丁老夫人帶着兒媳們回了老家，丁二舅又恢復孤家寡人的生活，不過他老人家秉持着獨樂樂不如衆樂樂的想法，常常邀外甥、侄兒及女婿相伴，二夫人回東陵前，特別交代了丁筱湘姐妹，時不時回府來照看着，丁二舅也不乏人照顧，身體較之前健壯許多。
範安柏與杜雲啓兄弟、蘇十郎等人常常陪着丁二舅用飯，晚了就留宿在丁府，本來這也沒什麼，不過這日看賬冊算月例錢時，突然出現了點問題。
“這個似水，不是本領大丫鬟的月例嗎？怎麼這個月提了例錢？她已是大丫鬟的例了，這樣要怎麼算？”範安陽說的這個似水，是範安柏院裡侍候的大丫鬟，其他幾個似字頭的丫鬟嫁的嫁，獨剩她一個。
賀璋家的走過來一看，立時明白過來，只不知要怎麼跟範安陽說，看着六姑娘清澄的眼瞳，賀璋家的未語臉先紅，“這丫頭，大少爺的奶孃說，要提她的月錢，咳咳，算，算是……”
範安陽看她臉紅，再看她吞吞吐吐的樣子瞬間秒懂，“哦。”提筆在似水的名字後頭加註通房二字，賀璋家的瞠大了眼，不明白六姑娘怎麼知道了。
“比大丫鬟高一等，卻不是姨娘，那就是通……”後面的話被賀璋家的用手捂住了。
“六姑娘。”賀璋家的漲紅了臉，也不知是急的還是羞的，範安陽反倒鎮定的撥開她的手，“沒事。”
賀璋家的放下手不知所措，範安陽擡頭朝她點點頭，“沒事。”再度重申一次，見賀璋家的欲言又止，她略想了想才道：“通房的月例比大丫鬟多三兩銀子沒錯吧？”
賀璋家的點點頭，心道，六姑娘真知道通房丫鬟的意思嗎？可是要怎麼跟六姑娘說這個事呢？還真是不好講！賀璋家的也面臨到範總管之前遇上的事情了！
可是看六姑娘的樣子，她實在不好說。六姑娘懂還是不懂，若是不懂，自己要說給她懂嗎？六姑娘還沒及笄，跟她說這個會不會有點早？若是懂。那是誰教的？怎麼會跟六姑娘說這個事？
賀璋家的好糾結，範安陽卻是不當回事，直接給似水提成通房丫鬟，例錢也加了，還交代針線房，得給似水添上新衣。
針線房的管事媳婦笑着點頭，問：“是要照京裡府中的例嗎？”
範安陽直接就要應下，賀璋家的忙在後頭輕咳了下，讓她頓了一下，問：“府裡的慣例爲何？”
“回六姑娘的話。這大丫鬟每季是兩套新衣，通房丫鬟是五套，料子與大丫鬟們的例是一樣的，若是她要用夫人或少奶奶賞的料子，那份例裡的料子看她是要折成現銀。或是領回去做旁的都成。”
範安陽點點頭，道：“我知道了，就照這個例辦就是。”
又交代針線房的管事媳婦幾句話後，範安陽就讓她退下，賀璋家的才道：“那管事媳婦跟您說的，是一般的慣例，其實很少人會把主子們賞下的料子拿去給針線房裁衣。”賀璋家的心道。這管事媳婦該不會是盯上，夫人臨走前賞給大少爺院裡幾個丫鬟的好衣料吧？
“哦？”
“因爲主子們賞的料子比份例裡的料子好，針線房的繡娘萬一不小心剪壞了，大夥兒只能自認倒黴。”順道將自己的猜測說給範安陽聽。
“既然能在大哥身邊侍候這麼些年，肯定是個聰明的，咱們總不能事事替她防着。反正有大哥在，不必咱們瞎操心。”
她原以爲她大哥不打算收用通房丫鬟的，卻是沒想到，他還是收用了似水，“我記得似水是家生子？”
“是。她老子娘都在老家莊子上當差。”
範安柏院中的丫鬟清一色都是清秀中人之姿，就是範安蘭身邊的小丫鬟也比她們水靈，更不用說範安鬆身邊的了！範安陽可是記得很清楚，範安鬆身邊的丫鬟們一個個賽似天仙，又嬌又媚，她一直很好奇，範安鬆身邊的丫鬟是誰挑的。
聽到範安陽的問話，賀璋家的微愣了下，“三姑娘和三少爺身邊侍候的人，全是周姨娘親手挑的，怎麼了嗎？”
賀璋家的她們並不知周姨娘已死，也不知道範安蘭被記到方姨娘名下，而範安鬆則成了姜姨娘的兒子。
“祖父不是說三哥讀書不用心嗎？我在想，會不會是因爲他身邊的丫鬟們太美了，讓他無暇顧及書中顏如玉，而荒廢了學業。”
範安柏正巧進來，聽到這一段，便道：“她那是捧殺，卻不自知，祖父說過，三弟的資質不差，但被人勾着學壞了。”
捧殺啊！範安陽若有所思的點着頭，範安柏不是來和妹妹說這個事的，“那個似水……”
“哦，黎媽媽說給她升做通房丫鬟。”
範安柏難得紅了臉，不過不是羞紅的，是氣紅的，“我沒收用她，不必給她提月錢，這兩天要送節禮回京，就讓人把她送回去。”
咦？這是在鬧怎樣？
範安柏對着妹妹黑亮好奇的眼睛，一時說不出話來，這種事實在不好說，就算阿昭是他親妹，也一樣說不出來，他有點惱羞成怒的道：“反正就是如此，你照辦就是。”說完也不等範安陽應聲，掉頭就走，不過範安陽覺得他是在害羞。
賀璋家的與她面面相覷，都鬧不明白這是怎麼回事。
直到哭哭啼啼的似水被送上回京的馬車，黎媽媽病了，瑞雪才從二門的婆子們口裡問出來詳情。
原來在範夫人買下那十幾個丫鬟後，府裡便盛傳，那幾個十六、七歲的大姑娘，是夫人特地挑來侍候大少爺的通房，範安陽將人退回去，說是暫時不需要，意即日後還是要，範安柏身邊的幾大丫鬟，除似水外，都是新提上來的，年齡最大也不過是十二、三歲。倒是似水已經十九歲，與她一同侍候範安柏的似碧幾個都出嫁了，她又怎能不急。
只不過她一直存了旁的心思，所以黎媽媽等人屢屢爲她說親。她皆不應，就盼着能侍候大少爺一輩子。這回範夫人南下，她便暗暗期待着，府裡三少爺都成親了，大少爺身邊還是沒個通房，怎麼樣都說不過去吧？
誰知左盼右盼，愣是沒等到她所期待的，反而等來了夫人挑了好些個年紀不小的姑娘進府，雖沒有明說，但應該就是準備給大少爺的通房丫鬟了吧？
可是直到夫人回京。都沒有讓她們過明路，也沒讓她們到大少爺院裡來侍候，似水一邊心存僥倖，一邊暗自戒備着。
沒想到範安陽因那十幾個丫鬟手腳不乾淨，全部都不要。統統退回去。似水放下心後，黎媽媽卻又受人之託來與她說親，她只想侍候大少爺，她不敢想能如周姨娘那般得寵，得享富貴，只要能似姜姨娘那樣，生個一兒半女。吃穿不愁，還能照應老子娘和兄弟姐妹們。
請黎媽媽來提親的，不是管事，就是小廝，成親後除了要侍候公婆、丈夫，可能還要幫照顧小叔子和小姑子們。若是丈夫是得用的，也就算了，怕就怕不是能幹得用的，求娶她，只是想借她侍候大少爺多年的情份。好在大少爺跟前露臉的。
與其如此，倒不如給大少爺當通房丫鬟，日後當姨娘好呢！
似水便看準了，這幾日丁二舅老找範安柏他們吃飯，有時回得早，有時直接留宿丁家，伺機在範安柏晚歸時，侍候他睡下後，便解了自己的外衣睡到他身邊，隔天一早，進門侍候的丫鬟便誤以爲範安柏與似水有了肌膚之親，報到了黎媽媽那裡。
黎媽媽是早就與範安柏提通房丫鬟的事，對此事自是樂見其成，完全沒想到，似水動了心眼，黎媽媽將這事報與管人事的藍媽媽知曉，好更改似水的月例錢。
似水沒想到，郎心如鐵，範安柏受範太傅教養多年，生平最恨的便是愛動心思算計人的女子，似水此舉正好犯了他的底線。
範安陽聽完瑞雪所言，只能兩手一攤，這種事當妹子的可不好去管，似水走了，範安柏的院子復歸平靜，幾個丫鬟都見識到自家大少爺的脾氣，敢算計他？門都沒有啦！
只是範安柏的院子少了大丫鬟，新進的丫鬟們雖撐不太起來，倒也勉強過關，反是範安柏的奶孃黎媽媽覺得很丟臉，告病躲羞幾日，才又重回工作崗位上。
卻說範夫人這邊收了信，不禁搖頭對丁嬤嬤道：“我原道似水不嫁，是因爲長青喜歡，卻是沒想到，壓根不是那回事！”
丁嬤嬤正在看丫鬟們給範安陽繡的帕子，聞言擡頭衝着範夫人直笑，“夫人，您就放心吧！大少爺是個明白人，似水再好，也越不過大少爺，回頭您可別聽那丫頭哭求幾句，就心軟把人留在長青齋裡，不處置她了。”
範夫人面色訕訕，“我不見她，她一到府裡，你就把她打發了。”
“要怎麼打發？她可是算計了大少爺呢！”丁嬤嬤提醒範夫人。
“杖責十五大板，然後直接送回去她兄嫂那兒，我記得她哥在老太爺那兒當差？”
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丁嬤嬤頜首，“就是看着她哥是個能幹的，要不，老太爺也不會讓她去侍候大少爺，誰知道她會對大少爺起了心思。”
“嬤嬤這話可就不對了，大少爺年少英俊，舉止有度，她又日夜跟在大少爺身邊，怎麼可能不起愛慕之心，只是，這手段實在……”已出嫁又回來當管事媳婦的冬梅在旁邊分線，看着範夫人臉色不太對，連忙笑着打斷丁嬤嬤的話，範夫人聽了，臉色方纔好轉。
“到時候嬤嬤知道怎麼做吧？”
丁嬤嬤點頭，範夫人便問起範安菊這幾日的情況，範太傅做主退親，退了親的女孩子想嫁，就算錯不在她，總難免引人閒言閒語，再加上這一趟回來的不是隻有範夫人，還有範家二房及三房的人，二房倒也還罷了，二夫人未育子女，但二老爺膝下有一庶子，三房人多嘴雜，範安菊雖不出門赴宴，但在家裡就有人不讓她好過。