午膳過後, 李凝照帶着李凝貞又回了辦公官署。
李凝曄被叫去舒妃宮中，回官署的時候帶來一個食盒，食盒裡是幾樣小點心, 有云酥、花式鮮花餅、翠玉豆糕, 還有蜜餞紅果與蜜餞海棠、花盞龍眼。
小樑子親自沏茶, 小米子和小雀子擺案閒食。
李凝曄跟李凝照和李凝貞說：“三哥、五弟, 這是我母妃宮裡小膳房的拿手絕活, 給你們也嚐嚐。”
舒妃約莫是四妃裡唯一一個以食取悅皇帝的，宸妃貌美婉麗，惠妃知理解悶, 端妃得禮少言。皇后有些強勢，頗有高宗武后的風範, 事事皆要經手。只可惜, 當今皇帝或許有高宗的情深, 卻無高宗對武后的容忍放縱。
李凝照沒說話，也沒動這些女兒家喜歡的小食。李凝曄拉着李凝貞, 一塊坐下來，一人一碟子小食用了起來。
半個時辰沒過，李凝曄那邊的人就急匆匆的把他請了回去，小米子代主子送李凝曄。
李凝曄前腳走，李凝貞打了個嗝, 李凝照才從案宗裡擡頭看她。
卻見李凝貞忽然弓着腰, 縮起了身子, 皙白的額頭上冒出冷汗。
李凝照頓時起身, 走到她身前扶起她, 問：“怎麼了？用多了小食漲胃了？”
李凝貞輕輕搖頭，咬着牙說：“我、小腹疼。”
李凝照肅眉, 把了她的脈，脈象似乎有些不同尋常，他轉身看向小樑子，“把桌上的小食拿去檢查，悄悄的。”
小樑子臉色一變，“是，三殿下，奴婢這就去。”
等小樑子走了，李凝照扶着李凝貞坐在官署裡私設了臨時休息的坐榻上，俯下身子問她：“哪兒疼？”
李凝貞摸了摸額間的汗漬，覺得身上也汗津津的，啓脣的動作十分無力，“小腹疼。”
李凝照看她的目色有些怪異，問：“你小日子到了？”他之前一直沒好意思問。
李凝貞面色發紅，說：“月末纔到，這才月中……”
“我扶你去淨房看看。”
李凝貞沒拒絕，她覺得李凝照說的可能是，但卻覺得不可能是，因爲她小日子這幾年已經是雷打不動的日子了。
去了淨房，果真沒有李凝照說的那樣。李凝貞鬆了口氣，生怕她小日子錯了信期惹出禍端來。
李凝照見她出來後的神情鬆快，也知曉應該不是。只是他免不了要想，李凝貞以往處理這些事是否得當，可會影響她身子康健。
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申時過半的時候，司農寺少卿和戶部司儲郎中將吉州情況一一稟清。
二人都還有事情忙，司農寺少卿倒是跟李凝照和李凝貞提了一事，他說：“二位殿下，吉州太守當初是京官，是我們司農寺出去的，司農寺前任司農卿算是應太守的恩師。”
李凝貞多問了句：“既是京官，應爲民是如何被放到吉州做太守的？”
司農寺少卿答話：“五殿下問的在點子上，應太守隨我們前任司農卿，整日裡就愛專研稻種培育，後來延誤了一項差事，謫守吉州了。”
李凝照蹙眉，問：“應爲民在稻種培育上可有什麼成果？”
司農寺少卿笑道：“回三殿下，應爲民在稻種培育上頗有天賦，當年就培育出比占城稻還要高產的稻種。吉州能有此政績，也實屬正常。”
話到此處，李凝照和李凝貞約莫聽出點意思了。
這司農寺少卿恐怕是受了什麼人的託付，來幫應爲民說好話的。
司農寺少卿走後，二人開始推敲應爲民政績真僞。
李凝貞說：“能報上來，已經就是經過層層覈查，想來應該是沒錯的。只是，卻將洪州太守政績擺在一塊，就有影射之嫌了。”
李凝照怎能看不出來，卻問她說：“不是讓你看洪州太守的履歷了嗎？可看出什麼名堂來？”
李凝貞一愣，一時半會也想不出名堂在哪裡，便又去翻看洪州太守的履歷，細細看了幾個來回，也沒看出名堂。只能再看向一側清閒的李凝照。
李凝照把一本卷宗扔給她，說：“只看那個是看不出什麼名堂，兩個一齊看，若再看不出名堂，你可就要挨罰了。”
李凝貞也不看他一眼，對他的話置若罔聞，辦公事的地方誰有閒心理會他。
這本卷宗是吏部官員的記錄，與洪州太守的卷宗唯一相同之處，是一個人的名字——胡佩，時任吏部司的員外郎。
李凝貞點點出這個名字，道：“難怪應爲民的卷宗與洪州太守劉切放在一塊了，一個稍不留神，就會給應爲民帶來致命打擊。這招十分陰險。”
李凝照頷首，“這樣的小把戲年年都有，今年兩位皇子經手考覈再審，居然還敢來這一出，五弟以爲這胡佩是借了誰的膽子？”
李凝貞猜度不出，想了想道：“無論借了誰的膽子，都是其心可誅。想那應爲民若真是專研出如此高產的稻種，朝廷卻還沒有詳細瞭解此事，便將他政績劃了下去，可就傷了臣子心。屆時再有人稍加撫慰應爲民，得到了他的支持，便可方便屯糧，這意味着什麼，三皇兄比我清楚。”
她說的頭頭是道，有理有據。利害之處，清晰可見。
李凝照有那麼一瞬間晃了眼，覺得李凝貞變了個人，卻又覺得她合該如此。
她不是個蠢笨之人，甚至還是個膽大包天的，若不然也不能身爲女子做男皇子。可也正因此，才唯唯諾諾的掩蓋了她原有的鋒芒麗色。
李凝照饒有興致的看着她，眸色中的打量更加明顯了，問她：“依照五弟所言，此事該如何處理？”
是息事寧人，還是拿住發作？背後牽扯不清的是何人，他們能否能與對方作對，這都是問題。
入朝說是簡單的事，在朝的一舉一動，牽涉到哪些人，要犧牲哪些人的利益要害，是否承擔的起反噬，都是要仔細考量的。一旦一步出錯，就得步步錯。朝堂鬥爭，鮮少有兵不血刃的。文臣口誅筆伐，可不是說着玩的，逼死的人不在少數。
李凝貞心中有數，卻還是做出了決定，鄭重說：“若應爲民真有此等本事，當及早爲朝廷所用，以利天下萬民。豈能白白折在爭權奪勢裡。”
她倒是有顆赤子之心，李凝照想。
李凝照擱下卷宗，也做了決定，“五弟既如此說，那便將計就計，先穩住此事背後之人。另外秘密回稟了父皇，派人去吉州把應爲民保護起來，若是能不驚動幕後人，便將應爲民護送上京。”
李凝貞頷首，“三皇兄之言甚是。”
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酉時日落，到了放衙的時辰。
李凝曄最近喜歡跟着李凝照和李凝貞，想組個皇子三劍客。
放衙之後，他又來了。
冬季天色黑的早，路上置有的燈籠輝火暗淡無光，像是在地上灑了層初晨時的曦光，路徑十分昏暗模糊。
天氣愈加寒冷，原本騎馬上衙的李凝照也換了車馬。
三人兩輛車馬，李凝曄卻非要跟李凝照和李凝貞擠在一輛車廂。
上次聽暗衛周瀚說老三身手不凡，李凝昳轉臉就暗示了太子。
李凝昀受皇后影響，性子越發多疑，他的人未曾見過老三的真本事，所以挑了個時間去試老三身手。
就在今夜，李凝昀手底下的大內高手趁夜而來，殺得三個皇子措手不及。
李凝曄和李凝照都是會武的，兩個人都加入了戰局。李凝貞有點三腳貓功夫，眼下沒人專門守着她，她只能又提劍自衛。
刺客們都是衝着李凝照的，李凝照也察覺了，想到定是上次與韓懷晰動手的事被人知道了。這纔有人故意想試探他來了。
李凝照有所保留，大內高手就投其所好，直接殺向李凝貞，逼他顯露看家本事。
李凝貞那點三腳貓功夫，自然敵不過大內高手，當即被劍勢劃到在地，直接跌坐在地。
剎那間，她感受到的不是跌坐帶來的力道衝擊，而是小腹疼痛間涌出的溼熱。
李凝照飛身而至，一劍封喉對方，便去扶起李凝貞，她卻怎麼也不起來。
李凝貞聲似蚊蟲細微，說：“我…信期到了……”
李凝照愣住，見她今日常服是一件白中帶淺藍的衣袍，不由得擰眉——李凝曄還在。
他合計之後，拉起李凝貞，直接起劍劃開一個刺客動脈，濺得李凝貞背後全是血跡。
藉着微弱燈輝，隱約可見李凝貞衣袍某處的血團。
刺客們本就是試試李凝照身手，若是能折損皇子們的人手自然好，不能就退。
李凝曄空出了手，發覺這邊的情況，也趕了來。
他看向李凝貞，對方眉宇間有隱痛，便問道：“五弟受傷了？”
李凝照當即道：“五弟確是受了點傷，四弟，我先送五弟回去，你善後，回去時小心些。”
李凝曄點點頭，如今大哥和二哥正鬥得如火如荼，卻還是能空出手來折騰弟弟們。
李凝貞向李凝曄辭別，“勞煩四哥了，回頭謝四哥。”
李凝曄擺擺手，“你趕緊回去吧，注意傷口。”
他二人轉身而去，李凝曄卻看着李凝貞身後的血跡，愣住了。
別處都是橫濺開的血痕，只有一處不尷不尬的是血團。
李凝曄似曾相識，依稀記得府中側妃也曾如此過。
他不禁想追上去，重重思慮卻束縛住腿腳。