首先提出反抗的是一個來自陳州項城的年輕人，此人叫王建，以偷牲口和販私鹽爲生，鄉里送他一個綽號叫“賊王八”。因爲慣爲偷雞摸狗之事，鄉人均對其恨之入骨。
王建在家鄉生活不下去了，這才遠走他鄉混生活。數月前到了酸棗縣，做些私鹽的買賣，不想剛好碰到李罕之率軍進城。
這王建自幼潑皮無賴，時常混跡江湖，也練就了一身不俗的武藝。
一個不起眼的小屋中，一燈如豆，數十個人圍坐在這個擁擠的小屋子裡，正在秘密商議大事。坐在中間的赫然正是“賊王八”王建。
王建道：“各位兄弟！我們原本以爲唐廷昏庸，日日盼着黃巢的義軍進城，以爲義軍進了城我們就能有好日子過。誰曾想日盼夜盼卻盼來了一個瘟神，李罕之竟然比唐廷的官員更殘暴。他竟然當着大街上搶去我們的財產、蹂躪我們的妻女姐妹，我們能答應嗎？”
“不能、不能……”
王建道：“好，那我們今晚就約好親朋好友一起去搶會我們的財物，救回我們的妻女姐妹，殺了那狗日的李罕之，大家說好嗎？”
“好，好……”一片占城聲。
在有些時候，人可以用簡單的一句話讓很多人心甘情願爲你賣命，可一般人不會把握這個時機。能把握這個時機的人都不是普通人。
黃巢能把握住這個時機，王仙芝也能，同樣王建也能，所以註定了王建不會是一個普通人。
若干年後他憑藉這自己的機智武功，憑着那厚的像城牆一樣的臉皮，他統一了巴蜀，建立了蜀國，成爲五代前期比較著名的割據力量。這是後話。
接着衆人紛紛離去，拉攏一切可以拉攏的人。
人就是這樣，在大多數人受欺壓的時候，如果沒有人站出來，他們就會默默的忍受着。一旦有第一個人站出來提出反抗的口號，就會有無數人響應。這也就是中國古代歷史上的農民起義爲什麼都會一呼百應的原因。
深夜，酸棗縣城一片寂靜，李罕之正摟着一個手下親兵不知從哪裡搶來的女人睡的正香。那女子臉上淚痕猶在，彷彿在睡夢中還在默默的抽泣，感嘆命運的悽慘。
李罕之的部下也大都沉醉在夢鄉，不知道等待他們的將會是滅頂之災。爲惡者，終究會遭到懲罰，就算你拿仁義之師的幌子做掩護也是一樣。
彷彿是在同一時間，城中多處起火，無數人在大街上大喊：“走水了，快救火呀！”
不時有陣陣慘叫聲傳來，睡夢中的所謂的“義軍”在沒有看清楚情況時就已經身首異處。
酸棗縣的百姓對他們恨之入骨，下手絕不容情。仇恨，有時候只能用鮮血來償還。
李罕之猛然驚醒，晃了晃昏昏的腦袋，彷彿想知道究竟發生了什麼事。
門外親兵倉惶的聲音道：“李將軍，大事不好了，縣城裡百姓暴亂，兄弟們死傷慘重，請將軍儘快撤離。”
李罕之心裡一驚，不過他畢竟也是經歷過幾場大戰的人，趕忙穿好披掛，提刀上馬糾集剩餘兵力。可是，已經晚了，自己的兵力已經所剩無幾。
李罕之怒極，可他更知道“留得青山在不愁沒柴燒”的道理。大喝一聲，對剩餘的殘兵道：“兄弟們，跟我從北門衝殺出去。”
李罕之勇猛異常，長刀揮舞之下，衆百姓非死即傷。那些臨時造反的百姓哪裡擋得住他？
忽然一人從前方拍馬迎來，大喝一聲，道：“賊將休得猖狂，項城王建來也！”
李罕之見那人膀大腰圓，身材魁梧，縱馬提槊，想自己衝來。李罕之不敢大意，大刀一擺迎了上去。
他知道，馬槊這種兵器並不是一般人能用的了的，換句話說，能用的了馬槊的人肯定非等閒之輩。
馬槊長一丈八，類似長矛。馬槊製作不易，一般一柄馬槊製作流程需要三年以上，而且成功率不高，就註定了只有少數世家子弟的人才能夠擁有這種兵器。加上馬槊長有一丈八，重二十餘斤，臂力弱些的人根本用不了。
王建也是在販賣私鹽時遇到官府的官兵，官軍中一員小將使用馬槊，王建費了老大的勁才殺了那員小將，奪了他的兵器。從此以後王建橫槊立馬罕逢敵手。
李罕之雖然也是驍勇異常，怎奈王建的槊長一丈八，揮舞起來，李罕之根本進不了身。加上王建臂力雄勁，馬槊沉重，每一次的兵器碰撞，李罕之都感到雙臂一陣發麻。幸好李罕之也是以臂力見長，這才勉強沒有讓大刀脫手。
李罕之越戰越驚心，猛然間想起王建的來歷，大笑道：“我道是誰，原來是陳州的偷驢賊‘賊王八’，你小子不去偷你的驢馬，卻來管你家佛爺的閒事？”
王建臉皮極厚，見李罕之叫出自己的“匪號”，也不生氣。只是冷笑道：“李禿子，別以爲你颳了光頭就是和尚，竟然知道你王爺爺的來歷，今天留你不得。”
二人又是一場大戰。李罕之越來越力不從心，有心逃走，卻是分身乏術。
正在李罕之快要招架不住時，王建卻忽然抽身而走。
原來李罕之手下的百餘殘兵已經聚集了過來，城中**的百姓畢竟沒打過仗，被百餘殘兵衝的七零八落。李罕之死裡逃生，忙領着百餘人出城逃命去了。
王建在城中消滅了李罕之的殘餘部下，聚集城中百姓，道：“李罕之殘暴成性，一定會回來報復，酸棗縣是不能呆了，兄弟們，想活命的大家跟我走，我們投靠官軍去……”
王建這一去，竟然平步青雲，以頭驢販鹽爲生的“賊王八”竟然憑着自己的機智武功混成了“忠武八都”的都將之一。後來隨唐僖宗入蜀，又成了“隨駕五都”之一。
經過數十年的拼打，竟然讓他霸佔了巴蜀之地。唐亡後，自立爲帝，建國號蜀，也就是五代十國中的前蜀，這是後話。