此時正是十一月初。
三更時分，葉昊天擡頭望向窗外，外面黑漆漆沒有月亮，四周萬籟俱寂一片安靜。
他收拾停當，飛身來到蒼靈宮外，凝集功力發了“風、雨、雷、電”四道法印，片刻之間電閃雷鳴，風雨大作，將飛霜殿外的燈燭全都吹滅了，讓屋外守護的人一時間睜不開眼睛。
他腳不沾地飄入飛霜殿，打開暗門進入地宮，伸手將鐵鎖一個個捏碎，請三位大儒出來。
三位老人本來一直在焦急的等待着，看他果然守信來了，不由得喜出望外，立即從小屋裡走出來，卻不知他怎麼將三人一次運走。
葉昊天無暇解釋，低聲道：“請諸位前輩委屈一下！”說話間一抖乾坤錦囊，將三人收了進去，然後飛出地宮，躍在空中，風馳電掣般飛向雁蕩。
外面守衛的妖人已經將燈燭重新點上，恰好看到一道人影從面前掠過，知道大事不好，急忙一邊搖鈴一邊隨後追趕。無奈對方去勢極快，等肥頭大耳的蒼靈宮主和一衆高手飛到空中時，早已不見了葉昊天的影子。
葉昊天不敢大意，一邊疾飛一邊取出龜鏡察看，卻見一條極濃的黑影和四五條顏色稍淡的影子齊齊飛向蒼靈宮，不由得暗自慶幸：“自己判斷得準確，若有絲毫耽擱，只怕就走不脫了！”
九陰教主快如閃電般的趕到蒼靈宮，剛剛落下身形，就得到報告：“大事不好，關在飛霜殿的三個老傢伙都不見了！”
他氣得一跺腳，急忙掐動靈訣尋找三人的位置，結果卻一無所獲！
正在這時，蒼靈真君渾身顫抖着上前叩頭：“教主，屬下一時不察，竟然給人劫走了三人！”
教主惱上心頭，冷冷看他一眼，一腳將其踢翻：“我早就告誡過你，讓你好好看着三個老烏龜，結果還是給人劫走了！還不快去尋找！若是找不到，你真君的位子就別坐了！”
蒼靈真君立時打了個冷顫，心內如冰，口中應道：“是！屬下調集兩萬教徒明察暗訪，一定將他們抓回來。”然後怯怯地看了九陰教主一眼，道：“請主人指點，如何尋找三人？”
九陰教主猶自恨恨的道：“那三個老龜，妄想逃出我的手去，簡直是白日做夢！你記住，那三人都煉有紫儒之氣，只要在某地待足半天以上，就會升起一道紫氣，高達數丈。你讓所有教徒注意，只要看到紫氣升起的地方，立即前來報告。”
蒼靈真君一聽心花怒放：“有這麼明顯的標誌再找不到，我可以一頭撞死了！”於是傳令下去，找到大儒者升職兩級，賞銀萬兩。
等了好幾天，終於有人回報，說見到蘇州一處大宅子上空有淡淡的紫氣升起。蒼靈真君聞言大喜，急忙調集數十人前去，結果捉來一看，卻是個年約五旬的儒士，根本不是逃走的三人之一。正待將其一刀兩段，卻被九陰教主攔住：“這也是寶貝，押入黑牢，仔細看守，別再讓他跑了！”
蒼靈真君聽了，親自將其押入黑牢，專門派了兩個高手時刻盯着，又將自己的住所搬到樓上。
卻說蘭兒在乾坤錦囊中靜坐，忽然看到三個老人從外面飛進來，趕忙起身上前見禮。
三個老人從黑暗的地宮一下來到珠光寶器的大廳，入目是幾間晶瑩剔透的玉室，然後看到玉室中端坐着一個極其美麗的少女，不由都呆住了。看見少女向自己施禮，連忙手忙腳亂的還禮。
蘭兒對他們微微一笑：“老人家請坐下歇息，我是葉公子的人，公子會把你們安置在一個很安全的地方。”
孔修文用非常擔憂的口氣道：“姑娘有所不知，天下雖大，只怕難有我們的藏身之地了。”
朱璨聽了也道：“是啊，我已脫離官場三十年，隱居在人煙稀少的小山村，竟然也被妖人找到，看來我們身上的‘紫儒’之氣已經很難掩飾了。”
程守禮也搖頭嘆息：“古語云‘中隱隱於市’。我隱居在鬧市之中，結果也不管用，看來就算躲到天邊，也會被他們找到。”
蘭兒本來還有一絲埋怨，以爲公子過慮了，竟然將雁湖仙境讓出去，聽了此言才明白是自己錯了，於是一面自責，一面寬慰三人：“老人家不用擔心，公子會找個仙境讓你們住下，那裡除了天神沒有人能進去打擾。”
三人半信半疑的看着她，不知道她是否在說笑。
朱璨忽然問道：“請問姑娘，葉公子是何來歷？爲何會身懷儒家的浩然正氣？”
蘭兒聞言雙目放出異彩，很是自豪的道：“我家公子熟讀百萬經書，博聞強記，過目不忘，乃是正宗儒學的傳人。他的浩然正氣是在觀看長安碑林的時候自己領悟的。他還是前科殿試探花，目前仍有功名在身。”
三人都驚奇的看着她，沒想到葉昊天還是進士出身，身兼儒道兩家之長，端的是世所罕見。
孔修文卻道：“我看姑娘也非尋常人物，舉止端莊，溫文有禮，而且胸懷袒蕩，大大方方，定然出身於名門望族、王侯世家。”
蘭兒嫣然一笑道：“老人家以後定然知曉，到時或許還要請您老幫忙呢。”
三人看着她花兒一樣的嬌靨，都有種賞心悅目的感覺，一時間彷彿又回到少年時光，各自追憶自己年輕時在做什麼。然而想來想去就剩下刻苦攻讀的慘淡身影，連點風花雪月、兒女情長都沒有，不覺心中暗自嘆息。
嘆息未止，忽然聽見外面葉昊天說話的聲音：“到了，大家請出來吧！”
蘭兒將錦囊打開，率先走了出去。三位老先生也慢慢出來。這時夜幕依然籠罩着大地，只是東方的天空已經有些泛白，看來不用一個時辰天就快亮了。
葉昊天將錦囊中的綠玉房子取出三個，跟原來的小屋擺成一排，然後將衆人讓進小木屋裡。
蘭兒點了三根粗如兒臂的蠟燭，將小屋照得如白晝一般，然後去竈房燒水沏茶。
三位老人看着歡跳不住的燭光，心頭一陣輕鬆，都有再世爲人的感覺。
葉昊天重新施了一禮，自我介紹道：“晚輩是蘇家後人，蘇洵安是我的外祖父。幾年前家族不幸，本人不得不由儒入道，修習神功，但骨子裡一直是個儒生，所以見到三位大師禁不住由衷歡喜。”
程守禮急忙還禮道：“原來是蘇老的後人，怪不得你的儒家浩然正氣已經登堂入室了。我們三人跟蘇老都是幾十年的好友。”
孔修文也很激動：“蘇老有如此外孫，九泉之下也該暝目了！我被九陰教關了八個月，本以爲再也無法逃出生天。這次能夠出來，真是多虧了你！”
葉昊天聽了，感覺有點奇怪：“九陰教殺人從不留情，爲何對諸位如此客氣？按說三位乃國之棟樑，儒之根基，九陰教應該殺之而後快，卻爲何只是關起來？而且關了那麼久？”
朱璨沉吟道：“原因很多。你是儒家高弟，也用不着瞞你，他們除了希望我們改弦易幟爲其效力之外，還想得到我們的丹心鐵！”
“丹心鐵！還真有丹心鐵？”葉昊天十分震驚，暗道：“天地君臣四珍，我竟會一一得遇？”
孔修文擡頭望天，鄭重地點點頭，緩緩說道：“儒家入世修行，達則兼及天下，一顆丹心獻給了江山社稷，如果嘔心瀝血，潛心修養三十年，而且沒有一絲罪惡，就會不知不覺將大半先天真氣轉移到身邊經常所用的鐵器上，或者是鐵尺，或者是鐵筆，或者是鐵杖，或者是別的東西。那鐵器流傳下來受萬民景仰，被稱作‘丹心鐵’，上面不但凝結了大量的先天真氣，更有黎民百姓轉寄的佛心。九陰教想讓我們交出丹心鐵，所以才留着不殺、百般逼問。”
程守禮沉默半天，忽然開口道：“先生勿需隱瞞。我們自己的丹心鐵並不重要，最多隻有八十年的功力，和十幾萬的佛心而已。他們真正要追問的，乃是凝注數代大儒心血的‘汗青丹心鐵’。”
說出這幾個字，三個人都沉默了，相互對望一眼，良久不發一言。停了半天，才聽朱璨道：“葉公子非是外人，儒家的希望或將寄託在他身上。我看此事也到了應該說出的時候，浩劫已成，此時不說，只怕以後就沒有機會了。”
孔修文看着房頂沉思了很久，然後收回目光對葉昊天道：“此事說來話長。南宋初年，金兀朮率五十萬兵馬殺過黃河，直逼長江，康王趙構急切之間降下聖旨，令各州各府興師勤王。天下百姓得了消息，皆羣情激昂，奮不顧身，爭着投奔岳飛元帥而去。當時有六位大儒不甘落後，商定成立大儒會，決心動用所有的能力幫助岳飛，其中一個重要的舉措，就是每人輸出九成的功力，凝結在一把鐵尺上，然後將鐵尺交給岳飛。岳飛本身修爲已是極高，得到鐵尺之助更是功力大進，然後纔有兵發牛頭山，大破金兀朮的壯舉，建立一代不朽功勳。可惜岳飛後來爲奸臣所忌，康王降旨將其殺害於風波亭。當時以他的功力若是肯走，誰又能將他攔住？可是他爲了全忠盡義，選擇了慷慨就死！風波亭前，他將全身功力輸回到原來的鐵尺中，交給當時前去見他最後一面的禮部尚書黃天賜。
黃天賜本是大儒會成員之一，便將那把鐵尺貢奉大儒會總堂，同時跟其餘人等商定：六位大儒各掌一門，除了孔家一門世代相傳以外，其餘諸門各自尋找自己的傳人，要求必須一脈單傳，每代各門有一人入會。入會者首先宣誓爲天下百姓鞠躬盡瘁，並且將自己功力的三分之一貢獻出來，統一注入到鐵尺之中，一旦天下危急、生靈塗炭，就將鐵尺交與一位高人，令他統領百姓，力挽狂瀾，救我中華於危難之間。
後來那把鐵尺交到了文天祥的手中。文天祥從一個文弱書生搖身一變成爲天下景仰的抗元英雄，一生十六次危難得以逃脫，全賴鐵尺所賜。他有詩云：‘人生自古誰無死，留取丹心照汗青’，遂將鐵尺改名爲‘汗青丹心尺’。後來元庭出動三十六名修爲數百年的大魔頭，佈下九宮八卦陣，圍攻了七天七夜纔將其擊傷，又追了一十八天才將陷入昏迷的文天祥捉住。只是‘汗青丹心尺’已經被他轉回到大儒會中。加入岳飛和文大人的一番心血後，‘汗青丹心尺’更是凝聚了不下千年的功力和數以千萬的佛心。
當時元庭大勢已成，大儒會只好暫時隱匿慢慢尋找機會。直到幾十年後，羣雄奮起逐鹿中原的時候，大儒會遍查天下英雄，選中了朱元璋，便將‘汗青丹心尺’交給了他。當時他年齡已大，自覺不適合修煉其中的神功，就將神尺交給了太子朱英，改名爲‘監天尺’。”
“監天尺！”葉昊天聽到這熟悉的名字，不由得驚叫起來！說了半天，震驚天下的丹心鐵竟然早已到了自己的手裡！此刻正躺在乾坤錦囊中睡覺呢！他心中激動，探手將監天尺取了出來。
程守禮一把將監天尺搶在手中，上下摩挲着，眼淚“嘩嘩”的流下來。
另外兩人也都每人伸出一隻手，緊緊的握住監天尺，就像忽然看見了數十年未見的兒子，生怕它再跑掉。
此時蘭兒沏了香茗端上來，給每人敬了一杯，三位大儒才鬆開監天尺坐回原處。葉昊天目視三人沒有說話，靜待他們敘說後面的故事。蘭兒也在他身邊坐了下來，一雙美目緊盯着三位老先生，不知道故事講到了哪裡。
停了片刻，孔修文接着道：“這把鐵尺就是監天尺，也就是原來的‘汗青丹心尺’。朱英憑着它轉戰南北，立下赫赫戰功，加上無數的高人志士從旁協助，數年之後，終於逐走蒙人，恢復大漢江山。此後他幾番欲將監天尺還給大儒會，只是朝廷動亂不停，內憂外患不止，大儒會考慮再三，讓他暫攝神尺。此後百年間，監天尺也出現過幾次，想來你們也聽說過。”
蘭兒問道：“可是，如此重要的東西，竟然被朱英遺棄了！他爲何不還給大儒會？”
孔修文也覺得奇怪：“根據約定，朱英應該每過三十年攜帶監天尺回大儒會總堂述職。他最後一次回來是二十年前，再過十年就是下一次了。只是不知道他又爲何遺棄監天尺。你們又是如何發現的呢？”
葉昊天將自己發現監天尺的經過細細講述了一遍，連題在石碑上的那首詩也背誦出來。
程守禮默默複述着那首詩：“‘神君何在’，難道說的是九陰教？難不成他被神君捉去了？因而來不及將監天尺交回我們，所以纔將其封在石碑裡？”
孔修文表示懷疑：“他有一千五百年的功力，難道說還怕什麼人？這世間還有誰的功力能高過他？”
朱璨卻道：“大千世界無奇不有，九陰教讓我翻譯的書中就提到一位真神，說他生於天奎星，已歷萬劫，功力深不可測，每每自比於玉帝、佛祖。如果是他，只怕菩薩見了也要爲難，何況是朱英呢？他頂多纔是小仙而已！”
葉昊天心裡一寒：“單是九陰教主的功力就到了難以想象的地步，那位真神不是更加可怕？如果真神親自來捉我，我又該如何抵擋？”想來想去毫無還手之力，不由得呆住了。
可是轉念一想：“說不定這位真神自己也有解決不了的麻煩，此刻正面臨玉帝、佛祖和九天諸神的夾擊呢！東林庵的老尼不是說過‘菩薩賭勝了’的話嗎？跟菩薩打賭的那人是誰？難道說就是真神？這麼說我不是孤身一人，我有菩薩和諸位神仙從旁相助呢！”
這樣一想，他心裡又輕鬆起來，於是對朱璨道：“請先生講講九陰教讓您翻譯的是什麼書。”
朱璨神態嚴肅的道：“那是一本《神經》，我所見到的只是上部，裡面講了真神、門徒、和修行的結果，怎麼修卻沒有講。關於真神的來源如前所述，內容並不多。真神位於二十八宿之一的奎星，沒有人知道他的真實姓名。他創立神教並招收了四名門徒，分別稱作亞赫、麻康、羅且、木坦，每個門徒都有修行數萬年的功力。《神經》提倡的是爲所欲爲，不要壓抑自己的心性。不管犯了多少天條，只要你信了真神就能不死。入教以後會每人傳授一套逃避天劫的方法，有了那些方法就可以永生不死。”
這番話講出，聽得幾個人目瞪口呆。
停了一會兒，葉昊天伸手將監天尺遞給孔修文：“請先生收回監天尺，將來供奉在大儒會總堂，或者交給朱英。”
孔修文卻沒有接，看了一眼朱璨和程守禮，道：“大劫已至，儒家已到生死存亡之時，這一關若是過不去，我們儒家再沒有留傳於世的機會！我們三人在地宮之時就一眼看中了你，現在決定將監天尺交給你！”
“這……請前輩收回成命，在下擔待不起。”
孔修文道：“你出身大儒世家，身懷浩然正氣，更兼功力已達仙界，正是接下此尺的最佳人選。千斤重擔，集於一身，請你萬萬不要推辭。”說完連同朱、程二人對着葉昊天深深的鞠了一躬。
葉昊天嚇了一跳，急忙接過監天尺道：“那我就暫時接下！”
朱璨表情嚴肅地道：“一直以來，儒家最大的希望就是能弘揚四海，遠播仁愛，在天地間建立和諧的秩序。如今大勢極爲不利，前有佛、道兩家聲威顯赫，佔據天庭關鍵位置，後有神教飛揚跋扈，橫行無忌咄咄逼人，如果儒家不能自強不息，必然會漸漸衰亡，徒留嘆息。”
“我們盡力而爲！”葉昊天凝視監天尺說道：“此尺看起來普普通通，實難想象是一把歷盡數百年、左右人間風雲變幻、擁有千年功力和數以千萬佛心的神尺。如此一把神尺，不怕被妖人搶去嗎？”
孔修文傲然道：“即使搶去也不要緊！神尺中蘊藏的功力被我們封住了。要想解開，必須找齊儒家六派的獨門口訣，湊在一起才能解封。至於每屆六派的代表是誰，連我們自己也不知道。”
葉昊天聽了心中迷惑：“那你們最終靠什麼辨別呢？”
孔修文道：“每到三十年一聚的時候，大家就會來到孔府，將手臂伸出，一看就知道了。”說話間將自己的袖子挽起來，腕部上方露出幾個字，分明是“悠哉悠哉”。
看得葉昊天一頭霧水：“這是什麼？”
孔修文笑了笑：“我們孔家添爲六派之首，負責掌管詩經。詩經第一首就是關雎，‘悠哉悠哉’是第十一句，上一屆的大儒會剛好是第十一屆。”
朱璨也將手伸出來，腕上卻寫着“光被四表”，正是《尚書》第一章《虞書·堯典》的第十一句。
程守禮手臂上卻是“憎而知其善”，那是《禮記》第一章《曲禮》的第十一句。
三人微笑着相互點點頭。
葉昊天恍然大悟：“原來六派就是詩、書、禮、樂、易、春秋。每派都以自己的經典詞句作爲識別的標誌。”
正在這時，依偎在葉昊天身邊的蘭兒忽然笑嘻嘻伸出纖纖玉手，做出挽起衣袖的姿態。
三位老者啞然而笑，葉昊天笑着將她的手捉回來道：“小丫頭湊什麼熱鬧！”
蘭兒卻笑着不肯收回，露出霜雪皓腕讓衆人看。
三個老者探頭望去，但見羊脂白玉一般的手臂上哪有什麼字跡？
葉昊天神目如電，竟然看到硃筆勾出的細絲一樣淡淡的四個字“柯以喻柄”，禁不住吃了一驚：“這……這算什麼？”
三位老者睜大了眼睛定睛去看，終於也看到了，當即正了正衣衫，對蘭兒拱手施禮：“難得見到‘樂’派第十二代傳人！可喜可賀，我們儒家又多了一位新人！”
蘭兒斂衽還禮，嬌笑道：“小女子見過前輩，還請多多指教。”
孔修文搖搖頭：“大儒會沒有前輩後輩，每個人都代表了自己的一派，凡是進來的都是一代宗師！”
葉昊天在旁邊看得呆了！實在無法想象，身邊的蘭兒竟然是當代大儒之一！
想當年，孔子博纔多藝，曾經學琴於師襄子，後來青出於藍而勝於藍，被稱爲“文王之後第一人也”。此後孔子著六經傳世，後世卻只見五經，獨獨不見《樂》章，沒想到這一脈竟是秘傳！
他握着蘭兒的手久久不肯放下，爲擁有這樣一位紅顏知己激動不已，停了一會兒才問：“‘柯以喻柄’何解？”
蘭兒任他握着柔夷，先是面現嬌羞，繼而正色道：“定公十四年，孔子五十六歲，擔任魯國的大司寇。齊人聞之驚懼，派出奸細到魯國說孔子的壞話，同時送給魯王當世著名的女樂。魯王從此縱情歌舞，不理朝政，漸漸不喜歡孔子。孔子對魯王非常失望，就收拾行李離開。走在半路上，他心中不忍，徘徊不定，回望魯國，視線卻爲龜山所阻，於是作曲《龜山操》。其辭有云：‘手無柯斧，奈龜山何。斧以喻斷，柯以喻柄’。‘柯以喻柄’是第四句，循環三遍，剛好是大儒會第十二屆，也就是下一屆。”
葉昊天心中憐惜，柔聲問道：“是莊師傅傳你的嗎？”
蘭兒感覺到他的愛意，低聲道：“兩年前，莊師傅大病漸痊，說要出門一趟，不知道能不能回來。臨行之前，他傳我《龜山操》和《文王操》，求我十年以後到孔府一行，還讓我背誦一段十分拗口的口訣。至於腕上這幾個字，卻是剛學琴時就紋上去的。當時莊師傅說，入他之門每個人都要紋上這幾個字。卻沒想到，他在那時就將大儒會的位置傳給了我。”說到這裡她看了葉昊天一眼，十分抱歉的道：“我也是直到今天，才聽說大儒會的事，所以沒跟公子提起，請公子見諒。”
葉昊天十分欣慰地道：“你能成爲大儒會最神秘的‘樂’派傳人，我高興還來不及，怎麼會怪你呢？”
蘭兒心中愉悅，忍不住將嬌軀靠緊了他。
葉昊天目視三位老人道：“大儒會共有六派，不知另外兩派的代表是誰？”
程守禮道：“說出來你或許不信，上屆‘易’派代表是你的至親，也就是你的外祖父蘇洵安！所以說我們說跟他相識了幾十年。至於下屆是誰，卻是不得而知。”
葉昊天聽了，心中掀起萬頃波濤：“外公竟然是一代大儒！而且是易派的繼承者！他能算出蘇家大劫，算出只有我一人逃出生天，顯然對易學有着極深的研究！現在的問題是，外公是否找到了傳人？若是沒有傳人，他會將口訣留在哪裡？”
朱璨似乎明白他心中所想，安慰他道：“莫要着急，蘇老身爲‘易’派傳人，對易經的研究爐火純青，應該早已做好了安排。”
葉昊天卻不這麼想：“若是外公的先天神卦真的到了通天徹地的境界，又怎會看着全家眼睜睜慘死？不過從外公的留言來看，他的先天神卦顯然達到了某種境界，或許已經爲大儒會做好了安排，只是不知道那安排是怎樣的。”
停了一會兒，孔修文再次開口道：“儒家六派，還有一支是‘春秋’派，上屆代表是兵部尚書、華蓋殿大學士楊士奇，當時他已經九十六歲，估計下一屆的人選早就找好了，卻不知是誰。”
葉昊天感覺有些頭痛，問道：“這些大儒有何特徵？九陰教是怎麼找到你們的？”
朱璨深吸一口氣：“如果潛心修習儒家浩然正氣，三十年之後就會生成‘紫儒’之氣，到那時，若是呆在一處超過半日，方圓三丈之內都會瀰漫着一層淡淡的紫光，高達數十丈，很容易辨認。所以我們無論走到哪裡，都會被妖人找到！”
葉昊天寬慰他道：“此處有上古大陣保護，不用擔心紫氣外泄。只要你們不走出大陣，諒他們也查不出。”說話之間他忽然擡頭看了看窗外：“哎呀，天亮了！”
衆人走出門來，果見紅日初升，霞光萬道，面前是深藍的湖水，周圍鮮花綠草、萬紫千紅，背後綠樹掩映中有三個碧綠的玉室，霞光照耀下泛出五光十色的異彩。想想本是十一月的初冬，這裡卻還是鳥語花香的春天，三人不禁都呆住了：“難道這真是人間仙境？”