“這………”魏平文一時語噎，接不上話。
長妤也不着急，坐着慢慢喝茶。
僵持了一會，魏平文無耐的嘆了口氣道：“這件事，在宮裡本不是什麼秘密，只是娘娘剛過來不久，還不曉得，王服用的不是別的，正是丹石之藥。”
長妤雖然早就猜到，可是親耳聽說後，還是忍不住臉色蒼白，緩緩放下茶杯。
宮廷中人都知道，丹石雖然可暫時延續壽命，緩解病痛，可這種虎狼之藥，更像是飲鳩止渴，若一時復發，便是想救也不能夠了。
魏平文仍繼續解說：“早在四年前懿慧皇后去世時，王的身子就已靠這些丹石在支撐了，皇子們爭權奪位，朝廷不穩，王權衡之下，才做出這樣的決定。”
長妤冷笑，語聲越發的輕，“這樣的說來，陛下已經服用丹石四年？”
魏平文點點頭，“正是。”
“這麼說來，他已拖了四年……”
魏平文不敢冒然答話，見王后一時哭一時笑，也不知她打的什麼主意，不敢多言。過了片刻，王后突然放聲笑起來，森涼的笑聲在空闊的大殿裡，顯得越發淒涼，叫人毛骨悚然。
原來，這是一場局。
她，看似榮耀的風光大嫁，只不過是他手中一顆利用的棋子。
他要用她拖延時間。
常年服食丹石續命的遲暮君王，面對悠悠重口，質疑之聲，再沒有比迎娶新後更令人信服。
那個看似溫和的老人，給了她一記痛擊。
一時間，長妤心頭所有的溫良化爲烏有，什麼夫妻情份，什麼道德底線，什麼都不是……
殿前歡顏，後宮一如從前肅殺，是她把它想得過於美好了。
長妤望着外面漸漸黯下去的天空，內心苦澀不堪。
許是過年的原因，宮中比往日顯得熱鬧了許多。
上苑裡不時能夠看到孩子們頑皮嬉戲的情景，多了孩子們的歡笑聲，彷彿死氣沉沉的宮廷一下子活了過來。
德妃與賢妃並排，身後跟着幾位秀女一同散步，都被這情景感染，暫時忘記了眼下的困境。
也不知是誰說了一句，“我聞歷來立嫡長子爲儲，現在王遲遲不立儲，若是繼後生下嫡子的話，說不定也有可能被立爲儲君。”
一語擊起千層浪。原本沉默走在前頭的德妃突然停下步子，鋒利的目光在人羣中看了一眼，秀女們立刻低下頭。
德妃冷聲道：“剛纔是誰說話？”
沒人應聲，人羣中一個穿綠衣的秀女嚇得雙腿打顫，站立不穩，摔倒在地上，她很快爬起來。
德妃走到她跟前，並不似想像中厲聲喝斥，而是用一種異常溫柔的目光看着她，“你叫什麼名字？”
綠衣秀女早已嚇得跪倒在地，結結巴巴的道：“臣，臣妾山東杜氏，小名斐菊。”
德妃伸出戴着碧玉金指套的玉手，慢慢挑起她的下巴
，“可是山東知府的杜仲的女兒？”
“正是小女。”
德妃道：“杜仲真是生了個好女兒呢，進宮前沒教你管緊自己的嘴巴嗎？”
杜氏嚇得臉色煞白，她進宮後，本就不受寵，好容易得着一個機會能近前侍候，陪德妃娘娘一起逛園子，卻還禍從口出，惹出這等事來，當即求道：“娘娘饒命，臣妾無心的，臣妾絕不是那個意思。絕不是，娘娘的文宣王纔是大有可能被立爲儲君之人。”
她口不擇言，話音未落，便聽到德妃一聲厲喝，狠狠甩開手，杜氏摔在地上，雪白的臉上多了兩道血印子。
德妃的金指套又尖又長，這兩下下去，恐怕是要毀容的。
“啊，血……”杜氏用手去摸臉，看到手上的血，當即瞳仁劇睜，撐了半晌，兩眼一合，暈了過去。
德妃冷哼一聲道路：“這樣沒用的東西，當初是怎麼選進宮來的。”
說着，氣哼哼的走了。
賢妃看着暈倒在地的杜氏，終是不忍，叫了兩個宮人送她回去，請太醫去治，纔跟過去。
德妃無心再逛園子，一路回到永賢宮，坐在椅上生悶氣。
賢妃跟進來，對左右道：“你們都下去罷。”
“是，娘娘。”宮人魚貫退出。
賢妃走過去，倒了杯茶放到她手邊的桌子上，“娘娘何必動這麼大的氣，她不過一句無心的話，現在宮裡人多眼雜，皇子帝姬們都在，若一個不小心傳到王與王后的耳朵裡，豈不爲娘娘添麻煩嗎？”
她在一旁的椅子上坐下。
德妃不在乎的別過臉，冷笑着道：“本宮不怕。”
“娘娘不怕，也該爲文宣王着想纔是。”
德妃猝然回頭望了她一眼，賢妃無懼的迎上她的目光，“娘娘失德於後宮，將來王選定儲君之時豈不會受影響？”
德妃怔怔的，不再說話，眸中戾氣漸漸散去，浮上幾許苦澀。
賢妃見她有所動容，接着道：“那個人說的話雖是造次，可未必不是事實，妹妹這幾日宮中，也聽得些許流言，王寵愛繼後，夜夜留宿，聽說……”她臉上泛紅，壓低聲音道：“聽說王在偷偷服用催情的藥。”
聞言，德妃臉上現出驚駭表情，難以致信的看着她道：“真有此事？”
賢妃點點頭，“繼位剛進宮，雖然看起來在朝中無依無靠，無權無勢，可她身後站着強大的大順朝，又是未央宮正主兒，將來若真能生下龍嗣，她的兒子坐上王位也無不可……”
說完這話，她長長嘆了口氣，有着對命運的無奈。
德妃緊緊擰着眉，良久不語。
話說到此，賢妃也不願再多說，站起身道：“妹妹拿姐姐當自己人才說這話，眼下處境，我們需得各自爲各自打算纔是，今日時間不早了，妹妹就不打擾了，先行告退。”
她起身往外走。
德妃怔怔的坐了一會，召
來隨侍宮人，“文宣王何在？”
冰心回道：“好像是和四皇子一塊到騎射場去了。”
聞言，德妃臉色陰沉了大半，“什麼時候了還有心思玩，你去把他給本宮叫回來。”
冰心見她臉色不佳，忙不迭的應聲下去。
文宣王一身騎裝邁進殿，英武挺撥的的身姿有着南越人特有的魁梧與健壯。
他朝內殿走去，一邊抱怨的道：“母妃什麼事急着召兒臣回來？我跟四哥剛玩了一會，真掃興。”
啪，德妃手邊的白玉瓷茶杯應聲而碎，劈頭蓋臉的斥道：“玩玩玩，你就知道玩，眼下朝廷是什麼局勢？水深火熱忙着自救都來不及，大皇子已經自請出徵了，七皇子也在忙着拉攏朝中勢力，就連憐貴嬪那個賤人出身的兒子都開始有所行動，你還只知道玩，四哥四哥叫得親熱，誰知他當面拿你當五弟，背後會不會向你心窩捅一刀子。”
文宣王垮下臉來，“母妃，您說的也太離譜了，他是我四哥。”
“住口。”德妃喝住他，將他拉到身邊，“我問你，這些天你可有去向你父皇請安？”
文宣王在她的瞪視下沒底氣的道：“去，去了。”
“去了幾次？”
“回，回宮那日跟着皇兄們一起去的。”
話音剛落，就見德妃臉色驟變，拍案而起，大聲道：“那算什麼請安？那是回宮例行公事。”
她撫頭髮疼的額頭，看着自己這個不成器候的兒子，所有的話都覺得是多餘的。
她朝外叫了一聲，“冰心。”
冰心走進來，俯在殿下，“娘娘有何吩咐？”
德妃將縮在那裡文宣王推給她，“帶他下去梳洗更衣，命小廚房準備蔘湯，一會你帶着文宣王一起到明儀殿，送給陛下，你在旁盯着，不待夠一個時辰不許他出來。”
“是，娘娘。”冰心福福身，轉身對一旁的文宣王道：“王爺，請隨奴婢去梳洗更衣。”
文宣王無法，只得垂頭喪氣的跟着去了。
長妤躺在柔軟舒適的軟榻上，聽完明月的話，冷冷一笑，不置可否。
明月看着她的臉色，“娘娘，德妃仗着從前代理過六宮，便目中無人，時常對宮女們動刑，倒不是說她動用私刑事大，嬪妃們懲罰宮女也是常有的事，只是娘娘您事事無所謂，也不去爭什麼，她若一直這樣的話，漸漸的，別人會覺得她纔是宮中的女主人。”
長妤轉頭看着她，明月正在鋪牀，躬着身子趴在那裡。
“她若能做這宮裡的女主人，又哪裡會有我？”
明月停下動作，不解的道：“娘娘這話是什麼意思？”
長妤託着腮道：“王寧願從千里之外娶回我，也不願意扶德妃爲王后，不正說明了王心底未曾中意於她嗎？”
明月想了想，也覺有些道理，“可是……德妃在宮裡必竟時日長些，奴婢是怕她危害到娘娘。”
（本章完）