“水靈？”當府門前的陰影中畏畏縮縮走出來一個身材嬌弱的身影后，譚縱流露出了愕然的神色，他萬萬沒有想到竟然是施詩。
“公子救我。”施詩好像哭過，雙目紅腫，走上前，雙腿一屈，跪在了譚縱的面前。
“怎麼回事？”譚縱伸手去拉施詩，可施詩就是不起來，只是在那裡哭。
譚縱見狀，搖了搖頭，就勢將施詩抱起，大踏步了走進了院子。
“大哥，她是……”進了大院後不久，陶英從正屋的大廳裡迎出來，望了一眼蜷縮在譚縱懷裡的施詩，狐疑地看着譚縱。
“這是水靈，你帶她去換身衣服。”譚縱將施詩放下交給陶英，向大廳走去，走了幾步又扭頭交待了一句，“估計她還沒吃飯，你讓廚房弄點吃的。”
雖然知道施詩的本名，但譚縱還是喜歡喊她“水靈”，這樣聽起來更加自然。
“妹妹，咱們走。”陶英笑着一拉站在那裡抽泣着的施詩，向後院走去。
進了大廳，譚縱倒了一杯白開水，咕嘟咕嘟地喝了下去，然後坐在椅子上，伸手揉了揉兩側的太陽穴：王胖子請自己加入糧商商會，恐怕不只是投桃報李這麼簡單，應該是想與自己結盟，從而在糧商商會獲取更大的利益。
很顯然，譚縱昨天晚上在如意賭坊的表演收到了非常好的效果，使得人們認爲他是一個大有來頭的人，這既是一種掩飾，更是一種保護。
說起糧食生意，譚縱還真的有些心動，比如謝豪，除去相關打點的費用，一年下來竟然能賺一萬五千多兩銀子，這簡直是一個絕佳的賺錢途徑。
雖然譚縱家裡的那個匣子裡有福叔送的二十萬兩銀票，但是，有誰會介意自己錢多嗎？
可惜，他這次是給趙雲安辦事的，即使想在糧食生意上分一杯羹，也要趙雲安點頭。
譚縱正籌劃着如何從糧商商會的那些人口中套取自己想要的情報時，陶英領着施詩進來了。
施詩洗了一個澡，頭髮散着披在背上，臉頰紅撲撲的，渾身上下洋溢着一股青春的氣息。
她換了一身嶄新的白裙，是陶英新從裁縫店訂做的衣服，兩人的身高和身材差不多，她穿在身上十分得體，身材顯得凹凸有致。
不久後，廚房也將飯菜端了上來，三菜一湯，有魚有肉，施詩坐在桌子旁，一小口一小口地吃着，顯得頗爲拘謹。
“究竟怎麼回事？”等施詩吃完了飯，譚縱不無狐疑地問，短短一天時間，施詩咋一見面就哭得稀里嘩啦。
“我二孃要讓我嫁人。”施詩咬了一下嘴脣，低下了頭，不敢看譚縱的眼睛，輕聲說道。
“嫁人？”譚縱聞言微微一笑，“怎麼，不喜歡對方？”
“嗯！”施詩點了點頭，頭垂得更低了，雙手侷促地擺弄着裙角。
“大哥，水靈的二孃要讓她嫁給一個五十多歲的老頭兒，簡直都可以當她爺爺了。”陶英看了一眼忸怩着的施詩，向譚縱解釋，“昨天晚上大哥不是在賭場裡贏錢了嗎，也不知道誰傳出去的，說施詩有旺夫相，於是今天有好幾撥人提着彩禮上門提親。”
“旺夫？”譚縱先是怔了一下，隨後苦笑着搖了搖頭，他沒有想到這件事情竟然還跟自己有關係。
做生意的人十分相信風水之說，昨天晚上謝老黑擲出那個出人意料的“零”點後，賭場裡的那些賭客私下裡就說施詩簡直是謝老黑的剋星，活生生將謝老黑的一場幾乎必贏的好局給攪黃了，實現瞭如意賭場裡前所未有的驚天大翻盤。
在接下來賭黃豆中，譚縱讓施詩給自己舀了黃豆，結果又贏了謝老黑，將這兩件事情聯繫在一起，施詩自然而然就成爲了賭客們談論的焦點。
在他們閒聊的時侯，也不知道誰無意中感慨了一句，如果施詩不在譚縱身邊的話，恐怕謝豪也不會敗得這麼慘，這小姑娘一看就有旺夫相。
所謂言者無心，聽者有意，在場的人當時並沒有說什麼，可第二天就讓媒婆帶着彩禮去了施詩的家裡。
施詩的母親十年前去世了，父親經人撮合續了弦，娶了現在妻子，也就是施詩口裡的二孃杜氏，當時是一個死了丈夫的寡婦，帶着一個比施詩大一歲的男孩。
後孃自然不能跟親孃相比了，尤其還是帶着自己孩子的後孃，自此以後，施詩和哥哥施魁就受盡了白眼和打罵，家裡好吃的都給了杜氏的兒子，苦活和累活卻留給了他們。
施詩的父親是個老實的讀書人，有時看不過去就跟杜氏吵嘴，可他根本就不是性格潑辣的杜氏的對手，每次都被杜氏指着鼻子罵，臉紅脖子粗地敗下陣來，嘴裡無奈地嘀咕着“唯潑婦與小人難養也”。
作爲家中的長子，施魁十三歲就出來闖蕩，賺錢養家，做過很多工作，一年前進入瞭如意賭坊。
施魁心疼妹妹，知道妹妹在家裡吃的不好，因此自從出去打工後，私下裡經常買些好吃的東西給施詩，兄妹倆的感情異常深厚。
半年前，十六歲的施詩參加了賭場的招人考覈，成爲了一名專門伺候二樓貴賓的侍女。
今天一大早，當那些提親的媒婆帶着豐厚的彩禮走馬燈似地來到施家時，杜氏被嚇了一跳，她何時見過彩禮中那些名貴的綢緞、貴重的首飾和白花花的銀子！
得知了那些媒婆的來意後，杜氏樂得嘴都合不攏了，也不知道施詩這丫頭幾輩子修來的福氣，竟然能讓這麼多大戶人家的人看上。
由於工作的需要，施詩住在如意賭場提供的宿舍裡，中午，杜氏特意讓人將她喊了回來，準備了一桌熱氣騰騰的飯菜，一反常態地對她噓寒問暖，關愛有加。
施詩很驚訝地發現家裡堆着不少價錢不菲的禮物，一問之下才知道，杜氏已經答應了一家彩禮給的最多的人家，將施詩嫁給其爲第九房小妾。
清楚了是怎麼回事後，施詩又氣又急，一口就回絕了，讓杜氏將彩禮退回去，她纔不要嫁給那個五十多歲的老頭兒。
杜氏先是好言安撫，向施詩列舉了嫁給那個老頭兒的好處，像穿金戴銀、吃香喝辣什麼的，見施詩態度堅決後，臉色一變，表示父母之命，媒妁之言，容不得施詩悔婚。
施詩與杜氏大吵了一架，然後哭着離開了家裡，失魂落魄地在街上閒逛着，一想到自己可能和一個五十多歲的老頭同牀共枕，她的眼淚就如斷了線的珠子一樣落下來，哪個女孩沒有自己的憧憬的夢想呢？
晚上，或許是聽施魁說起過譚縱的住址，孤苦無助的施詩不知不覺間就來到了譚縱的家門前，她不好意思去敲門，於是就坐在了門前的陰影中。
“你有沒有意中人？”譚縱覺得這件事情還真的有些棘手，這怎麼也算是施詩的家事，他一個外人不好干涉，於是沉吟了一下，問道。
施詩微微搖了搖頭，可憐兮兮地看着譚縱，如果譚縱幫不了她的話，那麼她就真的不知道怎麼辦了。
“大哥，你幫幫水靈妹妹吧。”陶英畢竟是個女人，自然理解水月現在的心情，開口替她求情。
譚縱起身，在房間裡來回踱着步子，思考着解決的辦法，古代的婚姻講究父母之命，媒妁之言，他該如何幫助施詩闖過這一關呢？
“有了。”猛然，譚縱停下了腳步，笑着看向了眼巴巴瞅着自己的施詩，“咱們就來一個瞞天過海。”
“瞞天過海？”施詩和陶英狐疑地對視了一眼，不明白譚縱的意思。
“勇子，明天你去碼頭上找一些人。”譚縱微微一笑，沉聲向一旁的陶勇說道。
第二天下午，一輛氣派的馬車駛進了城北的一個老舊的居民區，在一個小院前停了下來，馬車後面跟着十來名穿着藍色衣服的大漢，一個個五大三粗，膀大腰圓，引得路人紛紛側目。
在街坊鄰居們詫異的眼神中，一身錦衣、公子哥打扮的譚縱從馬車上一躍而下，然後將滿面通紅的施詩從車廂裡抱了下來，一抖手裡的摺扇，走向了院門。
陶勇見狀立刻上前敲門，砰砰砰的，將門拍的震天響，再用一點力的話估計那兩扇門就要被他海碗大小的拳頭砸破。
“誰呀，誰呀，哪個不開眼的東西砸老孃家的房門。”不一會兒，一個潑辣的聲音從門裡傳來。
接着，院門咯吱一聲開了，一名穿着身材豐腴、風韻猶存的中年女子走了出來，頭上插着一個金簪，臉上塗着一層厚厚的脂粉，身上還有一股香水的味道，可能是噴的太多了，令譚縱都忍不住用扇子在鼻前扇了扇。
“你們找誰？”等看清了門前站着的人後，杜氏怔了一下，狐疑地問道。
“找你！”譚縱嘩啦一下收起了摺扇，用摺扇一指杜氏，淡淡地說道。
不等杜氏開口，陶勇一把將她推開，譚縱在衆人的簇擁下走進了院子。
當看見跟在譚縱身後的施詩後，杜氏臉上流露出複雜的神色，她從昨天開始就讓人找施詩，可是找遍了所有的地方也沒有她的蹤影，等下她答應的那戶人家就要用花橋來擡人，正着急的時侯施詩回來了。
施詩回是回來了，不過看樣子好像來者不善，尤其是拿摺扇的那位公子，一臉的倨傲，一副目中無人的派頭，擺明了就是紈絝子弟。
施詩的家的院子比較小，也就二十來平方米，牆角種着一棵大樹，雖然家境看起來也比較寒酸，但比陶家和鄭家是好上許多，至少客廳裡有像樣的桌椅和傢俱。
進屋後，陶勇將一塊墊子鋪在一張椅子上，譚縱這才坐了下去，掃了一眼擺在牆角里的綾羅綢緞等彩禮後，擡頭看向了跟進來的杜氏。
“施詩，你可回來了，二孃擔心死了。”杜氏被譚縱看得有些心虛，上前拉住施詩的手，親熱地說道。
“聽說你給施詩許配了人家？”施詩低着頭，不說話，譚縱沉吟了一下，冷冷地問道。
“男大當婚，女大當嫁，施詩也老大不小了，我得給她找個好歸宿呀，免得像我這樣受苦受累。”杜氏嘆了一口氣，拍了拍施詩的手，好像對施詩無比的關心。
“沒想到你還是一片苦心呀！”譚縱冷笑一聲，雙目一瞪，“既然是爲施詩好，那爲什麼給他找個年過半百的老頭兒？你知不知道他可以當施詩的爺爺了！”
“公子，你這麼說就不對了，當孃的難道還會害自己的子女不成？”杜氏這下不樂意了，衝着譚縱說道，“雖然對方年齡大了點兒，但嫁過去至少衣食不愁，總比嫁給一個什麼都沒有的窮小子，受一輩子哭要好吧？”
“我寧願受苦，也不願意嫁給那個人。”施詩聞言，從杜氏的手裡抽出了手，神色堅毅地看着她。
“聽見了吧，施詩不願意嫁給那個老頭兒，你把彩禮退了，這事兒就這麼算了。”譚縱看了施詩一眼，衝着杜氏說道。
“這位公子，這是我們的家事，好像不勞公子操心吧。”杜氏聞言臉色一沉，冷笑着望着譚縱，“你可知道施詩要嫁的是誰？告訴你，姚老爺可是我們揚州城裡數一數二的富商，家裡光丫鬟就好幾十個，是我們知府魯大人的座上賓。”
依照杜氏的性格，吃到嘴裡的肉怎麼可能吐出來，雖說譚縱看上去也是有錢人家的公子，但是好像十分偏袒施詩這個小浪蹄子，以後要是讓施詩跟了他還會有自己好日子過。
再說了，從口音上來看，譚縱是一個外地人，要是將施詩接走的話，自己的後半輩子靠誰去？總不能跟過去吧，到時候還指不定怎麼受施詩那小蹄子的氣。
況且，俗話說強龍不壓地頭蛇，雖然譚縱看起來挺橫，但姚老爺可也不是好惹的，從昨天媒婆的口氣中杜氏知道，姚老爺這次可是下定了決心，一定要將施詩娶回去，否則的話也不會下這麼大的本錢，送這麼多的彩禮過來了。
背靠大樹好乘涼，只要搭上了姚老爺的這條線，她杜氏在揚州城裡那也算是有身份的人了，總比自己啥都撈不到，白白便宜了施詩，隨了這小浪蹄子的心意要好。
思來想去，杜氏覺得施詩還是嫁給姚老爺對自己更有利，跟譚縱翻了臉。