沈沅鈺臉色有些陰沉：“比起我所承受的那些，其實五妹妹你這並不算什麼！”
沈沅依微微一愣：“你是說……巴豆那件事？”
“不錯！”沈沅鈺臉上浮起淡淡的陰霾；“我在親手給老太太做的點心裡放入了巴豆，老太太吃了以後腹瀉不止,一怒之下把我發落到莊子上。我在那樣荒僻的地方,一住就是一年，連病了都沒有大夫來看……要不是正趕上老太君的八十大壽,我到現在還回不來呢！”
沈沅依聽她這樣說，不由生了同仇敵愾之心：“你的意思是,你放巴豆的那件事，和沈沅珍也有關係？”
沈沅鈺道：“如果我說這件事我根本就是被別人栽污陷害,五妹妹你信不信？”
沈沅依看着沈沅鈺沉靜的小臉，緩緩道：“我相信！”那個時候沈沅鈺可不像現在這樣沉穩。她張狂、傲慢，如同一隻刺蝟一樣,逢人就扎,四處樹敵。她痛恨自己的母親出身低下,又不知聽了誰的挑唆，處處和沈沅珍別苗頭,在顧氏跟前爭寵，她實在是沒有理由在顧氏的飯食裡下巴豆。
沈沅鈺長長地吐了一口氣：“這一年來，我反反覆覆在想這件事，我的丫頭在花樹後面聽見有人說祖母喜歡吃放了豌豆粉的點心。而說這話的丫頭，恰恰就是四妹妹身邊的綠嵐，你說巧合不巧合？”
聽到綠嵐的名字，沈沅依的臉色也陰沉了下來：“又是這個賤婢！”
沈沅鈺又接着道：“當年我派藕花去大廚房要豌豆粉，結果大廚房的管事不在，藕花碰見了李九家的，李九家的給了她一包豌豆粉，說是上好的東西。我一個堂堂的千金小姐，哪裡分得清巴豆粉和豌豆粉？而那李九確實是母親從周家帶來的人，可那李九家的，卻因爲夫妻感情不和，早就和她的丈夫反目成仇，更把她最疼愛的女兒嫁給了外院管事張婆子的侄子！”正是因爲李九的這重身份，這才坐實了沈沅鈺的罪責，讓沈昀也無話可說。
沈沅依已經完全被她的話所吸引，順着沈沅鈺的口氣問：“張婆子？可是茶水間那位張婆子？湖陽郡主的陪房？”
“正是！”
“這麼說，這一切都是一個圈套？那三姐姐爲何不到老太太面前說一說，還自己一個公道，也好洗刷了自己的污名。”
沈沅鈺苦笑：“藕花被一頓板子活活打死，李九一家子被賣了到了偏遠的寧州……現在這件事已經是死無對證！何況，就算是證據確鑿了，你認爲老太太會站在我這一邊嗎？”
沈沅依想起顧氏的偏心，也一陣陣的胸口發悶：“不錯，三姐姐說的對！老太太眼裡心裡只有小二房和沈沅珍，哪裡還有咱們這些孫女！”若是擱在平時，沈沅依是絕對不會說出這種話來的，可是這兩天實在是吃了太多虧，受了太多委屈，抱怨就忍不住衝口而出了。
“沈沅珍那個人我瞭解，最是吃硬不吃軟，你越是對她示弱，對她忍讓，她越要使勁踩你兩腳，只能狠狠還擊回去，叫她知道咱們也不是好惹的，她才能知難而退，有所收斂。所以這匹孔雀綢，五妹妹無論如何也要收下，否則，妹妹日後再見了沈沅珍，恐怕永遠也擡不起頭來了！”
沈沅珍確實就是這樣子的脾氣。沈沅依想到她用鼻孔看人的囂張態度，就是心口又躥起一團怒火來，“三姐姐說得對，她不是不喜歡我穿孔雀綢嗎，我便偏偏要穿給她看！三姐姐這匹孔雀綢，我收下了！”
沈沅鈺微笑點頭。兩個人又說了幾句，可能是因爲有了共同敵人的緣故，言語之間比往日融洽了許多。眼看着時間不早了，沈沅鈺就起身告辭。
出了盈翠堂，前頭有個小丫鬟提着燈籠照路，寶珠跟在沈沅鈺後面，走了一小段路，寶珠忽然期期艾艾地叫了一聲：“小姐……”
沈沅鈺回頭看了她一眼，輕笑道：“你有什麼話要說？”寶珠機靈穩重又忠心，沈沅鈺用得十分順手，因此也就着意培養她。
“小姐這樣做……”
“你是說我有挑撥離間之嫌？”
寶珠連忙道：“奴婢不敢！”
沈沅鈺微笑，“其實你說的不錯！四妹妹驕橫跋扈就不用說了，五妹妹和四嬸嬸一個樣子，看起來溫柔嫺雅，其實骨子裡卻是十分驕傲。這樣的兩個人註定是無法和平共處，我自然要在中間加一把火，不能讓他們兄弟之間齊心合力……”這兄弟說得卻是沈暉和沈時了。
她冷哼了一聲：“小四房從前總是隔岸觀火，擺出一副兩不相幫的清高樣子。可小二房如此強勢，說是兩不相幫，何嘗幫的不是小二房？如今縱得湖陽郡主越發無法無天，她們今天嚐到這番苦果，也算咎由自取！”
對於小四房對待湖陽郡主的默許和縱容，沈沅鈺心裡是有些怨恨的。當年四太太若是肯站出來說兩句話，她也不會被髮落到莊子上，周氏也不會被挪到燕然居去。
寶珠聽了不由得若有所思。
如此表面平靜，實則暗流洶涌的日子又過了幾天，老太君的生日終於要到了。湖陽郡主主持中饋，這段日子忙得腳不沾地，顧氏曾經提出讓四太太幫忙分擔一些，湖陽郡主卻想也沒想就斷然拒絕了。
小謝氏表面沒有說什麼，心裡怎麼想就沒人能夠知道了。
老太君乃是蘭陵沈氏輩分最高，最德高望重的長者，她八十大壽這樣的盛事，不但四大閥門的宗主要親自到場道賀，就連皇帝，也要在正日子的那一天率領文武百官臨幸沈府，親自爲老太君祝壽的。
因此老太君的壽宴流水席提前七天就開始了，前來祝賀的賓客絡繹不絕，帶來的禮物也是堆積成山。老太君年紀大了，身份地位又在那兒擺着，前來祝壽的，除了個別身份地位特殊的，她一律不見。
外頭觥籌交錯，熱鬧非凡，鶴壽堂裡也是人聲鼎沸，笑語喧闐，女眷們從顧氏、謝氏到各位太太、各位小姐，能來的全都來了。因爲宴席剛剛擺上，這幾天招待的不是重要的貴客，所以沈弘、沈重也全都在側，底下各位老爺、各位少爺也都沒有缺席的。
不光如此，沈家出嫁的姑奶奶，老太君的外孫、重外孫、外孫女、重外孫女，有頭有臉的旁支族人，烏烏泱泱坐了滿滿一屋子。
沈家和高門大閥世代通婚，在場的異姓之人不在少數，就連謝純也在其中。
幾個年紀大得臉的，坐得靠近老太君的，正奉承着老太君說話。
湖陽郡主忽然笑着湊趣道：“老祖宗，今天是您的好日子，想必各位老爺，各位爺還有各位太太、小姐們都給您準備了上好的禮物，何不就讓小輩們將準備好的壽禮進獻給您，也好瞧瞧哪個纔是最有孝心的！”
爲了討得老太君的歡心，沈家這些子孫輩無不絞盡腦汁爲老太君準備壽禮，湖陽郡主這一說，就有些人開始摩拳擦掌，躍躍欲試起來了。
沈沅鈺卻想，既然湖陽郡主有這樣的提議，看來她是篤定沈沅珍能在姐妹中間拔得頭籌了，雖然如此，她也並不太過放在心上。
老太君王氏坐在上首的羅漢榻上，子女相陪，兒孫繞膝，心情十分愉悅，老人家也是紅光滿面、精神矍鑠。她笑呵呵地應了一聲：“郡主丫頭說的是，你們都給我這老太太準備了什麼好東西，都進上來給我瞧一瞧吧！”
衆人答應了一聲，紛紛起身回房去取賀壽的禮物。正在這時，有人進來回稟說三皇子和庾璟年來了。庾璟年上回來，是代表三皇子和沈家商量攻取司州事宜的，這一次來的目的就簡單多了，是陪着三皇子來給老太君送壽禮的。
湖陽郡主就笑着請示老太君道：“既然來了，何不請三皇子和庾將軍來給老祖宗拜個壽，並且一道觀禮！”
老太君便道：“那就趕快把人請進來。”
湖陽郡主急忙吩咐沈泫帶着幾位成年的小爺去迎接三皇子和庾璟年。不一會兒就並肩走進來三個年輕人。爲首的正是三皇子庾邵淵，穿着一身寶藍色繡夔龍紋的錦袍，風姿雋秀，神采飛揚，臉上始終掛着得體雍容的微笑。
左側的那一位，繃着一張萬年冰山臉，整個人猶如一把出鞘的寶劍，不用拿腔作勢便有一股凌厲氣勢，讓人不由自主就將目光聚焦到他的身上，正是和三皇子焦不離孟孟不離焦的庾璟年。
最後一位年輕人，卻生得面如美玉，膚若凝脂，皮膚白皙的彷彿半透明一般，他長得俊美絕倫，不但五官精緻，更生就了一雙桃花眼，最稀奇的是，他眼下還有一點美人痣，愈發襯得他風流蘊藉。
論氣質、論風度不見得就強過了庾邵淵和庾璟年，可那雙桃花眼隱隱含情，眼波流轉間叫人怦然心跳，滿屋子的丫鬟小姐們和他的目光一觸，無不臉上飛霞，紛紛低下頭去。
他穿着金絲銀線織就的錦袍，走動間霞光璀璨，耀目生花，比起穿着低調的三皇子和總喜歡穿一身黑色的庾璟年，顯得格外奢華。
這個少年一進來，立刻就吸引了所有人的目光。他笑着露出一排雪白的牙齒：“我也是來給老祖宗拜壽的，剛巧在門口碰見了三殿下和安仁哥，就跟着一起進來了，老祖宗不會怪我孟浪吧！”