眼見抵達目的地,青衣老者本想告辭離去,餘長寧卻執意邀請他到賓滿樓美美飽餐了一頓,臨走還塞給他十兩銀子作爲回報。
送走青衣老者後,餘長寧記掛瑤瑤的行蹤,借來賓朋樓的馬車飛一般地向平康坊疾馳而去。
然則剛剛到得羣芳樓門外,卻聽見裡面人聲吵雜,密匝匝的人羣圍了一圈又一圈,嗡嗡哄哄顯得熱鬧非凡。
餘長寧大是驚奇,下車拉住一個看熱鬧的老者問道:“敢問老伯,這羣芳樓出了什麼事,怎麼今天會如此熱鬧?”
那老者很有些八卦的潛質,悄悄地看了四周一眼,壓低聲音啼笑皆非地說道:“年輕人,你也算問對人了,聽說昨晚有幾個駙馬夜宿羣芳樓未歸,所以一大早大唐公主便領着衛士前來捉殲來了。”
“什麼?公主捉殲?”餘長寧難以置信地望了望樓內,果見裡面甲士重重,刀劍明亮,顯然有大隊官兵正在裡面。
“糟糕,莫非是蕭銳和王敬直被公主抓了?”餘長寧哭笑不得地暗道一句,躊躇了片刻,終於還是不忍心見死不救,急忙撥開人羣向裡面擠了進去。
進得樓內,一圈頂盔貫甲的衛士將看熱鬧的人羣緊緊地擋在外面,猶如阻擋『潮』水的堅實堤壩。
餘長寧慢慢地擠了過來,正在思索怎麼混進去,突見高侃行『色』匆匆地從裡面走出,見狀,他急忙踮起腳尖揮手道:“高大哥,我在這裡。”
高侃聞聲愕然地停下腳步,望着餘長寧頓時『露』出了驚喜的笑容,伢聲道:“餘駙馬,你怎麼在這裡?”
“這也是我想問你的話,快!讓我進去。”
高侃頷首點頭,吩咐甲士鬆開一條縫隙讓餘長寧走了進來,開口便焦急道:“駙馬爺,昨晚你到哪裡去了,卑職正奉公主之命在到處找你”
餘長寧搖手嘆息道:“哎,總之是一言難盡,待會向你解釋,我現在趕着進去救蕭銳和王敬直,也不知兩位公主會如何收拾他們。”說罷,便要轉身而去。
高侃急忙拽住了他的衣袖,壓低聲音提醒道:“駙馬爺你可千萬不要衝動,長樂公主殿下也在裡面,此時前去恐怕有些不妥。”
“什麼,長樂公主也來了。”餘長寧聞言頓時有些哭笑不得。
“駙馬爺放心,雖然有人向公主舉報你昨夜宿於青樓之內,但剛纔我們都看見你可是從外面進來的,這一定是別人的誣告。”
餘長寧正『色』道:“兩位駙馬現在危在旦夕,不管如何,我都要進去瞧瞧。”
“那好,卑職陪駙馬爺一道前去,公主他們現在後院,駙馬請。”
兩人行『色』匆匆地穿堂過屋繞至後院,整個羣芳樓早已是雞飛狗跳『亂』成一片,技女僕役侍女驚慌失措地擠在了一塊,望着刀明甲亮的衛士皆忍不住瑟瑟顫抖。
剛步入院內,餘長寧便聽見了蕭銳的痛苦哀嚎聲,快步走了過去,只見他捏着耳朵跪在地上忍受着襄城公主的鞭笞,每一鞭落下皆是忍不住慘叫出聲,一旁的王敬直也好不到哪裡去,正被南平公主擰着耳朵高聲訓斥。
見狀,餘長寧臉『色』頓時陰沉了起來,高聲喝道:“夠了!請兩位公主快點住手!”
此言一出全場驚異,所有的人盡皆向他望了過來,襄城公主與南平公主更是瞪大了美目,顯然沒料到竟會被人如此喝斥。”
“餘長寧,你是從哪裡冒出來的?”長樂公主蹙着秀眉走了出來,俏臉閃動着冷然之『色』。
餘長寧昂昂高聲道:“本駙馬行得正坐得端,昨夜是我帶蕭、王兩位駙馬前來青樓辦事,與他們絲毫沒有關係,不知三位公主爲何會不分青紅皁白前來此地大吵大鬧,壞了我們的好事。”
蕭銳與王敬直悄悄地對視了一眼,都沒想到餘長寧會如此仗義攬過了所有過錯替他們遮擋,一時間感動得不由熱淚盈眶了。
長樂公主秀眉一挑正欲開口,襄城公主已是怒不可遏地高聲道:“我家駙馬文質彬彬,潔身自好,何曾會留戀青樓徹夜不歸?原來所有的一切竟是你餘長寧搞的鬼,哼!長樂,你是怎麼管教你家駙馬的?”
長樂公主咬牙切齒地瞪了餘長寧一眼,怒聲道:“駙馬,這究竟是怎麼一回事?”
餘長寧冷哼一聲朝着皇宮所在的方向拱了拱手,高聲道:“嚴格說起來,我們三駙馬是奉了聖上的旨意前來青樓調查一件大案,眼見有些眉目,不料卻被公主你們胡攪蠻纏地破壞,真是成事不足敗事有餘!”
聞言,在場諸人皆是大吃一驚,蕭銳更是差點閃到了自己的舌頭,心驚膽戰地惶恐道:“餘駙馬,我們那有……”
“你閉嘴!”餘長寧驟然一聲高喝打斷了他的話,臉上已是一副大受感動之『色』:“蕭駙馬,王駙馬,你們爲了完成聖上的旨意不惜破壞自身名譽隨我潛入青樓,面對公主的刁難責罰,你倆一言不發信守秘密,如此高尚的情『操』,博大的胸懷,耿耿的氣節,想想便讓人敬佩不已,放心,事情的經過我一定會原原本本地稟告陛下,求他爲你們做主。”
話音落點,三位公主相顧一眼不由有些驚奇,襄城公主皺着眉頭恍然問道:“餘駙馬,你說你們前來青樓是奉了陛下的旨意?”
“不錯,此事千真萬確可以查證,公主若是不信大可跟隨我進宮面聖。”餘長寧拱了拱手,一副鎮定自若的肅然模樣。
南平公主沉着臉道:“父皇怎麼下如此荒謬的旨意?餘駙馬,假傳聖旨可是滅族之罪,你可要好好地思量清楚!”
“唉,事到如今我已不能隱瞞了。”餘長寧喟然一聲長嘆,正『色』開口道:“前夜倭國皇子中大兄在國驛館被不明身份的刺客襲擊受傷,陛下大爲憤怒,限定太子與我三日之內查清緣由並抓獲兇手,幾番勘察追蹤之下,我發現那刺客很有可能藏身在羣芳樓之內,所以請兩位駙馬與在下同來青樓假裝尋歡,目的便是爲了查清那刺客的行蹤。”
襄城公主瞪了信誓坦坦的餘長寧良久,轉頭半信半疑地問道:“駙馬,餘長寧此言可是實話?”