剛剛過了新年，官道上並無多少來往之人。偶有趕路者，也多是青壯百姓，攜妻帶子走親串戶。面上常有歡笑，佳節喜氣未減。
公主的車隊不快不慢，由北至南行使而來，遠航行在最前，無影伴在他身側。
“無影，這隻行出百里，便覺得氣候暖和了許多啊。”
無影擡頭看了看日頭，笑答道：“大人，此時正是午時，日頭高掛自然暖和，哪有走出這樣近便有如此區別的。”
“誒，這你便不知了。”遠航在馬上側頭說道：“我國南方之處便是赤道，臨近赤道處常年悶熱難耐，越向北則氣溫越低。想我當初曾在盧州，那裡縱是冬日，也不需穿着裘衣，若我所料不錯，盧州再向南，海之另側便是赤道了。”
無影聽後讚道：“大人見識廣博，無所不知，難怪展大人說，大人是大梁不世之材，來日必可高居朝中。”
“哈哈……”遠航大笑起來，搖頭說道：“我並無此心，只想與幾位夫人安穩度日，大梁若太平了，我倒想着歸隱田間了。”
“呵呵，那倒也是幸事。”無影也笑了起來，倆人一起向前行去。
行至午後，剛剛駛過一個小村莊，九公主派人前來傳話，言說腹痛難忍，可否暫緩前行。遠航急令車隊停下，打馬回頭，來到公主車旁。
“公主，可是路途顛簸所至？”遠航下馬走到車旁，隔着車簾詢問。
“我也不知，怕是行不進了，快尋個休息之處。”九公主在車內捂着腹部，疼痛的很。碧柔在一旁拿着汗巾爲她擦拭額頭汗水。
遠航聽公主聲音有變，不敢耽擱，急令無影帶領兩名鐵衛向後返回，去村莊爲公主尋找休息之處。
車隊調頭，又向回而來，沿路向北不遠，轉西下了官道至村莊處。無影已經使銀兩包下一戶農家，車隊停於院外，碧柔攙扶公主進了屋內。遠航將鐵衛分散開來，轉身進了屋內。
公主的車隊進了村莊不久，官道上由南向北疾馳過來兩匹快馬，兩個勁裝漢子揮鞭急催，電瞬之間駛過那村莊的路口，直奔江州而去。
公主側躺在牀上，兩道彎眉緊緊鎖在一起。碧柔端來熱水，走到牀邊，輕道：“公主，先喝些水吧，葉大人已派人去尋郎中了。”
“公主先休息下，應是顛簸所至，並無大礙。”遠航站在一旁安慰說道。
九公主擡頭掃他一眼，有些怪怒他，說道：“你又不是我，怎知我會無事。”
這……看你樣子也不像有病，不過是嬌貴而已。
“公主，若不趁着天明趕路，怕是要錯過驛站……”
“錯過又如何，今夜便休息在此處了。”九公主說完將身子翻了過去，留給遠航一個後背。
遠航狠瞪了公主一眼，卻不敢多說，輕搖頭告辭退了出去。
“完了，看來咱們一路要受苦了。”遠航現在才知道，只要錯過一個驛站，便個個錯過，除非明日只趕半天路，遇到驛站便休息。想起當初，自己又何嘗不是這樣，害的展護也是隻好陪着自己。
無影上前說道：“既然公主決意留宿在此，大人也是勸說不動，屬下令人嚴加防範便是了。”
“嗯，前後左右的人家都要打探清楚，不可有一點閃失。”遠航左右環顧着說道。此時可不敢有半點大意，公主若出了事，自己一家都得遭殃，我那丫頭還沒滿月呢。
“大人放心。”無影應聲點頭。
天色暗了下來，遠航推開房門走進院中。公主自從進了屋內便不曾出來過，也未曾召喚自己，想來應該是無事了。好在青荷走時爲自己帶了幾件禦寒的厚衣，不然這時自己怕是扛不住了。
緊了下衣領，遠航向圍坐在院內的公主鐵衛走了過去。
“大人來了，夜色深重，可不要涼到了。”鐵衛首領邱棟見到遠航過來，從火堆前站起身，擡腳踢了身旁鐵衛一腳，那鐵衛急忙爲遠航讓出地方。
“大家辛苦了。”遠航笑着打着招呼，一屁股坐了下去，伸手在火堆前烤起手來。
“不敢，護衛公主是屬下們的榮幸。”邱棟應後，挨着遠航也坐下。
“邱首領，家在何處啊？”
“回大人，屬下是盧州人。”
“盧州人？”遠航一愣，隨即問道：“前年盧州地震，你可曾在盧州？”
邱棟黯然下來，搖搖頭，道：“那時聖上正爲公主挑選鐵衛，我已在後堂，我的家人在那次地震中都已喪生……”
“噢，是我不該提起此事。”遠航見說到邱棟痛處，急忙致歉說道。
“無妨，已過去了許久，大人也知道那次地震嗎？”
“實不相瞞，我也是盧州人士，算來你我還是老鄉呢。”遠航呵呵笑了起來。
“是嗎？是屬下有福，能與大人同鄉。”邱棟有些意外，也隨着笑了起來。
“正是那次地震，才使我離開盧州，北上京州，從而遇到展大人，進了朝中爲官。”
邱棟點點頭，對遠航說道：“大人仗義，我們鐵衛早已敬佩許久，巧的是屬下又與您是同鄉，日後但凡用的到我們兄弟之處，大人只管吩咐。”
“多謝，多謝。”遠航笑容滿面，抱拳轉了一圈。
“入夜天涼，諸位兄弟換着守衛即可，我便先回去休息了。”遠航聊了一會，感到睏意上來，打個圓場準備回屋了。
“大人請便，公主房間周圍都已派了兄弟，稍後我們便去換他們。”邱棟起身相送，遠航客氣一下，回了屋內。
戌時已到，江州城門正在慢慢閉合，南門外兩個黑點正快速移動過來，就在城門即將關閉之時，兩匹快騎在城門的夾縫中生生擠了進來，隨後便傳來了“咚”的一聲，城門重重的關閉起來。
這兩騎進城打聽後，直奔守備府而來，坐騎一直駛到府門口才停了下來，兩人在馬上向府內望來。
“你等何人？到了守備府前爲何不下馬？”府前兵士見到兩個漢子在馬上向府內打量，同時抽出佩刀警戒起來。
前面漢子在馬上一勒繮繩，坐騎在原地打轉了一圈。
“我們是從後堂趕來的，要見守備葉大人。”
“大人不在府中，現今天色已晚，有事明日再來，速速離開。”
“我等有極其重要之事稟告大人，你等速去稟告，耽誤大事你我都擔當不起。”馬上漢子不爲所動，面不改色地答道。
“何事喧譁？”守備府中走出一人，揹負雙手站在了門前。
“回軍參，這倆人說是自後堂而來，有要事求見守備大人，被屬下擋在門外，卻是不走。”
出來之人正是閒來無事在府中四處散步的付亞史。付亞史正行到府門處，聽到門外說話聲，便走出來看個究竟。
“從後堂而來？”付亞史自語了一聲，凝目向二人望去。門外的八個大燈籠將府前照的通亮，雖看不清楚來人面目，但見到兩匹坐騎都是不停打着鼻鼾，四蹄來回挪動，可知必是經過長途奔襲而至，看來不似有假。
“你們是何人，找守備大人何事？”付亞史站在臺階上向下問道。
那兩個馬上漢子打量一下付亞史，卻不作聲。門前兵士上前一步，說道：“這位是守備大人軍參付亞史付大人，你等有事可說與他知。”
兩個漢子翻身下馬，上前對付亞史施禮，說道：“付軍參，實是事情重大，我等需親見葉大人才可告知，還望見諒。”
付亞史也不介意，輕點點頭，說道：“既然事情重大，我也不會多問，只是葉大人卻不在府中，怕是你等白跑一趟。”
“不知大人去了何處，明日可會歸來？”那漢子聽付亞史一說，已相信守備大人不在府中。
“月餘之內怕是不會歸來。”付亞史淡聲答道。
“啊？”那漢子一驚，隨即問道：“九公主可還在府中？”
付亞史心中一驚，他們竟然知道公主來過，看來是後堂來人不假，只是不知是何人所派，爲何而來。
付亞史搖搖頭，道：“九公主不在府中。”
“糟了。”那漢子失聲喊了出來，對付亞史抱拳問道：“事情緊急，請軍參告知，大人與公主是何時返回後堂的。”
付亞史此時不但心中起疑，而且起了殺心。厲聲問道：“你們到底是何人？若不實說，只怕今夜你們便離不去了。”
話音剛落，門前四個兵士持刀跳下臺階，將那兩人圍了起來。府內又竄出多名暗靈，站在付亞史身後。
後面漢子面色一變，伸手向腰間摸去。前面漢子回手按住他的手臂，對付亞史淡笑一下，說道：“付軍參，我二人若對大人與公主不利，也不會跑來守備府自投羅網了。實在是事情重大，來時主子交代，只能說與葉大人與公主，屬下不敢違命。若是軍參認爲我二人是敵非友，大可將我二人斬殺於此，無論如何我等都不會說的，只怕誤了大事，會害了葉大人。”
付亞史細細一聽，的確有理。這二人若對大人不利，何必跑來府上。既知大人與公主要返回後堂，只需半路攔截便可。當下心中一驚，難道自己猜測不假，後堂真有人要對大人不利嗎？
付亞史揮了揮手，說道：“你們退下。”
兵士收回佩刀，退回臺階上。付亞史想了下，對那二人說道：“大人是今日辰時離開江州的，護送公主返回後堂。”
“辰時？”那兩個漢子對視一下，對付亞史一抱拳，說道：“軍參，我等需儘快見到葉大人，如今城門已關，請軍參下令，放我二人出城，我等星夜追去。”
付亞史搖搖頭，說道：“算算腳程，公主的車隊只走出一天時間，應在去往京州的路上。你二人一路趕來未曾遇到，想必是公主勞累，提前尋個住處休息下去，縱是你等現在追去，怕是又要錯過。”
那兩個漢子聽後頻頻點頭，認爲付亞史所說有理。
“先進府休息一夜，明日清晨出發，快馬追趕，傍晚之前必可追上。”付亞史將倆人穩住，心中已有了主意。
安置好那兩個漢子，付亞史急忙將刀紫與啊金喚了過來，將自己想法說與二人。
二人聽後很是吃驚，刀紫性急，想要連夜追趕遠航。付亞史止住他，命他二人即刻準備，明日與那兩個漢子一起追趕。
翌日清晨，東方剛剛露出魚白，江州城門慢慢打開，兩匹快馬出城而去，轉過彎道便不見了蹤影，身後的城門慢慢的關了起來。一刻鐘後，城門再次打開，刀紫與啊金縱馬奔出，向着那兩人的方向追了下去。
“公主，該上路了。”遠航站在門口，從清晨到辰時，這已經是第三次來催促公主了。公主若再不走，怕是剛剛上路便又要休息了。
“走吧，一早上便來煩我。”屋內傳來九公主的聲音。雖是埋怨的話，遠航聽着也是高興，終於可以趕路了。
“下個驛站還需多少路程？”九公主來到馬車前，還未上車便問起驛站，氣的遠航在她身後狠狠瞪了一眼。
“回公主，昨日本應在驛站休息，路上耽擱了，現在前行應在午後可達驛站。”遠航彎身答道，心中暗想：不會到了驛站便休息吧？這樣走法自己回到江州，只怕雯兒都生了。
“還好，路程不算遙遠。”九公主上了馬車，進入車內前，回頭對車下遠航說道：“到了驛站便休息，我有事與你相商。”
我勒個去，你還真不走了……遠航心中雖有不願，也無法直說，只得稱是。
一路無事，只是走的極其緩慢，可惜了遠航的烏雲踏雪，只能當做拉車的馬兒，懶散地邁着步子。
“大人，前方還有十里，便到了驛站。”邱棟從後方打馬過來，向遠航稟告着。
“派人去驛站，告知此驛站暫時關閉，來往信使，官員一律不得入內。”遠航側頭吩咐，爲了公主安全，只得這樣。
邱棟點頭，回身喊來一個鐵衛，吩咐下去。那鐵衛點頭應道，縱馬向前方驛站先行奔去。
看來到了驛站，我得去勸說公主，這樣走下去實在耽誤事。遠航回頭望下公主的馬車，無奈的嘆了口氣。
好不容易行到了驛站，遠航喊停車隊，將公主請下馬車，送入了驛站內。
“大家休息吧，佈置好崗哨，不可大意。”遠航叮囑後正要進驛站去見公主，從官道上傳來一陣急促的馬蹄聲，引的衆人紛紛望去。
兩匹快馬直奔驛站而來，到了近前，馬上兩人翻身下馬，向驛站內走了過來。
“站住。”鐵衛上前阻住來人，無影也站在了遠航身旁。
“可是江州守備葉大人嗎？”來人被鐵衛擋住，看不清裡面的遠航，站在院外大聲喊着。
遠航分開鐵衛，打量倆人，問道：“你們是何人，尋我何事？”
那倆人見果真是守備葉大人，彎身說道：“大人，我二人自後堂而來，有要事稟告大人。”
“後堂而來？”遠航冷笑一下，對邱棟說道：“將二人拿下。”
邱棟聽到吩咐，縱身飛出，一招黑虎掏心，向那漢子胸前打去。