“東洋鬼,假鬼子，學西洋、忘祖宗，三寸丁、羅圈腿，老婆娘、洋鬼睡……”
東交民巷附近一家賣東洋貨的日本商社處，幾個半大小子一邊打着陀螺，一邊衝着商社戲嚷着，對於這種諷刺味十足的話語，商社間的社員們早已習慣了，可對於剛從社中走出來的田邊次郎來說，卻忍不住咒罵道。
“八嘎！”
不過，這怕也是他太過敏感了，雖說他的個頭不到五尺，可他越是一身中國人打扮，那些孩童也只是把這當成個遊戲罷了。
“這種族非要改良不可！”
行走於街頭，瞧着周圍比自己高出少則半頭，多則近一頭的清國人，田邊次郎在心裡嘟嚷着，這也難怪，日本人的個頭實在太矮，不單相比於歐洲白種顯得荏弱不堪，較之中國人亦遠不如，這種身高體型上的自卑，使得日本上下不少人鼓吹以“度種”爲核心的人種改良，就如同唐宋時自中國“度種”一般。而現在與千年前一般，上至首相下至學者，亦鼓吹人種改良，而深感自身荏弱的田邊亦是如此。
就在他這麼想着的時候，卻瞧見迎面走來一個五大三粗，身高六尺有餘的中國人，北京雖已入春可天氣仍然尚寒，可那人卻穿着件短打，胸前的肌肉撐着短衣，顯得好不強壯，而田邊更是看得一陣羨慕。
就在他羨慕的當口，那個中國人的眼睛卻盯着他，咦，這是怎麼回事？疑惑的功夫，兩人迎面的時候，田邊只覺得胸前衣服一緊，整個人都被提了起來，他頓時嚇的臉色煞白。
“是你想借老子刀的！差點坑死老子了！”
胡七厲喝一聲，想到自己竟然被這廝當成刀子用，心下一惱猛的一把將這人朝一旁的牆上甩去，被甩撞在牆上的田邊甚至未及發出慘叫，腦袋直接撞在牆角，紅白之物崩飛的瞬間失去了性命。
“殺人了……”
在路人的尖叫聲中，胡七面不改色的朝着一旁的巷子走去，全是一副不以爲意的模樣，就像他殺的不是人而是一隻小雞一般。
“好了，人解決了，先去找五爺，然後再去找三弟謝罪去！”
胡七脣邊輕語一聲，腳步也快了許多。
“七爺！”
不過剛進鏢局，院子里正練着武的鏢師、徒弟便紛紛招呼了起來，正練着武的劉四瞧着胡七來了，連忙收起手中的大刀。
“七爺，您老可有陣子沒見了！”
鏢局是一門奇怪的行業。幹這行的人，被達官貴人大商巨賈請來做保鏢，保護人身或押運貨物上路，直到目的地爲止。這種業務，叫做“走鏢”。幹“走鏢”，或走“水路鏢”、或走“陸路鏢”，都要冒不少風險，風險就是路上的強盜，一般叫做賊。
開鏢局的不能見賊就打，那樣代價太高，打不勝打。相反的，不但不是打，而是靠談，這談靠的是面子，靠是給賊面子。有時候賊會託着帶些東西，鏢局無償捎貨，回頭再把銀子結了，平素那些做賊的也會進城玩。玩的時候，也會找上鏢局，鏢局一定會保護他們，不讓官方捉到。要是給捉到，招牌就砸了。以後上路，江湖絕不好走了。
而這順源鏢局，雖然是北京城裡八個鏢局中的一個，但是，由於局主王五的名氣大，所以，在“走鏢”時候，只要一亮出王五的堂號，四方綠林，無不買賬。正因爲王五跟賊的關係好，而這關係便是平常處出來的，而胡七正是京城附近有名的趟山賊。
“五爺呢？”
胡七應着聲，道出了自己的來意，進了這順源鏢局，便是官兵上了門，他也不用擔心，王五會拎着刀保他。
“五爺在後堂哪，七爺您稍待，俺這就去喊師父！”
劉四的話胡七怎麼聽不出來，他便站在院子裡，不一會便有一身材魁梧的漢子走了出來。
“七爺！”
王五一見胡七，便堆出了滿臉的笑，雙手抱拳行着禮，
“見過五爺！”
胡七連禮的功夫，王五熱情的拉着他的手笑道。
“七爺，你我兄弟可有陣子沒見了，今個沒別的，咱兄弟先好好的喝上兩杯再說！”
雖說王五的熱情，可胡七心裡畢竟還壓着事兒，他連忙說道。
“五爺，今個來找您，是有件事和您說一聲！”
接着他把事情一一說了出來，什麼旺記煤行的劉東家託人拿三百兩銀子買一個人的腦袋，然後他動手的時候，卻在那人家裡碰着了譚三弟。
“就是去年在五爺這認識的那位譚三弟！”
“什麼？三弟他來京城了？”
王五驚訝道，瞧這樣子三弟來了有陣子，
“你下手了？”
萬一傷着三弟的朋友，那可怎麼好？
“沒有，我一瞧見譚三弟在那，那還能下手，覺得這事有些古怪，那人不像是和洋鬼子勾結在一起，禍害百姓的人，我便找上了姓劉的，結果，他說是瓤子九在背後唆使他買的紅差，我這不又找着瓤子九，結果他也是受人指使的，方纔我才找着正主，沒想到那小子不經拾掇，摔了一下便斷氣了！”
“那這事，不也就算是了了！”
王五嘴上說着，心裡卻犯起疑惑來，這事瞧着怕沒有胡七想的那麼簡單，那唐浩然的名字他倒是聽說過，怎麼有人費那麼大的周折，想假別人之手要他的腦袋。
“這不成，五爺，您知道我胡七雖說是走黑路的，可也是堂堂的漢子，三弟是咱爺們的兄弟，咱不能讓人瞧不起不是！”
“那七爺您準備怎麼辦？”
“這不，還得麻煩五爺您，既然我接了這趟衝自家朋友去的紅票，雖說殺了正主，可咱得給三弟還有三弟朋友賠個不是，順道提醒唐大人一聲。”
胡七的話都說到這份上了，王五那有拒絕的道理，更何況那三弟可是他的三弟，胡七沒下手看似給三弟面子，實際上卻是給自己面子，這事無論如何都得扛下！
“子然，這是便是人稱大刀王五的五哥，原本一直起介紹給你認識來着，沒想到五哥竟然找到了咱們這！”
在唐家的堂廳裡，滿面喜色的譚嗣同興奮向唐浩然介紹着王五與胡七。
瞧着面前兩個中年男人，唐浩然心下更是一陣詫異，這大刀王五怎麼找到自己這了？他們二人都留着條粗黑的辮子，可那前額剃得卻不多，甚至都留着鬢角，鬢處都帶着都露出了斑斑銀髮，面容顯得有些滄桑，兩人手指骨節粗壯，格外顯得強勁有力。
“在下王正誼，江湖上的朋友送賤號“王五”，見過唐大人！”
在譚嗣同介紹時，唐浩然那會讓王五見禮，連忙扶住他，笑道
“五哥，久仰五哥大名，今日得見五哥，實在是小弟之幸！”
晚清的譚王之交，即便是在百年之後也讓人感嘆，他們一是高幹子弟，爲了理想，甘願拋頭顱，而另一位則貧苦出身，爲情義，爲朋友兩肋插刀，幾度欲劫法場，反倒被譚嗣同所阻。
難道他們現在就認識了，他們應該是在8年後才結識嗎？唐浩然心裡犯着嘀咕，可臉上卻是滿面笑容，自己身邊可就差這種“高武力值”的人啊，得想個法子收爲已用。
一番的客套後，唐浩然連忙請幾人坐下，不過在他落坐時，王五卻將面上的笑容一收，徑直單膝跪了下去，而胡七也跟着跪了下去。
“五哥，您這是……快，快起來，咱有事說事！”
譚嗣同一瞧頓時急了，這是唱的那一出啊！連忙就要去扶。
“三弟，今個我王五和胡七是來給唐大人和三弟賠罪的！”
“賠罪？”
唐浩然的眉頭一皺，這王五和胡七什麼時候得罪的自己？於是便走向前去笑道。
“五爺，瞧您說的，別說是兩位兄長沒有得罪小弟的地方，便是有，那也是小弟的過錯，你我兄弟，可若是這般，可就見外了。”
胡七朝着身旁的王五看了一眼，這人倒是厚道，心下的愧意不禁更濃了，連忙說道。
“唐爺，這事與五爺無關，都是胡七讓白銀子給花了眼，收了人家的紅票，沒想到卻是自家的朋友！”
唐浩然或許聽不懂，譚嗣同又豈會不知“紅票”的意思，將昨夜的事情互相聯繫起來，頓時嚇的後背冒出了汗來
“什麼？紅票？你是說有人想要子然的性命！”
“沒錯，三弟，唐爺是您的朋友，也就是我胡七的朋友，昨個擾了府上，按着江湖規矩，今個胡七請五爺過來做個見證，來給唐爺賠罪！”
說話的功夫，胡七已經取出了一把匕首來，而譚嗣同的面色變得有些爲難，就在他顯得有些尷尬的時候，唐浩然卻哈哈大笑兩聲。
“七哥，瞧您話說的，既然是自家兄弟，還談什麼罪不罪的？我還這想着那，昨個不知是那個朋友來了，結果沒想到是七哥，若是說這罪啊，倒是小弟賠這個罪，七哥這當兄長的入門，小弟卻未見禮，這罪在小弟，豈在七哥！五哥，您這這麼跪着，可就真是讓小弟做不得了！若是兩位哥哥有心，今個，你我兄弟就好好的喝個痛快，今天咱們兄弟可要不醉不歸！”
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