嘆：“孔明神機妙算，我不如他。“不過周瑜對孔明也起了殺心，認爲此人將來必定成爲東吳大害。
魯肅對孔明也極其拜服，當着孔明和衆位將軍軍師的面前道：“孔明真乃天人也！“
當曹操知道這件事情後，除了懊惱，更多的是惋惜，曹操惋惜這等賢才爲何不投到自己帳下。懊惱，惋惜這兩點外，曹操同時也起了警惕之心，孔明“草船借箭“之所以能成功，除了知道三日後起大霧外，更重要的是算準了人心，他知道自己天生多疑，肯定不會霧中讓水師出擊，對這種把握住自己心裡，算準了弱點的人，曹操向來都有警惕之心。
“既然這次張頜將軍都戰敗了，要不然仲達親自領兵出戰竇茂如何？“曹操詢問道。
龐統即便倒是有些躍躍欲試，每個男人從小就有將軍夢，龐統也不例外，從小他做夢的時候就夢見過自己率領大軍在沙場征戰的情景，那是何等暢快？在劉備軍營中的時候他只是出謀劃策，因爲劉備不缺能領兵征戰的將軍，關張馬黃都可以稱得上是萬人敵。
龐統對曹操抱拳道：“定不辜負丞相期望。“
（科普一下真實的草船借箭：《草船借箭》是我國古典名著《三國演義》中的一個故事。
《草船借箭》是三國赤壁之戰裡的著名橋段，借箭由周瑜故意提出（限十天造十萬支箭），機智的諸葛亮一眼識破是一條害人之計，卻淡定表示“只需要三天”。後來，有大霧天幫忙，諸葛亮再利用曹操多疑的性格，調了幾條草船誘敵，終於借足十萬支箭，立下奇功。