三百多年後的西元一八四一年。
一本塵封了近四百年的日記在俄羅斯的首都莫斯科被發現，這一本日記的主人，正是當年斯特羅甘諾夫家族的的重要成員，雅科夫.斯特羅甘諾夫的侄子，卡繆沙.斯特羅甘諾夫。
而在那次遠征中，卡繆沙是斯特羅甘諾夫家族唯一跟隨遠征軍東進的成員。在這本日記裡，卡繆沙詳細記載了這支遠征軍在西元一五六七年的全部經歷。
一月五日：
我們在去年的冬季前返回卡什勒克的西伯利亞城，並且在這裡度過了一個愉快的聖誕節。
去年的旅程，給每一個人都帶來了豐厚的回報，並且讓我們都迫不及待的想要開始一段新的旅途。
沙皇陛下的特使在新年前抵達西伯利亞城，並且帶來了豐厚的封賞。沙皇陛下希望我們儘快繼續東進，並且打通與東方的“黃金之國”的陸上商路。
我作爲家族的代表，參與了最近一次的會議，並且一致決定在河流解凍前繼續前進，沿着河流的冰面前進，總要比等河流解凍之後逆流而上要省力一些，我們的雪橇可以帶着我們順利的朝南方進發。是的，我們決定繼續向南，我們相信，順着河流向南，就可以直接抵達“黃金之國”的邊緣地帶。
一月十四日：
我們在去年的時候，曾經建造了四十多艘桴船，這些桴船性能良好，每艘可以乘坐二十多人，並且帶上他們的給養。與去年不同，我們這一次的目標是在河流的上游建造一個可供長期居住的據點。
不過在河流解凍前，這些桴船並不能發揮作用，我們只能依靠鹿和狗所拉的雪橇前進。
明天就是我們要重新出發的日子，我將會跟隨第一批的四百人，由於只能乘坐雪橇出發，所以我們的輜重裡並不包括火炮，但是我想這並不是一個很大的問題。隨後的八百多人，將會在兩個月後河流解凍的時候，乘坐桴船，攜帶火炮和給養跟上我們的隊伍。
上帝指引我們去奪取寶物，教長祝願我們身體健壯，等到我們歸來後，再領取薪俸，榮獲獎勵。
願上帝保佑我們！
二月十二日：
這一次新的征途，似乎並不是那麼順利。我們乘坐着雪橇，沿着額爾齊斯河的冰面一路南進。
河流兩面居住的韃靼人，完全把我們視爲入侵者，畢竟這裡曾經是他們居住的領地。幾乎行進途中的每一天，我們都會遇見韃靼人的襲擊和抵抗。
他們用馬刀和弓箭襲擊我們，或者埋伏在河流兩邊的樹林裡對我們發起伏擊，他們甚至把在毒藥裡浸泡過的肉類丟在我們的宿營地附近，企圖毒死我們的獵狗，好在我們的獵狗都是訓練有素的，他們的計謀對我們的傷害並不大。
從出發到現在的一個多月裡，我們已經損失了二十多個人，還有差不多數量的傷員。我感覺到有一絲不安的氣氛在隊伍裡瀰漫開來，這讓我感覺很不好。
前幾天有三個膽小鬼似乎是被韃靼人嚇壞了，他們企圖逃離我們的隊伍，可是在這個到處環繞着韃靼人的地方，他們能逃到哪兒去呢？
爲了懲罰他們，我下令鑿開河流的冰面，把沙石塞到他們的懷裡，然後裝入口袋，沉入冰河深處。
二月十九日：
出發前並沒有想到，我們所攜帶的食物會消耗的這麼快，也許我們輕視了因爲寒冷所導致的食品消耗以及韃靼人給我們前進所帶來的阻礙。
有兩輛裝載着食品的雪橇，在韃靼人夜間的襲擊中被焚燒。
我們還沒有抵達我們此行的終點，額爾齊斯河的上游，我們的食物就已經消耗了一大半。
我們試着鑿開冰面捕捉冰面下的魚類以此來補充我們已經所剩不多的食品。
二月二十五日：
我們在離河流四五里遠的地方發現了一個韃靼人的村落或者營地，這裡的韃靼人似乎沒有想到我們會這麼快抵達這裡。
在我們上次經過這裡以後，就很少有韃靼人會居住在離河流這麼近的地方了。
我們襲擊了他們，殺死了大部分的人，他們根本沒有組織起有效的防禦。我知道上帝會寬恕我們的罪過，因爲我們是沿着上帝的指引在前進。如果我們不殺死他們，我們一定會在遲一些的時候受到他們的襲擊。
雖然這個村落的人並不多，但是我們也獲得了一些我們想要的東西。主要是我們現在最迫切需要的食品，我們找到一百多隻風乾的野禽，還有一些乾魚，正好可以裝滿一座雪橇。其他的物品也還有一些毛皮和少量的金銀。
在附近的松樹林裡，我們已經找不到有我們曾經留下的記號，我想我們已經走出了我們在去年冬天前所行走的距離。
三月二日：
我們第一次到達了離莫斯科這麼遠的地方，我感覺我們距離那個只存在於傳說中的“黃金之國”越來越近了。
上帝保佑，我們終於抵達了一座我們從來沒有到過的城市。雖然沒有火炮，但是我們仍然用炸藥炸開了這座簡陋的城市的城牆。
這裡的居民似乎並不完全是韃靼人，不過這對我們來說，並沒有什麼區別。
爲了懲戒他們，我們從他們中找出了“上等人”和“領頭人”，並且當衆處死了他們。
其餘的人親吻我們帶血的軍刀，宣誓效忠我們偉大的俄羅斯帝國和沙皇陛下。
上帝保佑，這座城市裡有充足的糧食和魚類，我們不需要再繼續爲食品發愁了。
城市周圍的土著人，在三四天後也逐漸放棄了抵抗。在他們繳納了毛皮和稅款以後，我們同樣接納他們成爲俄羅斯帝國的臣民。
在這座城市裡，我們發現了許多來自東方的貨物，還有一支從東方前來的商隊，我們邀請這支商隊的主人和我們共進晚餐，不過他卻認爲我們打擾了這裡的平靜，他似乎有些不滿，我們得想點辦法來平息這些東方人的憤怒。
雖然離東方的黃金之國越來越近，我們卻發現我們並沒有做好與他們打交道的準備。在法國人和葡萄牙人的口中，那些東方人似乎不喜歡不速之客侵犯他們的領地，而且他們同樣有着強大的軍隊和火器。
另外，我們直到戰鬥結束後，我們才知道這座城市的名字，達失千。
我們決定在這裡停留一段時間，以恢復我們的體力。我們也注意到，河流已經逐漸開始解凍了，站在河邊就能看見冰面下的流水，河流的中間部分的流水已經完全顯露出來。
現在冰面上行走已經不再安全，再過一段時間，那些留在西伯利亞城的傢伙就會起程趕上我們吧。
這些傢伙一定想不到，我們居然已經走出了這麼遠。
三月十三日：
天氣越來越熱了，額爾齊斯河上的冰面已經幾乎完全融化。
我們沒有那麼多船隻，這些韃靼人似乎也沒有造船的習慣，不過他們有很多馬，是的，我想說的是，我們從他們那裡獲得了不少馬匹，有近百匹之多。
今天又是一個繼續前進的好日子，我們在達失千留下了三十多人，以及一些火繩槍，火藥和鉛彈，只是我們沒有辦法給他們留下更多。不過我相信，後面的那些乘船的傢伙很快就會趕上來，他們現在應該已經在路上了。
三月二十六日：
我們仍然順着河岸繼續前進，現在河流已經幾乎是筆直向東了。
一路上，我很想再遇上一兩支從東面來的商隊，不過很可惜，他們似乎是在刻意躲着我們。
今天我們抵達了一座叫做阿里瑪圖的城市，準確的說，我們現在正在這座城市的邊緣地帶。
這座城市是屬於一位被稱作準噶爾汗的部落首領，他是一個韃靼人並且與所有的韃靼人一樣，並不歡迎我們的到來。
中午的時候，我們遇見了韃靼人的襲擊，一支大約有一千人的軍隊企圖攻擊我們，我們雖然打退了他們，卻又有好幾個傢伙送了命。
我發現了一個不太好的兆頭，這裡的韃靼人似乎並不像我們以前所遇見的那樣害怕火器。更讓我們感到不安的是，在這些韃靼人的隊伍裡，也出現了火槍手的蹤影。雖然他們的火槍手的射擊技巧並不嫺熟，但是我可以以上帝的名義保證，他們確實是在使用火槍向我們射擊。
三月二十七日：
今天天剛亮的時候，我們的營地又一次遭受到了韃靼人的攻擊。
他們使用弓箭和火槍攻擊我們，我們躲在馬匹和車輛的後面還擊，戰鬥一直持續到日落，韃靼人才逐漸退去。
今天的戰鬥太激烈了，我得趕快去休息了。
三月二十八日：
韃靼人一定是瘋了，要不就是我瘋了。
一個留着大鬍子的傢伙，居然衝到靠近我們的營地附近，朝我們丟下了一包炸藥。
我只注意到他們的薩滿巫師，看着他在那個瘋子的身上和臉上塗滿沙子和泥土，卻沒想到這個瘋子會直接拿着炸藥衝到我們的營地附近。
幸運的是，這個瘋子投擲的炸藥包並沒有給我們帶來很大的損失，只不過有幾個倒黴的傢伙被燒傷了。
斯托涅夫一直引以爲傲的山羊鬍子也被燒得還沒有他的眉毛長，看上去真逗。
我用火槍打中了他們的巫師，看見他倒在地上。隨後我聽見附近的韃靼人都發出憤怒的喊聲。但是之後他們並沒有再繼續發動攻擊，而是帶着他們受傷的巫師迅速離去。
我們觀察了韃靼人投擲過來的炸藥包，雖然已經被燒得只剩下幾張破爛的羊皮。看得出，這些韃靼人對火藥似乎仍然不是那麼瞭解，否則也許我今天再也沒機會寫下這些文字了。
既然這些韃靼人並不是那麼瞭解火藥，那麼又是誰把這些火藥提供給他們？難道是那些從東方來的商業，我想這又是一個不好的消息。
雖然每個人都很累，可是我們不得不留下一百人繼續工作。他們需要在天亮前在營地附近挖出一條深溝，並且在邊上設置上一圈簡單的柵欄。韃靼人的攻擊，看起來並不會這麼快結束。
四月四日：
戰鬥幾乎每天都在繼續，我們已經失去了幾十個人，有三分之一的人都負了傷。
自從走過烏拉爾山以來，我們從來都沒有這樣被動過，我們根本無法繼續向前再前進一步。
他們的人數比我們多得多，這讓我們很少可以獲得休息的機會。
不過也有一個好消息，我們每天夜裡都在輪流修建着工事，這裡茂密的森林讓我們很容易取得木材，我們的工事也越來越堅固了，現在韃靼人從外面已經很難攻擊到我們。
每個人都很累，卻又不得不繼續工作，因爲一個不小心，就會在這裡送命。
有人提議把那些呆在達失千的傢伙也叫過來，我否定了這個想法。如果失去達失千，我們將會腹背受敵，失去唯一的退路。
我想，如果這樣繼續下去，我們的營地很快就會變成一座堡壘。
四月十一日：
上帝保佑，我已經很多天沒有時間來寫日記了，但是今天我想歌頌上帝。
那些乘船的傢伙終於趕了上來，如果他們再遲個幾天到來，我想我們已經不得不撤退到達失千了。
他們帶來了火炮和許多其他工具，在火炮的掩護下，我們這麼多天來，第一次衝出了工事進行反擊。
我現在只想好好睡一覺，我感到我從來都沒有這麼快樂過。
四月十二日：
我喜歡火炮的轟鳴，那聲音就像是最悅耳的音樂，我們現在有三門較大口徑和十多門小口徑的火炮。
我們順着林地或者河灘前進，這樣韃靼人的馬隊就無法對我們進行衝擊。
我從一個被打死的韃靼火槍手的手上獲得了一支他們所用的火槍，還有一些沒用完的火藥。火槍看起來很簡陋，火藥似乎也製作的不是太好，火槍上面用韃靼人的文字刻着一些符號和圖案，此外我幾乎看不出其他東西。
根據之前在莫斯科的時候，葡萄牙和西班牙人所帶來的消息，東方的黃金之國也同樣能製造出優質的火槍和火藥，他們的火器，甚至比我們的射程更遠，但是這支韃靼人所使用的火槍明顯不屬於這一類。
到底是那些葡萄牙和西班牙人撒了謊，企圖用謊言來掩蓋他們的失敗，還是那些東方人根本沒有把他們的火器交給這些韃靼人使用？
我突然希望，我的後一個猜測纔是正確的。在達失千所遇見的中國商人也告訴過我，他們數百年來，一直和韃靼人處在一種特殊的戰爭狀態。如果是這樣的話，那麼韃靼人只是偷學了中國人的火器技術，並且看起來偷學的並不是太好。
雖然我仍然有些擔心，不知道我們會如何和中國人見面，但是我決定現在不去考慮這個問題。這些遲到的傢伙帶來了最烈的伏特加，我已經迫不及待的想要喝上幾口去了。
我想，明天這個時候，我們已經可以呆在阿里瑪圖的城牆下，向那些韃靼人喊話了。
四月十五日：
我們在前一天，用火炮打開了阿里瑪圖的城門，但是並沒能佔領這座城市。
今天當太陽升起的時候，我們試圖再次向阿里瑪圖發動攻擊，卻發現這裡已經幾乎成了一座空城。
絕大部分的韃靼人在他們首領的帶領下，連夜離開了這座城市，所以當我們再次進入這裡的時候，幾乎沒有遇見任何抵抗。
不過他們雖然帶走了幾乎所有的人和所有的貴重物品，仍然留下了大量的牛羊和毛皮，以及一些食物。
城裡剩下的一些韃靼人，大部分都是老弱，在他們答應向俄羅斯帝國臣服後，我們仍然准許他們居住在這裡。
現在，我們的隊伍已經接近了一千人，並且在之後仍然會陸續有人陸續趕來。
在是否繼續東進的問題上，我們發生了爭執，但是最後我們終於達成了一致，暫時留在阿里瑪圖。
這裡的土著居民告訴我們，繼續向東走上幾百裡，會遇見一座叫做亦力把裡的城市，那裡曾經是一個強大的汗國的首都，現在已經被另外一個叫做土魯番的汗國所佔據。但是亦力把裡仍然是做座堅固的堡壘，因爲有了在阿里瑪圖的經驗，所以我們決定先在這裡停留上一段時間，把這裡建成可以繼續支持我們東進的堡壘。
我越來越多的聽到了“瓦剌”這麼一個詞語，這是這一帶的韃靼人的自稱，我不知道這個名字代表什麼，但是我知道，我們離傳說中的黃金之國越來越近了。
四月三十日：
我們已經開始修復和加固阿里瑪圖城的城牆和工事，這項工作已經進行了有十天之久。
我們把火炮搬上了城牆，並且設置了適合放置的地方，我也參與了這項工作。
我們派了人乘船沿河而下，回到西伯利亞城去，希望他們在夏天到來的時候，給我們帶來更多的人手和補給。
韃靼人雖然撤離了阿里瑪圖，但是他們在附近仍然留下了許多人，我們無法安全的在阿里瑪圖附近行走。
我們計劃在堡壘修建完成後，對阿里瑪圖周圍進行幾次大規模的軍事行動，這對我們的安全有好處，誰知道什麼時候，韃靼也會獲得火炮，並且把炮彈丟在我們頭頂上，我並不能絕對排除這種可能。
五月七日：
今天終於有兩支商隊來到了阿里瑪圖，他們的隊伍裡有中國人。
他們似乎並不太清楚阿里瑪圖已經換了主人，他們是在上個月從土魯番出發而來的，途中也並沒有經過亦力把裡。
我們友好的接待了他們，並且從他們那裡獲得了一些我們想要的貨物和有用的消息。
我們第一次知道，中國人的皇帝居然禁止他們的商人直接向西走出他們的國界，他們和西部的韃靼人的交易，都是雙方邊境的城市進行的。
我不知道我應該如何形容我現在的心情，這樣的情形，與葡萄牙人和西班牙人在海上所遇見的完全不同。
韃靼人不會允許我們的商隊穿過他們的領地去和中國人做生意，那麼也就是說，我們如果想和中國人做生意，就必須再繼續向東前進，一直到抵達他們的國界。
我第一次聽說，一個龐大的國家的國界線，居然是由一座長達數千裡的堡壘所組成的，這真讓我吃驚。
如果同樣建設一座這樣的堡壘，長達數千裡，這會消耗掉俄羅斯人幾乎所有的資源。而中國人在建設了這樣一座堡壘之後，卻仍然過着富裕的生活，這真讓我吃驚。
我想，我現在嚮往這個東方的神秘國家了，我迫不及待的想要和他們開展貿易，這會使我們發大財。
有這樣想法的人，似乎不止我一個，晚餐的時候，很多傢伙都來和我談起這個問題。不過，我們仍然需要面對韃靼人這個大麻煩。
如果中國人和韃靼人是敵人，那麼我們和中國人的關係將會怎樣？我們是否有可能一起來對付韃靼人？
五月二十七日：
我們對城市周圍的韃靼人展開了軍事行動，不過成果並不能算太豐厚，這些韃靼人都騎着馬，像兔子一樣迅速的跑開，只是在周圍不停的騷擾着我們。
我們不能離開城市太遠，否則就會陷入韃靼人的包圍。這裡的韃靼人似乎比我們以前遇到的更加訓練有素，更加有組織。
五天前的時候，我們派了一支三十人的隊伍去襲擊一個韃靼人的據點，但是他們再也沒有回來。我想，他們可能已經回到上帝身邊了。以後我們絕對再不能犯這樣的錯誤，這裡到處都是韃靼人，而我們的人手卻是有限的。
現在看來，我們停留在這裡，暫時不再前進的決定是正確的。
六月十日：
今天我們又有一支兩百人的隊伍乘着船趕到了這裡，並且帶來了少量的補給。
他們在在出發的時候，我們派回的信使已經回到了西伯利亞城，如果一切順利，支援我們的隊伍應該已經在路上了。
雖然韃靼人仍然在城市附近活動，但是一些都在朝好的方向發展，當下一批支援到底的時候，我想我們就有機會向亦力把裡前進了，我們離勝利越來越近了。
俄羅斯需要打通這條商路，在我們面前的，也許不但有亦力把裡，還會有土魯番。
我在城市裡蒐集到了一些精美的中國瓷器，我託人把這些瓷器帶回去，送給我的父親和叔叔，我想他們會喜歡的。在俄羅斯，很難弄到這麼精美的中國瓷器，而在這裡，卻已經有很多。
七月十六日：
雖然等候的時間有點長，但是我們所需要的支援還是來到了，這是一支足足有六百多人的隊伍，以及大量的火炮，火藥和其他補給。
但是消息並不全是好的，有一支從東方返回的阿拉伯商人帶來了壞消息。
中國的皇帝和官員們，似乎已經知道了我們的東進計劃，並且爲此而不高興。我真的很希望見到他們，並且親自向他們解釋，我們只想和他們做生意，我們沒有任何敵意，我們所佔領和征服的，只是韃靼人，而韃靼人同樣也是他們的敵人。
無論如何，我們繼續東進的計劃是不能改變的，直到我們見到中國人爲止。
我們現在的目標，是亦力把裡。
七月二十三：
這是我們的災難日……