第二日早，吃過早飯，崔如佳告訴劉琨，她的內侄崔悅來到幷州，石勒在冀州鬧得很歡，崔悅帶領一些族人遷來幷州。劉琨很是欣慰，河北大亂，大族子弟大多北上投靠幽州王浚。因王浚是太原王氏出身，很少有人來投劉琨。中原人物凋零，清河崔氏也算名族，劉琨馬上召見崔悅。
崔悅前來，拜過姑父。劉琨見崔悅只有二十出頭，笑道：“未想我侄原來年輕、俊朗。我曾看過你去年寫來的家信，我見你書法蒼勁，還以爲你年歲不小了。”
崔悅第一次見劉琨，本還緊張，一聽此語，也哈哈大笑，放鬆許多。
西晉最著名的書法家是衛瓘，索靖。崔悅學習兩人書法，亦自成一家。索靖的《出師頌》爲我國現存最早得書法珍品，歷來爲皇家收藏。
劉琨問崔悅的士品，崔悅紅着臉說：“兵荒馬亂被耽擱了。”
沒評士品，可不好封官。劉琨說：“你回家看幾日書，我來給你定品。”
崔悅很自負，說：“無需看讀，明日即可。”
“好，”劉琨高興，“那就明日。”
一州的大中正一般由本地最高名士擔負，可是幷州最大的太原王氏，重要人物不是在朝中，就是在幽州王浚處；而第二等的溫嶠家，人物也大多不在幷州。溫嶠年歲太小，不得已朝廷任劉琨替代幷州大中正，負責品定幷州‘中高級’人才。
崔悅一走，如佳就笑着說：“你會評士品嗎？”
“我見過別人品級。”劉琨好似心不在焉的說。
如佳朗朗一笑：“看來你要照葫蘆畫瓢了，我也要去聽聽，親身感受一下九品中正制。”
魏晉南北朝選材的九品中正制，原本是對兩漢的察舉制的完善和規範，目的還是爲了使政府選材更公正。九品中正制未盛先衰，長期被後人詬病，表面上是因爲這種制度被門閥世族所操縱和利用。其實有更深層次的社會原因。
漢初。士族還沒有崛起，人民貧瘠，可以讀書的人本就極少，能夠出口成章。下筆如神的人可謂鳳毛麟角。在不浪費政府資源之下，察舉制已經可以滿足國家選材需求。他的缺點一直就有，可是不太重要。一個縣裡面就兩個能說能寫的，選其他人根本不成。
可是隨着莊園主的崛起，有學識的人才大量增加。現實生活中，人才多於政府需求，使察舉制的弊端明顯顯露出來。察舉制人的主觀因素太大，這一點也是九品中正制的首要弊端。
縱觀中外，選材問題是個全球性問題。在英國，多次出現父子兄弟首相。著名的丘吉爾和當今的首相卡梅倫都有皇家血統。美國的父子、叔侄總統也出了好幾撥。看樣子又要出現夫妻總統了。美國現在非常害怕一點，2016年如果再次出現克林頓大戰布什，可就把美國社會的臉丟盡了。（共和黨主要“捐款人”都曾表示，他們更傾向於支持老布什的次子參加下屆大選。）
日本就更不能提，現任的姥爺是1960年的首相。這還不算什麼，看看前首相，現在的副首相，這位太郎從祖上幾代起一直都是和首相或天皇聯姻。那就是一個四世三公的日本版本。
人才暴增之下，人類的組織或團體如何選材才還真是一個棘手問題。
魏晉南朝給士族定品，要是名士子弟則大多考得非常簡單，甚至考題的答案都模凌兩可。你怎麼說都行。
比如有一次，王戎考阮瞻，竹林七賢阮咸之子。王戎問他：“孔聖人看重儒學，老莊申明自然，他們的主旨有無異同？”這題太複雜，複雜到你怎麼說都行。反正他當時就沒有最終答案。說有不同。或說相同都行。反正阮瞻隨口說一項就行。可是阮瞻卻老老實實的說了個“可能不同吧”（將無同）。王戎聽完“嘆息良久”，馬上封官。阮瞻被評爲‘灼然’，九品中正制中的第二品。筆者也認爲阮瞻答得非常有深度。因爲‘或有不同’是最佳答案，而笑話他的衛玠對這個概念則是模糊的。溫嶠也是二品。一般不評一品。
九品中正，定品的結語非常簡單。往往一句評語。如天縱英才，就是二品；如只需‘頑劣少才’一句，就把寒士打發至七、八品去了。中正評議人物照例三年調整一次，由於中正品第皆用黃紙寫定並藏於司徒府，稱“黃籍”，故降品或復品都須去司徒府改正黃紙。
單從評語上講，九品中正可比後世的科舉差出十萬八千里。科舉制對入取的好文章，要寫明哪裡好，要寫一大段評語，不容易作假。
九品中正制對寒士的考題卻出的非常難。寒士是要給名士當秘書的（僚佐），要幹複雜的活兒，當然要考難點。
如佳說：“不會再出一個‘三語掾’吧？”
阮瞻靠“都不同”三個字當官。劉琨笑道：“我找幾個難題。”
亂世誰敢用庸才，搞不好就是城毀人亡。不要認爲曹操說了句“唯纔是舉”，曹魏就真得唯纔是舉了，九品中正制是曹魏設立的。
第二天，劉琨坐在明堂之上，問崔悅第一題：“夏人尚忠，而忠之弊是樸（粗俗），要改善人的粗俗，就要有敬仰；因此商朝人就改革了，使人民有敬仰。可是有敬仰後人變得迷信鬼神，要改變這一缺點，人民就需要修習文化；周朝就開始尚文，可是尚文又使人情冷淡，流於虛僞。（文人相輕，自古而然---這一句是兩千年前的曹丕講的，真是自古而然）。而虛僞就又需要求助於忠義。王道成了一個循環，你說我們當代該怎麼發展？太古之化有何異同？”（然夏人尚忠，忠之弊也樸，救樸莫若敬；殷人革而修焉，敬之弊也鬼，救鬼莫若文；周人矯而變焉，文之弊也薄，救薄則又反之於忠---此語出自司馬遷的《史記》）
如佳在一旁聽完，吐了下舌頭，心說這題也太難了，劉琨哪裡找到的。
鋼指戒