竹露緊張地看着周佑麟的側臉，明顯看出他的眉眼間閃過一絲惱怒和不滿，但他還是深吸一口氣道：“好好照顧你家主子。”
孟夕嵐是有婚約的人，周佑麟心如明鏡，自是明白他和她想要走到一起，這其中的麻煩和忌諱。不過，就算再麻煩也無妨，事在人爲，他連死都不怕，還會怕什麼麻煩。
竹露望着周佑麟遠去的背影，心中不妥，尋思着還是得把這事兒告訴大少爺一聲才行。
過了晌午，孟夕嵐方纔悠悠轉醒，待見竹露猩紅的眼睛，便知自己昨晚定是在鬼門關外面走了一回。
“小姐……”竹露歡喜湊上前來，和她說話。
孟夕嵐擡起眼睛，在帳中環視了一圈，發現除了竹露，便只有兩個農婦靜候。“焦大人呢？”
竹露回道：“大人正在爲四殿下請脈。”一提起周佑麟，她的表情微微有點不自然。
孟夕嵐渾渾噩噩地燒了一宿，揉着頭坐起身來：“昨晚你是不是又守了我一夜？”
“啊？”竹露像是嚇一跳似的，還以爲主子記起了什麼，忙點點頭：“是是是，是奴婢守着您來着。小姐一直燒得厲害，您還都記得？”
萬一她要是記得周佑麟來過，那可怎麼辦？自己該怎麼解釋……
孟夕嵐見她有點慌張，微微蹙眉道：“我燒得腦子都亂成一團漿糊了。倒是你怎麼慌里慌張的？昨晚出什麼事了？”
她隱約記得有人一直在自己的牀邊轉悠，也記得焦大人來過，到了後來，她的身上漸漸暖和起來，跟着睡沉了，便什麼也不記得了。
竹露連忙又是一陣搖頭：“沒事，奴婢擔心小姐您昨晚沒睡好。”說完，暗中瞧瞧孟夕嵐的神色，見她沒有疑心，不由輕輕鬆了口氣。
“王爺現下如何？身子可還平安？”半響，孟夕嵐問起周佑麟，竹露端着粥碗的手，微微一頓，只道：“四殿下一直在帳中休息呢，奴婢沒過去問，估計沒什麼大事。”
他是真沒事了，連心思都活乏了。
竹露喂着孟夕嵐吃粥，思量片刻，才道：“小姐，王爺的身子一天天見好，您也不用再爲他費那麼多心思了。”
其實，她是想提醒主子，往後離周佑麟遠一點。他這個人實在太危險！
孟夕嵐就着她的手喝一口粥，淡淡道：“他好了，就是孟家的福氣。王爺能夠早日回宮，孟家在朝中的地位才能早日穩固。”
“可是……可是……”竹露聽了這話，心急難耐，不免又道：“小姐這麼盡心盡力地爲王爺出謀劃策，雖是爲了長遠打算。可是，落入有心人的眼中，怕是免不了又要嚼舌頭了。”
孟夕嵐眉心一動，擡眼看她，拿着手帕點點脣角：“你在擔心什麼？”
眼下這種處境，難道還會有人造謠生事嗎？
竹露的眼睛珠子滴溜溜轉了一圈，心中思量一番，方道：“沒什麼，奴婢只怕主子的清譽受損。”
孟夕嵐聞言，微微沉吟一下：“清者自清，咱們沒什麼可擔心
的。”
竹露忙附和道：“是奴婢多慮了。”
昨晚發生的事，的確於禮不合，只是王爺到底也沒做出什麼破格的荒唐事……小姐不知道也好，免得心煩意亂，耽誤養病。
一晃又過了幾日，竹露的擔心稍有緩和，自從那日之後，周佑麟便沒有在貿貿然出現，而小姐也是清淨養病，不理雜事。
這天清晨，焦長卿匆匆趕來，額頭上還帶着汗。
“大人怎麼這樣急？”孟夕嵐詫異不解。
焦長卿見她醒來，不自覺地淡淡一笑，遂又恢復正常道：“微臣爲殿下報喜。”
“什麼喜？”孟夕嵐微微坐直身子。
“治癒時疫之方，微臣和諸位太醫終於可以定下來了。王爺的身子已有康復，營中的將士也有見好之勢，這都是用藥正確的緣故。”焦長卿鄭重其事道。
孟夕嵐聞言大喜，情急之下，忍不住一陣咳嗽，竹露伸手給她順背，卻被孟夕嵐一把抓住，她扶着她的手，又坐直了幾分：“大人此話當真？”
她不是不信他，只是不敢相信。
“微臣不敢撒謊。時疫之症，雖是頑疾，卻非不治之症，如今公主可以安心了。”焦長卿望着她的眼睛，一字一句，認認真真道。
昨晚，他和太醫們商量斟酌，一夜未睡，爲的就是定下最終的藥方和療法。
不過現在，他最高興的並非只是爲焦家保住了百年的聲譽，也爲了保住孟夕嵐的命。
見她安好，他才能心安平靜。
“多謝大人，勞煩替我謝謝其他幾位大人，你們勞苦功高，他朝回宮，我必定要爲諸位大人向皇上請賞請封。”孟夕嵐的心頭總算是有了一絲愉悅之感，只要時疫可治，眼前的一切困境便可迎刃而解。四殿下可以回宮，父親和兄長也可以回家，事事都會好起來的……
喜悅之餘，孟夕嵐的眼中微微泛起淚光，焦長卿看得真切，心裡頭又是一陣不舒服。
“公主安心養病，微臣一定會把公主好好地送回宮中。”
“謝大人。”孟夕嵐微微而笑，知道他一定會說到做到。
焦長卿走後，孟夕嵐有些乏力，但還是讓竹露把哥哥請來，她有事要交代。
看着妹妹病弱虛白的臉，憂心忡忡道：“你這丫頭，口口聲聲說要爲了孟家，可現在還不是把自己給連累了。傻丫頭，十足的傻丫頭！”
這世上會罵她是傻丫頭的人，也只有大哥一個人了。
孟夕嵐微微而笑：“我的確有點傻，哥哥罵得對。”
孟夕照哪裡是想要罵她，而是心疼她，望着她道：“焦大人的藥方有用，你也不會病得太久，這幾日是難爲你了，都是哥哥無用，讓你這般受罪。”
“天災人禍躲不過，哥哥被困於其中，哪裡有錯？都是我自己不小心罷了。不過現在已經沒事了，父親和兄長皆可回家，咱們一家人都要團聚了。”孟夕嵐握一握他的手，又道：“只是哥哥，未免再生不測，還望您能儘早把四殿下送回城中，又或是再給他
一處安身之所，這地方不宜多留。”
眼下最重要的，還是周佑麟，他越早回宮越安全，以免夜長夢多，再招禍端。
孟夕照明白她話中的深意，只道：“你擔心宮裡的人會下黑手？”
孟夕嵐點一點頭。“福公公天天回去傳話，我一直讓他報喜不報憂，說得都是四殿下如何平安無事，如何身子見好。宮裡的人聽得多了，自然會相信他真的沒事。不過，明德宮裡那一位，怕是要坐不住了。”
太子是最危險的。他剛剛大婚，眼下正是最風光得意之時，
孟夕照心中瞭然：“我知道了，我會盡快和王爺商量此事。不過，此地不宜久留，你也要一起離開才行。”
孟夕嵐擺手搖頭：“不可，我在這裡可以見到福公公，王爺不在，他的眼前不能沒了主子。”
畢竟，周佑麟離開一事，只能暗地裡進行，千萬不能再生枝節。
“不行，讓你一個人留下來，豈不是危險？”孟夕照不允許她再拿自己的生命冒險。
“哥哥別急，我哪裡是一個人了，我有竹露竹青，還有小利子，還有滿營全副武裝的將士。宮裡的人，只想暗算王爺，我不過只是一個無關輕重的小角色，不會有什麼危險的。”孟夕嵐好生安撫哥哥，這回他是唯一可以保護周佑麟安全的人。
“焦大人的好消息，用不了幾日就會傳回宮裡。所以，哥哥要儘快打算……”
這附近的村莊不少，想要找到一處暫時隱居落腳的地方，並不困難。
孟夕嵐一用腦子，便覺頭痛得很，只扶着額頭道：“王爺的脾氣時急時緩，哥哥要好生相勸，如果他不依，哥哥也要再想對策才行。”
周佑麟如今身子一天天好了，從前的脾氣秉性，怕是也要跟着回來了。
孟夕照見她思慮地這樣仔細，倍感驚詫：“原來妹妹你早有打算……”
“哥哥，宮廷之爭，從來不分內外。咱們都是局中人，牽一髮而動全身，我不能不想。”孟夕嵐看了一眼哥哥，語氣清淡道。
她想過的事情實在太多了，哪怕是十年之後的種種，她也在心中有所打算。
“嵐兒……”孟夕照見她的心思如此縝密仔細，不禁心生感概。
孟夕嵐又握一握他的手：“我沒事的，我好歹是太后的義女，皇上的義妹，宮裡的人自然不會怠慢我，宮外的人更不敢輕易惹我。只要時疫一消，咱們的太平日子就有了，到時候我還要去看嫂子，去看雲哥兒呢。”
孟夕照聞言，便也不再多說，立馬出帳安排。
竹露在旁聽得認真，深知小姐辛苦，忙端了藥碗，服侍她喝藥。“焦大人果然不負小姐重託，說到做到。”
孟夕嵐微微一笑，將苦口的良藥一口一口地嚥下，心裡卻是甜的。
事畢，竹露親自給她抹了抹嘴角，扶她躺下，柔聲安撫：“小姐踏踏實實地睡吧。”
孟夕嵐點一點頭，閉上了眼睛，脣角微微輕抿，似是帶着笑。
（本章完）