今年 是狗年，周金奴的母親周夫人屬 雞，天干地支都衝；恰逢今年老夫人身體總是不好，自打春天就一直病病歪歪。
老夫人是碧雲寺的常年供奉香客。前幾日金奴回家陪着其母親去碧雲寺上香，碧雲寺的大德高僧了凡法師見老夫人精神欠佳，便 提出爲老夫人做一場祛病祈福的法事。
周金奴作爲嫁出去的女兒，又身兼太子妃，便懇請太子允許她在法事期間，她吃住都在碧雲寺。
太子對於金奴的事情早有許諾，又是金奴親自來懇請自己，當即答應爽快。
不僅如此，未顯示皇家虔誠，第一天太子還帶着 衆位妃嬪親自前往 。
碧雲寺大殿。
香菸繚繞，一場盛大的皇家法法事開始了。
大大盛國將佛教定爲“國教”，太子妃的親孃做法事，太子府傾巢而出，儀式蔚爲壯觀。
法事要進行七天，當天下午太子便帶着衆女回府了，着周金奴好生呆着，以盡孝道。
面子上也是很待見金奴的 。
夕陽染紅西山，太子及家眷一行車馬浩浩蕩蕩往回趕。
臨行前，爲答謝太子殿下對碧雲寺的厚重佈施，了凡師傅將自己寫的《蓮心悲語》親自抄了一 本獻給太子。
吳美娟翻看幾頁，甚是有啓發，便稟明太子，央太子爲她們這幾個女人們各要一本放在宮中驅邪。
老師傅很爲難，他年事已高，眼睛已花，抄起經書十分不便。
於是，便叫來自己的得意弟子凡心，當着太子的面，吩咐他代爲抄寫 。這塵心就是那個盂蘭盆節，金奴見到的那個年輕僧人。
塵心身披袈裟，雙掌合十，低頭允諾。
金奴便在那碧雲寺住了下來。
蓮花座下，了凡師傅身披袈裟正襟危坐，唱唸都遵從儀軌，中規中矩，坐在中間，下面 左右分別跪着金奴和塵心。
上面的了凡師傅唸誦祈請文，慈眉善目，彷彿就是大慈大悲的佛祖再世，金怒和那塵心，一個美玉無瑕，一個閬苑仙葩
，宛若菩提樹下， 兩個羨煞人的童子 。
金奴雖和塵心和尚有過幾面之緣，卻是君子之交淡若水，見了面有種說不出的親切，可就是無從說起。
塵心和尚雖對她早已一目瞭然，已經明白他就是自己青梅竹馬的未婚妻子，但，此時此景，恍若隔世，再說無益。
金奴只認爲當初的楚少爺，早已命喪黃泉。哪裡料到面前的少年就是自己先前的未婚夫？
真是陰差陽錯，造化弄人！
寺院裡的法事進行的井然有序，在這兒，金奴心清氣和，早將太子府內一切煩惱拋之腦後。
太子府裡，卻不因爲金奴的吃齋唸佛就消停下來。
綠丹苑裡。
惜若簡單用過晚膳，在小池和小荷伺候下 精心晚妝。
銅鏡內，一個二八佳人蛾眉半顰，秋水凝波。不是閉月羞花倒也也可以傾城一笑吧。
可就是不知爲何，心中總覺得不踏實，或許這一切來得太突然了。而且隱隱覺得，太子在自己身邊，總是心不在焉，若有旁思 。
卻一直又看不出，究竟太子的一幅柔腸，牽扯到了誰那裡。
“小荷，你覺得太子府內，六個宮主哪個最好 ？”彷彿漫不經心地問。
“奴婢哪裡敢妄評主人？”小荷惶恐。
“恕你無罪，笑話而已。說說吧，說的有理本宮有賞。”說着將一個玲瓏玉墜擱在了那裡。
“奴婢就冒犯了。以奴婢只見，數風流當歸怡情苑裡的孟良娣；論美豔應推春蘭苑裡的吳良娣；講大家風度和涵養首推太子妃；遺世超羣公認的是葉良媛和董良媛。”
惜若思忖片刻：“有理。”
“小池。你覺得呢？”拿眼瞅着小池。
小池不假思索：“ 孟良娣生的嫵媚有餘，吳良娣的明豔照人，葉良媛恬淡素淨，董良媛寬厚仁慈。”
“那，太子妃呢？”惜若問。
小池一頓，無限神往地說道：“太子妃卻是綜合她們的所有：才華和賢惠自不必不說了，單說長相
。第一次 見她時，穿着華貴的太子妃禮服，登時覺得如日照人，美輪美奐；平時換上白裙，素衣，卻又和那葉良媛一般，恍若貶謫凡塵的仙子，不沾染一絲人間煙火。”
惜若心中微滯，該有的風範依舊不失，面色如常。也是有理，角度不同，卻是說的很到位。
“看來這太子妃真的是完美無瑕的璧人啊。”惜若幽幽說道。
小荷道：“我就覺得我們鄭承徽最美，尤其承徽淡妝白衣時，恍若西子捧心的病態之美，無人能敵。”
小荷和小池心下道：“還是這個小蓮會說話。”
當即附和：“我們心裡的話，卻被你說出了，我也覺得我們承徽體態輕盈，穿着華麗的衣服反倒不如素衣出彩。”
小蓮倒：“承徽，今日奴婢爲你畫個啼妝吧。但是您要將身子轉過來，畫完了再看鏡子。 ”
惜若笑道：“鬼丫頭就你心眼多。”當下轉身，由了她去。
化妝的過程不再細說。
胭脂水粉一一用過。
最後用眉筆輕輕勾畫出兩道使眉細而曲折的愁眉；又將粉撲輕輕地擦去目下的粉飾，看上去似乎被淚水衝散了，就是所謂的 啼痕。
這個小荷卻是心思機敏，在宮裡，手巧的宮女池香，比如，花繡得好，妝畫得美，若是佔了這些璧人沒有的手巧還不算，翩翩心思縝密，就更得主人的歡心了。
太子府裡手巧的宮女，除了這小蓮，怡情園裡的翠兒，還有攬月宮裡的雨濃，春蘭苑裡的錦兒。
其他的即便有一兩個長相上乘，卻也沒有什麼特色 。
只見小荷精雕細琢，爲惜若設計了這個與她氣質很相稱的“啼妝”。
妝罷，惜若轉身，銅鏡裡，一個纖細的美人，楚楚可憐地迎了出來。
不同有歎服小荷的手巧， 硬是將平素在太子眼裡，消瘦嬌小，發育不全的惜若,生生打扮出了幾分妖媚之態 。
又爲她換上一件輕紗純白曳地長裙。
當下惜若歡喜，格外打賞了小荷。
（本章完）