大明帝國的紫禁城正門，楚七騎着一匹高頭大馬，護送大明帝國皇太子、東閣大學士、禮部尚書等人的馬車車隊出來。
在他的身邊是李延廣、郭瑭等錦衣衛百戶，他們同樣騎着馬匹。
蒸汽時代，馬匹仍然扮演着重要的角色。
“萬歲！”皇城的百姓都知道大明派出了使節團訪問作爲附庸的東洋幕府，皇太子朱成煥親自帶領使節團，他們在道路兩旁歡呼一片！
這是一種榮耀！大明帝國以高高在上的姿態巡撫自己的附庸國，足以證明大明帝國的強盛！
楚七在馬背上被街道兩側的百姓的歡呼聲所震撼，彷彿血液都沸騰起來。
這可能就是第一列強的盛況，從上到下都充滿了極度的自信！
大明帝國進入蒸汽時代之後已經擁有了蒸汽機車，皇城的火車站是世界上最大的蒸汽機車車站，使節團將會抵達皇城火車站，然後抵達天津衛，在天津衛登上蒸汽船。
使節團從主街道路過，需要穿過繁華的南城。
一棟土木高樓上，有一羣西裝革履的大使正在看着大明使節團經過。
“大明帝國真是氣焰囂張，這次大明皇子東巡，估計要給東洋幕府施壓，讓他們在不久的將來投入更多的兵力幫助他們作戰。”
“你們日不落帝國就沒有什麼動作嗎？任由大明帝國加強對東洋幕府的控制？將來再次爆發海戰，東洋幕府說不定會成爲一個令你們頭疼的敵人。”
“合衆國纔是要擔心的國家吧？東洋幕府與你們可是隔着太平洋相望，現在東洋幕府從一個默默無聞的農業國變成了工業國，在大明帝國的扶持下已經成爲了第八列強，說不定很快就會超過你們合衆國。”
“說得好像你們沙俄帝國可以從中獲利一樣。當初大明帝國在西伯利亞和哈薩克汗國將你們沙俄的軍隊打得落花流水，一位公爵、兩位伯爵戰死，損兵折將上萬。現在哈薩克汗國也成爲了大明帝國的附庸國，伊犁河的大明駐軍就有3萬人，對你們沙俄帝國來說如鯁在喉。等到大明帝國的西伯利亞-哈薩克大鐵路修建完畢，以後有你們沙俄帝國難受。”
“幸災樂禍的是你們合衆國，我們沙俄帝國作爲在陸地上唯一一個抵擋大明帝國的國家，如果不是我們沙俄帝國擋住了大明帝國在中亞的兵鋒，說不定大明帝國就像是幾百年前蒙古帝國一樣打到東歐。進入蒸汽時代的大明帝國可不像是蒙古人一樣會被漫長的疆域拖垮，鐵路和電報讓他們有能力統治廣闊的疆域。”
“大家都別吵了，只有我們聯合起來纔有可能將大明帝國困在東亞，實在不敢想象如果沒有我們阻擋，整個世界會不會都淪爲大明的附庸。”
日不落帝國駐大明帝國大使總長迪斯雷利就在此地，他往下望見大明皇太子的馬車從街道經過，心情複雜。
在和大明帝國進行接觸之前，日不落帝國先後佔領了北美、印度，自詡是世界第一強國，後來北美獨立，又出現一個更強的大明帝國，日不落帝國不得不承認自己只是第二列強。
日不落帝國的人在知道東方有更強大的帝國後，心態一度崩潰。
而且大明帝國的強盛在西方引起了恐慌，纔有了西方的聯合。
這麼形容，日不落帝國的艦隊噸位比法蘭西、普魯士加在一起高，而大明帝國的艦隊噸位卻比日不落帝國、法蘭西、普魯士三國合計的艦隊噸位還高！
大明帝國的海軍相當於兩個日不落帝國的海軍，而大明帝國還是一個陸權列強，大明陸軍至少相當於兩個沙俄帝國！
這還只是大明帝國本土的軍力，大明爲了應對西方列強的壓力，並沒有狂妄到要單挑全世界，而是收了一羣附庸國與西方列強爭霸。
大明帝國主要有六個附庸，東洋幕府、高麗國、安南國、暹羅國、東籲國、哈薩克汗國，在大明的援助下它們成爲了抵擋列強的急先鋒，列強的軍隊始終無法抵達大明的本土。
迪斯雷利的眼神中流露出一絲異色，他轉頭對合衆國的大使總長說道：“我聽說你們合衆國在脫離了我們日不落帝國之後，南部聯邦和北部聯邦產生了衝突，南部聯邦不同意廢除奴隸制。這不會影響到我們西方的穩定吧？”
合衆國大使總長海斯說道：“北聯邦工業發達，南聯邦農業發達，如果廢除奴隸制，對北方的工業來說可以獲得廉價的勞動力，但是會損害南聯邦種植園園主的利益。所以南聯邦的種植園園主對於廢除奴隸制大爲牴觸。”
迪斯雷利說道：“當今是打敗大明帝國，瓜分遠東市場的重要關頭，你們合衆國需要牽制住東洋幕府，別出現內亂。”
“很不幸，我們發現部分南聯邦的種植園園主與大明帝國有私底下的來往，尤其是在南聯邦發現了錦衣衛的蹤跡。”來自合衆國的海斯說道。
合衆國的大使這麼一說，在場日不落帝國、法蘭西國、沙俄帝國、普魯士帝國等大使都爲之一震。
錦衣衛出現在北美與種植園園主有所密謀，這不是一個好兆頭。
距離大明帝國最近的除了巴達維亞、印度，那就是北美，如果北美被大明帝國控制，大明帝國的兵鋒就可以直指歐洲列強的大本營，這是列強絕對不願意看到的事情。
海斯看向其他的列強大使：“如果到時候因爲廢除奴隸制的問題而導致南聯邦背叛我們合衆國，我希望諸位能夠幫助我們儘快平定叛亂。”
迪斯雷利眼神閃爍：“當初你們合衆國十三州脫離我們日不落帝國的時候聲稱你們可以自己解決問題，現在遇到麻煩事又來找我們求助？”
海斯無奈地說道：“誰能夠想到遠東竟然還隱藏着一個巨無霸。我們合衆國已經是歐洲的屏障，如果我們出事了，各位也不能夠獨善其身。”