這東西雖是貴重，可估算起來，也不過是白銀萬兩，看得不同。”馮保笑眯眯的看着蕭墨軒，“若不是蕭兄弟，馮某倒還捨不得割愛呢。”
蕭墨軒善於丹青，京裡京外的人都知道，當年蕭墨軒在嚴府幫嚴嵩所作的一幅《朝罷歸來圖》，竟博得嚴嵩的青睞。且不論嚴嵩名聲如何，也算得是大家。
查抄嚴家時，那幅《朝罷歸來圖》自然也流入了宮中。嘉靖帝也不知道從哪知道，蕭墨軒居然還幫嚴嵩畫了這麼一幅畫去祝壽，專門讓人取來了看，看完之後不但沒有像往常一樣犯個疑心病，倒也還是嘖嘖稱奇，感慨了好一會兒。
這事兒傳到蕭墨軒耳裡之後，蕭墨軒卻也只微嘆一聲，接着又笑而不語。倒是後來編撰的《世宗錄》泄露了蕭墨軒這番舉動的秘密。
“帝暮年數次觀《嚴嵩朝罷歸來圖》，謂左右形神惟妙也。”
蕭墨軒雖是畫得傳神，可其畫作並非只有一幅，爲何嘉靖帝卻數次要看那幅嚴嵩的像。可見，嘉靖帝對於這個陪伴了自個二十來年的老首輔，其實還是有着深厚感情的。只是不好對左右明說出來，只能對人說是蕭墨軒畫得好罷了。
在嚴家和蕭家之間，嘉靖帝最終選擇了後者，也正是這一次選擇，歷史的車輪終於被扭轉了過來。
雖說有這麼一段故事在裡頭，可蕭墨軒的畫作水平，確實也是高人一等。蕭墨軒所畫的那幅萬壽帝君圖，嘉靖帝也是大愛，後來又專門宣招蕭墨軒進宮。爲自個和後宮嬪妃，公主多次作畫。
據史料所載，故宮的南薰殿，乃保存大明曆代帝王皇后畫像之所。其中嘉靖帝與隆慶帝之像，皆乃蕭墨軒所作。
蕭墨軒又特有“油畫”之術，所畫或人，或物，或山水樓閣，皆栩栩如生，比常見者。更加形似，另有一番韻味。
王公貴族，京中百官大戶，皆以得蕭墨軒之畫爲榮。尤其在後來蕭墨軒執掌臺閣，位極人臣之後，更是奉若至寶。
後世有人專門提及蕭墨軒和《清明上河圖》之間的是非，也認爲，蕭墨軒只在藝術成就上而言，已經不下於《清明上河圖》地作者張擇端在北宋的藝術地位。
偏偏這位大畫家又是當朝首輔，求之一畫愈難。“若得之，莫不封存秘室。囑爲傳家之寶”。
隆慶七年，已經是當朝元輔的蕭墨軒經京杭大運河下江南巡視，路過揚州之時，故地重遊，又見江南之地，比起自個當任直浙經略時更興盛十倍；當時從江南到京城的運輸已經以海運爲主，可京杭大運河作爲一條重要的內陸運輸河道，仍起着不可替代的作用，運河之上，千帆競流。蕭墨軒興致所及，作《大運河圖》一幅，後被南京博物院所錄，被當爲鎮院之寶。其名聲甚至遠遠超過了《清明上河圖》。
當然，這些都是後話了。嘉靖四十二年正月初三的蕭墨軒，卻是看着眼前的這幅《清明上河圖》犯了難。
不可否認。馮保和自個私交確實很好。可私交好，並不就代表能做到忍疼割愛，更何況……這幅畫還是從宮裡偷出來的。
馮保不但把這幅畫拿來送給自個，還明目張膽的告訴自個，這幅畫是他從宮裡偷出來地，這倒是有些令人費解。
“馮兄……”蕭墨軒舔了下嘴脣，擡起頭來，朝着馮保看去。見馮保只是笑眯眯的看着自個，突然禁不住心裡頭“咯噔”響了一下。
“呵呵。”蕭墨軒適才還有些緊繃着的臉，幾乎是在突然之間，便就轉了過來
“馮兄有這番好意，在下我若是推辭，反倒是不美。”蕭墨軒呵呵笑着，朝着馮保拱了拱手，“那兄弟我可就卻之不恭了。”
“客氣，客氣。”見蕭墨軒答應收下了畫，馮保非常已經沒了半點割肉的感覺，倒像是鬆了一口氣一般。臉上掛滿着笑，回了一禮。
“馮兄。”蕭墨軒憑在長几前，觀賞了一回，突然像是想起了什麼，“馮兄可知道那王世貞現在何處？”
《清明上河圖》，《金瓶梅》，王世貞，這三者之間，千百年來，似乎都是在糾纏不清。
俗話說的好，讀書不讀《金瓶梅》，自稱風雅也宛然。
可偏偏蕭大公子就真的沒讀過《金瓶梅》，所以自然也自覺遜了幾分風雅。
王世貞，明代文學家、史學家。字元美，江蘇太倉人。乃嘉靖至萬曆年間名士，若只論
，名聲之大，當可排入當世前三。
有這麼一位高才在眼前，拋開內閣三大佬，徐階，高拱，張居正不言，這幾個人，蕭墨軒一時間倒也沒那本事去折騰。可隨譚綸，海瑞，戚繼光，李時珍，徐渭等人的漸漸浮出水面，蕭墨軒已是禁不住也要給王世貞划起條條塊塊來，定要是做到了人盡其才纔是。
況且，有關《金瓶梅》的種種傳說，也是不停的撩撥着蕭墨軒的心思。
興許……弄個原版來看看，學習一番，倒也不是不錯，蕭墨軒如是想。
“嘶……”聽蕭墨軒說起王世貞，馮保自然是知道，微吸一口氣，略皺了眉頭，“這……兄弟我倒也是不知。”
“若是我記得不錯地話。”馮保又歪着腦袋略想了一會兒，“嘉靖三十八年，王世貞之父王予，以河失事爲嚴嵩所構論死，世貞解官奔赴京師告免未成。”
“此後此人便再沒了音訊。”馮保像是有些可惜似的嘖了下嘴，“想來此人倒也是可惜，先因楊繼盛事，交惡於嚴嵩。又因爲一幅贗品地《清明上河圖》，被折騰得家破人亡。潦倒如此。可惜吶……可惜。”
“噢……”蕭墨軒聽說一時間沒有王世貞的消息，也略有些懊惱，輕輕的回了一聲，又淡笑了一下。
“這王世貞，其實倒也是當世才子，頗有幾分高名。”馮保何等聰明之人，蕭墨軒這麼一番顯而易見的舉動，豈又是能躲得過他的眼睛，“難道蕭兄弟……”
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“呵呵，馮兄說笑了。”蕭墨軒微微擺了擺手，“眼下兄弟我不過是一方經略，這王世貞既然有如此盛名，又豈能容得下他。”
“哈哈，蕭兄弟倒是謙虛了。”馮保哈哈一笑，揮了下袖子，仍和蕭墨軒相對坐下。
“此人和嚴家素有大仇，當日其父犯事，兄弟我聽說此人長跪於嚴家門前，嚴嵩仍不得免，對嚴家着實是切齒。”馮保朝着蕭墨軒緩緩說倒，“眼下已是嘉靖四十二年，去年的時候，此人便當是三年喪期已滿。依此看，蕭兄弟若想招攬其人，並不困難。若馮保想得不錯，蕭兄弟若舉薦此人，此人日後定當是惟蕭兄弟馬首是瞻，蕭兄麾下，便又多了一個人才。蕭兄弟想要做事兒，可少不得。”
王世貞和嚴家有仇，而倒嚴一事兒，蕭墨軒自然是功不可沒。只依此一看，王世貞必然會對蕭墨軒有多幾分好感。
“馮兄慎言。”聽了馮保的話，蕭墨軒卻是突然臉色一變，“你我雖是至交，可兄弟卻也不敢去想着結黨之事。”
自己拉起一幫子人來，做事兒自然是方便，可做皇上的，最怕的就是做臣子的結黨，尤其是像嘉靖帝這樣疑心頗重地主子，當年嚴嵩倒臺，也和此未必沒有關係。況且眼下真正掌權的是內閣裡的那幾位，只怕他們也未必能真正容得了自個去切他們的田地。
蕭墨軒即便是對於戚繼光這幾個算得上是心腹地，也不敢太過張揚。至於譚綸，王崇古，一時間倒也算不得完全是自己人。
“蕭兄弟放心，一時間不掌握着利害，憑誰也不會計較太多。若計較起來，內閣裡的那幾位，又如何說？”馮保又是嘿嘿一笑，“置於有無之地，看似無用。可蕭兄弟又豈想過，這其中的好處？”
“好處？”蕭墨軒有些不解地看着馮保，“還請馮兄賜教。”
“有二。”馮保抖了下袖子，從中伸出兩隻手指來。
“當年嚴黨執權，二十年來，少不得被迫之人。”馮保略壓低了聲，“其中名聲大者，便如這王世貞。”
“眼下嚴黨雖倒，可這京城裡頭新浮上來的，卻都是那幾位的人。”馮保又繼續說道，“如王世貞之流，不但未受了恩惠，大多便是連個罪名也未來削去。”
“內閣裡頭那幾個，經營多年，都是根基深厚。”馮保把腦袋湊得離蕭墨軒更近一些，“蕭兄弟你入仕尚短，雖有些皇上和裕王爺的信任，可若想如他們一般，談何容易。”
“兄弟我聽說，當年胡宗憲的師爺徐渭，便就在蕭兄弟的手下。”馮保略停一回，泯了口茶水，“那徐渭雖跟着胡宗憲，屬着嚴黨，其實倒也同屬落難之人。這雪中送炭，更勝錦上添花。這一幫子人，若是恢復了元氣，着實也是不可小窺吶。”