饒是妙應仙修爲已臻化境，也沒有料到仙師王緯玄的這一手，想要阻止已經來不及，只能任憑那茶水之中的兩股靈力交相激盪，將玉杯擊碎。
少年連忙運靈護於周身，碎片甫一觸碰氣罩，便被震爲齏粉，紛紛散落地上，而寧楓本就不擅御使靈力，又擔憂師父安危，哪裡顧忌這許多，索性他在僵鬼之體，丹田內靈力又是渾厚無比，遇着攻擊自動化爲護體真氣，保護主人。
這一切皆發生出須臾剎那之間，妙應仙面上現出驚慌之色，卻又很快消失，他從容不迫，面帶微笑，道：“老子云：‘上善若水，水利萬物而不爭。’我們又怎能將水用作爭鬥之器呢！”他話音一落，雙手迅速翻轉變化，凝出的真氣以極其複雜的軌跡運行，尚未濺到桌面上的茶水陡然止住下落之勢，竟緩緩升空，在竹林小亭的中央，聚散形成一個透明的“水杯”。
仙師王緯玄呆立當場，不知是折服於妙應仙人的絕世修爲，還是被其勸解之語打動，半晌之後方纔神情微動，手上控靈之勢竟不由自主地將那懸浮在半空之中的茶水向下傾倒，全部落在那“水杯”之中。
妙應仙哈哈大笑，聲如洪鐘，震耳欲聾，道：“百年來我遊歷神州，可是一直對道友的仙茶之香念念不忘呢，今日終於能夠再償所願了！”說罷他右臂一顫，空中的“水杯”緩緩移至嘴邊，微斜傾倒，那依然冒着熱氣的黃湯如涓涓細流進入口中，最奇的是，那凝聚的“水杯”隨着咕咕聲也慢慢變薄，最終變爲一層氣泡，噗的一聲迸裂消散，折射出道道七彩光芒。
以水盛水，這等驚人之舉，雖看起來輕描淡寫，但其中所蘊藏修爲，便是比不上玄門道祖，但也足可震古爍今了！
妙應仙微微一笑，面不改色，慨然道：“道友靈力修爲天下無雙，當世莫有能比擬者，若是能像這水一般心懷寬廣，包容萬物，又有誰與你相爭呢？”
仙師王緯玄神情怔然，呆立原地，他彼時若是想要擊破空中那靠玄水真靈聚成的“水杯”簡直易如反掌，但當聽到妙應仙人的話語之後，他竟再難生出爭鬥之心，彷彿自己百年來的堅持都如那山巒中的溪水浪花，夢幻泡影一般虛幻易逝。
良久過後，他方纔喟然嘆曰：“罷了罷了！那五色靈芝在鶴林神宮後的仙來峰上，你摘了去吧！”
妙應仙聞言大喜，拱手謝道：“道友性行高潔，光風霽月，當真令人欽佩！”
此戰之後，王緯玄終於被孫思邈的氣度所折服，閉口不再談比試鬥法之事，兩人之間的隔閡盡去，終成平生至交，不過九州四海之內，關於妙應仙人與天地仙師孰高孰低之爭，卻仍然是衆說紛紜，沒有定論。
此後數月，妙應仙每日都從鶴林神宮後的玉璧飛躍而上，登上游仙洞天第一高峰—仙來峰，據典籍記載，此峰乃是上古之時一修靈之人登仙之後所化，後又盡染五色靈光，逐漸演化爲道家名峰，其奇絕俊秀，峰壑爭秀，人間罕有所見。妙應仙在峰頂密林之中採得五色靈芝數十朵，混以其它五行仙草在藥鼎中終日煉化。遊仙山本就是鍾靈毓秀，得天地仙根，妙應仙在鶴林宮支鼎煉丹，遊仙山上更加是仙氣繚繞，山下百姓遠遠望之直如仙境，紛紛拜服祈禱，後來漸漸連方圓百里之外的人也慕名而來，絡繹不絕。
仙師王緯玄在一旁相助煉丹，不時見到妙應仙人於道法中的種種妙悟，只覺自己以前修煉之時遇到的那些疑惑難題和不明之處也瞬間解開，表面雖仍然不屑，但心底卻是十分拜服。
不過妙應仙要煉的不是尋常丹藥，而是違逆千年來道門仙法的奇丹，所以初時一直失敗，浪費的藥草蘭芝不計其數，藥渣扔在山間，倒是便宜不少靈獸仙禽，其中有一丹頂鶴得靈藥相助，化爲上古未見的神鳥—五芒神羽鶴，成就了一段仙緣，此乃後話，暫且不表。
終於一日，遊仙山上空紫氣升騰，裊裊上升，匯聚成一團祥雲，籠罩在鶴林神宮之上，妙應仙將藥鼎打開，只見其中有數十顆紫色神丹終於成形，異香濃郁，靈力異常，藥王佛大喜，特請仙師爲神丹命名，王緯玄見其返五行之力於陰陽，成就亙古未見的奇象，遂命名爲太乙神丹。
妙應仙將太乙神丹分成了九份，每隔一段時間餵給寧楓服下，並幫助其煉化丹藥中蘊涵的磅礴靈力。每一次寧楓吞下神丹，都覺得一股炙熱的氣流遊走全身，奇經八脈、十二經絡都彷彿如在大火之中灼燒一般，神識之中更是猶如驚雷滾滾，腦袋似欲漲開，就連皮膚表面也有一重氣浪如波濤般起伏不定，膚色剎那間變化五色，半晌之後方纔恢復原色。
雖然每次服用的丹藥的過程都是常人難以理解的痛苦，不過寧楓卻感覺自己以往混沌雜亂的神識逐漸變得清明透徹，周身的冰冷寒氣也漸漸消失，以往在深夜中不時響起的恐怖厲鬼哀嚎也不再出現。
九份太乙神丹足足過了八十一天方纔服用完畢，而寧楓體內的萬千惡魂與鬼王之力終於被暫時鎮壓，外人若是不曾知曉那段往事，絕難看出這眉清目秀的少年竟不是人身，而是那傳說中唯有上古之時纔會存在的僵鬼之體。
妙應仙人見寧楓漸漸好轉，其心甚慰，不過那些鬼靈已經深入骨髓，與其生命交織融合在一起，怕是永遠再難分開。所以爲了防止復發，他便攜徒兒住在了鶴林神宮，白日裡與仙師講**道，夜晚便獨自一人入定煉氣。
如此過了一年多，寧楓因體內惡靈被鎮壓，外表的陰絕暴戾氣息不再，漸漸恢復成爲一個心性淳樸，溫和善良的英俊少年，他與仙師之徒雖然一見面便生出嫌隙，不過終究是同齡之人，又俱拜神州九仙爲師，朝夕相處之下竟也成爲了好朋友。
原來仙師之徒名叫司馬承禎，字子微，乃是三國傳奇謀士、西晉宣帝司馬懿之弟司馬馗的後人。東晉之後發生神州陸沉，五胡亂華之禍，中原華夏大地飽受蠻夷五族屠戮，而身爲皇室之後的司馬家也漸漸流落民間，光輝不再。後來天地仙師王緯玄一次雲遊之中在山間發現了他，看其骨骼面相精奇，非同常人，竟是難得一見的修煉奇才，後帶回遊仙山悉心教導。
每日妙應仙人與仙師講**道之時，兩仙徒便在一旁仔細研聽，過了數日，寧楓慢慢學會了凝氣運靈之道，又從司馬承禎那裡學了玄水、碧木術法，諸如控水訣、魚息訣、春木訣等等，寧楓天性聰穎，又跟隨師父多年耳濡目染，竟不過半個月便將這些法術爛熟於胸，御使之時更是信手拈來。
司馬承禎見寧楓悟性如此之高，竟不憂反喜，反而更是催促他勤加練習，儼然像是其半個師兄一般。寧楓不知所以，以爲他是豁達大度，心中更加感激，每天通宵達旦，廢寢忘食，除了與師父一道修習定心清淨法訣，其餘的時間皆在研習五行術法。
寧楓修煉之時，司馬承禎更是潛心煉道，揣摩兩位仙人所傳妙法精義，不敢有一天停歇，稍有不明白之處便向師尊請教，修爲精進神速，一日千里，仙師王緯玄看在心裡，以爲其是知恥而後勇，心中暗暗高興。
其實司馬承禎乃是看出自己的師父雖然折服於妙應仙人虛懷若谷般的寬仁胸襟，但內心定然還是對落敗一事十分介懷，眼見妙應仙人博古通今，見識非凡，出手雖平淡無奇，但其中蘊藏威力卻是驚天裂地，他心中知曉怕是終師父一生，都難以得遂心願。司馬承禎雖出生道門，但因爲家學傳承，也精通儒家之術，是以他看似驕傲冷淡，但其實極爲尊師重道，心中早已暗暗發誓，定將繼承師父遺願，登上天下第一仙人的寶座。
一日，寧楓在鶴林神宮中修習春木訣，他心念一動，碧木靈力滾滾爆發，如山河決堤一般在經脈之中涌出，頓時腳下的諸多青草綠竹汲其力量，瘋狂生長，轉眼間便像是過了數個春秋。
司馬承禎見之，心頭微震，轉而哈哈大笑：“寧楓，你修習術法已有數月，造詣已勝過一般修靈者，我們切磋一番如何？”
寧楓見其目光精動，右手執劍，躍躍欲試，心中已知其想法，微笑道：“司馬，原來你一直教我法術，是想繼續我們第一次見面的比試麼？也罷，那便來看看我修行成果如何？”
說罷便手掌一揮，地上迎風飄動的青草剎那間疾速生長，猶如無數道青蛇一般交相纏繞，化爲一尾綠色巨蟒，向着司馬承禎激射過去，蛇身與空氣摩擦發出陣陣裂空之聲，如颶風肆虐，狂暴不已。
司馬承禎大叫：“好狂猛的靈力，不過來的正好！”