書生嘆了口氣，起身行了一禮，說道，“在下宋文傑，讓二位小姐見笑！”
白芍“嗤”的一聲笑出聲來，說道，“這位是我家小姐，我只是個丫鬟，可不敢當！”
阮雲歡聽到“宋文傑”三字，不覺脣角挑起，說道，“原來是宋公子！”上下打量，見他衣衫不但皺巴巴的，還有好幾處撕裂，形容雖然狼狽，卻舉止有度，十分守禮。
宋文傑雙手連搖，說道，“在下可不是什麼公子，不過是窮書生一個罷了！”
白芍向阮雲歡瞧了一眼，見她目光裡有詢問之意，便問道，“你爲何尋死，可遇上什麼爲難的事？”
宋文傑輕嘆一聲，苦笑道，“說出來，怕小姐和姑娘笑話！”
白芍笑道，“剛纔你尋死不成我們已經笑話過了，難不成還有更可笑的事？快說罷！”
宋文傑見白芍性子磊落，阮雲歡話雖不多，但模樣也極溫和，便道，“我本是雲州一介書生，去年僥倖中了舉人，今年便報了吏部，參加今年秋末科舉，哪知行到半路，丟了官府發的浮票，看看盤纏也快用盡，我實在沒有法子，只有一死了之！”
“不能趕考，你就不活了？”白芍瞪大眼，瞅怪物一樣瞅着他。
宋文傑苦笑道，“我也不想，可是……可是我如今進退兩難，只有一死！”
白芍道，“我雖只是個小丫鬟，卻知道官府的浮票可以補發，你回去補辦一張，再來趕考便是，怎麼就非死不可？”
宋文傑搖頭道，“雲州離帝京千里迢迢，一來一回，便要走一年有餘，如今我就算回去，補了浮票，又如何趕得上今年的秋帷？”
白芍皺眉道，“趕不上今年的，再過三年再來，總強過去死吧！”
宋文傑臉現難色，說道，“姑娘有所不知，我父母雙亡，在叔叔家長大，爲了我這次趕考，叔叔已傾盡全力，我縱回去，還哪裡湊得齊再來趕考的盤纏？”
一文錢難倒英雄漢啊！
白芍感嘆，擡頭瞄了瞄阮雲歡。
連張校尉都能送那麼一包銀子，這個書生瞅着可憐，或者小姐能夠相助。
阮雲歡眼眸微眯，默默的聽着。這位宋公子，上一世她雖然沒有見過，卻知道他的名字。他丟了浮票，無法參加科考，又屢屢自殺未遂，便流落帝京。三年之中，屢屢逢難，險象環生，卻每次都毫髮無損。
有相士曾說，他是福星降世，不但自己遇難呈祥，便連他的身邊人也一起受到福佑。此話恰被淳于昌聽到，就設法替他補了浮票，在三年後的科舉中高中榜眼。而也正因爲淳于昌的出手相助，宋文傑知恩圖報，從此也成了五皇子一黨的鐵心人物。後來淳于昌幾次遇險，輕易脫難，都有他在身邊。
對相士的話，在上一世，阮雲歡本來不信。但是這一世……有了自己的重生，還有什麼是不能信的？
見白芍望來，阮雲歡便點頭道，“銀子倒是小事，只是要再等三年，倒是可惜！”
書生嘆道，“若果然只是爲了銀子，也倒罷了，只是我臨走時，叔叔和家鄉父老都寄予厚望，就此回去，實在無顏以對！”
“無顏以對就尋死？”白芍翻了個白眼。和阮雲歡一起久了，她和阮雲歡一樣，認爲什麼事都沒有留住性命重要。
阮雲歡默思片刻，說道，“宋舉人若是信得過我，便晚些尋死，容我想想法子！”不管這個人是不是福星降世，都不能留給淳于昌！
宋文傑瞠大了雙眼，說道，“官府的浮票，沒有鄉中戶籍和文書，任誰也無法補辦，小姐有什麼法子？”
阮雲歡微微一笑，說道，“我盡力一試，若是不成，你再死不遲！”
宋文傑想了想，點頭道，“好吧！反正最差不過如此！”
白芍見他受人恩惠一副坦然的樣子，不覺好笑。阮雲歡卻知道，像宋文傑這種人，迂雖迂了些，但是所謂大恩不言謝，他記在心裡，也就不會掛在嘴上。當下微微一笑，見趙承牽馬隨來，便道，“這位宋公子與我們一道去江州府！”
“江州府？”宋文傑瞪眼。
阮雲歡挑眉道，“怎麼？”
“沒什麼！”宋文傑無力垂頭，說道，“我昨兒才從江州出來！”這裡雖然是江州地面，但要進江州府，還有十幾里路，還要走回去啊！
阮雲歡微微笑了笑，向趙承道，“讓他一匹馬罷！”
趙承躬身領命，說道，“宋公子騎小人的馬便是！”
宋文傑擡頭瞧了瞧阮雲歡，又瞧了瞧趙承的馬，半天無語。
白芍撞了他一下，喚道，“喂，你傻了？”
宋文傑呆了呆，一張臉漲的通紅，半天才吶吶道，“我……我不會……不會騎馬……”
“嗤……”白芍笑了出來，指着他道，“一個舉人老爺，竟然不會騎馬！”
宋文傑被她笑的更加手足無措，扭着雙手，低聲道，“家裡窮，連驢子都沒有一頭，更不用說馬！”
他這話本來只是解釋，並沒有自卑的意思，卻聽的白芍惻然，說道，“啊喲，我可不知道！”她雖然是個丫鬟，卻也是出身靖安侯府，還當真沒見過這麼窮的人。
阮雲歡笑道，“那就只好等車子罷！”命白芍牽了馬，自己與宋文傑前行，一路問些雲州的風情。宋文傑博聞強記，被她打開了話匣子，旁證博引，引經據點，講的頭頭是道，阮雲歡倒也聽的有滋有味。
本來阮雲歡還想，自己以瞧田莊爲名來到江州，雖然和阮一鶴是至親，前去探望是情理之中，但若是不去田莊反而直奔江州府府衙，總會令人起疑。如今有了宋文傑，倒是不用再想，當天遞了帖子，第二天就帶着宋文傑上門。
阮一鶴聽說她來，命人迎進廳來，等她見了禮，忙喚了起來，瞧了她片刻，嘆道，“這十年不見，你長的這麼大了，和大嫂竟像一個模子刻出來一般，連神氣兒也相似！”
十年前他還是一個懵懂少年，阮雲歡出世之後，他常抱着哄着玩耍。後來公孫氏去世，阮雲歡離京，雖然很快有了阮雲樂，他卻受了外任離京，也就不如何親近。到了後來，他又受秦家人鉗制，連帶也不喜歡那個侄女兒，此刻見了阮雲歡，倒是更顯的親近。
阮雲歡聽他語氣充滿感情，不由心中一酸，強笑道，“侄女倒惹四叔難過！”
阮一鶴忙道，“我們叔侄十年不見，不說那傷心的話，你和四叔說說，這十年可好？老侯爺身子還硬朗？老夫人還喜歡自個兒種菜吃？”
阮雲歡聽他連環發問，不由“嗤”的一笑，問道，“四叔要雲歡先答哪句？”聽他語氣裡，對自己的外祖父一家的感情較阮一鳴還強些，心裡便更生出些親近。
阮一鶴拍了拍頭，笑道，“你瞧我可不胡塗了！”喚了丫鬟奉茶，說道，“前幾日有府裡的報來，說你來看莊子，原算着昨日就到，怎麼晚了一日？”
阮雲歡笑道，“路上遇了些事故，阻了路程！”見阮一鶴意欲追問，忙道，“四叔，雲歡今日來，有一事相求！”
阮一鶴怔道，“是莊子的事？”
阮雲歡搖頭，笑道，“莊子不過小事，今日是爲一位朋友相求！”說着指着宋文傑道，“這位是宋公子，雲州人氏！”
阮一鶴早見她帶了位男子上門，言行舉止又不是奴僕，正在詫異，聽她提起，便也如常見了禮，問道，“這位宋公子有何爲難的事，用得着本官？”
阮雲歡笑道，“也不是什麼大事，這位宋公子赴京趕考，半路卻失了浮票，他家在雲州，來回路途遙遠，便想求四叔想想法子，能不能在江州給他補上一張？”
阮一鶴一聽，向宋文傑瞧了一眼，想了想道，“雖然不合規矩，但應該有法可想！”
阮雲歡大喜，連聲道謝。宋文傑也料不到事情如此容易，忙上前施個大禮，說道，“得大人和小姐相助，宋文傑永生難忘！”
阮雲歡笑道，“那便祝宋公子金榜題名了！”
阮一鶴含笑搖頭，說道，“雲歡，你遠道而來，便在這裡用飯罷！”
阮雲歡自然含笑答應，說道，“雲歡還不曾參觀四叔的府衙，還不曾見過嬸嬸和妹妹！”
阮一鶴笑道，“她們在內宅等候，你妹妹昨兒唸叨一夜，生怕你不喜歡她呢！”說着起身，吩咐管家好好招呼宋文傑，便引着阮雲歡向後宅行來。
穿過垂花門，阮雲歡眼見只有兩個小丫鬟跟着，便向白芍、青萍二人使個眼色。二人會意，假裝對這園子景緻感興趣，一人拉着一個問東問西，有意無意之間，已拉開和前邊兩人的距離。
阮一鶴見這情形，暗贊兩個丫頭機敏，知道阮雲歡有話要說，便問道，“雲歡，怎麼了？”
阮雲歡擡了擡手腕，露出一枚降紅色的瑪瑙手鐲，輕聲道，“四叔的事，祖母都已告訴雲歡，雲歡此來，只是想問四叔，究竟是什麼把柄落在秦家人手裡？”
阮一鶴初見那鐲子，便已一怔。這是他七歲時，用自己替人抄書賺來的銀子，親自上街替母親挑的生辰賀禮，雖不貴重，因是兒子的一片心意，老夫人一直極爲珍視，斷斷不會輕易送人。再聽阮雲歡一說，知道是拿來當做信物，便點了點頭，先不說自個兒，問道，“母親可好？”
阮雲歡冷笑一聲，說道，“秦氏在祖母的藥裡下了地聰子，若不是祖母有所防範，又被我的丫鬟瞧出，怕是四叔再也瞧不見清醒的祖母了！”
阮一鶴吃了一驚，問道，“那現在呢？”
阮雲歡擡頭，認真向他注視，說道，“祖母是何等樣人，若不是投鼠忌器，豈能被那婦人所治？”
阮一鶴臉色一白，黯然道，“都是我這做兒子的連累母親！”