皇后司徒蕊爲沒有子嗣着急的時候，她的三妹司徒菀在北境東洲卻非常享受沒有孩子的二人世界。司徒菀跟簡天書成親將近兩年了，一直恩愛情濃，兩個人一點也不在意司徒菀至今尚未有孕，甚至暗暗慶幸，肚子沒有動靜纔好呢，反正他們都不想被孩子絆住。
司徒菀和簡天書時不時地出門到外面小住幾天，爲了旅途方便，司徒菀也學會了騎馬，而且出門必穿男裝。他們總是很灑脫，行囊輕輕，不帶僕從。所有的歡樂，都在他們心靈的相通和對彼此身體的迷戀上。
簡天書出門必帶一把簫，每晚都要吹奏一會兒。司徒菀從他的簫聲中聽信號，如果是未曾聽過的新曲調，司徒菀就隨手幫他記下來，這就是即興創作了。每隔一段時間，司徒菀就把這些零零散散的曲子編輯整合一下，做成完整像樣的曲譜，然後再拿出來給簡天書校覈定稿。簡天書比較懶散，有娘子這樣給他集零爲整，他的靈感就都成了作品，而且他一點也不覺得累，像玩兒一樣。至於作詞的部分，經常是他們兩個人合力而成。司徒菀就這樣自然而然地融入到簡天書的創作中去了。
司徒菀也自己寫書，都由自家的天書印坊出版。她寫的大多是才子佳人的愛情故事，不但在夫人小姐圈中頗受歡迎，而且也備受士子書生們的青睞，畢竟寒窗苦讀的路很漫長，需要消遣的話，當然是書中那些紅粉佳人最讓人受用了。
司徒菀本身就是很有才情的，又得益於她高貴的出身和北境王爺的照拂，所以不到兩年的功夫，她的才名就已經跟簡天書一樣響亮了。北境二十個州里，凡是情竇已開又認得幾個字的，誰不知道簡天書司徒菀夫婦的大名啊。
司徒菀覺得自己很幸運，嫁給簡天書這樣父母雙亡自己單住的丈夫，她一進門就當家做主，無論怎樣行事都沒有公婆干涉。像她這樣又寫書又在外面經營印坊，如果是在顯貴複雜的大家庭裡，公婆絕對是不會容忍的。
袁景是簡天書司徒菀夫婦共同的朋友，經常見面。自從上次幫簡天書撐場子到京城去迎親，袁景已經將近兩年沒見到司徒蕙了。那次京城之行他把事情挑明之後，司徒蕙給他的回信就少了，而且言辭之間都很矜持。袁景心裡的安慰，就是上次分別之際，司徒蕙說過叫他放心。
袁景扳着指頭算日子，去年四月裡，他滿了十七歲，司徒蕙滿了十四歲，他就求司徒菀幫他寫了一封信去探問司徒蕙的意向，是不是可以議婚了？結果司徒菀轉告他說，五妹問了父親，父親還覺得爲時尚早。當時袁景很着急地抱怨說：“我叫你問蕙蕙的意思，不是你父親的意思！”
司徒菀解釋說：“五妹肯定是聽父親的，如果父親說爲時尚早，五妹一定不會說現在就行。”
於是袁景又等了一年。從他認定司徒蕙以來，他已經等了四年了。
現在，袁景滿了十八，司徒蕙滿了十五，袁景覺得再也等不了了，他要趕緊行動。
袁景藉着父王袁吉的壽辰，請父王親手寫下書信，邀請司徒慎之，夫人和五小姐去東洲參加壽宴。
司徒慎之仔細讀完信之後，跟高卿卿商量。高卿卿說：“我就不去了。北境王爺的意思還不明白嗎？他是想趁這個機會，把世子和五丫頭的婚事敲定下來。你帶五丫頭去吧。我看那位世子一表人才，他等了好幾年了，我們五丫頭也有心，何必拖拖拉拉地讓人家難受呢。”
“也好。”司徒慎之思忖着說：“你不去也無妨，只要蕙兒最後點個頭說願意，我就跟王爺把婚事定下來。婚期就選在明年春天吧。”
幾天以後，司徒慎之帶着司徒蕙到了東洲。在王府門前，司徒蕙從馬車裡剛一探身出來，袁景就激動得呼吸加重了。袁吉半提醒半寬慰地說：“景兒，人都來了，一時半會兒也跑不了，你沉住氣啊！”
“我知道。”袁景勉強鎮定下來。
可是司徒蕙一下車，才往他這邊看第一眼，袁景就站不住了，不由自主就走過去了，顧不上問候司徒慎之，直接說了句：“蕙蕙，你可來了！”
司徒蕙一時不知道該怎麼回答，兩個人就互相看着，一下子都緋紅了臉。
袁吉連忙上來解圍：“太師，五小姐，一路辛苦了！請進請進！”
“司徒慎之攜女兒司徒蕙見過北境王爺和世子。”司徒慎之高聲說着，恭恭敬敬地跪下叩首。
司徒蕙反應過來，跟着父親跪下叩首。
袁吉上前扶起司徒慎之，客氣地說：“太師請起！”
見司徒慎之起身，袁景趕緊去扶司徒蕙的胳膊：“蕙蕙，免禮。”
司徒蕙順勢站起來，袁景的手卻沒有離開她的胳膊。
司徒蕙已經是大姑娘了，她現在的個頭，跟袁景正般配。她微微一擡頭，看進袁景的眼睛，袁景的心在那一瞬間一陣狂跳，抓着司徒蕙胳膊的手都顫抖了。
司徒蕙紅着臉說：“景公子，久違了。”
“啊，兩年了。”袁景的聲音裡是壓抑着的狂喜。
袁吉見兒子的手還在人家姑娘的胳膊上，生怕司徒慎之注意到，趕緊打岔說：“太師，我們進去，進去！”
袁吉殷勤地領着着司徒慎之進了大門，故意走得快快的，好把兩個年輕人留在後面。
袁景送司徒蕙到客房去，半路上吩咐自家的一個僕婦：“你把司徒小姐的丫頭先帶到客房去，幫她們安頓好。”
“是，世子爺。”僕婦答應着，把司徒蕙的兩個丫頭都帶走了。
沒有旁人了，袁景鬆了一口氣。司徒蕙知道袁景打發走丫頭就是想跟自己獨處，她雖然期待這樣的時刻，事到臨頭卻非常緊張，連腳都挪不動了，就低着頭站在那裡。
“蕙蕙，我好想你。”袁景顫聲說出來，輕輕地拉住司徒蕙的一隻手。
司徒蕙羞得更不敢擡頭了，好容易才用另一隻手把要跳出來的心給按住了，根本說不出話來。
袁景見她這麼緊張害羞，差點都站不住一樣，乾脆把她一攬入懷，壯着膽子說：“我想你！很想你！你不要怕，我們就快成親了！”
司徒蕙剛纔確實是差點就站不住了，激動，緊張，害羞，腦袋裡面空空的，沒了主意。現在已經被袁景牢牢抱住了，她覺得有了依靠，身子一軟，一大半的重量都靠袁景撐着了。
日思夜想的那個小美人，不，現在是大美人了，她的身體現在就在自己懷裡，袁景感到了她胸前的柔軟，即刻渾身熱潮奔涌，急切地傾訴：“蕙蕙，我喜歡你，好幾年了！快點嫁給我，我等不了了！”
袁景的腦袋開始昏亂，要把司徒蕙往邊上的竹林里拉。
司徒蕙這時候才恢復了意識，本能地想要留在原地，掙扎着說：“景公子，不要！”
袁景的腦袋裡愣了一下，但是身體藉着慣性還在往竹林那邊挪。
司徒蕙用力掙脫袁景，然後欠身道歉說：“對不起景公子，我失禮了。”
袁景剛纔並沒有使蠻力，不然她是掙不脫的。一聽司徒蕙向自己道歉，袁景面紅耳赤，羞愧難當，慌亂地說：“是我失禮了，蕙蕙，你不要生氣！我沒有辦法，我忍不住！求你不要生我的氣！”
司徒蕙再不看袁景了，低着頭說：“我不生氣。勞煩景公子帶我去客房吧。”
她想用這種疏離的客氣讓她自己平復下來，不再失態。
袁景的心涼了半截。她的過分客氣，使袁景很失望。兩年沒有見面，他的心思她全都知道，可是她卻說出這種刻意拉開距離的客氣話，他有些受不了。在他的記憶裡，以前她都不是這樣的，她不會這麼刻意，她會裝作不經意的樣子巧妙地轉移話題。
“好，五小姐請。”袁景的情緒低落下來，失望使他的腦袋遲鈍了，來不及多想，也說出刻意拉開距離的客氣話。
這時候司徒蕙明顯地感覺到了從“蕙蕙”到“五小姐”的一萬步倒退，她本想說一句緩衝的話，讓他感到親切，可是矜持讓她開不了口。她看看袁景，希望用目光給他傳點信號過去，可是袁景看向了別處，神色十分勉強。
司徒蕙的心一下子涼了，再也不想說話。她是爲他來的，可是他好像連普通的地主之誼都做不到了。
一路走下去，兩個人都沒有話了。等走到客房門口的時候，司徒蕙已經不只是心涼，而且是傷心了。她希望袁景說一句讓她覺得親切溫暖的話，那她就馬上原諒他，不計較他剛纔讓她傷心了。
可惜袁景沒有看出她此刻的心思，繼續了那種刻意拉開距離的客氣：“五小姐，客房簡陋，你將就住下吧。有什麼需要，吩咐丫頭僕婦，不要客氣。”
司徒蕙幾乎要哭出來了，覺得自己這一趟到東洲來，簡直是愚蠢，丟人。人家都這樣冷淡疏離了，自己難道還要強拉住他嗎！
“多謝世子！”她勉強擠出一句話來，慌忙閃身進門去了。
這一聲“世子”，讓袁景徹底呆住了，心冷透了。難道他等了四年的，竟然是一個路人？