溫嶠在京城住了不到十天，就又要被劉輿喚去。劉輿並不知溫羨希望溫嶠留在京中，還爲此做了一定的安排。溫嶠參拜完畢，劉輿就開門見山對溫嶠說：“朝廷已同意賑濟幷州，你快回去覆命吧。希望秋天能收到你們的捷報！”
溫嶠一愣，回道：“我來時，劉刺史曾說，今年不準備和匈奴作戰，想安撫好民衆，等明年秋天靠幷州之力，再與劉淵決戰。”
劉輿皺起眉頭說：“這批物資運去，晉陽城就可安然度災，麥收、秋收之後，就應調拓跋騎兵前來助戰，殲滅劉淵，勝算很大。”
溫嶠回答：“關內戎人幾多叛亂，刺史想靠晉民的力量剿滅劉淵，不想以虎驅狼，再生事端。”
“哎呀，這就錯了。”劉輿大驚：“我查閱了幷州資料，胡人有十大幾萬多萬，而整個幷州數郡加起來纔有四十萬晉民， 晉民戰鬥潛力遠在胡騎之下，靠你們自己根本不行。”
溫嶠不以爲然，沒有說話。
呆坐一時，劉輿發話：“討伐匈奴劉淵，此事宜早不宜遲。幷州還有近十萬雜胡，你安定民心，他也會招撫雜胡，到時候他的實力增長甚至比你們還快。你回幷州，給越石帶話，讓他做好八月出兵準備。到時我請東海王派禁軍助戰，一南一北夾擊劉淵。”
溫嶠興奮，告辭而出。
第二天，溫嶠留下一封信，對溫羨不辭而別，快馬加鞭趕往幷州晉陽城。經劉輿安排，沒多久，朝廷便打着討伐劉淵的旗號，派五千人運糧食資重到壺關。
溫嶠再火速返回晉陽，劉琨命溫嶠在晉陽休息。自帶一千騎兵，出晉陽。去上黨。號稱朝廷、上黨、晉陽三路大軍，共五萬人進討劉淵。快到上黨時，劉琨將前時劉淵部下的兩個俘虜放走，並讓這兩人送信與劉淵。約與劉淵會戰左國城下。誓分生死！
劉淵早聽到探報，劉琨和晉廷都有異動。兩個戰俘回來將劉琨的信交與劉淵，晉廷三路征討這事被坐實，衆皆驚恐。
劉淵卻笑道：“劉琨初到幷州，不安撫百姓，卻急功盡利，只想畢其功於一役。幷州洶洶，試想誰肯與其賣力。我軍全線回收，以逸待勞，必能全殲劉琨和朝廷援軍。”
此話給衆將壯了膽。衆皆高呼萬歲。
劉淵又說：“既然已經和朝廷兵戎相見，我們也就不用再忌諱什麼。戰敗劉琨，拿下整個幷州。”
衆人附和：“拿下幷州！拿下幷州！”
劉淵也是越說越豪氣：“讓天下看看到底誰纔是真正的冠軍將軍。”
劉淵曾被成都王晉封爲冠軍將軍，而劉琨曾被趙王倫封爲冠軍將軍。
劉淵收攏部衆，全部集合於左國城一線。等待決戰。並派探子嚴密監視上黨一線。
劉淵部整日摩拳擦掌，靜候晉軍。誰知晉軍就是不來。一日探馬回報，劉琨衆出了上黨，沒有向西方的左國城來，而是向北而行。
劉淵納悶兒，展開地圖仔細查看，仍是不解。沒幾日探子又報。晉朝援軍進了上黨，而劉琨軍卻返回晉陽，現在的位置離晉陽已不足百里。
劉淵聽後嘿嘿樂了，對劉聰、劉曜說：“本王年近六十，卻被這三十出頭的小子騙了。”
劉曜不解，劉聰卻說：“劉琨如此大費周章。只爲去上黨搞點糧食？”
劉淵說：“你猜對了。我說嘛，如此名將怎麼會這樣急功盡利。”
劉曜不服的對劉聰說：“四哥，你早猜到劉琨用意，爲何不早說。”
劉聰生氣得看了劉曜一眼，沒有再說什麼。劉聰確實早有預感。但卻拿不準，不敢早說。要知道參謀只能把小事往大處說；若拿不準，可不能把大事往小處說。
小事說大了，大事沒發生，領導光顧慶幸了，不僅不會批評你，或許還會認爲你處事小心、謹慎。
而你把大事往小處說，萬一大事發生，就只能被領導拉出來當替罪羊。
劉曜聽懂被誑之後，大憤的對劉淵說：“讓我領軍去踏平他的晉陽城。”
劉淵說：“朝廷大費周章的幫劉琨，可見劉氏兄弟在朝廷的地位之高，不可想象。晉陽漢民盡失，我攻之，易如反掌。可是晉廷正把注意力放在中原饑民身上，我們先不要動，不要當出頭鳥來被打。先讓晉廷在中原耗費他的軍力吧。”
只有王彌、石勒兩股饑民在中原作亂。表面上晉朝還控制全國，無比強大，劉淵這樣的大梟雄當然懂得隱忍之道。
晉陽城上，令狐盛正在城樓上嘆惜，誰知劉琨剛到晉陽沒兩個月，就去討伐劉淵了，還只帶了區區一千騎兵。要知道劉淵剛自立爲王時，當時鎮守晉陽的司馬騰，曾四次進討劉淵，每次人馬數萬，卻都輸了。司馬騰根本不是被大饑荒逼走的，而完全是被劉淵嚇跑的。饑荒再大，也不會餓了刺史大人。
令狐盛認爲劉琨貿然進攻劉淵必敗無疑，遙看碧海藍天，他嘆惜道：“劉越石竟也是盛名之下，其實難履。”
正在他失望之時，卻見遠方出現一撥人馬，還有牛車無數。令狐盛大驚，定眼遠望，只見旗幟上寫着斗大的“劉”字。
沒多久，劉琨叫關，令狐盛命人放下吊橋，打開城門，趕緊出來迎接。
劉琨見得令狐盛，把送糧一事細細說與他，並向他道歉：“事關重大，我未告知將軍，是我的錯，請你見諒。”
令狐盛拜道：“將軍真是神人也，在下拜服。”
劉琨命令狐盛即刻放糧，不僅流民可以取糧，即使匪盜、胡馬均可來取。並把一半犛牛送於地主、士家，令其安心耕種；又蒐集流民組織墾屯，耕牛共用。
很快晉陽周邊安定下來，匪盜也回家耕種，邊周雜胡領取糧食後，也不再掠奪。
如佳見胡馬不再掠奪，就組織人上山開挖鐵礦，令工匠日夜造農具。
壺關至上黨到晉陽一線安定許多。晉陽與朝廷的信使往來也暢通起來。
可是當劉琨收到長兄劉淵的第一封信，亦被雷得說不出話來。
鋼指戒