劉堃一行人出了吳府，就各自散了。
墨林已在吳府外的巷子口候着，見劉堃出來，便跟了上去。
“那賣糖葫蘆的十六讓人跟着了，剛下面有人過來回，說那孩子還在走街串巷的叫賣，並沒有和年輕的姑娘接觸。”墨林藉着扶劉堃上馬，低聲說道。
“知道了，我要進宮一趟。”劉堃皺着眉點點頭，利索的的上了馬。
待他快馬加鞭到了太后的殿裡，太后午睡剛起，正半靠在美人塌上讓小宮女捶着腿，見劉堃額上帶汗，便有些責怪的說道：“什麼事跑這麼急，不會又爲那元娘吧。”
“母后，看您說的，我就不能來看看你！”劉堃笑着上前行了禮，坐在春凳上，拿起宮人上的茶就喝了一大口。
“一早纔過來的，這天還沒黑，又來了。以前可沒見你跑的這麼勤。”太后笑了笑，讓宮女把自己小桌的瓜果點心拿給劉堃。
“我今天想到一道菜，想先讓母后嚐嚐。”劉堃笑嘻嘻的說道。
“真的？我可好多年沒吃到你的菜了。”太后有些驚喜的說道。
宮裡的老人都知道劉堃愛吃，但卻很少有人知道劉堃自己也愛做，但皇宮這個地方，人心莫測，劉堃自然也不會輕易給別人做來吃。
不過劉太后是嘗過的。
當年劉堃才十歲，自己在自己殿裡的空地上鼓搗出了一個叫花雞，當天一陣風過來，把火吹到一個偏殿裡，差點燒了整個院落。當時先皇后在禁足，先皇讓當時還是貴妃的劉太后處置，當她宣佈讓劉堃要在殿裡禁足三天的決定時，那小子居然只惦記着土裡還沒挖出來的那隻雞。
想來十餘年沒吃過劉堃做的飯了，太后想起來她和小小的劉堃一起分吃的那隻雞，就覺得有些餓了。
後來她吃了各種各樣的雞，總覺得沒當年的那隻驚豔。
“既然這樣，我可要醜話說道前面，做的好吃才能提要求，不然免談。”太后板着臉說道。
“母后，這是你說的，不準反悔。”劉堃不等太后再說什麼，嬉皮笑臉的施禮告退，去了後廚。
後廚裡一個女子正在一角默默的準備着食材，看劉堃進來吃了一驚，忙迎了上來。
“王爺，你怎麼來這裡了。”那女子規規矩矩的行禮問道。
只見她二十出頭，柳葉眉，丹鳳眼，雖然個頭不高，但卻自有一番冷冽的氣韻。
“今日我爲母后做幾道菜，玉瑤，你來打下手。”劉堃脫去外衫，遞給後面的候着的太監。
玉瑤有些吃驚的看着劉堃，她的廚藝就是劉堃調教的，但以前只是聽他說怎麼做，卻從來沒見他做過，玉瑤有些激動，伺候劉堃洗手時，手都有些抖。
夜幕降臨的時候，有太監過來請太后移步桃花塢。
這是一個臨水小亭，通往亭子的廊下都居然把燈都換成了花朵的形狀。
遠處傳來若有若無的琴簫合奏，時而婉約，時而歡快，空氣中還飄散着淡淡茉莉的花香，還未走到亭子裡，太后就笑了起來。
“這六王爺真是有心了。”屏姑姑看太后高興也湊趣說道。
“這些都是小技，菜好吃才行。”太后看劉堃在亭子前迎她，笑眯眯的對劉堃說道。
“那是自然。”劉堃扶着太后坐好，打開菜上的蓋子。
五菜一湯，看着頗爲精緻。
劉堃把筷子遞給屏姑姑：“姑姑，麻煩你先幫我佈菜，我先替母后嚐嚐，不好吃我就趕緊撤下去，免得母后失望。”
“我還不放心你，安心坐下陪我這老婆子好好吃頓飯。”太后有些嗔怪的看了劉堃一眼。
劉堃這纔在下首坐下。
屏姑姑動筷爲太后夾了一塊似花瓣的食物，只見那道菜在白色的盤子裡大大小小几朵牡丹花，紅的，黃的，在燈光下，彷彿是真的一般。
入口外脆裡嫩，帶着點點微微的酸甜，太后立刻覺得胃口都開了。
不待太后問劉堃，他就笑着說道：“母后，這道菜名牡丹魚片，用魚肉切成薄片，敲打定型後炸成花片的樣子，然後澆上湯汁，我知道母后愛吃魚，但這種做法不知道母后是否喜歡？。”
太后又吃了一片，這才滿意的點點頭：“不錯，我挺喜歡。”
劉堃一聽太后喜歡，自然是喜不自勝，指着另一盤荷花盞盛的菜說道：“這是芙蓉豆腐，母后嚐嚐？”
太后點點頭，屏姑姑用勺子給太后盛了一些，太后試着吃了一小口，只覺得豆腐入口即化，滑嫩無比，但卻沒有半點豆腐的味道。
“這肯定不是豆腐，是什麼肉做的吧，但卻沒有肉的腥味。”太后又吃了一口說道。
“這道菜名爲豆腐，卻是用雞肉做成。用雞胸肉捶打成肉絨，再挑去筋膜，加雞蛋，澱粉做成。”劉堃此話一出，太后這才吃出一絲雞肉的感覺來。
這一餐飯足足吃了兩刻鐘，屏姑姑輕聲勸了幾句，太后這才笑眯眯的放下筷子，拿起手帕擦了擦手和嘴角：“你這小子有什麼要求快說來哀家聽聽，也不枉費了你費這一番心思。”
“求母后下一道旨意，若那吳家元娘沒罪，便把她指給我做王妃。”劉堃突然跪下正色說道。
太后皺了皺眉頭，喝了口茶，果然還是爲那元娘。
吳府的情況已有人報於她，別的不說，只是這元娘擅毒，她便有幾分不喜，劉堃性格灑脫，又愛美色，若兩人成婚，這元娘若是擅妒，劉堃定是要吃虧的。
“換一個吧，那元娘已定了親，你一個王爺難不成和一介平民爭搶妻子，也不怕惹人笑話。”太后放下茶碗，笑容漸漸冷了下來。
“母后。”劉堃跪行到太后面前：“母后我知道你疼我，怕那元娘以後會對我不利，可我卻覺得那女子確是個不可多得的。”劉堃收斂神色說道：“那元娘母親橫死，她又在那莊子上許多年，吳府不聞不問，她心裡有怨氣，但在那吳府那麼多天，從來沒害過任何人，就是府裡那些僕婦雜役有病找她，她也沒有過絲毫推辭，那吳尚橫死，雖然是元娘打了他幾下，可我在一旁看着，都是皮肉傷而已。”