張廷玉朝考這一日,宮裡面的消息時不時地傳回來,顧懷袖與陳氏一道坐在花園裡，聽着前面畫眉繪聲繪色地說話：“方纔宮裡面得消息已經傳出來了，說是咱們二爺再奪了朝元！”
顧懷袖手指掩了一下脣,胖哥兒從顧懷袖這裡顫巍巍地走到了陳氏那邊去,一下抱住了陳氏的大腿,咯咯笑起來：“大伯、母、母……”
陳氏一下笑出聲來：“真乖！”
畫眉也停頓了一下,顧懷袖卻道：“繼續說呀。”
畫眉這才道：“前一陣有個侮辱過咱們二爺的會元叫汪繹的，乃是殿試二甲第一，處處與二爺作對,結果這一回朝考出了大丑！人說宣讀名次的時候,咱們二爺站在那邊跟山一樣穩當，還只念了個‘第一名’出來,那個叫汪繹的竟然就站出來要謝恩了,可把人給笑死了，宣讀名次的鴻臚寺官大聲道咱們家二爺的名字,那汪繹一下就傻了……”
“噗嗤”地一聲，亭中的丫鬟們都笑了出來，可以想見那汪繹會是如何尷尬的場面了。
真不知道這人到底多厚的臉皮，竟然會在剛剛叫到“第一名”還沒聽見結果的時候，就自己走上去了！
顧懷袖搖着頭，按着自己的脣角，末了還是笑出了眼淚。
陳氏也笑，只是略帶着幾分勉強，她幽幽嘆着：“二爺果真是功夫不負苦心人，總算是熬出來了……”
顧懷袖道：“我也替他高興呢，成親這麼多年，高中那一日，倒是他最開心的時候了。”
她不過是實話實說，可陳氏的表情便又黯淡了幾分。
顧懷袖眼光一閃，便瞧見了陳氏的表情，於是一下想起了前兩日聽聞的大爺兩名新入房的小妾之事。
“大嫂，近日來似乎有些鬱鬱寡歡？”
陳氏一聽便搖了搖頭，強笑道：“我哪裡有什麼鬱鬱寡歡？爲二爺高興還來不及呢……”
聽見這話的顧懷袖，忽然直接怔然了一下。
她萬萬沒想到陳氏竟然這樣回答自己。
顧懷袖問這句話，究其所以，乃是因爲張廷瓚的小妾，不知道是她主動給張廷瓚添的，還是張廷瓚要添的，所以準備試探一二，畢竟外頭的傳言也有誤差的時候。可陳氏竟然說“爲二爺高興還來不及”，怎的聽着有一種欲蓋彌彰的感覺……
心下微冷，顧懷袖好似不曾發現這一點點的差錯，只將話題一帶，“咱們哪兒是說二爺的事情？大嫂可別糊弄我……聽聞大爺那邊有進了兩名小妾，還是原來伺候在大嫂身邊的？”
“我怕是不會有孩子了，想着還是要給咱們張家留下香火，不能讓大爺絕了後……”
陳氏垂着頭，蒼白的臉上看不見半分血色，最近幾天她整個人都虛弱了下來，像是生了一場大病一樣。
“到底還是我不好，我是罪人……早就該給大爺納妾了，我卻一直疏忽了，你沒生胖哥兒之前，我都快要忘了還有這麼一件事了，幸得而今想起，興許還不算是遲。”
青黛這邊聽着，正在調茶的手便頓了一下，她瞥了一眼自家少奶奶。
顧懷袖沒有說話，埋頭接了畫眉端來的茶，才一面揭了茶蓋，一面道：“別的都還好，只是我瞧着大嫂近日來氣色不佳，別是被這件事給煩擾的，您想想，大爺就是因爲擔心大嫂你的身體，才……如今大嫂何必折騰自己個兒呢？”
“我哪裡是折騰自己個兒？我是爲着大爺着想。”
陳氏虛虛一笑，卻忽然咳嗽了起來，整張白紙一樣的臉上立刻涌上來一片異常的紅色，顧懷袖看得心底暗驚。
這幾年陳氏幾乎都沒犯過病了，上官轅這幾個月來複診，都說是大少奶奶心寬，心情好，看得開，所以沒有那麼多的憂鬱事情，延緩着病情，指不定能多活上好幾年。
結果現在怎的說壞就壞了？
顧懷袖擔心道：“今日來我孃家嫂嫂也忙過了，不如我請她親自來爲大嫂號個脈？”
“哪裡用得着麻煩顧少奶奶？來回跑着也麻煩，不如還是請上官大夫來看就是了……”陳氏婉言謝絕，而後卻道，“外面日頭也曬，我現在有些頭暈，便不多陪你們孃兒倆了，先回去。”
“汀蘭，照顧好大少奶奶。”
顧懷袖也只能起身相送，看着汀蘭撐了一把傘，給陳氏擋住那日頭，這才慢慢地從涼亭這邊離開。
初夏的天，已然開始熱了，荷塘裡冒出尖尖的角來，綠綠的一塊，破水而出。
待陳氏走遠了，青黛便將那茶匙一放，皺眉道：“大少奶奶怎的變成了這樣？”
察覺到大少奶奶異樣的不止青黛一個，旁的丫鬟之中如畫眉者，也是心思通透的，聽着方纔陳氏那一番話何嘗不知道中間已經有了齟齬？
顧懷袖回頭便斥了一句：“主子的是非你也敢議論？還不閉嘴！”
顧懷袖想給她找大夫看看，就被謝絕了，之前說什麼“真心爲了二爺高興”，顧懷袖之前的話其實指的是大爺小妾的事情，結果陳氏下意識的回答不就正好暴露了嗎？
若是按着陳氏的話推測過去，也就是說她心情鬱郁乃是因爲二爺奪魁，並非大爺房裡多了兩名小妾。
如此一想，怎能不令人心寒？
顧懷袖進府以來，只對陳氏一人頗有好感，雖覺她懦弱，可好歹還是因爲張廷玉與張廷瓚的關係，而親近於她，甚至還間接牽出長安之事，這纔將府中毒瘤連根拔起。
而今……
她微微地閉上眼，正在想事情，卻看見胖哥兒扶着桌旁過來，手裡拿着一顆大大的玉花生，露出長出來的一點點雪白的牙齒，漏風地喊着：“娘，娘……給你……”
顧懷袖睜眼，看見胖哥兒將玉花生放進自己手裡，一副開心的模樣。
“興許，只有頑劣不知世事的時候，纔有純粹的開心吧？”
她嘆了一聲，將胖哥兒抱起來，便朝着涼亭外面走。
表面上若無其事，這件事卻已經刻在了她心底，成爲一個小小的隱憂。
最近吳氏鬧騰得厲害，不過忽然之間因爲那一日砸了黃玉戒指而病倒了，傷口感染，只在牀上哼哼，陳氏時不時去看看，至於顧懷袖每次一走近那裡，就會被人趕回來。
張英聽說這件事之後，只讓福伯告訴顧懷袖，說吳氏的病不要顧懷袖管，是老太婆對不起她，府裡自然有人照料，讓她管好府裡的事情就好。
想來張英也是知道自己的妻子是什麼模樣，所以不敢說顧懷袖什麼。
如今別看張府人還多，可後院裡卻有一種冷冷清清的感覺。
“二爺朝考之後，何時回來？”
顧懷袖抱着胖哥兒一路回了屋，便哄他睡覺，誰料胖哥兒一直拿着幾隻茶杯在那兒玩疊羅漢，就是不肯去睡。
當初還以爲懷着他的時候他定然是個安靜的，沒想到現在竟然頑劣如此。
到底是孩子的天性，顧懷袖開明得很，好笑地戳了他一指頭道一聲“醜胖哥兒”，又看向了青黛。
青黛道：“現下二爺怕還在宮裡吃瓊林宴呢。”
新科進士們跟大小考官、禮部以及鴻臚寺的官員們一起吃的宴會，乃是恩榮之宴，怕是還要許久才能回來了。
這一等，就等了好幾個時辰。
張廷玉這邊只有他一個人進宮，張英並不在陪宴之列，而狀元探花榜眼三個一人一桌，其餘進士則是四人一桌，同桌的還有一名主席，乃是朝中的大官。
結果張廷玉這一桌，也不知道是走了什麼好運，竟然跟佟國維在一塊兒了。
佟國維他兒子隆科多及其小妾，還跟張廷玉有那麼一段恩怨，所以狀元這一桌的情況就格外古怪起來。
朝考剛過，這些進士們有的落了職，有的入了翰林，張廷玉卻是大清獨一個的狀元朝元同時奪得的人，古往就這一個，今來興許也不會有了。
張廷玉恭敬地舉杯，道一聲：“晚輩敬佟國舅。”
佟國維皮笑肉不笑地端酒來喝。
兩個人乃是死仇，就是不說話。
那邊的康熙正在看熱鬧呢，最近事兒多，好一陣沒笑過了。
他只跟身邊的三德子看着張廷玉跟佟國維那一桌，差點笑得拿扇子敲桌子，“還是你主意好，這仇家見仇家，想來他兩位肯定心情複雜……說來這一回年遐齡的二公子是多少名來着？”
“回萬歲爺話，會試第一百六十三，殿試三甲二百六十一，朝考第五十，授翰林院庶吉士。”
“年紀輕輕啊……”康熙感嘆了一句，“這小子今年才二十二吧？庚辰科多人才……”
宴會之上觥籌交錯，趕着攀關係的攀關係，拉人情的拉人情，張廷玉這一桌實在是沒得拉。
他簡直是懷疑康熙聯合着張英故意來整自己，怎麼偏偏給自己配了這樣一個主席？
要他對着佟國維這一張臉，還不如讓張廷玉回家抱孩子去。
偏偏佟國維一句話也不說，張廷玉脾氣也上來，照樣一句話不說。
管你旁的桌子怎麼熱鬧，他們這一桌兩個人渾然像個死人。
一直等宴席將散，進士們各自得賞宮花一枚，小絹牌一面，上書“恩榮宴”三字。
小絹牌到張廷玉手裡的時候，他發現自己是獨一份的銀牌，拿在手裡掂了掂，一旁的佟國維便冷笑了一聲：“自負才高，遲早跌跤！你爹張英，怕是還沒把你教透，你就敢來朝堂上混飯吃了。”
張廷玉終於等到這一位巴不得把自己吞下去的佟國舅說話了，他笑眯眯道：“多謝佟國舅提點，下官謹記於心，不敢忘懷。回頭定然與張大學士好生探討您之所言。”
佟國維被張廷玉這話噎住，一想起那一日隆科多帶回來的那被打得不成人樣的小妾，就氣不打一處來。他兒子的小妾被打了不說，竟然還被納蘭明珠參上這麼一本，不是要人老命嗎？
好個張廷玉，看你得意到幾時！
佟國維拂袖而去。
張廷玉則拈着那一枚宮花，正好逢着皇帝帶着諸位皇子過來，停在他跟前兒。
康熙看他拈着那宮花，忽然笑道：“這是準備帶回去給你家那刁民的？”
張廷玉先是驚異地訝然了一瞬，才忽然失笑垂首，道：“真愧煞微臣，萬歲爺火眼金睛，臣不及。”
他是沒想到康熙脫口而出的竟然是“你家那刁民”，想來對顧懷袖也是印象深刻了。
其實康熙對那麼多年之前的事情並不是很有印象，只是記得那一日的美味，因而對顧貞觀家的姑娘、張家的二兒媳婦、當年寫過特別醜的字和特別好的詩的顧懷袖，印象稍微深刻了一些。
結果前一陣出了佟國維兒子隆科多小妾被掌摑一事，下朝來其實也能聽見不少的風言風語，皇帝又不是聾子，這一來輕而易舉地就把張家二少奶奶與那打人者聯繫起來了。
刁民就是刁民，看樣子還是他這九五之尊鐵口直斷，從無錯漏。
康熙不由得得意了幾分，又見自己這會兒猜中了張廷玉的心思，心情大好，一擺手便道：“一枚宮花算什麼？這都是給狀元戴的，婦人要戴的是女人們戴的花。三德子，去內務府那邊尋幾盒，晚些時候給張翰林這邊送去。”
“嗻。”
三德子喜笑顏開地應了。
張廷玉一掀袍子就想謝恩，不料康熙一擺手：“免禮，今兒高興，各自跪安回家去吧。”
說完，就揹着手去了。
後面跟着大阿哥胤褆、太子胤礽、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩……
看着的時候，人人都是目不斜視，可是卻在走過去了之後有很多人回頭看了一眼，到底還是四阿哥反常地彎彎脣，隨後又恢復到一臉的冰冷了。
市井刁民。
竟然還得了賞？
真是張廷玉一人奪魁，連着刁民也昇天了。
張廷玉這纔有了空閒，與衆人一道離開了宮禁，出了宮門。
季愈終於敢跟張廷玉說話，“今日真真是揚眉吐氣了一回，往後還要靠衡臣兄多多提拔了。不對，今兒該叫做張翰林！”
張廷玉搖頭笑，這季愈倒是個自來熟的有意思的人。
敵人的敵人就是朋友，他倆都深知這道理，於是一笑，並肩而走。
後面跟着的是王露和汪繹。
汪繹這一回殿前失了儀容，王露則是自己與張廷玉辯論的時候落了下風。
王露還好，原本就是個探花，已經是翰林院修編，即便是落了下風也沒人說要把他黜落下來；可汪繹就倒黴了。
朝考館選，一般有兩種進去的辦法。
一個是文章寫得漂亮，稱之爲“文入選”，還有一種是人長得漂亮，稱之爲“人入選”。
尋常而言，能入朝考的人，文都不差，那麼“人”就成爲相當重要的一點了。
你說你長得醜？
真真是抱了個歉！
咱們翰林院啊，收不下醜人！
真心的，往後咱們院裡的翰林可都是要當高官的，在皇帝面前晃的人要是長一臉的大麻子，誰還能讓你當官啊？
老的，不要！
醜的，不要！
氣質猥瑣的，不要！
讓皇帝看了生厭的，咱們通通不要！
你汪繹？萬歲爺說了，見了你這人面目可憎！
咱翰林院啊，不要你！
得。
汪繹朝考成績雖好，終於還是落榜了。
今日汪繹都不知道自己是怎樣恍恍惚惚地出了宮門的。
王露在他耳邊說着話：“汪兄，你也不必太過在意，那張二乃是秋後的螞蚱，蹦躂不了多久了，遲早你能翻身再起……”
“啊啊啊——”
汪繹終於忍無可忍，瘋狂地抱着自己的頭大叫了一聲，竟然一把推開了王露，“你滾！”
王露整個人都被推到橋上成了個大馬趴，頓時罵出聲來：“好你個汪繹，到底幹什麼呢！”
此刻這邊的變故，已然被衆人看見，一下就有人大叫一聲：“汪繹受不了刺激，瘋了！”
“汪繹瘋了！”
“天哪他瘋了！”
“快，他要幹什麼！攔住他！”
……
張廷玉與季愈轉身過來看，正好逢着汪繹衝上來，指着張廷玉鼻子便罵：“你張廷玉面厚心黑，哪裡敢叫你張廷玉，不若改名叫張心黑！我與你無冤無仇，爲何處處打壓於我？！”
他紅了眼，十年寒窗苦讀，一朝金榜題名本該是如何高興的事情？
汪繹本以爲自己能夠連中六元，不想被張廷玉破壞，連最後這一場至關重要的朝考也名落孫山！
張廷玉何其狠毒，若沒有這人，他定然已經成爲這大清朝頭一個連中六元之人，光耀千古了！
“你說啊！”
所有人都愣住了，皺着眉頭看汪繹，只覺得這人太沒風度，發生這一點事情竟然就要指着人家的鼻子罵。
且不說一開始是他來挑釁人張翰林，單單說後面張廷玉根本沒有任何的出格之舉，全是汪繹自己步步緊逼上去，讓張廷玉還擊……
其實從頭到尾大家都覺得張廷玉沒做什麼呀！
沒做什麼竟然還要被你這樣指着鼻子罵？！
孃的，你汪繹算個什麼東西啊？！
我呸！
不少人心頭都對汪繹鄙薄不已，已經有人低聲罵了起來。
然而這些只是更加刺激了汪繹。
他惡狠狠地瞪着張廷玉，“你說啊——”
張廷玉輕輕地將那宮花掐在指尖，輕輕一轉，笑了一聲，覺得頗爲有意思：“我張廷玉，與爾……無話可說。”
說罷，張廷玉轉身而去。
姿態何其瀟灑！
人家壓根兒沒把你汪繹放在眼底！
你算是個什麼東西啊！
張二公子父親是張英大學士，自己是江寧鄉試的解元，又是今科殿試的狀元，乃至於館選的朝元，被皇帝破格青眼相中的，你汪繹跟人家比？
呵呵，雞蛋碰石頭，蚍蜉撼樹，可笑不自量！
現在還叫人說？
說你個鬼啊！
誰都知道你已經失去理智了，再理你，有毛病啊？
不少人都笑了起來，又覺得張二這一句“與爾無話可說”實在是一語雙關，精妙至極！
不是一類人，不在一塊兒說話！
這是在諷刺汪繹，兩個人在朝考之後便是天壤雲泥了。
汪繹幾乎要瘋掉，“欺人太甚，欺人太甚……你再不站住，我便投河身死明志！張廷玉，你敢揹負一條人命嗎！”
張廷玉身邊還站着季愈，兩個人之間已經有一段路了。
只聽張廷玉道：“投河身死方能明志，那張某靜候汪兄明志了。”
一句話，我張二等着你投河呢！
說完他還是不回頭，直接往前面走。
季愈已經嚇瘋了，回頭一看，汪繹不堪羞辱，竟然真的“哇哇”大叫一聲，“我汪繹乃是張廷玉逼死的！”
言罷，竟然直接投入紫禁城護城河之中，一下沒了影子！
這一回衆人都知道事情鬧大了，狂喊狂叫起來！
季愈發了抖，忙叫張廷玉：“張翰林，要出人命了！你還不趕緊看看？！”
後面有人哀叫了一聲：“人死了！”
旁邊也有人覺得張廷玉不看不好，只道：“張翰林，他死了你不會於心不安嗎？！”
聞言，張廷玉嗤笑了一聲，眼神卻是冰寒的一片，只是走在他後面的季愈看不見罷了。
他指尖輕輕點着宮花，想着家裡的顧懷袖，滿臉殺意之時嘴上卻悠然而冠冕堂皇地道：“我張廷玉自問高風亮節，仰不愧於天，俯不怍於人。他死他的，與我何干？”
說罷，甩了甩袖子，提溜着那一枚宮花便走遠了。
24點之前應該還有。