淡薄的金芒充斥視野，在東方悅的感知中，自己的身體彷彿變成了一具空殼，真力以及所有的生命精華都擴散至體外、進行着一次蛻變，向着金丹期的蛻變！
然而，當這蛻變發展到最關鍵的一步時，她遭遇了難以逾越的困境，釋於體外的真力與生機，收不回來！
無論東方悅怎麼努力，似乎都總有種底氣不足的感覺，就像一個身陷沼澤的人，分明不遠處就有一截象徵着希望的樹枝，但她僅僅是可以抓住，力氣卻難以支撐她藉此牽動自己的身體脫離絕地…
“結丹…要失敗了麼？”
東方悅的神識透出深深的疲憊，她已經持續這個狀態三天了，即便腦海裡關於東方家那些金丹期以上先輩的記憶已蒙塵許久，她也明白自己現在的情況很不妙，東方家代代相傳的心訣《沙羚妙法》賦予她的不只是沙羚般的嗅覺，更有不亞於沙羚的直覺！東方家能感覺得出，那些懸在體外的真力和生機看似尚且穩定，但如果不能在一日之內將其收攝入體、凝爲金丹的話，她喪失的就不僅僅是修爲，甚至連性命都要搭進去！
恍惚之間，東方悅的眼前似浮現出一幅幅快速流動的畫面，這裡面大都是發生在她小時候的事情，且多半模糊不清，只有那灰濛濛的“東方”二字略顯清晰…
漸漸的，在任湘郡城、海風船上輾轉求生、艱難修行的一幕幕劃過，令東方悅心底泛起苦澀，一直以來的自詡堅強，一直以來的咬牙苦撐，難道在這衝擊金丹瓶頸之時就要走向終結了？
“或許…我真的沒有辦法復興東方一族…”
黯然中，東方悅的神識變得更加飄忽透明、像隨時都有可能潰散一般！
就在此刻，一個異常清楚的身影擠入了她的腦海！
不算如何俊俏、但已初具棱角的樣貌…
沒有多麼高大的身軀卻很結實可靠…
明明年紀很輕，還非要故作師輩的威嚴…
右臉頰上斜着的那條淺淺的疤痕在別人眼中或許代表着冰冷和殺戮，可在面對親近的人與獸時，表露出來的則是一陣陣暖意…
“師傅…”
東方悅的神識驀地沉凝了幾分，在易乾之後，膽小卻很講義氣的小烏、心性單純天然呆的小牛、面冷心熱不服輸的小夜盡皆浮現在腦海，恍若使她空蕩蕩的身軀充實了許多…
“就這麼失敗…我不甘！”
眼底重現堅定之色，就在東方悅神識再露光彩的剎那，一蓬虛影從她的神識上崩散開來！轉眼就要再次隱匿在身軀血肉間，卻已被東方悅察覺！
“是你搗的鬼！”
沒有貿然用神識去追，東方悅先是心念一動，體外的淡金色真力頓時有不少被吸攝進來，直接將那些剛剛鑽入血肉內的虛影逼了出來！
“你是誰？無冤無仇，爲什麼要害我！”
東方悅的神識之體憤怒地盯着那緩緩匯聚在一起、凝出一張模糊面孔的虛影，她的性子雖較於一部分女子直接了些，但並不是容易得罪人的類型，若說關係最爲惡劣的，恐怕就要數前幾天交惡的白塔宗了…
不過，眼前這虛影給她的感覺，與白塔宗的修士大相徑庭！
“你不得罪別人，別人就不會找上門來？你還真是個天真的人兒呢…怪不得一公子總是對小女視而不見，原來他喜歡這樣的雛女子…”
那面孔狀的虛影朦朦朧朧，言語異常飄忽。
“一公子…”
東方悅聞言眉頭一蹙，她不熟悉這聲音的主人，可從其對師傅的稱呼以及愛自稱“小女”這一點看來，應就是小烏說過的那個纏在師傅身邊的壞心眼女人！
她們平時身處龍丹界內不知外面的情況，小烏則根本不受此所限，甚至可以在小夜毫不知情之下穿越龍丹界和虛空域的兩層壁壘、感知到外界之事，最近小烏說得最多的，便是一個名叫“芸黛”的可恨女人！慢慢的，東方悅對此也就印象深刻。
“你是芸黛！”
那虛影聽到此話驀地一怔，旋即輕笑道：“看來你的頭腦也不是那麼一根弦呢，咱們之前分明沒見過面，卻能一語道出小女的身份，想來是有什麼奇異的能力吧…你放心，我對你本人沒興趣，只是要借你的魂魄與身子一用，其間說不得還可以滿足你的願望、跟一公子好好甜膩一番呢~怎麼樣，你現在有兩個選擇，答應我，或者…形神俱滅！”
芸黛的那句“跟一公子好好甜膩一番”聽得東方悅心頭一跳，儘管現在的只是神識之體，也似乎感到有些面頰發燒…
“不知羞恥！”
冷哼一聲，東方悅的神識徑直衝向那虛影面孔！
“不知死活。”
芸黛語氣如常，飄然迎上！
看着臉色越來越蒼白的東方悅，易乾不自禁地就想掐訣，卻被他生生忍住，眼下的事對阿悅來說既是危機也是機遇，除非到了萬不得已的情況，否則他不會輕易出手干預。
對於芸黛的跟蹤，一開始易乾其實並未察覺，直到趕往白塔縣救阿悅、精神高度警惕時，才隱約感知到那若有若無的虛影，後來沒有返回漢雙鎮、而是轉道來這荒無人煙的山谷，便是爲了處理這個“尾巴”！
起初易乾沒有懷疑到芸黛身上，因爲跟蹤者的氣息雖與芸黛有一些相似，可大多都是不同，更令他緊繃心神的是，跟蹤者有着類似元嬰的感覺！
之所以說“類似”，是由於這元嬰之氣並不濃郁，甚至還有些渙散，所以易乾才判斷或許是一個原本已達到元嬰期的修士遭受重創、僅剩殘缺的元嬰之體，跟隨阿悅是爲了奪舍或吞噬，儘管不清楚對方爲什麼找上阿悅，但也暫時想不到別的可能。
直到那虛影闖進符陣、融入東方悅體內後，易乾才終於確定了此人的真實身份——任湘郡大供奉芸黛！
這是由於芸黛的元嬰之軀裡滲透了許多易乾佈置在符陣內的太陰煞氣，這點太陰煞氣用來殺敵尚且不足，但可作爲一種特殊的媒介來方便易乾感知，就是在這細細感知確認後，得出了這虛影是芸黛的結論。
如此看來便能解釋得通了，芸黛的真正目標不是阿悅，而是他易乾！
“想借阿悅的身份來接近我麼？我的感知力還真是被小看了。”
易乾看到東方悅的皮膚下面有片片虛影閃現、又被其體外的真力和生機壓了回去，不由得神色平緩下來。
阿悅能有這番舉動，說明她的意志沒有崩潰，更有反撲之勢！
“我的徒弟似乎同樣被小看了…這就是你必敗的原因！”
冷哼一聲，易乾大袖一甩，瀰漫四周的所有火線紛紛收回體內，而那套已縫製完成的龍翼衫隨着他指引的方向落在東方悅頭頂上方，易乾伸出的手掌五指一展，那龍翼衫悄然分離爲數個部分、輕柔地飄至東方悅周身，隨後他展開的五指緩緩併攏、虛握，那些分離的部分立刻貼合到東方悅的身上…
只聽一聲幽幽的龍吟聲響起，龍翼衫上所有被連接起來的脈絡驀地散出微光、其內隱現龍威！這光芒僅是一閃而逝，但龍翼衫的不凡已可見一斑！
穿上龍翼衫的東方悅彷彿多了一種奇異的氣質，儘管此刻裡面還套着她原本的衣服、顯得不太協調，不過一股英姿颯爽之氣升騰而起，使得她看起來就像一位身經百戰的女將軍！
這其實只是錯覺，細看便知東方悅年紀尚小，還沒有徹底褪去稚氣，然而任誰都不會忽視身穿龍翼衫的她，那隱隱的龍威甚至能直接嚇退三品以下的兇妖！
包括東方悅本人都覺得師傅不會將如此費心費力煉製的一件用材堪稱至寶的衣衫送給相識不算久、只是記名弟子的自己，但這代表的是易乾對她的認可！
更何況拋開師徒之誼不提，易乾因東方悅而從那白塔宗護法田文堯手中得到的龐大財富和鐵魄蟬就價值驚人，華景最後送的錦盒所裝之物亦非凡品，加上由於縫製龍翼衫讓他的左右神識境界再升，不僅使易乾的實力略有提高，還給他鋪開了一條新的修煉神識之路！
若論得失，他所得反而更多。
“遊橙劍…”
視線落在東方悅身後那柄靜靜飄浮的橙色飛劍上，易乾雙目一眯，此劍在方纔阿悅龍翼衫加身之時似不由自主地迸濺出點點劍意！哪怕微不可查，亦沒有逃出他的感知。
“這飛劍的質地只能算較佳，卻有着令阿悅修爲猛增的作用，更是能在面對龍威時透出不屈的情緒…”
易乾只是冷冷地掃了一眼便又轉向東方悅，比起遊澄劍，芸黛纔是目前最需要儘快解決的麻煩。
“芸黛啊芸黛，之前你對我禮遇有加，我即便再反感，也伸手不打笑臉人，可如今你把手段用到我徒弟身上…”
易乾眸中的殺機沒有絲毫收斂！
漸漸的，那龍翼衫的胸口位置浮現出一圈紅黑相間的符文…
“你這是自尋死路！”
……