結果吳涯回來稟報：“左相國已經把司徒太師一家和永親王一家送往襄陽了，去交換左氏親眷，所以請陛下和皇后娘娘安心在宮裡歇着，不必出宮。”
司徒蕙的第一反應是：“這麼大的事，左相國連招呼都不打就做了，這簡直是……”
她看看吳涯，把後面的話吞下去了。
吳涯知道皇后心裡有顧忌，怕他是左相國的人，便低眉順眼地接口道：“娘娘說得對。”
司徒蕙稍稍寬心，直覺告訴她，吳涯應該不會去告密。但是她也不敢多說了，小心行得萬年船啊。
袁景看出司徒蕙的不安，對吳涯道：“你先下去吧。從今晚起，朕的寢宮，入夜後不許任何人進來。”
“是。”吳涯恭敬地退出去。只要他還使得上勁，他當然希望能夠遵照陛下的口諭行事。但是他已經敏感地覺得，就連這樣日常生活的口諭，以後恐怕也不一定能讓陛下如願了。
吳涯離開之後，袁景纔對司徒蕙道：“你明天去見見四姐吧。把我們的狀況跟她實話實說，看她能不能幫幫我們，至少要保全我們的性命啊。”
他的語氣裡，交織着心酸，無奈，悔恨，絕望。
堂堂陛下，已經把期望降到了保全性命而已！袁景如果早有這樣的洞見能力，就不會輕率地離開東洲入京，更不會輕易地同意讓左先覺把北境兵馬派去攻打襄陽。
第二天，皇后要出宮去見左相國夫人，宮門口的衛兵們不肯放行，說是要去請示左相國。
司徒蕙由此知道，她和陛下其實已經失去了自由，實質上是被軟禁了，目前只是在宮內還可以走動。
司徒蕙又使出了她的魄力：“大膽！你們不把本宮這個皇后放在眼裡，難道還不知道本宮跟左相國夫人是一母同胞的親姐妹嗎？！讓路！否則就算本宮整不死你們，左相國夫人豈是好惹的！”
衛兵們聽了這話才發怵了，雖然猶豫，最後到底還是放行了，只是求皇后和相國夫人不要到相國面前去告底下人的狀。司徒蕙當然滿口答應，這才勉強得以出宮門，由吳涯帶路，直奔左府。
衛兵們抱的是僥倖心理，皇后穿的是便裝，又不用儀仗鑾駕，沒什麼陣仗氣派，應該不會傳出什麼話去吧。
經過了宮門口的這番波折，司徒蕙心裡更加明白她和袁景的處境有多麼艱難了！
姐妹相見，司徒蕙上前攔住準備行大禮的司徒茜，傷心痛哭：“四姐救我！我跟陛下的命都在四姐夫手上！”
司徒茜完全是懵的：“五妹！你這是怎麼了？五妹夫當了皇帝，還有誰敢傷你們的性命？我和你四姐夫見了陛下和你，都該行跪叩大禮！”
“四姐，你不知道……四姐夫纔是實質上的皇帝！”司徒蕙急巴巴地解釋：“四姐夫已經控制了皇宮，控制了朝堂，控制了復立的幻朝天下！陛下跟我如今都不能隨意走動了！我今日出宮，是瞞着四姐夫的，是來請四姐救命的！”
司徒茜本能地搖頭，她當然不敢相信。她聽官太太們恭維地說過她丈夫在朝堂上如何威風，但是她總以爲那是沾了陛下的光，從前的陛下是姐夫，現在的陛下是妹夫，她丈夫的威風是因爲超強的才幹和顯著的姻親關係。“實質上的皇帝”一說，她還是第一次聽到！
司徒蕙只得盡力平靜下來，把她所知道的事情全部告訴了司徒茜。重要的就是三條：第一，陛下是被騙登基稱帝的，隨後就被奪走了兵權，北境兵馬被調去攻打襄陽了；第二，父親母親和大姐一家被送到襄陽去交換左氏親眷了；第三，陛下已經不能自由行動了，不再上朝理事了，所有的朝政都由左相國說了算。
最後，司徒茜纔在震驚中問了一句：“已經到這一步了嗎？”
“四姐！你一定要幫幫我！”司徒蕙抓着司徒茜的胳膊，猶如抓着救命的稻草，央求道：“把天下讓給四姐夫不是問題，只要四姐夫不傷陛下和我的性命！讓我們返回東洲去平安度日，跟煦兒團聚！”
“煦兒還在東洲嗎？”司徒茜總算回過神來了。
司徒蕙又淚水漣漣了：“我離開東洲的時候已經覺得不對，就把煦兒留在三姐那裡了。四姐夫沒有問起過這件事，估計他還不知道。這也是我要來求四姐的原因。如果四姐夫一定要取陛下和我的命，請四姐無論如何要救下煦兒的命！他纔出世，沒有任何過錯！求四姐給陛下和我留一條根！”
司徒茜拉住司徒蕙的手，含淚道：“你四姐夫在外面做的事，我從來沒有過問過，我不知道他……已經到了這一步。我不知道他會不會聽我的，但是從現在起，我要留心他的事了。”
“四姐的意思是……你也幫不了我？”司徒蕙的目光絕望起來。
司徒茜把妹妹抱住了，輕輕道：“五妹，我是司徒家的女兒，是你的姐姐啊。我會想辦法的。”
她的眼裡閃着淚光，但是她沒有讓淚水落下來。好像霎時間一家人的安危都在她手上了，她怎麼能軟弱，怎麼能亂了方寸？
聽四姐這樣說，司徒蕙的目光裡又燃起希望，她看着司徒茜的眼睛，鄭重地問道：“那我先回宮去了。我以後恐怕不能輕易出宮來見四姐了，四姐能不能抽空去看看我？”
“我會盡力的。你跟陛下多保重。”司徒茜又擁抱妹妹一次：“你放心，煦兒和三姐那邊我也會照應的。”
司徒蕙終於鬆了一口氣：“謝謝四姐。”
今天的事情太突然，司徒蕙走了以後，司徒茜靜靜地坐了好一會兒。父親母親大姐他們都還好嗎？三姐和小袁煦會不會有危險？她沒有忘記，左先覺當年喜歡過三姐，但是三姐並不喜歡他，她們姐妹各自成親之後，這件事情多年來沒有人再提過。但是以後還會這樣平靜嗎？她突然覺得不放心了，左先覺從來不跟她提他在外面做的事情，他如果派人去對三姐和小袁煦做點什麼，她是不會知道的。
她剛纔承諾了五妹，要照應煦兒和三姐那邊，那她該怎麼去照應？
司徒茜冥思苦想之後，下定了決心，寫了一封信，繞過左騰和左全，派了一個不起眼的小廝送到東洲去。她留了這個心眼，是因爲如果左騰左全知道了，那左先覺肯定就會知道，她不想讓左先覺知道，否則很可能就給三姐她們幫倒忙了。
東洲簡宅裡，司徒菀收到司徒茜的信，並沒有驚慌。她給了送信的小廝一筆賞錢，囑咐他要守口如瓶，然後打發他回京城去。
“天書，我們不能留在東洲了。”司徒菀很快便有了結論：“陛下和五妹已經被左相國軟禁在宮裡了。左相國現在還不知道煦兒在我們這裡。四妹受五妹之託，提醒我們要小心。”
簡天書答道：“那我們去哪裡？除了北境二十州，別的地方我都沒去過，一個人也不認識啊。”
司徒菀有點急了：“我看北境以後難保平安，我們不能在北境兜兜轉轉，要走遠些。”
簡天書突然想起來了：“申先生年輕時到大光國遊歷過，他好像在那裡有親戚，我去向他打聽打聽。”
“那你快去快回！”司徒菀即刻心生一線希望。
申先生就是簡天書出售曲譜的中間人申九恩，跟簡天書夫婦交情很不錯。
簡天書回來的時候，手裡捏着一封信，告訴妻子：“申先生的大哥住在大光國的都城西京，我們就帶着申先生的的這封信去尋訪他大哥吧。”
“太好了！”司徒菀一刻也不耽誤：“馬上收拾細軟，明天就動身！”
“明天？”簡天書很吃驚：“光是畫作和曲譜我就要收拾兩天！”
司徒菀搖頭：“天書，你還不知道事情的厲害。我們姐妹瞭解左相國，他如果發現煦兒在我們這裡，一定會逼着我們去京城，到了京城估計我們就跟陛下和五妹一樣，身不由己了。所以我們一天都不能耽誤，只能帶些金銀細軟和隨身衣物，其它的什麼都不能帶。”
簡天書提醒道：“那奶媽總要帶上吧？不然煦兒吃什麼？”
“那我去跟奶媽好好說說，你快去收拾細軟。不要貪心多帶，路上夠用就好。”司徒菀急巴巴地囑咐。
司徒菀用一筆豐厚的酬金說服了奶媽跟他們上路，承諾到了西京再設法送她回來。簡天書則匆匆把天書印坊託付給簡平簡安，把房子託付給顧伯顧媽。
第二天，司徒菀和簡天書真的帶着袁煦和奶媽上路了，只僱了一個車伕和一輛馬車，行囊簡簡單單，簡天書騎馬跟在邊上，心裡隱隱感覺恐怕這輩子都回不來了。人人都很戒備那位左相國，他的本事也太大了，連陛下和皇后都被他軟禁了，那以後如果他得了天下，誰還敢帶着袁煦回來？
簡天書一直不知道左先覺當年喜歡過司徒菀，如果他知道的話，一定會更加不安，跑得更快。現在光是爲了小袁煦的安全，他就已經很緊張了。