說來，施琅是蘇茂的老上司，雖然脾氣不好，也無容人之量，但是這些年來對素來恭順的他也是多有提攜，蘇茂亦是感恩戴德。自接了左先鋒鎮的兵權以來，蘇茂自問對鄭成功的軍令也能做到令行禁止，奮勇作戰。當然，對於這份權柄的渴求，也無時無刻的不在噬咬着他的內心。
施琅跋扈，欺凌衆將、擅殺下僚，鄭成功將其逮捕本是理所應當。本來這是他名正言順的坐穩左先鋒鎮總兵官一職的大好良機，但是對於這個老上司，他是有感情的，不想忘恩負義，只想着先留下施琅一命，再行設法說合。這一點恰好與施福暗合，不過一兩日之間，甚至在大軍前往磁竈前，二人便完成了合謀，設法將施琅營救出來，並且嫁禍給林習山。
鄭成功此言既出，衆將的目光，從不可置信，到恍然大悟，無不轉投在了跪在他們之中的蘇茂身上。這份目光的重壓，亦是如有千鈞之重似的，壓得他當即便軟倒在了地上。
求饒之詞，蘇茂脫口而出，這一遭衆將卻顯得尷尬了起來。蘇茂不同於施琅，在軍中的人緣還算可以，尤其是前幾日的磁竈大捷，蘇茂是奮勇作戰而得首功的，與衆將亦有並肩作戰的情誼在。奈何此番只要稍加思量，便能想到是蘇茂嫁禍的林習山，現在爲蘇茂求情，又將置林習山於何地？
然而，這一次鄭成功卻沒有說話，只是讓衆將落座，就這麼一言不發的在這裡等候着什麼。直到良久之後，戎旗鎮正總班黃昌、楊姐二人來報，說是他們包圍了施福的府邸，結果進去捉拿，卻並沒有施福的蹤影，盤問方纔得知，施福早在大半個時辰前進了書房就沒有再露過面。細算算，那時候正是載着施琅屍體的海船回返入港之際。
“末將等無能，從施福的書房裡找到了一條暗道，內有換下的衣裳。暗道通往府外的一處小院，此那裡可以很方便的前往一處私港。根據那附近的百姓描述，確有一條船離港遠去……”
話說到這個份上，衆將哪還不明白，原來此番事件，合着是施福與蘇茂合謀。只是此事如此隱秘，就連林習山被嫁禍了都找不到破綻，鄭成功僅僅是出去了一趟，再回來竟已經得到了答案，實在匪夷所思。
“施琅多行不義，本帥欲按例懲處，其人竟越獄潛逃，意在降虜。幸得陳參軍早有所料，攔截於其路上，豈料施琅竟不知悔改，欲謀殺陳參軍，反被陳參軍誅殺。”說過了這些，彷彿是爲了增加其說服力，鄭成功緊接着便補充道：“屍體，連同着那幾個被俘的施福的親兵，俱已押送過來，就在帳外，衆將自可觀之。”
此言既出，林習山當即站起身來，先是拱手一禮，隨即便大步出了節堂。隨之，衆將魚貫而出，待出了大門，正看到施琅的屍首擺在院中，湊到近處細看去，額頭上的豁口，與前不久鄭芝莞被暴屍時他們所看到的竟一般無二！
“又是一槍，陳參軍的槍法，真準啊。”
看清了眼前的這一幕，黃廷嚥了口唾沫，與身旁的幾個交情不錯的將領對視了一眼，旋即道出了這話，卻是分明的一語雙關。
再回到節堂，衆將落座，已再不敢說些什麼。唯有林習山，表示了此番是有他管束部將不嚴的責任，一力希望能夠分擔部將的責罰，結果卻爲鄭成功所否定。
接下來，鄭成功宣佈了處罰決定。施琅、施顯兄弟，欺凌衆將、目無法度、擅殺下僚，多罪並罰，滿門抄斬；蘇茂，密謀釋放罪犯施琅，嫁禍林習山，斬首示衆；施福，與蘇茂一般無二，再加上畏罪潛逃，罪加一等，滿門抄斬；吳芳，看押不力，杖八十，革職查辦。
“末將願意戴罪立功，願意戴罪立功啊，只求國姓饒了末將一條狗命，末將再也不敢再犯了啊。”
當衆公佈了處置決定，蘇茂的求饒聲立刻便高了八度。奈何鄭成功心意已定，只道了一句“汝奮勇作戰，功賞、蔭封照舊，但功過不能相抵”，便徹底斷絕了蘇茂的希望。
蘇茂被拉下去斬首示衆，連帶着施琅的父親施大宣以及弟弟施顯的首級一起送到了節堂，在鄭成功一揮手，便又提了出去，掛在大營的旗杆上示衆。而隨着蘇茂的死，左先鋒鎮的總兵官一職再度空缺，衆將無不躍躍欲試，奈何鄭成功屬意之人，卻並不在這節堂之中。
“任命，改中衝鎮總兵官柯宸樞爲左先鋒鎮總兵官；潮州協守副將杜輝爲中衝鎮總兵官；總兵官洪政接管潮州城守協。”
潮州一府佈防，鄭成功本是以杜輝連同鐵騎鎮守府城、張進守程鄉、洪習山守澄海、陳豹守南澳；另遣中衝鎮柯宸樞、前衝鎮周全斌、護衛右鎮沈奇守普寧縣以備蘇利；揭陽尚爲鄭鴻逵的部將陳魁守禦，鄭成功也派了柯宸梅的後衝鎮在城外立寨協守。現在，柯宸樞回到中左所接掌左先鋒鎮，普寧一帶的防務便交給了杜輝負責。
“中左所一戰，我部繳獲戰馬良多，連同着這一次的繳獲，本帥決定，抽調北方籍善於騎射之士卒，組建北鎮騎兵，以監督陳六御爲總兵官，姚國泰爲監督，即日起組編、訓練，儘快形成戰鬥力。”
經過了勤王、襲島等一系列事件，鄭成功不得不將戰略目標重新回到了閩南。但是，數年積累，大軍實力穩步提升，這裡面，最少不了的就是那個“神出鬼沒”的陳參軍的努力。
此時此刻，施琅被原本一致看衰，甚至很多人懷疑已經被鄭成功私下處死的陳凱所殺。每個人，對於最近的這段時間所發生的一切，都在進行着重新的考量。只是越往深處琢磨，就越是會感到恐怖。這裡面，同樣不乏鄭成功的存在。
其實就鄭成功而言，很多事情他已經琢磨明白了，比如陳凱借遭到鄭氏子弟排擠以及他的祖母勒令退婚一事降低自身存在感，甚至爲此不惜與他進行爭執，爲的或許就是今天這一幕吧。但是鄭成功同樣想不明白，陳凱就如此確定施琅會跋扈如斯，而他也會因此除掉施琅，甚至包括施琅在施福和蘇茂的幫助下越獄以及越獄後前往安平鎮，這些事情都在陳凱的算計之內，實在是不可想象的。
前往江西的事情，與洪旭有過討論，這件事情陳凱提及過，洪旭也和他說過。但是陳凱放心大膽的與鄭氏子弟鬧得不可開交，怎麼看都像是殺敵八百，自損一千，很是得不償失。另外還有一點，關於他的祖母那邊，無論是話術，還是關於義絕的知識點，都不像是陳凱的手筆，更是沒有途徑能夠影響到他的那個倔強的祖母。
也許，這一遭的波瀾本就不是陳凱一個人的所爲，而是多方推動下的結果。而陳凱僅僅是身在局中，卻看透了一切，所以纔會打出這致命一擊的。
這種可能性實在不小，旁人不提，在這其中，他並非沒有推波助瀾。比如陳凱啓程出發，他先是任命了洪旭爲管中左所地方事，對外加深了陳凱失勢的假象，隨後讓馮澄世接管了軍器局，使得施家兄弟徹底放心於陳凱不會回來而更是肆無忌憚的引起衆怒，藉此來上了一層保險。
“爲什麼他能如此確認施琅會發瘋到現在這個地步，爲什麼他能如此確認施琅逃亡的路線，這或許真的只是運氣使然罷了。否則的話，總不會是他還能未卜先知了不成？”
所有的思緒，殊途同歸，全部進入到了死衚衕，最終的疑問也盡數落在了“陳凱現在到底在哪兒”這個問題上。只可惜，此時此刻的陳凱卻根本不知道這些人的胡思亂想，甚至他連到底確切的還需要多長時間才能到達江西也同樣是個未知數。