九公主的一句話點醒了遠航，司徒衆達乃是三朝元老，朝中的事問他自然最是合適。
“祖父大人，孫兒來了。”遠航來到東院，見到唐員外正與司徒衆達在廳中下棋，坐在一旁看了起來。
司徒衆達注視着棋盤，只是輕微點了下頭。
“遠航來的正好，我去下茅廁，你來接着。”唐員外起身向遠航招手，轉身離去。遠航應了聲，坐在了司徒衆達對面。
“你好似有心事啊？”司徒衆達擡頭望了一眼，又將頭低下，專心看棋。
“祖父大人，聖上要發兵齊國了，我準備此戰過後，便離開朝廷，尋個山青水秀之處，過上安平的日子。”
司徒衆達拿着棋子的手舉了起來，問道：“爲何有此想法？”
遠航輕搖搖頭，道：“我也不知，只是忽然有了這個念頭。我出使怒卑時，皇上曾說聯合滅齊，以寒江爲界，與怒卑共享天下。剛剛亞史卻言，只怕齊國滅了，怒卑也存不多久了。”
司徒衆達將棋子放回原處，捋順鬍鬚輕道：“你這孩子的確不適合爲官，朝中勾心鬥角，各自算計。何況，你年紀輕輕便官居要品，難免惹人非議。”
“不是，是因爲皇上……”
“我知道，但那是皇上，我們做臣子的不可議論皇上的是非。”司徒衆達看着石桌上的棋盤，忽然笑了起來，“遠航啊，你這象棋研製的好啊，不但益智，更如做人啊。”
“哦？請祖父大人明示。”
“我先問你，若是沒有付亞史的那番話，你會怎樣做？”司徒衆達話語一轉，卻不提象棋。
“我會全力備戰，率領兵士與齊國交戰，攻下齊國都城。”遠航眼中有神，語氣堅定的答道。
“那便是了。”司徒衆達點點頭，接着道：“古語有訓，爲人臣謀君事。你還未曾出征，便先想好了退路，其心不定。試問，你如何能打敗對手呢？”
“祖父大人教誨的是。”遠航低頭認錯。
“不要去管以後的事情，先要把當前的去做好。”司徒衆達指着面前的棋盤，朗聲說道：“這象棋我研究了很久，雖然它是你研製的，但有些你卻不明瞭。我便與你說上一說，看看是否有些道理。”
“願聽祖父大人指點。”遠航恭謙答道，看着棋盤，不知司徒衆達會爲自己講出什麼。
司徒衆達隨手拿起棋盤上的將，捏在手裡道：“這個最重要，你當然知道。如果將棋盤比做江山，這個便是皇上。”
遠航點點頭，司徒衆達比喻的恰到好處。
“將雖孱弱，衆子卻極力護之，爲何？皆因爲有他在，江山纔在，百姓纔可存活。他若沒了，試問拼殺還有何意義？”司徒衆達將棋子規矩的擺在位置上，指着那四方格道：“這好似皇宮，將雖不出，卻可知天下，洞悉一切。”
拿起一旁的相，自嘲地笑了起來，“這個猶如我，伴在君王身側，不敢遠離這四方格。”隨即神色一正，朗聲又道：“但真若緊急之時，即可冒死出擊，又可捨身相擋。”
“祖父大人，我覺得您將自己比做這個士，更貼切一些。”遠航向棋盤指了指。
司徒衆達搖頭道：“那個還是比做皇上的妃子吧，君身之側，亦被困在了宮中。”
遠航吐了下舌頭，這老頭太能聯想了，棋盤之中連皇后妃子都比喻了進來。看來這不是象棋呀，是整個一部樑朝史啊。
“祖父大人，我知道了，這個一定是大將軍了。”遠航拿起車，在面前晃了晃，頑皮地笑着。
司徒衆達點點頭，讚許說道：“可有一比。”伸手接過去，舉在了手心，“他可以縱橫無阻，前可殺入敵國，中可鎮守邊界，後可保駕護主，是已方不可或缺的棋子。呵呵，遠航便如此子。”
“哎呀，孫兒不敢，祖父大人讚譽了。”嘴上雖說，心中卻很是高興。若將自己比成那將，豈不更好。
“可惜，即便這樣，情非得已之時，該舍還是要舍掉。”司徒衆達語氣一轉，將手中那個棋子放在棋盤外的桌上，奇異的光芒在他眼中迸出。
遠航眉頭一緊，莫名的恐懼襲上心間。祖父大人是在告誡我嗎？在皇上心中，沒有人會比他的江山更重要。即便是世代名候，那怕是幾朝功勳。
“遠航，你要明白這個道理，便不會想太多了。你明白這個道理了嗎？”司徒衆達用着極其溫柔的語氣詢問着遠航，正如將他看做自己的親孫兒一樣，言語中的關切盡顯其中。
遠航茫然的點頭，隨即又搖了頭，“祖父大人，我糊塗了。”
司徒衆達哈哈笑了起來，指着遠航道：“你這孩子，事事看得明白，爲何關係自己，卻又糊塗起來。”
遠航恍然大悟，重新將棋盤外的車拿了回來，將對面棋子掃了出去。
司徒衆達含笑點頭，輕道：“是了，將對方除去，便是保住了自己。如果你出師得利，又怎會迫使皇上舍棄了你呢。”
“可是，祖父，若是不得利呢？”
“那你便要學會做這個棋子。”司徒衆達指着棋盤上的卒，說道。
“卒？”遠航喊了出來，迷茫地擡頭望了過去。
“對，卒！”司徒衆達肯定說着。
“小卒本是無用之輩，只在自己國土內爲身後擋子所用，最大的用處不外乎被炮所利用，做其支架而已。”司徒衆達向前推了幾下，小卒便過了河界，“在這裡便不一樣了，離開了自己國土，雖然它不可能回頭，但卻可以左右逢源，行動反而自由了。”
這次遠航明白了祖父的暗示，小卒過河，一去不回頭。
“那這炮呢？”遠航忽然發現，眼前這白髮蒼蒼的老者，所講的道理極其之深。自己以爲對象棋瞭解頗深，卻從不曾將已引入其內。而今聽得一番話，確實讓自己懂得了很多。
“如果你將自己比成炮，那你一定要維繫好自己的周圍。憑你一己之力，幾無用處。”司徒衆達只用兩句話便點明瞭遠航，有人助己，便是強者。無人輔佐，便是雞肋。的確如此，若無支架，炮有何用？想起了自己曾經寫過的一個短聯。隔山成利器，借馬做絕殺。所說之物，便是這個炮。
自己入到樑朝以來，若不是無影他們捨身相護，自己早已死了多次。若不是孫柯等人鼎力相助，自己也不可能打敗小樑，滅了商國。即使在自己府中，若沒有婉約她們，自己吃喝冷暖問題，怕是都無法解決。
“祖父大人，這個馬……”
“這個馬該如何走棋呢？”司徒衆達反問道。
“自然是這樣走了。”遠航在棋盤上按照日字，一步一步地跳着。
“是了，這便是說，行進的路上，沒有直線可達，你需要多繞些彎路。”
遠航沉思一會，似有所悟，接言道：“孫兒有些懂了，祖父大人是說，戰場上不可力取的地方，便需要多繞一下彎路。官場也一樣，不可能順風順水，按照自己的路線走，雖然不及車炮可以快速到達，但卻安全了許多。”
司徒衆達頻頻點首，憐愛地望着遠航。遠航後退丈許，深深爲司徒衆達鞠躬，“感謝祖父教誨，孫兒已然懂了，必會銘記於心。”
“嗯。”司徒衆達滿意道：“這次出征老夫無法助你，只能在棋盤上說些道理與你，望你好自爲之。”
從司徒衆達那裡離開，遠航心中豁朗了許多。明白了其中道理，便知道自己該如何去做。咧嘴笑一下，向後府走去。
杜雯知道泉水的作用，幾乎每日都帶着念蘭去泉中浸泡。只幾個月大的念蘭喜歡泉水，每每進去便笑個不停，小手小腳用力打着水。離秋見到，也帶着知秋前去，與杜雯做伴。
婉約與青荷不敢大意，只在附近散步。只有九公主，聽從遠航說月餘不可見風，獨自待在屋內，無聊至極。
“公主，相公來看你了。”遠航知道她的性子，讓她老實待上一個月，比殺了她還難受。從司徒衆達那裡出來，便直接過來陪她。
九公主剛剛誕下芝林幾日，身體還未完全恢復，躺在牀上聽到遠航聲音，喊了起來，“相公快來陪我，悶死我了。”
“大人。”碧柔走出來施禮，遠航點頭而過。
“我來看看。”走到牀前，見到九公主素面朝天，倚靠在牀欄上。幽黑的眸子一閃一閃，俏白的手臂誘人的橫放在胸前。
“難怪你悶，這不早不晚的，你臥在牀上做何？”遠航坐在牀邊，將九公主柔夷握在了手中。
九公主借勢將身子順了過來，躺在遠航腿上，俏皮說道：“人家在養身子，早些好後可以伺候相公。”
遠航見她胸脯高聳，胸前似有溼潤，伸手向前摸去。
“哎呀。”九公主伸手擋住，羞嗔着：“這白日的，一來便輕薄人家。”
“不是，我才懶的摸你呢，我是看你來奶沒。”
“自然來了，還漲的很。”九公主攥着拳頭打向遠航小腿，怪道：“敢說懶得摸我，你還少摸了嗎？”
“芝林呢？有奶怎得不餵養孩子。”
“雯兒姐姐那裡呢，她奶水足的很，便由她喂去了。”九公主眼簾上挑，劃過一絲狡詐之色，苦着臉道：“餵養過一次，痛的很，便由她去吧。”
“你個傻娘們，孩子誰餵養便跟誰親，你是不打算讓芝林長大後喊你孃親了，是吧。”遠航無法跟公主解釋奶水積留的害處，只能騙着她。
九公主顯然是信了，眨着眼睛看着遠航，忽然坐了起來，“碧柔，快去將芝林抱回來……”
時間快的便如那秋日的流雲，轉瞬便到了十月初，隨之而來的，還有後堂那道出徵的聖旨。
王進已經做上了宮中的掌事太監，這次印文帝傳旨，王進特意請奏前來，只爲見一下遠航，順便給他送來一個消息。
“葉大人，咱家已經將那傢伙貶去了勞役司，整日擔水劈柴，還有一些太監隨時照顧着，您可滿意？”王進笑的讓遠航心寒，尖細的嗓音顯得那樣刺耳，幽暗如譚的眼底閃過一絲陰沉的光芒。
沒理由的一句話讓遠航摸不着頭腦，“你說誰？”
“還能誰，那個葉公公啊，您不是特意囑咐的嘛。”王進呲了一下嘴，提醒起來。
“哦，他呀。”遠航早已將那人忘在腦後。自從陳福死後，自己已不似原來那樣記恨在心了。不過既然王進已爲自己辦妥了，還是要謝謝他的。
“葉大人，聖上聖旨在此，你我熟人，也免了那套繁瑣，便交與你了。”王進將聖旨塞了過來，讓遠航自己拿去看吧。
將王進安置好，遠航將聖旨夾在腋下，回到後府婉約房中。
青荷正在這裡，婉約倆人坐在屋內聊天，兩個丫鬟各自站在主子身後伺候着。遠航進屋後，婉約與青荷起身相迎。
“坐吧。”遠航隨手將聖旨放在桌上，伸手取了一個杯子放在桌上。映月從婉約身後上前，爲他滿上茶杯。
婉約看到桌上聖旨，凝眉望向遠航，眼底劃過了一絲複雜的光芒。最終化爲一聲長長的嘆息，“相公可是要帶兵出征了嗎？”
“是吧。”遠航放下茶杯，將聖旨遞了過去。婉約似有不敢，“相公，這……”
青荷伸手接過，漆黑的眸子徵詢着遠航的意見。遠航輕點下頭，青荷便將那聖旨打開唸了起來。
“江州守備葉遠航聽旨：今值亂時，尚有齊國爲患。現封葉遠航爲西路伐齊大元帥，統江州、延順、固陽、慶安之兵於十一月初一出兵齊國……”
遠航不用聽也知道聖旨的意思，眼中充滿歉意地看向她二人。如今她倆有了幾個月身孕，腹部已經隆起，自己這次出兵齊國，她們生產時是無論如何也趕不回來了。
“相公只管放心前去，離秋她們自會照顧我們，萬萬不要擔心。”青荷將聖旨放下，看懂了遠航的眼神，嘴角輕揚帶起一絲微笑寬慰着。
“還早，還可在府中半月有餘，相公好好陪着你們。”遠航笑着迴應，心中卻不是滋味。暗自下了決心，此戰過後，便辭去官職，只安穩的與幾位夫人平靜度日。