紅日高掛，浩渺博大的草原上只有平緩綿延的大丘，視野極其遠闊。
雙方遠遠散出去的一隊隊斥候哨探一面瘋狂地互相絞殺，一面努力地尋隙更加深入靠前，以求更精細些地偵伺判斷出對手的詳細情形。
草場上寧靜萬分，耳畔灌滿了風拂過的呼嘯聲響。堅硬的馬蹄鏗鏘地踏擊在大地上，恣肆的馳騁奔迸出嗜血的凜凜殺機。環繞着如雷的蹄音，嚴森森壓迫人神經的血腥氣息悄然彌散在西風中。俄頃，酣夢中的草原就將染紅茫茫無際。
人馬幾乎連成了一體，馬背上顛簸起伏，絲毫無礙於鷹鷲一樣犀利的目光、虎豹也似矯捷的身手。疾馳、趨前、轉折、追逐、逗引、閃挪、兜截——沒有任何間歇停頓的驅馳。誰都知道，目光遙不能及的前方那條地平線上，隱隱煙塵處，是一個強悍的對手；誰也都知道，對於敵情勘測得確實與否，將直接影響到大軍的行動乃至於全軍的生死存亡。而前驅的每一機警敏捷的凝神留意一瞥，都記下了一個新的估量、判斷。
一支鵰翎逐着一支鵰翎，往來穿梭如流，若餓鴟嘯叫，破開一條通往地府的幽暗之路，噬向對面同樣風一般迅捷的同行。於是，不時便有健碩的身影，猝然一頭埋入馬蹄下的深草叢中，尋不見看不着了。
間或，雙方會倏忽匆匆在數十丈距離內交錯而過，活躍着的人們甚至來不及相互瞅上一眼，只用銳嘯着的利箭彼此呼應。箭鏃在陽光下幻出一個刺透短短空間的亮斑，一條鮮活的生命就此化作一抹塵痕。
幾乎就在頭曼接獲哨探飛稟的同時，趙軍的斥候，也將敵情傳到了楊楓的中軍。
“呵！”楊楓勒住馬，臉上依然是一片沉着冷靜，只眉間微微一蹙，默默和身邊的范增對視一眼，凝眸前望，目光中掠過一線寒芒，慢慢一擡手，簡捷果斷地道：“吹號！聚將！”
雄渾的號角齊鳴。隨着響徹長空的壯烈號音，健馬蕭蕭長嘶，各色軍旗兜風招展飛揚。行進中的鐵騎陣型集攏急變，井井有條，雜而不亂，瞬息間結成了一個渾然密閉的圓陣，靜穆凝重如嶽。士卒們若鋼澆鐵鑄，端坐馬背紋絲不動，一派沉寂，刀槍森然如林，外圈的丈六長鈹傲然斜斜外指，烈日下灼閃着刺眼的幽幽冷光。
十數騎馬自各個方向飛馳往中軍，揚起一團團煙塵。
“帥爺，戰吧！”官帥將陳亢環眼暴睜，瞬閃過一片熾烈的光焰，黑裡透紅的臉膛放着油光，神色有抑不住的興奮，忍耐不住地當先叫道，還“咯咯”地磨了磨牙，右手下意識地摩挲着腰間的長刀。
“帥爺，打！大草原上好容易才逮着胡虜主力，打哇！”都尉展浪摩拳擦掌，眼睛發亮地從旁嚷了一句。
“帥爺，下令吧！”“帥爺，打！”一個個將領神情振奮，捋臂揮拳，火辣辣的求戰聲匯成了一片。馬匹略略不安地刨蹄響鼻躁動着，響應着主人們滾滾洶涌的戰意。
大趙文武分立，軍中建制自主管全國軍事的大將軍以下，是爲將軍，將軍下設裨副將、官帥將、都尉、軍中侯等職。代郡郡守職銜亦是將軍。然而，楊楓以高闕侯領代郡守，即隱有自闢乾坤之意，在實際邊境外的高闕封邑設立遊離於正式編制外的背嵬、陷陣、遊奕諸軍，直等同於豢養的私兵；大力擴張的鋒鏑騎，名義上行的是通行的郡縣徵兵的募兵制，其實擢拔選訓全然掌控在自己一系心腹的手裡，便是軍中軍、師、旅、卒、兩、伍的軍制，也完全相異於趙軍；李牧西戍晉陽，帶走了一部軍馬，他到任後則順勢通過整編整訓，不露聲色地將一些可能造成掣肘的人員調離重要職崗······至督察院的工作鋪展下去，代郡一隅，幾乎已成他一手遮天之勢。心照不宣的，也不知自何時起，軍中下屬們都擯棄了什麼“侯爺”、“將軍”的稱謂，直接稱呼楊楓爲“帥爺”——一個完全不屬於大趙官方的稱謂。
環顧衆將一眼，經過心中迅速的分析判斷，楊楓微一沉吟，不動聲色地轉首看看范增，眼裡有一股尖銳的鋒芒，含笑道：“先生，你看······”
范增仍是一貫的從容不迫，沉穩地微笑道：“公子，我們自東北方回師，胡人卻是由西北向南下，於此地突兀遭遇，據增之見，此必爲匈奴本部主力。由監察司情報，可知這兩年，匈奴左屠耆王頭曼已掌控大權，此人頗具雄心，斷不甘蟄伏漠北······吾等應當一戰！而且，一定要勝！此役得勝，乃可遏其野心，保陰山南北一線安然。”沉了沉，他一捋短髯，“公子，可使一軍誘戰，全師先行退卻，引敵追擊。再散了牛羊，沿途以幾路小股人馬反覆牽制滯敵，至胡虜人疲馬乏，以鋒鏑、遊奕抄截，大軍驟然刺出回馬槍，胡虜可破矣！”
陳亢、蓋聶、展浪等都知道範增的話在楊楓心裡的分量，聞得此言，俱是神情大振，將熱切的目光投向楊楓。
陷陣營師帥張博漲紅了臉，背脊象一頭面對紅布綢的公牛般拱了起來，率先抱拳高聲請命，“帥爺，博請命爲先鋒，搦戰引敵。”
楊楓搖了搖頭，眼神突兀象刀刃一樣銳利，掃過衆人，斬釘截鐵地道：“不！此役我要正面邀擊，堂堂正正擊潰匈奴主力！”
“公子······”范增微微一震，勸阻地叫了一聲。
楊楓炯炯的目光越來越亮，沉定地道：“幾年來，我們不斷向北用兵，兵鋒已越陰山北麓，兼而凌迫東胡。然而，卻多以奇襲剽掃爲主，迅雷不及掩耳地屠滅吞併一個個部族，雖是屢戰屢勝，但匈奴本部主力未受大損，銳氣未消，也沒有對他們在心理上形成摧毀性的打擊。監察司的情報大家也都見了，叫囂南侵與我等決死一搏的王將大有人在，思量着繼續寇邊進犯的更不在少。胡虜向來欺善怕惡，此役，我不用機謀，就是要在大草原的野戰中以騎破騎，堂堂煌煌地擊潰他們，一舉打破他們自以爲是的馬背無敵謬論。讓他們自此畏我代郡如虎，讓他們明白，敢於南下，等待他們的就是血光之災！”他冷峭的目光逐次盯着每一個人的眼睛，聲音提高了，“我代郡鐵騎、背嵬、鋒鏑、陷陣、遊奕，諸軍精銳盡集於此，難道尚不能竟全功？”
氣氛變了，更大的激情雄心已浸透傾注到每個人的血管、神經中。陳亢目露兇光，血脈賁張的又是當先拔刀請戰，緊隨着一片刀光爍然，馬背上一具具筆挺的身軀被激昂的情緒熱血燒得光彩照人。
“這一仗，最重要的就是要殺出威風來，殺得胡人睡夢裡都怕，談我代郡色變，徹底摧毀他們敢於南侵逞兇寇邊的心理。唯此，方能穩固陰山要地，保我北疆一段長時間的寧定。”楊楓長眉一挑，神采飛揚，馬鞭向虛空一擊，寒光凜凜的眼睛掃過諸將，激情滿懷地宏聲道。
“諾！”呼嘯般的齊聲應諾。