隨着何騰蛟、金聲桓和李成棟的先後身死，一年的迴光返照過後，永曆朝廷再度迎來了天崩地裂式的局面。
湖廣、江西戰場還好，雖然清軍在此前的幾個月裡佔據了大片的地區，已經將明軍擠都了角落之中，但起碼堵胤錫和揭重熙還擁有着對該戰區範圍內衆將的管轄權力和足夠的權威，無論是大順軍餘部改編的忠貞營，還是曹大鎬、張自盛、洪國玉等衆將，對朝廷的任命以及這二人的軍令都還能夠做到令行禁止。哪怕局勢再過不利，起碼他們還在浴血奮戰。
但是，並非處於八旗軍主力的直接威脅下的廣東，伴隨着杜永和竊取兩廣總督的職務，廣東的局勢從此逆轉。
誠如陳凱和施琅的看法那般，杜永和重金賄賂諸將推自己爲留後，實際上又節制不了原先同自己地位相仿的將領，就只能化作一盤散沙。再兼衆將毫無遠志，一味麇集於廣州等富庶之區，過着花天酒地的生活，原本可以迸發出更大力量的廣東就徹底變成了一塊名義上的佔領區了。
關於這件事情，當時的翰林院編修錢秉鐙後來曾提及過，按照他的看法：“當時諸將惟成棟子元胤可用。使聞變之時，即令李元胤馳入其軍，攝行帥事，而召杜永和入代元胤禁旅之任。彼即拒朝命，無以拒元胤也。元胤果斷有智略，又其諸弟李元泰、李建捷皆軍府要職，最稱驍健。元胤至，諸將即有異志，元胤亦足以制之矣。於是移軍府於南龍，宿重兵於嶺上，北師雖銳未可長驅而入也”。
錢秉鐙所言雖有事後諸葛之嫌，但也明確的展現出了當時永曆朝廷內部的重要弊端——朝廷內部，自皇帝朱由榔、首輔大臣瞿式耜以下，當權人士既昧於洞察形勢的能力，又缺乏知人之明，以爲趁李成棟溺水而死的機會可以通過任命劉遠生爲總督把廣東一省軍政大權收歸朝廷，結果事與願違，徒增奈何。
當然，廣東的鉅變，於鄭成功所部而言，其實際影響算不得多大，起碼就現在這個階段而言，確是如此。
“如今杜永和無法有效的節制衆將，廣東方面就是一盤散沙，除了武涉伯閻可義尚且坐鎮梅嶺以外，其他衆將早就回返廣州了，無有半點兒進取之意。甚至假設劉遠生真的接掌了兩廣總督的職務，江西戰場的全面崩潰，他們的注意力也更多會集中在南贛方向，而非是我軍所處的潮州府。或者說，朝廷以及杜永和等人現在還在仰仗着我軍爲他們擋住福建方向的韃子呢。”
陳凱詳盡的詮釋了在這場鉅變下鄭成功所部的當前戰略環境，並且明確的提出了當清軍真的翻越梅嶺南下，廣東明軍只怕也一樣是沒有辦法擊退清軍的入侵，其區別無非是抵抗多久纔會徹底淪陷而已。
情勢不容樂觀，因爲清軍什麼時候南下，這是誰也不知道的，甚至就連陳凱也記不清楚了。但無論是對於未知的恐懼，還是自身的發展，抓緊一切時間來擴大佔領區，進而擴充實力，纔是當前最應該去做的。
有了這麼一個大前提，陳凱的提議很快就得到了通過，甚至就連那些原本在陳凱返回前就已經被施琅倡議過的東西，由於陳凱站在大局上的講述更加詳盡，也盡數成了陳凱的功勞，施琅能夠收穫到的讚譽微乎其微。
時不我待，大軍很快就動員了起來，鄭鴻逵率部攻取河婆鎮，鄭成功則分兵佔領豐順營，與此同時，黃廷、柯宸樞、甘輝三將率領援剿左鎮、中衝鎮和右衝鎮南下，配合負責澄海地方防務的陳輝奪取鷗汀寨，確保潮州南部的穩定。
鷗汀寨的問題，鄭成功早就有意，不光只是因爲陳君諤不肯降順，拒絕嚮明軍繳納稅賦，更重要的還是在於，鄭成功已經接到了多次關於“鷗汀貝恃其土城險固，聚衆剽掠，海上商船多被擒截，抽腸刳腹，慘酷非常”的報告，其攻擊對象已經不僅限於海商，就連鄭家的商船也不可避免的會遭到攻擊。
陳君諤名爲秀才，實際上行的卻是劫掠商客、割據自重的盜匪作風，其人手段酷烈，便是許龍、吳六奇這般人物，也無法與之相比。
大軍出動，就是要拔掉這顆釘子，確保海貿路線的安全。只是這一遭，鄭成功是暫且沒有那個精神去理會此間了，倒是陳凱卻主動表示想要隨軍觀摩。
“既然竟成想要去看看，那便隨軍出征好了。”
陳凱莫名其妙的不顧着剛剛從鄭鴻逵那裡拉來的軍服訂單，反倒是突然對這鷗汀寨起了興致，施琅出言反對，藉口無非是爲防事權不一，奈何黃廷、甘輝不做附和，柯宸樞更是支持陳凱的打算，再兼着陳凱一再表示風聞鷗汀寨易守難攻，所以想要親眼見見，對攻城之事絕不插手，這件事情就沒費什麼氣力便定了下來。
三鎮自揭陽縣出，順榕江而下，待近出海口，大軍登岸，步行抵近鷗汀寨，行圍城之勢。
鷗汀寨，又稱鷗汀背寨，位於韓江三角洲的南部，因長年有成羣的海鷗在此棲息覓食繁殖，天地人鳥和諧，共同繪就美麗景色，故名鷗汀壩，且因閩南方言“壩”與“背”諧音，故當地人稱鷗汀背；久而久之鷗汀便成爲“鷗汀背寨”。
其寨始建於元末明初的亂世，因海盜襲擾而村民修寨自守。至明一朝，已是寨牆固若金湯，護寨河、河橋、寨門完整穩固，寨內巷道交錯有序、生活設施齊全，故此陳君諤方能持險自固，無視鄭成功的強大實力和赫赫聲威。
陳凱隨軍抵近，極目眺望，黃廷更是派人尋了周遭的百姓，再加上早前得到的那些情報，對於這座城寨他們也是有着比較詳盡的瞭解。
城寨長約450丈，寬約100丈，周圍均挖有護城河，憑四門四橋與外界交通。再兼周遭大範圍內都是海灘淤泥，形如沼澤，入之難脫，可謂易守難攻之所在。
“鷗汀四門，曰南薰、曰北定、曰西寧、曰北平。門外四橋，一稱龜橋、一稱西寧橋、一稱輔彩橋，還有一橋則位於南薰門外，與其他三座石橋不同的是，這座橋是一座木橋。”
說到此處，黃廷見陳凱點了點頭，繼而言道：“本帥派人調查過了，鷗汀是一塊蛇地，鷗汀寨亦是一座蛇形寨。這四門四橋，就彷彿是這條蛇的四腳。蛇生四腳就要化蛟，不過很可惜，四腳之中有一個是木製的，反倒是壞了整體的風水。”
黃廷是鄭家的鄭氏集團的老部將，地位比不得那些侯爺、伯爺，但是在作戰經驗豐富之餘，亦是飽讀兵書之輩，而古代兵書戰冊中便多有講解風水學以及玄學的東西，此番倒也是秀了一把知識面。
陳凱不知道，這風水的東西到底有沒有用，或者其中蘊含着兵學的大道理，但是既然黃廷提及了這是個蛇形寨，那麼打七寸，想來還是對的。
“無錯，就是要找到它的七寸之地，破開口子，這寨子就算是破了。”