郗傑和沈沅珍不過成親的兩天，小夫妻倆就鬧起了矛盾。
木秀容在碎瓷片上跪了一陣子，膝蓋都破了，好在時間不長，並沒有傷到筋骨，饒是如此，也把郗傑給心疼壞了。當晚就歇在了木秀容的房間裡。
沈沅珍聽了也只是冷笑，並沒有多說什麼。只是當天晚上就喊着肚子疼，請了大夫來看，診脈開藥之後，大夫只勸她月事期間不可太過生氣，否則若是落下病根可不是鬧着玩的，說不定會影響子嗣。
春竹聽了這話嚇得不輕，沈沅珍表面上沒有什麼，其實心裡面也覺得十分悽苦。她一腔怒火無處發泄，便衝着院子裡的丫鬟撒氣，沒頭沒腦處置了好幾個撞在槍口上的丫頭。
尤其是杜鵑和海棠兩個，不過上茶時茶溫熱了些，就被沈沅珍罰到穿堂那裡跪着去了。好在這次沒有叫她們跪碎瓷。
一時間整個郗府都議論紛紛，新奶奶待人苛刻的名聲不脛而走。
小夫妻剛成親就差點反目成仇，郗檀畢竟是大司空，朝中有多少事等着他處置，哪裡有時間幫着小夫妻斷官司。他下衙之後聽說了這些事，只氣得頭頂冒煙，不好訓斥兒媳，就把郗傑叫過來狠狠罵了一頓。
郗傑卻覺得十分委屈。忍不住辯駁道：“那沈沅珍行事霸道狠絕，兒子實在是和她相處不來！”
郗檀差點被這個沒出息的兒子給氣死。“你給我閉嘴！再怎麼說她是你明媒正娶回來的正妻，你一連兩晚上歇在侍妾的房內，你這打得不僅僅是她的臉，還有她背後整個蘭陵沈氏的臉，你知不知道？”
郗傑低着頭不說話，道理他不是不明白，他一開始也想對沈沅珍好來着，可不知怎麼竟鬧到了這般田地。
郗檀又道：“你媳婦身爲院子裡的主母，懲治你的侍妾是她的權力。你這般接二連三地羞辱她，就是寵妾滅妻。若是沈家鼓動言官一本奏摺告上去，整個郗家也要跟着你吃掛落，你這個孽子！”就算你心裡偏向着妾室，你就不能隱晦一點兒嗎？別看郗檀在這裡罵郗傑，其實他對沈沅珍也十分不滿，覺得她太過張揚，太過無法無天。
郗傑囁嚅了一下，他畢竟不是後宅女子，日後是要接掌整個家族的，對政治上還有家族的合縱連橫還是略有所知的，尤其他作爲郗家未來的接班人，更應該一切事情首要考慮家族的，那他對於沈沅珍的處置方式的確是有些不妥。
郗檀接着罵道：“我身爲國之重臣，哪裡有時間天天管着你房中之事。就算你再不喜歡她，也要給她作爲正妻足夠的體面。旁的女人，不論你多麼寵愛，也只能放在心裡。這樣，對你喜愛的妾室也是好事，明白了沒有？”
這是在手把手地教他呢。郗傑思索了片刻，終於認真地點了點頭。
郗檀有些無力地揮了揮手：“下去吧，明日的回門，不用我教你，你也知道該怎麼做了吧？若是再叫我聽說你敢寵妾滅妻，看我不家法伺候！”
三日回門這一天，沈沅鈺惦記着沈沅璧的事，一大早就驅車來到沈府。到了門口，剛好碰見沈沅珍的馬車也到了。
沈沅鈺看見郗傑騎在高頭大馬上面，臉上雖然帶着笑，可那笑容卻並未達到眼底，一眼就看出來，這倆人剛剛新婚，這矛盾就鬧得不輕了。
沈沅鈺再回頭看看庾璟年和她同坐一輛馬車，自從成親之後，每次出門他都陪着自己坐車，似乎再沒有騎過馬，沈沅鈺就覺得比起郗傑，自己的夫君真是好太多了。
其實沈沅鈺錯怪了郗傑，昨天郗檀教訓他之後，郗傑就打算暫時和沈沅珍和解。昨天再沒有去木秀容的房間。其實郗傑自己也有些奇怪，對木秀容，他怎麼就那麼沒有自制力，一連兩天歇在她的房間裡，其實原本他並沒有想過要這般打沈沅珍的臉的。
郗傑以爲他是美人當前憐香惜玉，管不住自己的下半身，卻不知道，木秀容膽大包天，其實是在她的屋中點燃了迷情香。
郗傑本來是想和沈沅珍坐一輛馬車回去，讓沈家看看，小兩口至少在表面上還是恩恩愛愛的，誰知竟被沈沅珍無情地拒絕了。
郗傑已經在向她變相低頭了，可見她態度如此，一時又生了氣了。他會按照父親的吩咐，給她正妻的體面，可是這不代表他就能放棄尊嚴的面子。所以郗傑就自己騎馬來了。
在外人面前，庾璟年從來就不吝嗇於和媳婦秀恩愛的，尤其今天是在沈沅珍的面前，就更是要大秀特秀。於是扶着沈沅鈺下了馬車，口中異常溫柔地說着：“小心腳下，可千萬莫要摔着了”。
那邊沈沅珍早下了車。郗傑也下了馬，屁顛顛地上前和庾璟年打招呼。
沈沅鈺就皮笑肉不笑地對沈沅珍打招呼：“四妹妹！”
看見沈沅鈺的手一直和庾璟年緊握在一起，而庾璟年的目光纏綿，如同蛛絲般纏繞在沈沅鈺的身上，繾綣動人。
兩人這般恩愛，比起她和郗傑之間彼此鬥氣不休，真是一個天上一個地上。沈沅珍當時氣得臉兒都綠了。
沈沅珍冷笑了一聲：“三姐姐也來了！我還以爲三姐姐瞧不上我這妹妹，不會紆尊降貴地前來呢！”
沈沅鈺見她這般，也不生氣，只笑道：“你總是我的妹妹，你回門的大喜日子我總要回來恭喜一聲的。”
庾璟年忍不住哼了一聲，覺得沈沅珍實在是太不懂事。郗傑在一旁臉上火辣辣的，尷尬地不得了。他也覺得沈沅珍這樣和沈沅鈺說話太過失禮，畢竟兩人現在是一家人，沈沅珍丟臉，他也跟着丟臉。急忙幫着她找補：“安仁哥，三姐姐，內子不懂事，一向心直口快，並不是有意冒犯你們二位的……”
沈沅珍簡直氣個半死，庾璟年和沈沅鈺同進同退，郗傑卻只知道扯自己後退，居然說什麼“內子不懂事”這樣的話，她憤怒地瞪着郗傑，這一生氣，就有些口不擇言：“你不說話，沒人當你是死人！”
此言一出，不但郗傑傻眼了。就連庾璟年和沈沅鈺都傻眼了。夫爲妻綱，乃是三綱之一，雖說也有懼內怕老婆的人存在，但是在外頭沒有人敢不維護夫君的面子。
郗傑被她這一句話氣的臉都青了，真想一巴掌甩在他的臉上。沈沅珍說完這句話也有些後悔，可是她的脾氣，讓她道歉認錯根本就不可能。
兩下正在僵持，湖陽郡主帶着兒子兒媳婦親自迎接了出來，總算解了這僵局。湖陽郡主到了門口就覺得這氣氛不對，她也算得上是八面玲瓏之人，幾句話就將這事彌縫了過去，這纔將沈沅珍和郗傑迎入了郗府。
沈沅鈺卻是暗自搖了搖頭，沈沅珍這樣的性子，除非嫁給一個軟柿子好拿捏的，否則嫁給了誰，都不會有幸福可言的。
沈府正堂大開，從老太君以降，諸人都在。沈沅珍和郗傑上前來，一一拜過各位親戚。禮畢，郗傑便被沈暉和沈泫等人請到了外頭說話，沈沅珍和湖陽郡主母女之間不知有多少話要說，就跟着湖陽郡主回了小二房。
沈沅鈺也就回了長樂堂。因領路的丫鬟說，一處園子裡的牡丹開得正好，沈沅鈺一時興起，就叫那丫鬟帶着她，繞路去園子裡瞧牡丹。
蘭陵沈氏數百年經營，自非一般的暴發戶可比，這牡丹園雖小，卻修建的極爲精緻典雅，花圃錯落有致間，竟有假山點綴其間。
如今果是到了節氣，那牡丹花開得花團錦簇，富貴繁麗，都說牡丹真國色，果然名不虛傳，沈沅鈺正暗自感慨這時代沒有相機手機，能把這繁花似錦的一刻永遠記錄在膠片之中，竟隱隱聽見一陣哭聲斷斷續續傳來。
她今天回孃家，帶的是蕊心、綵鳳還有金靈三個人，如此情形三人都是一愣。沈沅鈺就給兩人打了眼色，循聲而去，那帶路的丫鬟想要出聲，也被沈沅鈺用眼神制止住了。
繞過一座假山，就看見一個身穿桃紅色比甲，十六七歲的丫鬟靠在假山之上抹着眼淚。
“桃心姐姐，怎麼是你？”沈沅鈺忍不住問道。這個丫鬟，沈沅鈺是認識的，名字叫做桃心，是周氏身邊的心腹丫鬟，平日裡是服侍周氏喝藥的。桃心是個悶葫蘆的性子，長相也十分普通，周氏雖然信任她，可她在長樂堂卻沒有什麼存在感。
前陣子她聽賈嬤嬤說起過，周氏覺得桃心年紀大了，想給她指一個外頭的小子，讓她嫁了，桃心卻是無論如何不肯，只說要多伺候周氏幾年，沈沅鈺還覺得這個桃心忠心可嘉。
桃心見沈沅鈺竟出現在園子裡，嚇了一跳。急忙抹了一把眼淚，慌慌張張地給沈沅鈺見禮：“三姑奶奶，奴婢沒什麼的，是奴婢的娘在家中得了病，奴婢又着急又害怕，這才忍不住哭了。驚擾了三姑奶奶，還請三姑奶奶恕罪！奴婢還有差事在身，就告退了！”
說畢慌慌張張地跑遠了，可能是因爲跑得太急了，腰間竟然落下一個荷包來。好在桃心及時驚覺，又急急忙忙地跑回來將那個荷包撿了起來，這才又跑遠了。
沈沅鈺眼尖，看得十分清楚，那荷包上繡的不是一般花色，乃是鴛鴦戲水。這荷包是在桃心腰間的，顯然是她親手所繡。鴛鴦戲水一般是女子繡給心上人的花色，聯想到之前周氏要把她放出去，她百般不肯，難道這桃心莫不是和這府裡的某個下人有了什麼苟且之事？
沈沅鈺心裡有了計較，面上卻絲毫不顯，只囑咐衆人不要把剛纔看到的胡亂說出去，也沒心裡看什麼牡丹花了，徑直就去了長樂堂。
賈嬤嬤親自帶着下人在門口迎接，沈沅鈺邊走邊問她：“沈沅璧可被送走了？”這件事是她關心的頭等大事。
賈嬤嬤看了一眼周圍的丫鬟，見她們十分識趣地遠遠跟着，並不能聽見兩人之間的對話，這才壓低了聲音說道：“昨天就送走了。老爺的話，誰敢不聽！”
沈沅鈺道：“沈沅璧就這麼老老實實地走了，沒有鬧騰？”
賈嬤嬤搖了搖頭：“三小姐您是不知道啊，當時七小姐鬧得沸反盈天的，無論如何不肯自己坐上馬車，連白姨娘出面勸她都不肯聽。後來還是老爺出面，讓嬤嬤將她的嘴堵上，硬把她塞上了馬車送走了！”
送走了沈沅璧，賈嬤嬤也是一身輕鬆，原來沈沅璧住在長樂堂的時候，賈嬤嬤一天不知要對她花多少心思，軟不得硬不得，還要防着她時不時給周氏添堵，實在頭痛的厲害。現在這個禍害總算是走了。
沈沅鈺搖了搖頭，沈沅璧還真是上不得檯面，到最後竟然連身爲小姐的尊嚴都不要了。她爹爹還真是說一不二，不過沈沅璧也是咎由自取，實在不值得同情。
沈沅鈺又道：“白姨娘那邊，可有什麼動靜？要防着她狗急跳牆，向母親動手！”她最擔心的就是這個了，自己的娘一病這麼些年，哪裡是白姨娘的對手。
賈嬤嬤倒是不怕這些，笑道：“三姑奶奶放心吧，七小姐走後，白姨娘就閉門謝客，輕易不肯走出院子了。聽說她生病了，老爺已經請了大夫給她看。而且老爺也說了，若是七小姐知道悔改，在廟裡住上幾年，還把她接回來。白姨娘不敢輕舉妄動的。況且，七小姐走時跟着她一起去的婆子丫鬟，除了白姨娘送給她的一個貼身丫鬟，其餘的可都是老奴按照太太吩咐安排的人手，白姨娘她不敢如何的！”
賈嬤嬤在府裡混了這麼多年，一直把周氏保護的很好，自然也是有兩把刷子的。如今沈沅璧遠在會稽，身邊都是周氏給的人，那小命就相當於拿捏在周氏的手裡了，白姨娘哪裡敢輕舉妄動呢？
她這才放了心，這才找了個機會把剛纔撞見桃心的事情告訴了賈嬤嬤。賈嬤嬤臉色微變，“三姑奶奶放心，老奴會好生處理這件事的。”若桃心與沈府的某位下人苟且私通屬實，恐會帶累了周氏的名聲，賈嬤嬤纔會如此地鄭重其事。
賈嬤嬤是積年的老嬤嬤了，處理起這樣的事情來，比沈沅鈺還要得心應手，沈沅鈺十分放心，也不再多說什麼。
到了堂屋，周氏母女見了面，不一會兒沈沅舒也來了，自有許多話要說。
謙退堂。
湖陽郡主帶着沈沅珍回到房中，立刻揮退了下人，只留下綠嵐和春竹兩個人。
湖陽郡主的臉色就沉了下來，“說說吧，這幾天到底發生了什麼事？你怎麼能在那麼多人面前，下了姑爺的臉面，你忘了娘當初是怎麼教你的嗎？”沈沅珍剛纔那一番話，湖陽郡主可全都聽的真真的。
沈沅珍這幾天在郗家真是丟盡了顏面，她是個極爲好強的性子，即便在親孃面前有些掉份的話也不愛說。就支吾道：“沒什麼，我和郗傑之間挺好的。”
“挺好的？”湖陽郡主冷笑一聲，她和郗傑之間的那種疏離牴觸，湖陽郡主看得一清二楚，這要是挺好的就有了鬼了。湖陽郡主也不再問沈沅珍，只指着春竹道：“春竹，你來說！”
春竹猛地跪了下來：“娘娘勸勸我們奶奶吧！”就一五一十地將郗府中發生的事情講給湖陽郡主聽。
湖陽郡主冷着臉聽完了，手都忍不住抖了起來，帕子差點被她扯碎了，“該死的郗家，竟敢這麼對我的女兒！”真是恨不得立刻跑到前頭，把郗傑拉過來暴打一頓。
沈沅珍終於找到能說理的人了：“娘一定要給女兒做主啊！”
湖陽郡主畢竟比沈沅珍老道些，很快冷靜了下來。“所謂嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你既然嫁給了郗傑，一生的富貴和幸福就已經完全系在了他的身上。況且他一個大男人家，有個三妻四妾又還不正常嗎？就連你父親那樣的，家裡不也有幾房姨娘嗎？不管怎麼樣，你不能再像是今天那樣不顧姑爺的面子，沒得讓郗家以爲，你是那種不知禮義的。”
沈沅珍不服氣地道：“難道郗家給了我這麼多氣受，我便只能這樣忍着？”
湖陽郡主面色一凝，揮手叫綠嵐和春竹先出去了，纔對沈沅珍道：“難道你忘了出嫁之前娘對你說什麼了嗎？”
“娘？”
湖陽郡主道：“你這傻子，你小日子來了，不方便伺候姑爺，難道你不知想法子把姑爺留在自己的房中？”
沈沅珍道：“腳長在自己的身上，我能有什麼法子？再說了那個木秀容那般妖媚風騷，我怎麼爭得過她？”說到這裡，沈沅珍也是一陣無奈。論相貌沈沅珍比木秀容或許要美上些許，可論起勾引男人的本事，她可是拍馬也及不上木秀容了。
湖陽郡主頓時就覺得一陣肝疼，想到木秀容本來是她送給庾璟年，用來噁心沈沅鈺的，沒想到最後倒讓自己的女兒給消受了，真是越想越是生氣。就道：“你不會在你的房中放幾個絕色通房，姑爺不過就是喜歡個顏色鮮亮的，木秀容也好，別的通房妾室也好，不過就是個玩意兒，你何必要自降身份和她們爭寵，沒得掉了你千金小姐的身份！”
沈沅珍立刻就不幹了：“還要給他放絕色通房，一個木秀容就夠讓我頭痛的，再來幾個，我這日子還怎麼過呢？”
湖陽郡主道：“說你笨，你還真是笨。你管把通房的身契捏在手裡，她們還能翻了天不成，到時候就算她們誰生了姑爺的孩子，你也可以去母留子，將孩子養在你的房裡……”
湖陽郡主這方面的經驗可比沈沅珍多多了，她這樣掰開揉碎地一講，沈沅珍漸漸也覺得這個法子不錯。到了現在，她對郗傑哪裡還有什麼愛意可言，能夠噁心噁心木秀容，她也就滿意了。
沈沅珍就道：“可是如今，我去那裡找顏色鮮亮的美人呢？”
“這件事你不用管，我會拜託你舅舅幫你做好的。”湖陽郡主道。畢竟遠水不解近渴，她皺着眉頭想了想，忽道：“春竹和綠嵐都是容貌出挑的丫頭，只是綠嵐有些跳脫，春竹倒是個老實穩重的，對你又忠心！”
“娘，您不會是想……”
“你把春竹給了姑爺，剛好算是今天對他不敬的賠罪！既可以對付木秀容那個賤人，又可以緩和你們兩人之間的矛盾，一舉兩得。”
母女倆關着門在內室議論了一陣子，湖陽郡主就在裡頭讓春竹進去。綠嵐心裡不由暗暗嫉妒，從前兩個人在沈沅珍身邊的地位差不多，如今湖陽郡主倒是越發地信任重用起春竹來了。
春竹進了屋，尚自一無所知地問道：“娘娘和奶奶有什麼吩咐？”
湖陽郡主也不說話，只那銳利的目光在春竹的身上到處打量起來。春竹比沈沅珍大一歲，早已發育成熟了。見春竹與木秀容不是一個類型的，木秀容是楚楚可憐的小白花典範，而春竹則是身材頗爲豐滿，前凸後翹，宛若一枚成熟的水蜜桃。
湖陽郡主愈發地滿意，就對春竹開門見山地說道：“我與你們奶奶商量好了，把你開了臉放在大爺的房中，日後你好好伺候大爺，聽奶奶的話，自然少不得你的一份好前程。”而沈沅珍看着春竹的目光就有幾分刺眼，雖說是不得已而爲之，但想着春竹也要來和她分享自己的夫君，沈沅珍就覺得春竹怎麼看怎麼不順眼起來。
湖陽郡主滿以爲春竹會高高興興地接受她們的安排，卻不料春竹猛地跪了下來：“娘娘開恩啊！奴婢願意伺候奶奶一輩子，但請娘娘不要把奴婢給了大爺，奴婢不願給人做妾。況且奴婢早已和表哥定了親事，只等着奴婢到了二十歲便出去與表哥成親，這事也是在娘娘的跟前報備了的，請娘娘收回成命吧！”
春竹的老子娘都是湖陽郡主面前比較得力的管事，是她從長沙王府帶過來的陪房，春竹隨沈沅珍出嫁之前，湖陽郡主曾叮囑過她，叫她好生伺候沈沅珍，將來必給她配個好人家。春竹的老子娘便求了湖陽郡主，將她定給了自己的表哥。春竹的表哥長得不算風流倜儻，但是爲人老實上進，和春竹又有青梅竹馬之誼。
湖陽郡主和沈沅珍以爲人人都是那等攀龍附鳳奢想着富貴日子的，春竹其實還真沒有那個想法。給人家做小妾哪怕是穿金戴銀呢，又哪裡比得上正頭娘子自在體面。
湖陽郡主不耐煩地道：“你那表哥憨憨的，哪裡及得上姑爺的十分之一。看你忠心可嘉，才讓你跟着你們奶奶一起伺候姑爺，這是給你臉面，你可不要給臉不要臉！事情就這麼定下了，回去好生伺候你們姑爺，一切都聽珍兒的話，做得好了，本郡主重重有賞，否則想想你的老子娘！”
春竹失魂落魄地走出房門，綠嵐見她這個樣子就有些奇怪，連忙問她，春竹的眼淚就掉了下來：“娘娘要把我開了臉，讓我伺候大爺呢！”
綠嵐見狀簡直不能更嫉妒，見她一副不情不願的樣子根本就無法理解。“那不是好事嗎？日後等你生下孩子，擡了姨娘，你也可以過使奴喚婢的日子了，你何必這樣哭喪着臉。”口氣酸得要命，這要是換了她，她不得高興死啊！
春竹瞪了她一眼，看着她就像看個白癡一樣。以沈沅珍那霸道的性子，又怎麼能容得下她們這些和郗傑有染的丫頭，到時候富貴沒有享受到，倒是有可能先就丟了性命。
可嘆她對沈沅珍母女忠心耿耿，盡心竭力，最後竟然落得這樣的下場。她明白自己現在就是一顆棋子，自己的命運也並不由自己掌握，只可惜了一直等她這麼久，快要二十歲了卻一直沒有娶親的表哥，知道了這件事，不定有多傷心！
想到這裡，她的眼淚禁不住就落了下來。