步入年節, 落雪如柳絮又似清鹽，洋洋灑灑覆蓋了整座華都。城池銀裝素裹的同時，玉京姑娘們也紅妝麗衣起來。
正式休假前, 宮廷會賜宴諸多高官厚祿的大人, 並准許他們帶自己的女眷。自然免不了有相親宴席的意思, 尤其是朝中還有兩位皇子未婚。
不過, 今次宴會是將男女席徹徹底底分開了。即便是太后還朝, 也是分開受禮敬跪拜。
今年不同往年，以往太子李凝昀與定寧王李凝昳‘貌合神離’，表面與內裡還都算和和氣氣。兩派官員以及女眷亦是如此。
如今有了明爭的苗頭, 還將剩下三位皇子擠兌在中間，爲了各自少些衝突, 也爲了在皇帝面前不太過分。男女席分的徹底, 倒是件好事。
對於李凝貞來說, 這確實是件好事。總不用應付一些小姑娘了，裝裝呆子扮扮蠢貨便能在男席相安無事。至於喝酒, 那不是有李凝照給她擋酒嗎。
李凝貞想着這個，不由得笑出聲了。託李凝照的福，她現在使喚他越發熟稔了。
李凝照今日難得沒有一身巫山老妖的玄衣，他穿了身銀紅的王服，修美俊挺的身軀上盤繞着四爪玄鱗蛟龍。玄色絲線是摻了銀線的, 因而玄色龍紋雖生生把赤色鮮豔壓了下去, 卻給李凝照添了一抹清凜和仙華。
“別動, 頭冠歪了。”李凝照揪住李凝貞後衣領, 看着李凝貞端正的英王踣樣襆頭, 臉不紅心不跳的扯謊，李凝貞那點小心思, 他如數家珍。
李凝貞慌忙扶了扶襆頭，文武百官今日儀表皆是端正得禮，武將帶卻敵冠，文臣帶進賢冠，她父皇更是鄭重加冕冠。年終大宴，她可不想自己太扎眼。
故意作弄人的李凝照還在繼續一本正經說：“不正，還是歪了。”
李凝貞今日穿的也是銀紅色的王服，只不過她身上繡的是銀藍色的鴻雁穿雲，與幾個正經封王的皇兄不同。李凝曄一眼就看見她在玉階上扶頭冠，也匆匆趕來。
“正了嗎？”李凝貞問李凝照。
李凝照本想繼續惡劣下去，但見李凝曄提着沉重的華服，踩着薄雪而來，便伸出手給李凝貞正了正頭冠。說：“這下端正了。”
李凝貞狐疑看了他眼，她總覺得李凝照做了什麼見不得人的事。
李凝曄跑過來，道：“給三皇兄和五皇弟拜年了。”
李凝照回以微笑，“四皇弟新年安。”
李凝貞緊接說：“給四皇兄拜年了。”
李凝曄大眼瞪着他們，問：“你們就這樣？”他伸出手來，表示你兩可以送禮了。
李凝貞撇開臉，上次李凝曄過生辰才讓她損失慘重，李凝曄還有臉向自己伸手？！怎麼算都應該是她向李凝曄伸手要禮！
李凝照臉皮就比較厚了，直接道：“三哥的祝福要比那些虛的珍重，四弟切切珍惜。”
李凝曄：“……”你能再說一遍嗎？
李凝照沒有再說，倒是李凝貞十分體貼跟他說：“四哥，我還沒及冠，不算成年，還能拿壓歲包。我要的也不多，至少要能把我上次送給四哥的禮回了本。四哥懂得吧？”
李凝曄雙目瞪得如銅鈴，剛要反口揭過此事，就聽李凝貞說：“四哥要是手頭緊也無妨，我再舔着臉跟父皇多要幾個吉祥。也是一樣的。”
“……”
李凝曄頂好的過年心情，被她粉碎的稀巴爛。他要是不給個大壓歲包，就是承認自己窮的揭不開鍋，五弟若是跟父皇多討幾個吉祥時帶出這事，豈不更丟臉！
說到丟臉，李凝曄想起不久前的刺殺，李凝貞那團可疑血跡在他反覆思索之後，他還是說服不了自己。他暗中打量了李凝貞數日，還託畫師給李凝貞畫了幅女裝畫，畫成之後的李凝貞與林府那夜的女子竟有些相似。
李凝曄有個大膽的猜測，他決定今夜找機會一探真僞。便趁機道：“算五弟狠，這個壓歲包，四哥給了！今天散席後咱們一塊去府中拿！”
李凝照聞言皺了皺眉，覺得不妥，便說：“老四，你若是真想給五弟，便痛快些，何必繞這麼大一圈。”
李凝曄心裡狠狠跳了一下，以往他覺得三哥就是愛護幼弟，但自從他懷疑李凝貞可能是女子後，他也越發覺得生辰宴那日所見的情景更加真實了。他看了看李凝照，道：“三哥，五弟日日在你府中，受你監督還不夠，這都過年節了，我請五弟到府中收個禮都不行？三哥也太霸道了，像極了追着小媳婦的郎君。嘖嘖嘖。”
李凝貞聽到後面的話，噎了一下，繼而道：“四哥慎言，三哥只是怕四哥誆我而已。”
她一心想打圓場，李凝照卻眸光輕微閃爍，甚至眯眸看了李凝曄，老四是察覺了？
李凝照的疑心並不是空穴來風的，李凝曄曾見過李凝貞女子裝扮，撞到過他對李凝貞親密，加之上次在李凝曄生辰宴情難自制的出格，尤其是遇刺時的橫生枝節，這些都是李凝曄起疑的有力之處。
不過，李凝照卻笑了出來，說：“四弟說的可不是嗎，反正四弟正妃之人已定，媳婦是板上釘釘了。三哥就比較悽苦了，只能追着五弟聊以慰藉。偏五弟還覺得我多餘，是不是五弟？”
李凝曄沒想到李凝照會這般說辭，倒是不知道怎麼開口說話了，是安慰大齡未婚兄長還是繼續試探兄長跟五弟的關係，他糾結了。
李凝貞也訕訕搔首，心裡感觸頗深。
李凝照見達到了自己預期的效果，一句苦情的自嘲，一下子唬住了兩個弟弟，真是心裡快哉。弟弟們終歸還是弟弟們。
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太子李凝昀和李凝昳二人要維持宴會秩序，一時忙的暈頭轉向，沒三個弟弟閒聊的功夫。
等到宴席佈置完備，五個人才聚首。
李凝昀跟弟弟們挨個說了過年節的吉祥話，李凝昳亦然，甚至還備了禮，禮品規格也很講究，既不會奪了父皇賞賜的貴重，也不失太子贈禮的格調。看似守規矩尊禮制，卻又有自己的風範。
太子淡笑不言，最近李凝昳吃的虧夠多了。送禮上花小心思，便讓他花。反正總是越不過他的。且年後開春科考後，他在朝中便會更勝李凝昳一籌。眼下，李凝昀只有一個心病，那就是李凝照和韓懷晰這二人不合。如今這二人可都算是他陣營的，原本以爲老三隻是個遊手好閒的，沒想到功夫竟在韓懷晰之上，身邊率衛竟如此厲害。倒是讓他不知道該放輕老三還是韓懷晰了。
夜幕降臨，闔宮卻是火光沖天，如晝如白。
宴飲倒騰來倒騰去也就是那麼回事，臣子讚美天家，天家體恤臣子，一團和氣。
重頭戲是舞宮燈，放禮花。舞宮燈是——內侍省挑選出手腳麻利腦子機靈的宮人人持燈，在曠闊的廣場擺出各式花樣，有文字祝福，也有五穀豐登的圖案。宮燈在黑夜裡亮成一道獨特且寓意和美的風景。再之後是放禮花，其實就是放花式爆竹。
李凝照今夜沒替李凝貞擋多少酒，因爲跟李凝貞喝酒的人就不多。就一個李凝曄，結果半道還被岳丈叫了去，跟一干武將對拼。
放禮花的時候，李凝貞跑去了鳳騰樓看煙花。鳳騰樓只是名字好聽，實則是不詳之地，前朝宗室女全部從此處爲國殉身。此處實際應該叫葬鳳樓。
“大晚上跑這地方，也不嫌晦氣。”
李凝貞本是憑欄歪着身子，聽到聲音後，立即直起腰看去——是帶着些醉意的李凝照。
她定了定心神，說：“臨風樓那片樓宇人太多，鳳騰樓人少，方便觀景。”
“是嗎？”李凝照越過她，站到高樓闌干前，“確實，不僅人少，而且還背風。倒是個掛着不詳名字的好地方。”他頓了頓，“你經常來這？或者說，年幼未出宮前經常來這？”
“……”他怎麼猜的這麼準？！
李凝貞與李凝照並排憑欄，像一對熟悉許久的老朋友，道：“三哥有喜歡待的地方——終南山，我也有自己喜歡待的地方——鳳騰樓。有什麼好問的。”
李凝照猝不及防低聲笑了，“確實是。”
他還要說什麼，黑漆漆的天河卻似被丟入了巨石一樣，綻放着朵朵銀花雪芳。漆黑的天河潮水退去，又升騰起五色鮮明的光暈，光怪陸奇也不足以形容黑夜與彩光的碰撞。光暈炸開後是煙花，一瞬的極光將籠罩在夜幕裡的萬象鍍光。
李凝照看着同樣被鍍了層光的李凝貞，神聖絕麗，卻生出悽傷。
恍惚裡，曾見李凝貞也如鳳騰樓跳下的前朝宗室女，決絕而痛快的拋棄了所有。最終與他錯過此後天長地久。
燈火躍動，空中光輝搖曳多姿，使得紅妝與英姿共同堂堂正正立在這片天地。
李凝照忽然側首，對李凝貞說：“鳳騰樓不是你的歸宿，我纔是你的歸宿。”
李凝貞愣住，轉頭看他，這算是堅如磐石的承諾嗎？
二人各自消融內心涌動的情愫，與夜色相融的黑水正上潛而來。