夥計進去跟楚張機一說，楚張機馬上就知道，楚環一定是出事了，慌忙跑出來，連鞋子也沒有來得及穿。
看到來人是三個女人（太監不長鬍子，像是女人，今天穿的也是女人的衣服），楚張機有點蒙，這不是自家的閨女啊，有一點猶豫害怕了。
白蘭看到楚張機，走近去，悄悄說道：“是楚張機楚老爺子嗎？”
楚張機點點頭，疑惑地問道：“你們是什麼人啊？”
白蘭很機警地看了看四周，說道：“是楚環讓我們來的。進去說話。”
楚張機看白蘭三個人衣着光鮮，像是有來頭的人，也不敢怠慢，急忙迎進去，白蘭是個有等級的宮女，在宮裡還有屬於自己的宮女伺候着，自然頤指氣使慣了的，當下吩咐兩個太監把東西放進客廳裡面，把兩個人攆到另外一間屋子喝茶去了。
屋子裡只剩下楚張機和白蘭了，白蘭這才把帶來的禮物打開，裡面都是金銀玉器，一時間閃閃發亮，楚張機倒吸一口冷氣，楚環這是怎麼了？把丞相府給打劫了嗎？這是贓物啊。繞是他見多識廣也嚇得手腳都哆嗦了。
白蘭小聲說道：“這是楚環讓我帶給您的，您收好吧，只是，楚環讓我聽您講一講關於李繼遷的事情，還有，關於西夏的一切，您給我說說吧。”
楚張機深深吸口氣，讓自己鎮定下來，這才問道：“楚環，現在還好嗎？”
白蘭看着楚張機，心想，公主馬上要嫁給李繼遷了，你們父女之間也是命苦啊，這一別，也許這輩子沒有見面的機會了，趙飛花困在宮裡，不能隨意進出，更不可能回家看望父母，其實趙飛花的來歷，皇帝和李嫵娘都已經知道了，只是誰也沒有揭破，這件事關係到皇家的顏面問題，一個平常百姓家的閨女，成了公主，傳說出去，天下輿論大譁，流言四起這是誰也不願意看到的。秘密，當還保持住秘密的時候，那就當沒有發生過，一旦被揭破，公開了，就是醜聞是黑幕。皇家的黑幕自古以來很多很多，就是皇帝強姦小周後這件事，在呂蒙正等幾個大臣裡面是知道真相的，可是，誰敢說出來？都不敢說出來，那就是秘密。
白蘭對楚張機說道：“您老放心吧，她很好，不勞掛懷，這些東西，都是她歷年積累下來的，她就要嫁人了，這才，送回來。”她還是說了一點實話。
楚張機眼睛裡露着疑慮，白蘭的話裡有話，他聽出來了，卻不是很明白這裡面的玄機，不過，楚環要知道李繼遷的事情，那就說說吧，楚家跟西夏一向有生意往來，對西夏的事情還算是熟悉。並且，楚張機跟呂蒙正不一樣，一個商人顧忌很少。
楚張機請白蘭坐下來，這才說道：“拓跋朝光部遷至銀州（今陝西榆林）以北和夏州（今陝西橫
山）以東地區（相當於今內蒙古鄂爾多斯東南），這一地區即是南北朝時匈奴人赫連勃勃的“大夏”舊地，當時稱爲平夏，所以這部分黨項羌就成爲平夏部，即日後西夏皇族的先人。唐僖宗時，党項部首領拓跋思恭被朝廷封爲夏州節度使，因平黃巢起義有功，一度收復長安，再次被賜姓李，封夏國公。從此拓跋思恭及其李姓後代以夏國公成爲當地的藩鎮勢力。這部分黨項羌武裝也被稱爲定難軍，其勢力範圍以夏州爲中心，包括夏、綏、宥、銀四州（即今鄂爾多斯南部地區）廣大地五代十國時期，不管中原是何人當政，李氏（拓跋氏）皆“俯首稱臣”，換來該地的統治地位和大量的賞賜。經過200多年建設，平夏地區非常富饒，以鄂爾多斯南部地斤澤地區爲核心的肥美牧場，以夏宋交界的七裡平爲代表的農業區爲西夏提供了大量的牛羊糧草，同時鄂爾多斯此時還盛產當時可當貨幣使用的上好青鹽，每年產量可達15000斛左右，因此平夏部黨項羌可以說是有兵有馬有糧有錢，天時地利人和均佔，勢力逐步膨脹起來。不過一直以來李氏一族野心並不大，無非是甘願當一方諸侯，宋太祖雖削奪藩鎮兵權，但對西北少數民族依然寬宥，“許之世襲”。當夏州節度使李繼捧上臺後，情況有所變化。太平興國七年（公元982年），趙光義削藩鎮的兵權，準備根除西北這一大盤盤踞勢力。李繼捧的族弟名叫李繼遷，志向不凡，在回鶻、吐番、蒙古、幾個實力較強的部落之間的夾攻之下遁入茫茫草原。，但李繼遷卻很有政治頭腦，連娶數位當地豪強的女兒作爲妻妾，一下子與地方首領成了親戚，勢力漸盛。雍熙二年（公元985年），李繼遷會同族弟李繼衝誘殺宋將曹光實，並佔據銀州，攻破會州（今甘肅靖遠），與宋鬧翻；又向遼國“請降”，被契丹人封爲夏國王。西夏盛產綿羊駿馬駱駝，只不過那邊的氣候乾燥，一年四季少雨，水是珍貴的，我們到了西夏之後，都是自帶了很多的水，一是供自己用，其次是幫助當地需要水的人，這樣嗎，他們才肯幫助我們，西夏文化深受漢族河隴文化及吐蕃、回鶻文化的影響。並且積極吸收漢族文化與典章制度。發展儒學，宏揚佛學，形成具儒家典章制度的佛教王國。西夏起初是遊牧部落，佛教在1世紀東傳涼州刺史部以後，該區佛教逐漸興盛起來，在西夏建國後開始創造自己獨有的佛教藝術文化。內蒙古鄂托克旗的百眼窯石窟寺，是西夏佛教壁畫藝術的寶庫。在額濟納旗黑水城中發現的西夏文佛經、釋迦佛塔、彩塑觀音像等，是荒漠的重大發現。另外西夏也大力發展敦煌莫高窟。西夏商業的興盛，作爲流通的貨幣也十分重要：一類是本國鑄造的西夏貨幣；另一類是從宋、金進口的貨幣。西夏錢幣的鑄造大都比較精美，而且書法俊逸、流暢。目前
面文爲西夏文的錢幣已經有五種。李繼遷佔領的地區豐饒五穀，“地饒五穀，尤宜稻麥”。其中興靈地區與橫山地區爲西夏糧食的主要產地，其產量還可以用來救濟災民，而橫山地區的糧食時常提供給伐宋夏軍使用。西夏主要的農產品有大麥、稻、蓽豆和青稞等物，當發生戰亂或天災時只能以大麥、蓽豆、青麻子等物充飢，並且等待自靈夏所運來的糧食。藥材中比較有名的有大黃、枸杞與甘草，皆是商人極力採購的重點商品之一。其他還有麝臍、羱羚角、柴胡、蓯蓉、紅花和蜜蠟等。党項族向漢族學習比較先進的耕種技術，已普遍使用鐵製農具和牛耕。西夏領地以沙漠居多，水源得來不易，所以十分重視水利設施。西夏古渠主要分佈在興州和靈州，那邊的地形跟我們這邊不太一樣，平原多，山地少，即使有山也缺少陡峭的大山，騎馬有的時候走上千裡也見不着一個人或一個人家，不毛之地，說得就是這樣的地方。”
白蘭聽楚張機說到了這麼多，心裡很是吃驚，心想，這麼說，公主不是嫁給國王了，而是給人家發配流放了，真是可憐啊，公主那麼嬌貴的身體，怎麼能在那樣的地方給外族的人生兒育女呢？白蘭的心情很是沉重，看着滿臉溝壑皺紋的楚張機，心中更是不忍，看來，趙飛花沒把實話說出來是對的，現在，誰也不能改變嫁給李繼遷的事實了，皇帝是金口玉言，說出去的話，關係到國家的顏面，收回成命是不可能了，只能預先知道危險和當地的習俗，才能跟那邊的人更好交流，白蘭這才理解趙飛花的良苦用心。
楚張機說完了這些，才漫不經心地說道：“你家的小姐要嫁給西夏人？”
趙飛花現在是公主了，不是什麼小姐，白蘭一下子警覺了，知道楚張機在旁敲側擊，打探關於趙飛花的近況，她有心裝糊塗，說道：“是的，嫁給李繼遷了。”
楚張機張了張嘴巴，心想，以後想看望女兒，只有到西夏了，他拿出一張自己繪畫的西夏國地圖交給白蘭，說道：“私繪地圖是個死罪，不過，西夏國的地圖，在我們大宋是沒人管的，這個，你交給你家的小姐吧。”
現在，大宋跟西夏的關係並不太好，李繼遷跟邊境的軍隊時常交戰，這一次，打着和好的旗號來到京城，住了一個多月沒走，不知道跟朝廷之間談得如何了，原來，是把自己的女兒給勾走了，楚張機呆呆地坐着，雙眼裡面滾出渾濁的淚水。
白蘭在心裡嘆口氣，悄悄走出去，叫上兩個太監，三個人回到了宮裡。
白蘭回去之後，把地圖交給趙飛花，並且把楚張機的話說了一遍，趙飛花點點頭，說道：“我已經打定主意了，嫁給李繼遷好了，即使是一個國力貧瘠的小國，也是一國之母，受苦也不會受到很大的苦。”
（本章完）