柯陽這兩天忙着搜索司徒蕊的大事，還有他新帝的朝務，頭緒太多，把李忠這個南境來的大活人忘到腦後了。而李忠心裡對“陛下駕崩”有了疑問，又有大把的時間，便開始對事情一遍一遍地進行分析。
李忠記得當安王讀完孫漸遠的密信後，說了句“這下父皇一時半會兒回不來了”，這說明信裡應該沒寫陛下駕崩；當李忠解釋說，陛下是因爲受了傷才一時半會兒回不來的時候，安王說的是“我知道”，這說明安王很清楚陛下只是受了傷。
那麼“陛下駕崩”一說，很可能是假的。李忠能夠想到的原因，當然就是安王急於即位。但是謊稱父皇駕崩而即位，這得要多大的膽子啊！安王是不想活了嗎？
接下來的一個念頭，就讓李忠冷汗直冒了。他的老闆孫漸遠與安王過從甚密，安王的事孫漸遠肯定也參與了，他替孫漸遠送的那封密信就是一個證據！這要是讓陛下知道了，孫漸遠跑不掉，給孫漸遠跑腿的也跑不掉啊。
再想想孫漸遠對程昆做的那些事，李忠就算在程銘面前不願意承認，心裡也不得不承認，孫漸遠確實是陷害程昆了。比如上回李忠替孫漸遠給王承運送了一封信，結果就導致程昆的家眷都被殺了。如果這還不算陷害，那麼那天在廣平城門口，陛下看到明黃“南”字旗的時候，孫漸遠馬上上去叫程昆“從實招來”，還提醒陛下到程昆府裡去搜索別的證據，孫漸遠顯然是早有準備的。
李忠想到這裡，已經汗流浹背了。他的老闆孫漸遠多行不義，他自己就是個跑腿的幫兇啊。縱然是情非得已，畢竟也是傷天害理。
李忠決定，趁安王沒注意自己，偷跑回南境去，給陛下通風報信，給自己留條後路。
李忠以爲自己可以神不知鬼不覺地溜出城去，沒想到城門都封鎖了。他悄悄一打聽，才知道新帝在搜索先帝皇后，要拿她給先帝殉葬。陛下還在呀！殉哪門子的葬！而且這種封鎖城門來搜索皇后的陣仗，真是聞所未聞。李忠覺得事情更復雜了，裡面的牽扯更多了，他越發要趕緊去給陛下報個信了。
等到夜深人靜，李忠使出他飛檐走壁的本事，翻出城牆，直奔南境廣平城。
三天過去了，還沒搜到司徒蕊，柯陽不但失去了耐性，也有些失去了理智。他命令王承運：“先把司徒家和高家的至親殺了！把屍體放在城門口示衆！看看誰還敢窩藏司徒蕊！”
結果，大大小小几十具屍體在城門口一公示，城內民心大亂，人人自危。平頭百姓，就算當面碰到先帝皇后司徒蕊，也不認識她呀，怎麼去抓她？抓不到她，這城門就不開了嗎？日子就不過了嗎？
司徒蕊在袁氏陵寢的空穴裡，雖然得到姐姐姐夫和劉媽媽的照顧，但是條件極其艱苦，小產之後本該調養，她卻只能勉強生存。就這，還是靠姐夫袁朗每天偷偷出去，能找到什麼就帶回什麼。
袁朗留心着南邊的動靜，盼着陛下的遺體早些回京，也盼着風聲鬆動一點，二妹的身體恢復快點，這樣他們才能動身往北境跑。他現在看上去就是一個村民，除了臉色白淨一點，哪裡還有一點太子的貴氣？司徒芸心疼地看着袁朗的落魄樣，袁朗心領神會，自嘲地安慰妻子：“我這樣子，出去找吃的才安全。只要活着，總還有再打扮起來給你看的機會。”
“對，我們都要活着。”司徒芸這樣說，心裡卻沒底。
劉媽媽也很不安，問袁朗：“大姑爺，陛下的遺體要多久才能回京啊？”
袁朗算了算日子，答道：“爲了表示對大行皇帝的敬重，通常都要車馬緩行，估計要一個月吧。”
“一個月？！”劉媽媽驚呼：“我們如何熬得下去？你看娘娘，這麼虛弱！”
“也許不用等那麼久，”袁朗鼓勵地說：“等二妹身體好一點，風聲估計也鬆些了，我們先去北境吧。等大行皇帝回京之後，我們再回來。”
司徒芸明白袁朗是在鼓勵司徒蕊振作起來，不然可能連命都保不住了，於是就順着袁朗的話說：“對啊，二妹，現在關鍵是你要把身體養好，其它的事情都是可以解決的！”
“是啊，姐姐。”司徒蕊強打精神說：“你們都在跟着我受苦，連小袁韌都在吃苦，我要是不養好身體，就對不起你們。我一定要活到大行皇帝回京的時候！”
她說着，開始努力地喝劉媽媽遞給她的粥。司徒芸鬆了一口氣。
又是兩天過去了，還沒有司徒蕊的影子，城內恐慌加劇，市場上食物匱乏，糧價飛漲。
柯陽很沮喪，覺得他已經在錯誤的道上走得太遠，很難收場了。
“怎麼辦？”柯陽問王承運：“孫漸遠那邊沒有新的消息，看來父皇遲早會回來！我們就要東窗事發了！”
“陛下莫慌，臣已經想好了下一步。”王承運覺得自己簡直就是新帝的救星，此時是奠定自己在新朝根基的最佳機會。
“快說呀！”柯陽已經急得不行。
王承運顯得很有信心：“臣可以把東境的守軍調回來，陛下可以調動項澤的五萬人馬，我們再通知孫漸遠也準備好，給先帝來個三面夾擊！”
“真的要用兵了？”柯陽顯得底氣不足。他沒有帶過兵，沒有打過仗，心裡當然沒底。
“陛下，事已至此，沒有退路了！”王承運跪下鼓動：“臣有把握，我們三路的人馬，一定打得過先帝帶出去的五萬人！”
柯陽也知道，從他謊稱父皇駕崩起，其實就已經沒有退路了，之所以一直沒下用兵的決心，就是因爲心存僥倖，總指望孫漸遠在南境有進一步的動作。
於是柯陽答道：“那好吧。你馬上去調東境的兵馬，我去通知孫漸遠在父皇身後做好準備。”
一提到父皇，柯陽自然而然地不再自稱“朕”了，他潛意識裡，還是認定自己只是個皇子。
“是！臣遵旨！”王承運馬上就去行動。他倒是堅定地自稱爲新帝的臣子，不過他也不想去提醒新帝用詞不當了，還是趕緊讓“父皇”真的成爲先帝吧，省得這位新帝總是一副扶不上牆的樣子。
柯陽打定主意之後，就想起李忠來了，派李忠帶信回南境給孫漸遠，是最合適的。柯陽宣佈即位之後，一直忙着搜索司徒蕊等等事情，還沒搬進皇宮裡，可是他安王府的人，早就在打點東西準備進宮了，府裡上下都忙亂，根本沒人注意李忠。
現在新帝要找李忠，府裡上上下下突然意識到，李忠已經消失好幾天了。
“作對！全都在跟朕作對！”柯陽氣急敗壞：“凡是朕要找的人，全都不翼而飛！連個送信的侍衛都能無影無蹤！”
他心裡的感覺是，我這是逆天行事，不怪老天不幫我啊！
沒辦法，事情到了這一步，跪着也要把剩下的路走完。柯陽只得叫來自己府裡的一個侍衛馬常勝，派他送信去南境。這封信不能不送，孫漸遠那股力量，至關重要。柯陽把信交給馬常勝，打發他上路的時候，不止手在抖，連心都在抖。
也就是這天夜裡，柯振龍的侍衛萬全，帶着陛下給皇后的信，日夜兼程地趕到京城，結果發現城門緊閉。因爲有陛下的親筆書信在手，萬全不顧天色已晚，大聲叫門。
守門的一隊兵士在城頭上往下看，見只有一個人，就開始問話。因爲項澤將軍交待過，如有緊急事宜，可以放人進城，但是放人出城一定要有將軍的特令才行。
“什麼人？”城頭上的隊長問道。
“我是陛下身邊的侍衛萬全！”萬全喊道：“奉陛下之命，給皇后送來書信一封！事關聖命，請各位兄弟速開城門！”
“哦，原來先帝生前還有書信留給皇后。”城頭上的隊長咕噥一聲，準備開門了。
旁邊一個兵士提醒他：“頭，新帝正在搜索先帝皇后去殉葬呢，這信還能交給先帝皇后嗎？”
城門下的萬全聽到上面的聲音，雖不清楚，但是“先帝”，“新帝”他都聽見了，心裡很是狐疑。
這時候城頭上的隊長衝着萬全喊：“新帝正在搜索先帝皇后，要按先帝遺囑讓她給先帝殉葬，你這信恐怕是送不到了！你就在城外找個地方歇歇吧！”
萬全大吃一驚，怎麼就有新帝了？還要先帝皇后殉葬？這是出什麼大事了？
“新帝是誰？”萬全不由得問道。
“還會有誰？自然是先帝的嫡長子，安王殿下！”城頭上的隊長耐心地喊：“你們護駕不利，讓先帝在外面駕崩了，如今安王殿下已經即位！先帝皇后逃出宮了，所以新帝下令封鎖城門！”
萬全一時傻眼了。駕崩了？他說陛下駕崩了？我怎麼不知道啊？難道我離開廣平城之後陛下駕崩了？我這麼緊趕慢趕，難道還有人帶着陛下駕崩的消息，在我之後離開廣平城，卻在我之前把消息帶到了？
萬全覺得不可能。而且殉葬一事，尤其地不可能！陛下就算駕崩，也不會讓他的皇后殉葬的。皇后有身孕啊，陛下都爲此頒發大赦令了，可見多麼珍惜皇后腹中的孩子，怎麼會捨得讓她殉葬？
萬全當機立斷，調轉馬頭往回跑。這駭人聽聞的消息，要儘快帶回去給陛下！