印文三年三月二十一,杜雯產子後的第十天,印文帝口諭傳來江州,命遠航出使怒卑。
遠航不敢怠慢,即刻準備車馬,將八月留在府中,自己帶着三大護衛與流星,付亞史前往塞外。
“相公,此去路途遙遠,又遠離國土,切記要萬萬小心,不可爭強好勝,遇事需忍讓爲上。”遠航站在院門口的臺階上,婉約走過來叮囑道。
“夫人放心,爲夫謹記。”遠航連連點頭,看着婉約走過自己身前。
青荷走過來,眼睛紅紅的,望着遠航輕聲說道:“相公,塞外寒冷,注意多加衣衫,不可涼到了。”
遠航連連點頭,說道:“娘子放心,爲夫謹記。”
離秋走過來,緊緊抱着遠航,在他耳邊說道:“你個混蛋,好好活着,等你回來,我要三次。”
“你個賤人,看我弄死你,你給我好好照看知秋,回來要是她瘦了,我便休了你。”遠航咬牙切齒地說完,輕輕在離秋臉頰上親了一下,離秋轉身抹眼淚去了。
杜雯慢慢走過來,遠航搶先說道:“老婆,說了不讓你來,怎得還是出來了,可要養好身子。”
杜雯淺笑,說道:“多謝相公關心,妾身無事。相公一路遠行,路上遇人《 需謹慎,不可遠離無影他們。”
“老婆放心,爲夫謹記。”遠航不停的點頭,覺得自己頸椎有些受不住了。
九公主在最後,哭哭啼啼地走了過來。
“你個小三,有話快說,哭什麼哭。”
九公主不知小三何意,想來也是娘子的別稱,上到前來,抽泣說道:“相公,你先給我腹中孩子起個名吧。”
“你這纔多大呀,起屁名啊。”遠航瞄了一下她的肚子,跟吃飽了差不多大小。
“相公起一個嘛,萬一你一去不回……不是不是,是你歸來時孩子已出生,該如何是好?”
遠航氣的直翻白眼,沒好氣地說道:“生個女孩便叫葉女。”說完轉身向臺階下走去。
九公主在上面急道:“相公,若是男孩呢?”
遠航已經翻身上馬,回頭大聲喊着:“生男孩便叫葉子。”
遠航當先行了出去,無影等人向門口幾位少奶奶齊身施禮,上馬追趕遠航而去。
九公主細細品味着孩子的名字,葉子,葉子……好似不對,還不如叫樹幹了呢。
此去塞外,有兩條路可選。其一便是出天滄關,向北直上進入原商國地界的延順府,再轉東至畱博,然後穿過齊國的殷天城,古信府,陳州便可到達塞外。另一條路則是沿着樑國境內走,至京州東轉到後堂,再經益州,固州後,過隴江至開州轉北,進入齊國境內的官商城,琅西府可進入塞外。
兩條路各有利弊,走第一條路程近很多,只是需要穿過商國與齊國,現今商國的多半城池都已被齊國佔去,路上怕是多遇盤查。第二條路則順達的多,基本都在樑國境內,可謂一路無阻,只需穿過齊國的兩座邊城便可抵達塞外,只是路程卻要遠去一半。
遠航與付亞史稍加商議,還是決定走第一條近路。一行衆人出了北門奔天滄關而去。
片刻功夫便到了天滄關,幾人在這裡未做停留,直接穿關而過,向着百里外的延順府奔去。
延順府距離江州也不算遠,司徒浩正鎮守在這裡。這裡也是樑國的最後一座城池,雖然向北的城池皆爲樑國所有,但在此處便要轉東而行,進入齊國的領地了。
“大人,我等不如在延順府休息一夜,也可與司徒元帥細做商議。”付亞史不善騎馬,這一陣急行已將他累的夠嗆。
“嗯,也好,再要些禦寒的衣物,這裡已經微冷,怕是到了塞外我們所帶衣物不可禦寒啊。”遠航在馬上點頭應道。
“不如弄輛馬車隨行吧,即可裝物又可耐寒。”刀紫倒不畏冷,只是怕遠航承受不住。
遠航搖頭道:“馬車速度過慢,且目標太大,不可。”
付亞史也點頭贊同,衆人一起催馬向前趕去。
午時剛過,遠航一行便趕到了延順府。來到這裡的守備府,見到了司徒浩等衆人。
“大人,您怎來了?”孫柯見到遠航,當先跑了出來,上前見禮。
遠航笑着回禮,顧鑫也迎了出來,抱拳施禮。
進到屋內,司徒浩在門口相迎。遠航上前兩步,施禮說道:“司徒元帥,一向可好?”
司徒浩笑呵呵地拍拍遠航肩膀,笑道:“好,你也好吧?”
遠航笑着說道:“都好,祖父大人在我府中,請您放心。”
“噢?”司徒浩停住笑容,問道:“那,宜蘭之事……”
遠航點點頭,說道:“祖父大人很好,您不必牽掛。”
“嗯。”司徒浩明白了遠航的意思,與他走進屋內。
“你來這裡爲何?”衆人坐定後,司徒浩問起了遠航此行目的。
“我奉聖上旨意,要去塞外與怒卑結盟,以待時機成熟,共同攻齊。”遠航見屋內都是可靠之人,便說出了來意。
司徒浩應了一聲,想了下說道:“此去塞外,路途遙遠,路上怕是不太平啊,你可要小心呀。”
“多謝元帥關心,有亞史隨我,又有無影他們護着,不會有事。”遠航頓了下,繼續說道:“近來此處與齊國,可還相安無事?”
“嗯,兩國各自休整,城池也相互開放,只是畱博過往盤查森嚴,你等兵器怕是不好帶入。”司徒浩望了一下幾人腰間說道。
“兵器是一定要帶的,不然遇到麻煩豈不束手就擒了。”遠航笑着看了看他們,回身說道。
無影等人也笑了起來。
“元帥,江州已是春暖花開,此處卻還是寒冷,我等臨行時衣衫帶的少了,勞煩元帥爲我等補給一下,再配些食物。”
“嗯,放心,我即刻使人準備。”
遠航環顧一下,問道:“怎得不見端木龍將軍?”
“他在北部鎮守,元帥有意栽培,使其具備主將之才。”孫柯探身答道。
“先去休息,晚間我們聚時再議。”司徒浩擔心他們勞累,差人將他們送去休息,接着命人開始爲遠航他們準備物品。
第二日一早,遠航等人便辭行司徒浩,起身上路。行了半日,來到一個小村莊,遠航看看日頭,便讓大家暫停前進,進莊內休息一下。
這村莊名叫柏柳莊,盛產木材,靠山吃山,所以這村莊百姓也多會製造些木器。
遠航進莊後,找了一圈不見一個酒館,只好與衆人在一個院牆外,找了個地方坐下休息,取出帶的乾糧吃了起來。
吃到一半,一個漢子挑着扁擔從南面走來,扁擔兩側掛滿了木梳。路過遠航身前時,遠航喊住了他。
“這位大哥,這些木梳都是你制的嗎?”
那漢子停下腳步,點了點頭。
“真是手巧啊。”遠航讚道。
“呵呵,這有何難,我這莊上連孩童都會。”那漢子憨厚一笑,咧嘴說道。
“孩童都會?莫不成你這村莊都是木匠嗎?”
“差不多吧,家傳手藝,混口飯吃。”那漢子點頭答道。
那漢子說完,轉身便要離去。遠航忽然起身喊住了他,將流星的弓箭拿了過來,問道:“這樣的弓箭,你可會製出來?”
那漢子看看,笑了起來,說道:“這位公子說笑了,這是兵器,我們如何造的出來。”
遠航搖頭,問道:“我便是要造木質的弓箭,你可會?”
“那倒是會,只是無法使用啊,稍加用力便折斷了。”
遠航回身對付亞史笑了一下,付亞史點頭回笑,刀紫等人卻不知遠航要做何。
遠航摸出一塊銀子,足有五兩重,遞給那漢子,說道:“我要三十把與這弓一樣的木弓。”遠航擡頭看了一下日頭,繼續說道:“一個半時辰內,你幫我做好,這銀子便是你的了。”
那漢子不敢相信地看着遠航手中銀子,擡頭問道:“當真?”
遠航點點頭。那漢子應了一聲,丟下擔子向回跑去。
片刻功夫,那漢子便引來了十多人。衆人聽明白後,又各自跑開,喚人的喚人,取工具的取工具,扛木頭的扛木頭,便在這路上幹起活來。
這些人也真是好手,不一會便製出來兩把弓。遠航拿流星的與之對比,大小長短都一樣。
從莊內又出來幾個婦人,提着油色爲木弓着起色來,着好後用麻繩穿過弓弦,懸掛在空中將其曬乾。
一個時辰多些,衆人將做好的木弓在地上擺放整齊,請遠航過目。遠航將流星的真弓混在其中,果真分辨不清,滿意的將銀子遞給那漢子。
“大人,您這是……”無影也不知何意,上前問道。
付亞史待村民退去後,走上前,指着地上弓箭說道:“大人之意應是將弓混在其中,好帶進城中。”
遠航點點頭,讓刀紫他們將所有弓箭都放在馬背上,離開村莊繼續前行。
“大人,我們的兵器如何帶進去?”無影舉起單刀晃了一下。
“你的只能吞進腹中了。”遠航慢聲丟出一句,惹的幾人哈哈大笑起來。無影看了下單刀,搖搖頭掛回了腰間。
畱博,商國都城,城高而大,青磚塊塊堆砌的使人讚歎。城下百姓分爲兩排,右進左出。兩旁各有兵士盤查,不下四十餘人,每個出入城門的百姓都被從上至下搜了個遍。
“看到了嗎?”遠航下馬將衆人喚在一起,囑咐說道:“一會進城,流星牽馬先走,將弓放於左側最裡。其餘馬匹都交與亞史,你等隨在他身後。我去那面,待爭吵聲起,你等便鑽過木欄去左面,明白了嗎?”
衆人點頭,遠航看着他們向城門而去,自己也隨後跟上。
流星牽着馬,馬背上左右各有十幾把弓,到了城門口,果然被攔截下來。
“站住。”兩名齊國兵士走了過來,一名兵士持槍對着流星,另一名兵士打量着馬背上的幾十把弓箭。
“你這小孩,爲何有如此多弓箭?不知道武器不能帶進城嗎?”那兵士喝着流星。
“兵爺,我這是賣與孩童的木弓啊,這個也不行嗎?”流星裝作不知的樣子,無辜地看着那兵士。
“木弓?”那兵士上前,摘下一把掂了掂,將長槍刺在地上,伸手去拉那弓箭。
“啪”的一聲,那兵士還未用力,弓身便應聲而斷。又取來一把,還是一樣,直接斷掉。
“兵爺,不要再拉了,我還要賣些錢給老母治病呢。”流星裝出心痛的樣子,抽泣起來。
那兵士回頭看了流星一眼,又轉到左側,拿起一把掂了掂,放回馬身上,對流星一揮手,說道:“走吧。”
流星走過去後,付亞史牽着幾匹馬走了過來。同樣被兵士截住,上下搜了一遍,問道:“你一人爲何帶這麼多馬?”
“回大人,這馬匹被城中客戶買去,小的是來送馬的。”
“噢,進去吧。”那兵士話音未落,忽然聽到對面吵了起來。
“我打死你,讓你撞我。”遠航見即將輪到刀紫他們入城,便在左側衝過去,與一個剛剛出城的漢子撞在一起,隨即動手打了那漢子。
遠航那面一動手,將出城口這面兵士的注意力吸引過去。無影等人藉着付亞史的馬匹阻擋了入城口兵士的視線,貓身鑽到了出城那面的隊伍中。
遠航打了一會沒了力氣,抽身便要向入城口這面來。誰知被打的漢子卻不放過,未等遠航回身,迎面便是一拳,直接打在遠航右眼上。
遠航只覺得右眼直冒金星,後悔剛纔怎不看好了再打,找個身體弱小,自己能打過的下手啊。
那漢子還要追打,被兵士喝退,狠狠的罵了幾句,轉身離去。刀紫想要衝出去,啊金將他一把拉住,輕輕搖了搖頭。遠航捂着右眼,在入城口處排起了隊。
“你這傢伙,不知道武器不可過城門嗎?”那面兵士喊着無影,指着說道:“要想出城將武器丟回城內,要麼就滾回去。”
無影二話沒說,掉頭向城內走去。啊金綁在腰間的軟劍也被查了出來,同樣轉身進了城。
刀紫倒是爽快,沒等兵士檢查,自己從靴子中摸出彎刀,舉着喊道:“我也有武器。”
那兵士掃了一眼,揮手說道:“你這小刀也算武器嗎?過去吧。”
刀紫應了一聲,邁出一步忽覺不對,回頭看了看,城門在後面啊。急忙說道:“兵爺,我這真是武器,我還是回城吧。”
“滾,滾,滾。”那兵士不厭煩的連連揮手,刀紫急忙轉身去追無影他們。
遠航用一隻左眼看着刀紫,心中愛恨皆生。這蠢貨,差點誤了事。