劉國能降了，李萬慶降了，李自成手下十餘萬步足被殲滅，李自成手下五萬餘精騎被殲滅，西北的消息不斷傳回京城，一個又一個，扣動着人的心絃。
崇禎依然如同往日一般，一有戰事便不眠不休，通宵達旦的忙碌着，不過，這次他多了個伴當。
因爲內閣大學士楊嗣昌也如同崇禎一般關心着西北的戰事，而且還經常來找崇禎交流，每次說的還都是崇禎最關心的問題。
崇禎還從未遇到過這麼勤於政事的朝臣呢，他本身就勤於政事，對這樣的朝臣自然是異常欣賞，每次楊嗣昌前來求見，他不管多忙都會抽出時間來接見。
楊嗣昌在戶部呆了將近十年，對戶部各項工作流程十分熟悉，而崇禎在後方大部分時間都是組織糧草的調動，籌集餉銀，調配軍需物資，這些正是他的強項，每每都能輔佐崇禎把事情辦的妥妥當當，兩人交流起來自然是越來越投機。
崇禎彷彿遇到了一個知音，一旦有關西北的事，他都要招楊嗣昌過來商議一番，有時候甚至將楊嗣昌留在御書房，通宵達旦處理西北的後勤軍需。
他們的努力彷彿起到了效果，西北的好消息一個又一個的傳過來，如同一劑又一劑的興奮劑，刺激着這對君臣，他們一起擔憂，一起緊張，一起激動，一起興奮，就彷彿一對戀人一般相依相伴，相互慰藉對方的心靈。
呃，這樣說，好像有點過頭了啊。
他們並不是在玩什麼男人與男人之間的戀情，只是性格相近，志趣相投，共同話題比較多而已。
崇禎被朝中奸臣耍弄這麼多年，遇到這麼一個真正爲國爲民，又勇於任事的大臣，驚喜莫名，引爲知音，也是正常之舉，他甚至時常感嘆：“用卿恨晚，用卿恨晚啊！”
李自成五萬精騎被殲滅的消息傳回京城，崇禎再次興奮的手舞足蹈，至於李自成脫逃的事情，在熊文燦和楊嗣昌的刻意淡化下，他壓根就沒當回事，他對楊嗣昌的寵信也達到了前所未有的高度，不到一個月時間，反賊便被剿滅一大半，這樣的能臣，上哪裡找去！
用卿恨晚，用卿恨晚啊！
崇禎自此對楊嗣昌言聽計從，不管是朝臣任免，還是朝堂大事，只要是楊嗣昌提出來的，他都會毫不猶豫的恩准，一時之間，楊嗣昌在朝堂之中的地位直接超越了內閣首輔徐光啓，成爲真正的宰輔。
從嚴格意義上來說，楊嗣昌並不是一個饞臣，也不是一個奸臣，只是他跟崇禎有同樣的毛病，剛愎自用，一意孤行，一旦認定的事情，不管對錯，不管多少人反對，都要堅持到底，容不得半點反對意見。
這種人，一旦當權，會有兩種截然不同的結果。
如果他方向正確，那麼很有可能造就一番盛世，比如萬曆之初的張居正，那也是個能得不容別人提出反對意見的人，他銳意改革，方向正確，所以造就了萬曆中興，成就了大明最富有的十年。
如果他方向錯誤，那麼很有可能禍國殃民，讓國家陷入危機。
楊嗣昌就是這麼個人，他本身是想拯救大明，但是，他對內拼命加徵稅賦，瘋狂擴軍，窮兵黷武，對外妄圖跟如狼似虎的後金和談，和睦共處，這兩點都錯了！
而且他不顧別人的反對，一意孤行，還把反對他的忠臣良將比如盧象升、孫傳庭之流全害死了，反而與薛國觀、洪承疇、高起潛等別有用心的奸妄小人爲伍，讓這些人在朝堂之上爲所欲爲，所以才造成了後面大明不可挽回的危局。
這會兒楊嗣昌如日中天，大有一舉掌控朝堂之勢，張斌卻一如既往的不吭氣，不羨慕不妒忌也不干預朝政，更沒有提出一點反對意見。
這又是爲什麼呢？
因爲他知道，這只是迴光返照而已，他們這樣搞，大明很快便會病入膏肓，到時候還是要他出手來挽救。
那麼，問題來了，爲什麼張斌這樣一個能力比楊嗣昌還強，功績比楊嗣昌多了數倍的能臣卻得不到崇禎如此恩寵呢？
歷史上同樣如此，盧象升、孫傳庭能力明顯比楊嗣昌要強，爲什麼崇禎不信任他們，反而信任楊嗣昌，以致他們別楊嗣昌害得一個力戰而亡，一個被關到大明快滅亡的時候才放出來呢？
這就跟楊嗣昌對待崇禎的態度有很大的關係了，張斌是明辨是非，崇禎如果哪裡錯了，他絕不會贊同，就算不提出反對意見，也要用事實去教育崇禎，讓他明白自己錯了。
但是，楊嗣昌卻不辨是非，只要崇禎提出來的，不管對錯，他都會極力贊成！
他對別人是容不得半點反對意見，對崇禎卻是一味逢迎，投其所好，這纔是他獲得崇禎恩寵的關鍵所在。
這也正是他把大明整的陷入危機的一個重要原因，因爲他本身就犯有方向性的錯誤，而崇禎比他更糊塗，錯的更厲害，他卻一味逢迎邀寵，兩個人搞出來的事情，那還不是錯上加錯，錯的離譜！
比如，對於招撫的態度，楊嗣昌一開始是反對的，因爲他父親楊鶴的事給了他深刻的教訓，有很多反賊頭子那都是極不要臉的，降而復判對他們來說就是家常便飯。
崇禎卻急功近利，想盡快解決反賊的問題，所以，熊文燦說要招撫劉國能和李萬慶，崇禎毫不猶豫的就同意了，因爲這樣省時省力啊，不費一兵一卒，瞬間就能解決問題。
楊嗣昌一看崇禎點頭，馬上來了個一百八十度的大回轉，也跟着極力贊成招撫，絕口不提他父親的經驗教訓，這就爲後面埋下了巨大的隱患。
劉國能和李萬慶的表現證明崇禎貌似是英明的，爲什麼說招撫會造成巨大的隱患呢？
因爲，接下來，他們就遇到個奇葩。
話說熊文燦這個人也能算得上是一個能臣幹吏了，他對剿賊一事那是真的積極，對楊嗣昌“四正六隅、十面張網”的圍剿計劃執行的也相當給力，絕不帶半點拖延和敷衍。
他殲滅了李自成手下的主力精騎之後，便把所有俘虜留給陝西巡撫鄭崇儉處理，至於軍隊，他只給鄭崇儉留了一萬秦軍，而他則不顧年關將近直接率二十多萬大軍出發，走峪穀道直抵鄖陽，直奔襄陽而去。
這峪穀道長度大致與子午谷相當，也是六百里左右，不過卻沒有子午谷那麼難行，也沒有子午谷那麼兇險，走起來比子午谷方便多了，不到十天時間，熊文燦便率軍出了峪穀道來到鄖陽，而鄖陽離襄陽還不到四百里，不到五天時間，他便率軍來到襄陽城下。
也就是說，熊文燦率軍從藍田趕到襄陽，總共才花了不到半個月時間，這速度，已經相當驚人了。
這個時候，戚元功和秦翼明早已率一萬戚家軍和三萬湖廣兵在襄陽城外等候，熊文燦手下的人馬數量達到了巔峰，計有：
天雄軍一萬；
戚家軍一萬；
川軍白桿兵三萬；
山西軍將近六萬；
陝西軍三萬；
河南軍三萬；
湖廣軍三萬；
再加上劉國能和李萬慶投降而來的六萬大軍，總共達到了二十六萬之巨！
襄陽城外，朝廷大軍氣勢之盛也達到了巔峰，二十六萬大軍啊，大明已經不知道多少年沒有一次性集結過這麼多軍隊了，楊嗣昌窮兵黷武還是起到了一定的效果的，要說這兵力，除了張斌，其他人還真沒辦法組織起來。
大明朝廷也從來沒有組織過這麼多軍隊來圍剿賊寇，二十六萬大軍，就算是所有賊寇全部集結到一起，也會被打的屁滾尿流。
現在，單單圍剿一個張獻忠，而且，他手下蝦兵蟹將加起來還沒朝廷大軍多，張獻忠會不會嚇得屁滾尿流呢？
張獻忠的確被嚇了一跳，不過還不至於屁滾尿流，他原本想着據雄城襄陽而守，足可抵擋朝廷十萬大軍，不過，他拿下襄陽之後，兵力迅速膨脹，這會兒他手下大軍都差不多有二十萬了，他認爲有這二十萬大軍駐守天下有數的的雄城襄陽，朝廷就是集結二三十萬大軍前來，都奈何不了他！
他的自信心也因此膨脹到了巔峰，他甚至有一種二十萬大軍在手，襄陽城在手，天下我有的錯覺。
所以，當一萬戚家軍和三萬湖廣兵出現在城外的時候他都不帶搭理的，就這麼點人馬敢來進攻爺的襄陽城，二十萬大軍，一人打個噴嚏就把你們噴下去了！
但是，當真正看到二十多萬朝廷大軍之後，他又有點慫了。
二十多萬大軍啊，襄陽城外朝廷大軍的軍營站城牆上都看不到頭，這傢伙，太嚇人了。
怎麼辦呢？
投降嗎？
他跟羅汝才商議了一陣，最後還是決定，投降。
不過，不是真降，而是假降！
簡單來說，就是耍無賴，拖延時間，跟朝廷大軍耗着，把朝廷大軍耗走。
熊文燦之所以帶這麼多大軍前來，其實也是想嚇得張獻忠投降。
襄陽是天下有數的雄城，這他相當清楚，這座雄城還是出了名的易守難攻，因爲它三面環水，一面靠山，漢江等於就是它的護城河，而且還是怎麼填都填不平的那種，你只能從靠山的那一面進攻，而靠山的那一面也挖了數十丈寬的護城河接連漢江，你不從裡面把吊橋放下來，把城門打開，幾乎就無法攻破！
據說，當初蒙元大軍進攻襄陽城足足打了三十九年！
三十九年啊，想想都讓人頭皮發麻，他能在這裡耗三十九年嗎？
別說是三十九年，三十九天他都耗不起，因爲閣部大人吹出來的牛皮是三個月內剿滅所有反賊，而圍剿李自成部就耗了他將近一個月時間，再加上趕路的半個月，三個月時間已經過去一半了，他如果再在這裡耗三十九天，大別山那裡的賊寇怎麼辦，剩下幾天時間，都不夠他率軍趕過去。
所以，攻城是不大可能攻城的，不逼的他沒辦法，他真不想攻這麼一座雄城。
所以，他明明知道一萬秦軍比三萬新招的陝西兵戰力加起來都高，還是帶着三萬陝西兵，他們明明知道劉國能和李萬慶手下六萬人馬並沒有什麼戰鬥力，他還是一起帶過來了，他之所以帶這些沒用的人馬過來，就是把大軍的數量堆到一個令人恐懼的程度。
緊接着，他又故技重施，開始在襄陽城外展現朝廷大軍的恐怖戰力了，這次他將戚家軍、天雄軍和川軍白桿兵全擺在襄陽城靠山的那一面有限的一點平地上，使勁操練起來。
那傢伙，五萬天下有數的精銳喊着號子操練着實嚇人，而且，戚家軍和天雄軍都有虎蹲炮，操練聲加火炮的轟鳴聲簡直驚天動地。
城裡的張獻忠“果然”熬不住了，他這才操練一天，那邊襄陽城高大的城門樓上便豎起了白旗，緊接着，城牆上便放下來一個籮筐，一個賊寇背插着白旗遊過護城河，前來傳達張獻忠的求和請求。
張獻忠的大致意思就是，我投降，你們別來搞我了，派人來談判吧，我們好好談談。
熊文燦心裡簡直樂開了花，談判，好啊，談判就是接受招撫的先兆啊，自己的“計謀”終於奏效了。
他又派出馬祥麟前去襄陽城與張獻忠談判，不過，這次就沒法擡雲梯過去了，因爲護城河太寬了，擡着雲梯游過去幾乎是不可能的。
馬祥麟這次可是遭了罪了，這大冬天的，穿着冰冷的盔甲，還要到水裡遊一陣，弄的渾身上下都溼了個通透，然後還要做個籮筐被吊上三丈高的城牆，縱然是他身強力壯，武藝高強也凍的直打哆嗦。
還好，張獻忠對他相當的客氣，不但親自在城牆上迎接，還在城牆上給他生了堆大火，他剛一上城牆，張獻忠便迎上來，大笑道：“哎呀，這位不會就是有名的小馬超馬將軍吧。”
馬祥麟這長相的確好認，英俊瀟灑，高大魁梧，但是有隻眼睛卻被射瞎了，明軍中這樣的將領就這麼一位了。
他沒想到張獻忠會這麼熱情，不過，這會兒他的確有點冷的受不了，他只好拱了拱手，客氣道：“不敢當，不敢當，正是馬某，張將軍客氣了。”
說完，他便疾步走到火堆前，解開盔甲烤起來，這天真他嗎冷啊，冷得他都顧不得講什麼禮儀了。
張獻忠看着他的背影，不由陰陰一笑，其實，他有船，而且還有不少小船，但他就是不派，就是要讓朝廷前來談判的人跟自己手下一樣游水過來，凍得欲仙欲死！
他爲這談判可是費了很多心思的，這不，馬祥麟剛開始烤火，他又端着手下遞過來的一碗薑湯，湊上去，殷勤道：“哎呀，馬將軍，凍壞了吧，快，喝點薑湯，要感染風寒了可就麻煩了。”
馬祥麟也不客氣，直接端起薑湯一飲而盡，這才朗聲道：“多謝張將軍盛情款待，我們熊大人讓我來問張將軍，不知將軍有什麼條件？”
這傢伙，膽真大啊，也不怕自己下毒。
張獻忠心中暗自驚訝，表面上卻是尷尬道：“這個，馬將軍，你也知道，我前年不小心把皇上的祖墳給刨了，這會兒我是後悔的要死，想降又不敢降啊！”
尼瑪，刨人祖墳能叫不小心嗎？你要不是故意的，你去刨人祖墳幹嘛！
這傢伙也忒無恥了，把刨祖墳的事說的這麼輕鬆，不過，這事的確是個麻煩事，把皇上的祖墳刨了，皇上會不在意嗎？