“或許你能回頭，跟我回去，朝殿下自首，說明真相，指控背後的殺人兇手，這是你唯一贖罪的途徑！”葉翎兒冷冷望着他，一字一頓地說道。
“不！不要！目前吳美娟當權，又有他爹背後撐腰，我們鬥不過呀！”秦學士慌亂地說道。
“你，真讓我失望！”葉翎兒望着這個縮頭烏龜樣的男人，失望地說道。
前前後後，大約一頓飯的時間，在他們逃跑到這個院子不久，太子府事發了。
綠丹苑裡的小荷和鄭惜若正提着膽子，等待那一期待的時刻出現。
突然，外頭有些嘈雜，小荷忙跑出去，一看不少太監宮女朝着攬月宮方向跑去。
“鄭良媛，看來起作用了！”小荷跑回來。
“去門口聽着動靜！”鄭惜若一臉的幸災樂禍，周金奴，喪子之痛，你也該嚐嚐了！
不久後，太子府內亂成一鍋粥。宮女太監們私底下議論紛紛，小荷拉住一個行色匆匆的小太監問道：“發生什麼事了？你們這是去哪裡？”
“你還不知道嗎？聽說攬月宮的廢太子妃周氏被人毒死在宮中。”小太監壓低聲音朝她說道。
“啊？是這麼大的膽子？青天白日地，竟敢到太子府內下毒？”小荷故作驚訝和害怕的樣子。
“不知道啊！我正過去看看熱鬧呢！”小太監說完，往北跑去。
春蘭苑，吳美娟的消息更加靈通，連秦學士和葉翎兒去了攬月宮多長時間都掌握的一清二楚，看來這鄭惜若還真有辦法！
喜奴兒湊上來，低聲說道：“小姐，您看，下一步是不是趁亂，將怡情苑的那個‘不下蛋幹抱窩’的娘們也趁機結果了？”
“趁火打劫，未嘗不可，解決了孟嬌蕊是一樁小事，吳婆子現在去太子那裡告發她，她立馬就會被以‘欺君之罪’拿下，之所以留她多活幾天，是想查出玉兒那小蹄子藏在哪裡,可是，這幫無用的傢伙，辦事兒不力，如今還沒有一點蛛絲馬跡，難不成飛上天去了！”吳美娟大爲惱火。
喜奴兒道：“小姐放心，我這就親自出去查詢！”喜奴兒脫下宮服，換上一件男子穿的便裝偷偷順着太子府的後門出去了。
前腳喜奴兒剛走，外頭就有太子派來的小太監傳話：“殿下傳太子妃去攬月宮一趟！”
“什麼事兒啊？”吳美娟故作一副懵懂狀。
小太監巴結似的說道：“攬月宮出大亂子了，聽說，廢太子妃，被毒死了！”
“哎呦，太子府內防衛森嚴，連只蒼蠅都飛不過來，哪人敢下毒？莫不是服毒自殺了吧？”吳美娟故作不解。
小太監也不多說，跟在她身後一溜小跑奔向攬月宮。
攬月宮內，圍了好些太監，太醫，宮女什麼的。亂糟糟不成樣子，屋裡傳來雪柔的哭聲：“小姐啊，你好苦啊”聲音淒厲，劃破太子府的喧囂。
“太子妃駕到！”小太監一聲高喊，下人們紛紛讓出
一條道兒。
攬月宮內簾幕低垂，離間的繡榻上，周金奴一襲白色衣裙，直挺挺躺在牀上，高高隆起的腹部顯而易見。
“是你這個狠毒的女人派人下了毒，你奪了我家小姐的太子妃之位還不稱心，非要置她於死地，你好狠毒啊！”吳美娟正要細細看一眼牀上的周金奴，冷不防被哭成一團的雪柔撞了過來，一下子撞到她的腹部上，吳美娟身旁的絹兒來不及護住自家主子，吳美娟就重重坐到地上。
“你胡說什麼？你家小姐出事時，我家太子妃正在睡午覺呢！”絹兒辯解道。
“不是這個女人還會有誰？你敢說不是她害的，她敢上前看看我家小姐的模樣麼？我家小姐死的真可憐，七竅流血啊！”雪柔嚎啕大哭。
絹兒撞着膽子，往牀上看了一眼，雖然光線很灰暗，但是，周金奴滿臉鮮血，歷歷在目，嚇得她趕緊閉上了眼！
“別鬧了！誰是兇手，本太子一定會查個水落石出！人死爲大，爲太子妃整容更衣吧！傳我旨意，以大盛朝太子妃之禮儀厚葬於皇陵！”太子擦乾淚眼，吩咐道。
身旁有太監允諾一聲，退下去操辦。
“殿下，您這麼做是不是過分了？她不過是一個廢太子妃，按制不該進入皇陵的！”吳美娟也不嫌屁股疼，連忙發表意見，心想那是自己的位子呢，她佔了，明擺着到了陰間還和自己爭丈夫麼？
“怎麼了？難道我堂堂一個太子連自己的女人身後之事都做不了主？”太子轉臉惡狠狠盯着吳美娟道。
“不是，臣妾是，是怕殿下逾越禮制，父皇降罪！”吳美娟囁嚅。
“父皇降罪，一切有我擔着，你緊張什麼！”太子冷哼一聲，來到外間坐下。
“殿下，這裡剛死了人，不乾淨，還是到別處坐坐吧！”吳美娟擠出一個明媚的笑臉。
“你給我滾出去！越遠越好，這幾日我想好好陪陪金奴！任何人沒有我的旨意，不準前來打擾！”太子情緒有些失控。
吳美娟道了聲“是”，連忙告退，夾着尾巴溜出攬月宮。
周金奴臉上已經被一個老嬤嬤蒙上了草紙。
果然到了黃昏時刻，宮裡來了傳旨太監，一切遵從太子的意願，隆重辦理周氏的葬禮。
攬月宮裡裡外外換上了雪白的帳幔，樹上掛上白色的布條，豈止這些，整個太子府裡都佈置的雪白，廊檐掛着白布裹着的宮燈。所有有顏色的鮮花都被摘去，換上白色的紙花。
一派悲哀的氛圍。
來來往往的宮女太監，都換成白色的孝服。
果然太子一直在攬月宮內，足不出戶，可見其傷心之重，這令活着的吳美娟 心中又不是滋味。
吳美娟耿耿於懷的是她佔了自己的墓穴，而鄭惜若聽說周金奴被毒死後，有些淺淺的自責和害怕。
原本吳美娟只告訴自己，打掉她的孩子。可是，卻是這個 結果！
她去春蘭
苑找她，詰問，“吳姐姐直說不取她性命，爲何出爾反爾？”
吳美娟冷笑道：“這要怪妹妹所託之人不懂得輕重了！”
沒想到她將一切推到自己頭上，鄭惜若有些氣憤，但周金奴已經黑死了，再多說無益，更印證了吳美娟的狠毒，於是改了口氣：“其實，留着她，也已經對吳姐姐沒有什麼威脅了！……只是想起，咱們幾個一起進宮選秀，一起被選中進了太子府，如今……”鄭惜若嘆口氣。
“如今怎麼了？只是個意外，你我都不想害她性命，可惜，這個秦學士辦事不力啊！”吳美娟又將罪過扯到秦學士的頭上，“無論如何，現如今，妹妹與本宮是一條繩上的螞蚱，我們只統一口供，絲毫不知此事，全部推給那個秦學士就行！”吳美娟怕鄭惜若亂了陣腳，轉念一想，她也不是菜鳥，手裡人命不是第一回了。
整個京城貼滿了秦學士和葉翎兒的畫像，重金懸賞殺人兇手。
他們居住的城郊小院子門前，也開始有三三兩兩的生人出現，嚇得秦學士跟個縮頭烏龜似的，連解溲都不敢蹲牢靠了。
這幾日，葉翎兒根本不理睬用她。
吳美娟派出去的喜奴兒，查找玉兒下落，一連兩天不見動靜，第二日夜幕降臨時刻，門口一個小太監遞上來 一封信，說是一個陌生的老嬤嬤送來的。
吳美娟打開一看，是幾個歪歪扭扭的小字：想知道玉兒下落，明日午時一刻去京城南部二十里的陳王莊。
吳美娟連忙問是誰送來的，小太監說，是個蒙着臉的老嬤嬤。吳美娟連忙吩咐快些把她追來，可惜，小太監再出門四下張望，那個老嬤嬤早已不見了蹤影。
吳美娟陷入深深的恐懼，這個老嬤嬤，怎麼會知道自己的心事？不行，不管能不恩能夠找得到玉兒，這個老嬤嬤一定要去會會，否則……她有一股不祥之感。
掌燈時分，喜奴兒回來。
拿着玉兒畫像，以京城爲中心，畫了個圓，分頭尋找，終於派到南片的小太監有了收穫，說是曾經見過這個女子，但是蒙着臉，那眼睛有些像，只是人要比畫像上胖。
吳美娟又將方纔的那封信扔給喜奴兒。
“看來南郊的陳王莊極有可能是玉兒藏身之地。”喜奴兒斷定。
見她過於勞累，吳美娟安排她先吃點飯，回去休息，等明日一早由喜奴兒親手督辦，去陳王莊查個水落石出。
半夜裡，攬月宮方向似乎又傳來一陣淒厲的哭聲。是雪柔的聲音。因爲喬皇后念着周金奴無兒無女，無人捧棺，雪柔便請命於太子，自己甘願做了自家小姐的義女， 擔起了摔喪駕靈之任。太子念她們主僕一場情深意重，便也成全她的一片孝心，於是她 爲周金奴披麻戴孝，守靈七七四十九日。
吳美娟朦朧中，恍惚見到滿臉滿頭是血的周金奴，抱着一個血糊糊的嬰兒，朝着她一步步走來，嚇得吳美娟尖叫一聲，當值的宮女連忙過來，點着了燈。
（本章完）