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“你有何話要對本欽使說？”來到一個僻靜的地方，譚縱停下了腳步，扭身望着畢西就，沉聲問道。
“欽使大人，畢西就願意加入官府，與那企圖破壞大順穩定局面的幕後黑手決一死戰，請大人成全。”畢西就雙膝一屈跪在地上，以頭觸地，衝着譚縱說道。
“噢？”譚縱聞言不由得微微一怔，他萬萬沒有想到畢西就竟然會提出這麼一個匪夷所思的要求，沉吟了一下，雙目如炬地盯着畢西就，好像要看穿他的內心，“是我殺了你爹，難道你就不恨我，不恨朝廷？還有，你大哥極可能會加入你爹的那個組織，屆時你如何面對畢東城？”
“欽使大人，在下開始也恨大人，不過在下後來想明白了，大人只是奉命行事，真正的罪魁禍首是蠱惑我爹的那個幕後黑手，如果不是它的話，我們畢家也不會落得現在這個身敗名裂、家破人亡的下場，在下要讓它付出代價。”畢西就擡起頭，神情堅毅地看着譚縱，“在下清楚在下的大哥，以他的性格一定會加入那個組織，進而趙大人報仇。”
“既然如此，你還要加入官府？”譚縱聞言，饒有興致地望着畢西就，他可不相信畢西就想和畢東城兄弟反目。
“在下是想救大哥一命，或者說給大哥留下一條血脈。”畢西就的臉色頓時黯淡了下來，“或許那個幕後黑手的勢力很強大，但是在下認爲它根本鬥不過官家，失敗是遲早的事情，在下不想看見大哥後繼無人。”
“你的身份太過特殊，這件事情本欽使做不了主，要向上請示。”譚縱盯着畢西就看了一會兒，發現他不像是在說謊，開口說道，“這樣吧，本欽使先讓人將你安置起來，有結果的話本欽使會讓人通知你。”
“謝欽使大人！”畢西就聞言，連忙再度給譚縱磕頭，譚縱沒有拒絕他已經出乎他的意料。
“好自爲之！”譚縱俯身拍了拍畢西就的肩頭，隨即擡步從他的身旁走過，這句話既有勉勵的意思，也有警告的味道。
等譚縱走後，畢西就擡起頭來，呆呆地望着天上的繁星，他以前無論如何也想不到，自己有一天可能會與自幼呵護自己的大哥成爲對手。
譚縱在這個時候也沒有想到，畢家的兩個兄弟會在後來因爲陣營和立場不同各出奇謀，鬥得你死我活，由於冷血和殘忍被人譽爲“畢氏雙煞”，畢時節如果知道的話，恐怕在九泉之下也不會瞑目。
譚縱回到黃府的時候已經是凌晨，令他感到意外的是，施詩竟然在書房裡等他。
“怎麼這麼晚還不去休息？”譚縱走到桌前，端起一杯茶，喝了一口後，微笑着說道。
“大哥，有一件事小妹一直沒來得及告訴你，小妹已經在外面找好了宅子，今天下午我娘已經搬過去了。”施詩站起身，衝着譚縱嫣然一笑，“小妹明天就過去，今晚特來告知大哥。”
“宅子還稱心吧。”譚縱聞言微微一怔，雙目隨後流露出一絲尷尬的神色，故作鎮定地笑着問。
譚縱開始還有些奇怪施詩在這裡住得好好的爲什麼要走，可是當看見施詩望着自己的甜蜜笑容時，心中猛然明白了過來，蘇瑾明天就要隨着趙雲安來揚州，施詩這是在迴避蘇瑾，以免雙方遇到尷尬。
“嗯，雖然沒有這裡大，但足夠我和娘住了。”施詩笑着點了點頭，心中卻涌起了一絲苦澀，雖然她已經猜到譚縱不會挽留自己，可是當譚縱真的沒有開口挽留時，她的心中還是不可避免地產生了一股莫名的失落和傷感。
“等大哥手頭上的事情忙完了，就去看你和大娘，大娘做的水煮魚味道還真是獨特。”譚縱放下手裡的茶杯，若無其事地衝着施詩笑道，努力使得自己看起來自然。
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譚縱口中的大娘自然指的就是杜氏，水煮魚是杜氏的拿手絕活兒，譚縱非常喜歡吃，杜氏對此頗爲自得，她時常在私下裡教導施詩，如果要抓住一個男人的心的話，那麼首先要抓住他的胃，這樣的話他才能對你念念不忘。
施詩開始對此頗不以爲然，不過當看見譚縱喜歡吃水煮魚後，她不知不覺間就對廚藝產生了興趣，不僅學會了杜氏的水煮魚，而且還請來了揚州的大廚教她。
就像杜氏說的那樣，一個能令男人死心塌地的女人，必須上的廳堂和下的廚房，施詩在不經意間已經展開了自己的愛情攻勢，只不過她這個局內人遠遠沒有杜氏這個局外人看得清楚。
“好，屆時我讓娘給大哥做。”施詩笑着點了點頭，擡頭看了一眼窗外的夜色，起身向門外走去，“大哥，天色不早了，你明天還要去接王爺，早點休息吧。”
譚縱將施詩送到了門外，走出房門的時候，也不知道爲什麼，施詩忽然心中一酸，兩行清淚順着臉頰流了下來，她不敢擦拭臉上的淚水，怕被站在門口的譚縱看見，步履輕快地走出了院子。
等施詩的背影消失在院門處時，譚縱的心中也泛出一絲失落來，或許這樣也好，離自己越遠也就越安全。
譚縱不知道的是，施詩回到住處後，關上房門哭了一個稀里嘩啦，使得她的貼身侍女跟在一旁流淚，恐怕除了譚縱外，整個黃府的人都知道施詩對他一往情深，而譚縱卻對這一切視若無睹。
第二天一大早，睡意正濃的譚縱就被侍女從睡夢中喊了起來，雖然趙雲安要臨近中午纔到揚州城，不過作爲揚州城職位最高的人，他要領着揚州城的官員和富紳大賈去城外迎接，自然睡不成懶覺。
“施詩，等下跟大哥一起去見王爺，你看看他是不是像大哥說的那樣懶散。”洗臉的時候，譚縱忽然想到了什麼，一邊拿着毛巾擦臉一邊笑着說道。
“公子，施詩姐一大早就出去了。”一旁站着的侍女聞言，見譚縱竟然說趙雲安懶散，頓時嚇了一跳，嬌聲提醒譚縱。
“出去了？”譚縱以爲站在一旁的是施詩，聞言有些愕然，狐疑地望着那名侍女，她好像今天要和自己去見趙雲安的。
“施詩姐身體身體不適，已經回新宅子那邊了。”那名侍女聞言，連忙向譚縱解釋着。
“她怎麼了？”譚縱聞言，放下手裡的毛巾，頗爲關切地望着那名侍女，施詩可是非常期待去見趙雲安，如果不是發生了什麼重大的事情，怎麼可能不和他一起去迎接趙雲安。
“施詩姐有些頭疼。”在譚縱的注視下，那名侍女的臉色頓時變得不自然，有些侷促地說道。
“說實話，施詩究竟怎麼了？”從那名侍女閃爍的眼神中，譚縱意識到她在撒謊，其中一定另有隱情，於是面色一沉，衝着那名侍女沉聲說道。
“公子饒命，奴婢真的不清楚，只是聽說施詩姐昨天晚上哭了一夜，想必是眼睛腫了，沒辦法見人，今天天不亮就走了。走之前施詩姐讓人交待奴婢，如果公子問起的話，就說她頭疼，不能陪公子。”雖然侍女喊譚縱公子，但譚縱可是堂堂的欽使大人，他一瞪眼，那名侍女頓時就跪在了那裡，惶恐不安地說道。
“哭了一夜？你起來吧。”譚縱聞言，先是一怔，隨後苦笑了一聲，衝着那名侍女說了一句，在侍女的服侍下穿上了衣服。
譚縱吃完了早飯，來到了前院大廳，周敦然、魯衛民和韓天三人已經率領着揚州城內六品以上的官員等在那裡，正坐在大廳裡喝茶，其他的官員天不亮都已經去揚州西門一里外的迎客亭等候了。
按照大順官場的禮儀，上官前來，地方官員必須在城門外迎接；王爺前來，地方官員要出城一里迎接；而官家前來，地方官員則要出城三裡，叩首相迎。
“欽使大人！”見到譚縱進來，周敦然等人連忙放下手裡的茶杯，衝着他一拱手。
“本欽使還以爲自己夠早了，沒想到大家比本欽使早多了。”譚縱笑着衝周敦然等人供了拱手，說道。
“欽使大人日理萬機，我等其能跟欽使大人相比。”魯衛民聞言，不動聲色地拍了譚縱一個馬屁。
周敦然和韓天等人聞言，紛紛附和。
“魯大人過獎了。”譚縱笑了起來，擺了擺手，不動聲色地將矛頭引向了趙雲安，“與王爺在蘇州城的不辭辛勞相比，我等的這點兒辛苦又算得上什麼。”
魯衛民等人是官場的老油條，自然順着譚縱的話，相繼恭維起趙雲安來。
談笑風生中，譚縱領着魯衛民和周敦然等人出了府門，門外的街道上站滿了頂盔摜甲的城防軍軍士，一溜轎子整整齊齊排列在那裡。
譚縱的轎子在首位，周敦然的轎子排第二，接下來是魯衛民和韓天等人的轎子，一個一個按照官位排序，等級之森嚴可見一斑。
等譚縱和周敦然等人都進轎後，在城防軍的護衛下，這一列轎子浩浩蕩蕩地向城西行去。
譚縱平常很少坐轎車，空間狹小不說還有些搖晃，他最喜歡的就是馬車，不僅空間夠大，而且還能有效地保護自己，使得企圖行刺的刺客們摸不準他在轎子裡的具體方位。
沒辦法，按照大順官場上的禮儀，迎接上官的話必須要坐轎子，否則就是對上官的不敬。
趙雲安來揚州城後所要經過的街道已經全部都被戒嚴，街上到處都是神情嚴肅的城防軍，那些從外地來的城防軍還沒有走，有他們在的話，維持秩序的兵力綽綽有餘。
行進中，譚縱掀開轎子的窗簾，令他頗爲意外的是，街道兩旁已經等候着不少看熱鬧的蘇州居民，站在組成警戒線的城防軍後面，三五成羣地聚在一起，交頭接耳地談論着即將到來的趙雲安。
幾十年來，揚州城可是第一次來一位王爺，居民們對那個在蘇州城發下倭匪不除誓不離開宏願的安王爺滿是好奇，或者說充滿了好感，趙雲安在不經意間就在江南百姓的心目中樹立起了一個高大威嚴的形象來。
“人在江湖，身不由己！”望着那些嘰嘰喳喳議論着百姓，譚縱不由得感概了一句，放下了窗簾，經歷了江南的這些事件後，恐怕就連趙雲安都不知道會給他的未來帶來什麼樣的影響。
經過城門的時候，譚縱想起了什麼，掀開了窗簾，畢時節的屍體吊在西門廣場靠近城門的一根柱子上，被風一吹微微搖晃着，誰能想到這具已經發臭、開始腐爛的屍體曾經是揚州城裡赫赫有名的鹽稅司司守？
譚縱緩緩放下了窗簾，坐在轎子裡閉目養神，現實就是如此的殘酷，或許有一天他也會像畢時節那樣，死後也要掛在木杆上暴屍。
迎客亭。
譚縱轎子趕到的時候，官道上旌旗招展，兩旁的樹林裡已經密密麻麻地聚滿了人，以躲避炙熱的陽光，聚在一起七嘴八舌地談論着趙雲安。
由於趙雲安要來揚州城的消息早就放了出去，因此不僅揚州城，揚州府所轄各縣的知縣和地方上的豪門士族全都來了，誰肯錯過這千載難逢的結識趙雲安的機會呢？
“欽使大人！”見到被周敦然和魯衛民等人簇擁着而來的譚縱，一些官員、商賈以及豪門士族的代表涌了過來，向譚縱拱手行禮。
因爲天氣炎熱，譚縱朝那些代表們拱了拱手後，來到了官道旁的一個陰涼處，那裡擺放着一張桌子和兩張椅子，上面還有茶水，有資格坐在椅子上的只有有着欽使身份的譚縱和有着欽差身份的周敦然，包括魯衛民和韓天，其他的人只有立在那裡的份兒。
魯衛民、韓天和一些揚州府舉足輕重的官員和士紳商賈圍聚在一旁，與譚縱和周敦然聊着一些輕鬆的話題，衆人時不時發出一陣笑聲。
“啓稟欽使大人，王爺的儀仗已經到了前面的山腳下，距離這裡只有一里地。”臨近午時，一名騎着馬的軍士飛奔而來，翻身下馬後，雙手一拱拳，衝着譚縱宏聲說道。
“諸位，咱們去迎迎王爺吧。”譚縱聞言站了起來，向周敦然等人微微一笑，向官道中央走去，此時此刻，即使他是欽使，也必須要曬曬太陽了。
在譚縱的帶領下，躲在樹林裡乘涼的人們呼啦一聲就涌上了官道，喜慶的樂聲隨即響起，衆人一個個翹首張望，將視線集中在了一里地外山腳下的官道，趙雲安的儀仗繞過山腳就會出現在大家的面前。
《》是作者“小黑醉酒”寫的一部小說，最新。
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