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譚縱早就料到錢二公子和朱五公子不會輕易讓自己得手，否則的話兩人的面子何在？於是他衝着沈三點了一下頭，沈三衝着司儀大聲喊道，“最西面的姑娘，五十五兩銀子。”
見譚縱果然加價了，大廳裡的氣氛隨即變得火熱起來：衆人雖然不清楚譚縱的身家如何，可都清楚錢二公子和朱五公子是家財萬貫的主兒，有這兩個人在的話，想必接下來的競價場面會變得相當精彩。
“六十兩！”在人們低沉的議論聲中，錢二公子率先跟進了價格。
“六十五兩！”朱五公子自然不會讓錢二公子和譚縱搶了風頭，隨後就將價格擡了起來。
“七十兩！”譚縱對最西面的那名女子有着必得之心，既然錢二公子和朱五公子想玩，那麼他就陪兩人玩玩兒。
……
隨着譚縱、錢二公子和朱五公子相繼五兩五兩銀子的加價，人們的視線整齊地在三人的包廂窗口來回移動着，等待着包廂裡的人報出新的價格。
當競價的銀子突破了一百兩後，大廳裡逐漸安靜了下來，變得鴉雀無聲，今晚的這一幕出乎了所有人的意料，要這只是買下人而已，又不是買武昌府青樓那些當紅頭牌的初夜！按照三人這股競價的勢頭，誰也不知道最終的價格會是多少。
“一百五十兩！”當價格提到一百四十兩的時候，譚縱決定結束這場遊戲，於是徑直加了十兩銀子，然後沈三衝着中間包廂的錢二公子和朱五公子說道，“我家公子今晚在白雲樓擺酒，請兩位公子賞臉赴宴。”
聽聞此言，現場的人們隨即明白了過來，譚縱這是在向錢二公子和朱五公子求和，讓其成人之美。
“我家公子晚上已然有約，感謝你家公子的美意。”既然譚縱釋放出了足夠的善意，並且給了錢二公子和朱五公子一個臺階，片刻之後，錢二公子的包廂裡傳來一個聲音，並沒有繼續跟進價格。
“我家公子下午要去看望一位故友，你家公子的美意我家公子心領了。”隨後，朱五公子也做出了反應，也沒有再跟譚縱競價。
對錢二公子和朱五公子而言，最西邊的那名女子的容貌雖然絕佳，但兩人身邊並不缺美女，實在沒有爲了一名身份低下的災民而在這裡與譚縱“大打出手”，傳出去的話就是有辱家門了。
兩人先前之所以競價只不過是不想讓譚縱搶了風頭，如今譚縱既然已經求和，那麼他們也沒有必要在對此事糾纏下去。
錢二公子和朱五公子退出了競價，那麼現場自然無人再跟譚縱競爭，否則的話不僅得罪了譚縱，也使得錢二公子和朱五公子對此心生芥蒂，得不償失，譚縱最終如願以償地拍下了最西邊的那名女子。
等辦理完了相關的手續後，那名女子被沈四帶進了二樓的包廂，當見到譚縱時，她的雙目不由得閃過了一絲驚訝的神色，如果她沒有記錯的話，那麼眼前的這名公子就是昨天在酒樓上凝視自己的那名公子。
譚縱從沈四手裡接過那名女子的賣身契掃了一眼，交給小蓮收了起來，賣身契上顯示這名女子名叫韓小娥，荊州府監利縣人，由於所在的村莊受到暴民的搶掠，家人不幸遇難，只有她僥倖逃了出來，跟隨着逃難的人羣一路來到了武昌城下。
“你以後就跟着她了。”譚縱伸手指了一下小蓮，微笑着向韓小娥說道。
“奴婢遵命。”韓小娥聞言，連忙衝着譚縱畢恭畢敬地福了一身。
譚縱微微點了一下頭，望向了樓下的大廳裡，由於臺子上還有七名女子，因此競價仍在繼續。
最終，錢二公子和朱五公子各自以五十兩的價格從中挑選了兩名女子，剩下的三名女子也分別以四十兩左右的價位被二樓的客人們瓜分，這次拍賣令組織者着實地大賺了一筆。
“多謝二位公子成全，小弟感激不盡。”離開碧波閣的時候，譚縱在走廊裡遇見了談笑風生的錢二公子和朱五公子，於是笑着向兩人拱了一下手。
“君子不奪人之美，舉手之勞，何足掛齒。”錢二公子和朱五公子見狀，也微笑着衝譚縱拱了一下手，客套着說道。
“這些江南人都是一些風流種子，走到哪裡就將情撒到哪裡，不過一名區區的侍女，他竟然肯花一百五十兩銀子。”與錢二公子和朱五公子寒暄了幾句後，譚縱就告辭離去，錢二公子望着他離去的背影，笑着向朱五公子說道。
從譚縱的口音上，錢二公子不僅聽出了譚縱是江南人，而且還能確定他來自杭州。
“不過，那名女子的姿色確屬上乘，可惜就是出身太低了。”朱五公子聞言笑了起來，伸手做了一個請的收拾，與錢二公子邊走邊聊。
“少爺，現在還不是做生意的時候，朱老五今年這麼早就過來，想必另有所圖？”兩人在碧波閣門前分了手，各自上了馬車離開，錢二公子的馬車裡坐着一名三四十歲的瘦高個中年人，沉聲向倚在車廂上閉目養神的錢二公子說道。
“恐怕他打的算盤跟我們一樣。”錢二公子也不睜眼，微微一笑，意味深長地說道，“這湖廣看起來兵荒馬亂、危機四伏，實際上可是遍地商機，朱老五是個聰明人，怎麼可能看不見這一點。”
“少爺，湖廣可不是蜀川，朱老五如果想從咱們手裡搶生意，恐怕沒有那麼容易。”瘦高個中年人的眉頭微微一皺，沉聲說道，在湖廣錢家的影響要比朱家大上許多，錢家並不拍與朱家在生意上進行競爭。
“朱老五知道湖廣不是蜀川，所以這纔來了武昌府。”錢二公子聞言睜開了眼睛，伸手輕輕捶了一下額頭，“如果他在武昌府拉上一個幫手的話，那麼事情就另當別論了。”
“少爺的意思是，朱老五這次來武昌城是爲了找人合作？”瘦高個中年人的眉頭不由得皺得更深了，臉上流露出了擔憂的神色。
雖說錢家是武昌府的首富，但武昌府還有幾個大戶，雖說實力雖然趕不上錢家，但在湖廣也非常有人脈，有了那幾戶中的一家相助的話，朱老五在湖廣走動起來就輕鬆多了。
“既然大家都看上了這塊肥肉，那麼就八仙過海，各顯神通，誰能吃多少就吃多少。”錢二公子微微一笑，重新閉上了眼睛，說到底，在生意場上誰的錢多誰纔是最後的贏家，他並不怕與朱五公子比錢。
譚縱住在了碼頭附近的一家客棧裡，將這家客棧後院的一個小院包了下來，從碧波閣回來後，夜色已經深了，譚縱洗了一個澡，就回房間休息，躺在牀上望着屋頂陷入了沉思中。
“相公，怎麼還沒有睡？”正當譚縱盯着屋頂發呆的時候，房門咯吱一聲開了，沐浴完的喬雨披散着頭髮，笑盈盈地走了進來。
“在想一些事情。”譚縱回過神來，衝着喬雨微微一笑，坐起了身子，將被子的一角掀開，“外面冷，快進來暖和暖和。”
與崑山縣分開睡不同，譚縱和喬雨這次是同牀共枕：一來是因爲天氣寒冷，譚縱不好再打地鋪，容易着涼，二來是因此此次湖廣之行極有可能會住在陌生人的家裡，如果不睡在一起定會引起別人的懷疑，三來是因爲喬雨已經向譚縱表白了心意，譚縱也決定要娶喬雨，兩人沒有了心理上的負擔。
“相公，那個韓小娥果真有蹊蹺，她在賣身契裡說自己是一名農家女，雖然言行舉止小心翼翼，極力掩飾，但還是不經意地就流露出了破綻。”鑽進了被窩後，喬雨面對着譚縱躺着，微笑着說道，“她在碧波閣給你福身時的那個動作，端莊大氣，沒有幾年的時間是練不出來的。”
“不管韓小娥什麼來頭，只要將她帶在身邊，遲早有一天會弄個水落石出的。”譚縱沒有想到喬雨觀察得如此細緻，平躺在牀上，伸手將她摟在了懷裡，微笑着說道，“如果我沒有猜錯的話，那個朱五公子剛過完年就來了武昌府，很可能也是想趁着湖廣大亂而收買地方上的產業，進而大賺一筆，如此一來，咱們到時候就有伴兒了。”
“相公，這個朱五公子與那個錢二公子生性沉穩、城府頗深，表面上看來和藹可親，實際上心狠手辣，相公要多留意此人。”喬雨在湖廣多年，對這些地方上的勢力瞭如指掌，依偎在譚縱的懷裡，柔聲提醒譚縱。
“你放心，相公自有分寸。”譚縱伸手捋了一下喬雨額前的長髮，笑着摟緊了喬雨，錢二公子和朱五公子能代表錢家和朱家行事，豈非等閒之輩。
喬雨微微一笑，閉上了眼睛，被譚縱摟着睡了過去，有譚縱在她身邊，她睡覺的時候感到踏實了許多。
也不知道過了多久，睡夢中的譚縱忽然被一陣輕微的哭聲驚醒，好像有女人在院子裡哭泣。
《》是作者“小黑醉酒”寫的一部小說，最新。
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