自從雙眼看不見之後，孟夕嵐整日便只能待在慈寧宮內，由着人伺候照顧。
做個廢人的滋味，的確不太好受。
那些曾經信手捏來的小事，如今都做不得了。就算是爲自己倒一杯水都是難事，每伸一次手，每走一步路，都要小心翼翼，勞師動衆。
孟夕嵐雖然看不見了，可她的感覺依然敏感。那些伺候的宮人，每每到了她的身邊，皆是小心翼翼，甚至屏住呼吸。
慈寧宮上下，都充斥着一股焦灼緊張的不安感。而這絕對不是一個好兆頭！
焦長卿一日過來三趟，用盡各種辦法，仍是無法讓她的眼睛恢復清明。
她的病症不淺，而且，來勢洶洶，毫無預兆。
施針過後，孟夕嵐一語不發地坐着，臉上的神情淡淡的。
焦長卿收拾妥當，轉過身子，欲要與她說話。
他的目光定定凝視着她的臉，望着她那雙失了神采的眼睛，眉心緊擰：“微臣一定會找到辦法的。”他一邊說一邊將微涼的手掌撫上孟夕嵐的臉頰，神情滿含愧疚。
孟夕嵐稍稍動了一下，輕輕按下他的手道：“你們何必這般悲悲切切，本宮只是眼睛看不見而已，又不是要一命嗚呼……”
焦長卿聽了這話，用力攥着她的手腕，不知爲何原因，突然沒了輕重。
“娘娘，近來可還有頭痛的症狀？”
孟夕嵐見他這般認真着急，便道：“偶爾還是會隱隱作痛。”
焦長卿聞言心情無比沉重。他沉默片刻，才道：“娘娘定要注意休息，”
孟夕嵐微微挑眉，只覺他的語氣不對。
“你是不是有事瞞着本宮？”
“微臣不敢……”
孟夕嵐聽到他稍微清了清嗓子，覺得他有點反常。他素來是個臨危不亂之人，心緒從不會輕易波動。
“本宮的頭痛是不是很危險？”
焦長卿從不是那種輕易表露心情的人，能讓他覺得爲難的事情，一定是大事。
焦長卿深深看她卻未有言語。
“本宮再問你話呢。”孟夕嵐等不到他的回答，不會罷休。
“娘娘安心休養，微臣先行告退……”
焦長卿以退爲進，匆匆離去。
孟夕嵐抓緊了椅子的扶手，暗暗用力：“你給本宮站住！”
她冷然發話，可上前應話的人，卻不是焦長卿，而是緊張不安的寶珠。
“娘娘，焦大人已經走了……要不，奴婢再把他叫回來？”
孟夕嵐幽幽嘆息，思緒萬千，心中隱隱生出一個不祥的念頭。也許，她病得十分嚴重，也許她會死也說不定。
想起之前焦長卿說過的話，她的腦子可能長了東西，十分危險的東西。
孟夕嵐下意識地擡手去按自己的太陽穴，只覺又是一陣頭痛。
她這輩子從未害過什麼大病，唯有小產那次，因着失血過多，昏迷半年之久。從那之後，她的身子就越發不中用了，只是從未像現在這般病怏怏的地步。
這一晚，焦長卿在太醫院坐了整整一個晚上。他一直在想，爲何孟夕嵐的身子會突然生病？而自己之前竟沒有察覺到……是他太大意了？還是他的醫術退步了？
從天黑坐到天亮，值夜班的小太監們過來換燈油，見他陰沉沉地坐在那裡，一個個都放輕了手腳。
焦長卿學醫幾十年，有時候光看病人的氣色，便可斷症。
他深知，孟夕嵐的情況不妙，以後怕是隻會越來越糟。
他不敢對她說實話，不是怕她對自己責備，而是相伴多年，他曾經信誓旦旦地說過無數次，他會保她平安，如今卻又束手無策。
他看着攤在面前的幾幅藥方，都是毫無用處。
待到翌日一早，長生召見焦長卿，見他雙眼通紅，微微蹙眉：“焦太醫的臉色爲何這般難看？是因爲母后？還是皇后？”
焦長卿沉吟一下，回道：“微臣昨晚爲娘娘斟酌藥方，一夜未眠，所以才這副模樣在殿下跟前失了儀態！”
長生冷冷看他：“朕不在意你的什麼儀態，朕在意的是母后。她的病什麼時候會好？”
焦長卿
垂眸：“微臣不知道……”
長生聞言情緒一下子就激動起來：“什麼叫你不知道？你不是神醫嗎？爲何連這區區小病都治不好？”
“微臣無能……”焦長卿雙膝跪地，低頭請罪。
長生將他從地上拽了起來：“你跪什麼？你不總是一副盛氣凌人的模樣嗎？你不是無所不能嗎？”
焦長卿任由皇上狠狠地訓斥了自己的一頓，他不爭不辯，不嗔不怒，深吸一口氣道：“從今天開始，微臣會自動讓出太醫院總管之位，一心一意照顧娘娘鳳體，還望皇上恩准。”
長生眉頭緊鎖：“朕準了！”
眼下太醫院的差事，不是最要緊的。母后的身子纔是最要緊。
焦長卿主動辭去了太醫院總管的位置，可太醫院的太醫們仍是對他恭恭敬敬，不敢怠慢。名頭雖然沒了，可他還是太醫院中最有權勢的人。
眼看着天色暗了，寶珠吩咐着小宮女們去點燈，把殿裡殿外都照得亮亮堂堂。
高福利趕過來時，看着這滿室燭光，目光微微一沉：“娘娘如今患了眼疾，點再多的蠟燭也是沒用的。”
寶珠還是第一次聽他說這樣泄氣的話。
“高公公，您說這些做什麼？”寶珠繼續上前點燈。
“娘娘就算看不見，咱們也要讓她的心裡敞敞亮亮的。”
跟着娘娘久了，她的膽子也變大了。這幾年，娘娘遇到的坎兒還少嗎？看不見又如何，當年在刀鋒底下忍辱負重的艱難日子，娘娘不也順利熬過來了嗎？這一次也是不怕的。
高福利聽了這話，眼中浮上一層淡淡的霜。
“娘娘呢？”
“正在內殿歇着。”寶珠淡淡道。
高福利緩步朝前，隔着幾步遠，對着簾帳道：“奴才小利子給娘娘請安。”
“進來吧。”簾帳傳來娘娘虛弱的聲音。
“你何必天天過來？”孟夕嵐淡淡道。
高福利看着娘娘瘦了一圈的臉：“奴才惦記娘娘，過來看看您，奴才心裡安穩些。”
孟夕嵐細長的睫毛輕輕扇動。“見一個瞎子，有什麼可讓人安心的？”
“娘娘……您可千萬別說這樣的話！”
孟夕嵐坐直了身子，雖然看不見他，可視線停留的方向，仍是對着高福利：“小利子，本宮的眼疾，怕是一時半刻都好不了。不，可能一直都好不了。”
高福利聞言立刻緊張起來：“娘娘，這話怎麼說？”
“雖然焦長卿沒說，但本宮猜得出來，他是真的沒辦法了。”
“娘娘別這麼想，天下名醫多得是，焦長卿不行，還有別人！奴才親自去找，定能找得到！”
孟夕嵐擺擺手：“不需要了。生死有命富貴在天。本宮從來就不是個怕死的人，你們知道的。”
“娘娘，爲了皇上，您也要長長久久的活下去啊。”
孟夕嵐聞言輕笑：“長長久久……毫無用處，徒增年紀的日子過來又有何用？小利子，你在宮外要早做準備，萬一本宮突然不在了，你要把宗正司順順利利地辦下去！”
身居太后之位的她，是孟家最大的倚仗。若是有天她不在了，孟家的根基勢必受到外力的影響。
“孟家的勢力在明，你的宗正司在暗。你可知你的位置有多重要？”
高福利重重點頭：“奴才知道！”
“是時候了……”孟夕嵐語氣幽幽，包含惆悵：“是時候該爲孟家準備後路了。你知道該怎麼做！”
正所謂，三十年河東，三十年河西。
待皇后順利誕下皇子，謝家的聲勢也會水漲船高。而孟家在朝中至高無上的位置，需要有人暗中保護。
“娘娘放心。這一盤大棋，奴才知道該怎麼下！”
…
太后患病的消息，宮裡一直對外封鎖。但世上哪有不透風的牆，不過半個月的功夫，宮外就得到了消息。
皇上爲此龍顏大怒，下令徹查泄露消息的源頭。
孟夕嵐卻覺得無關緊要：“皇上無需動氣！這事藏得越久，宮外人心越慌。本宮又不是三頭六臂的神仙，有點小病小痛，乃是再正常不過的事情了。”
“母后，兒臣擔心外面有人造謠生事……”
如今朝中的局面還算穩定，任何不懷好意的揣測，都可能破壞這前朝後宮難得的平衡，宛如一顆小小的石子，落入平靜的湖面，激起層層漣漪。
孟夕嵐似笑非笑：“閒言碎語，說得再多也是廢話！由着他們去吧。”
那些盼着她去死的人，若是單憑一張嘴就能把她給說死，倒也算是一樁奇事了。
長生看着母親淡然平和的面容，只覺母后自從失明後，心情甚是超然灑脫。不管遇到任何難事，都是淡然一笑，彷彿看破紅塵，再無私心。
“母后，兒臣覺得您近來變了許多。”
說話間，寶珠端來湯藥，長生想也不想就擡手接過：“讓朕來吧。”
孟夕嵐鼻尖微動，聞着藥味，搖頭：“天天喝着這些苦藥，本宮的性情怎能不變？”
“良藥苦口，請母后別嫌棄。”
孟夕嵐知他孝順，便就着他的手喝了幾口：“其實，看不見也有看不見的好處。”
“嗯？”長生嘆息一聲：“連眼前的事物都看不見，怎會有好處？”
“有些東西，光靠眼睛是看不見的。”孟夕嵐意味深長道：“那些陰暗的死角，單憑肉眼什麼都看不到的。本宮現在眼睛看不見了，那些躲在暗處，伺機蠢蠢欲動的人們也該有所動作了。誰是忠？誰是奸？本宮的心裡清明的很。”
長生聞言，沉默半響才道：“聽了母后的話，兒臣真是慚愧！到底要到何時，兒臣纔能有母后這般通透的心思！”
孟夕嵐臉上的表情微微一變：“皇上不必和我一樣。你是君主，心懷天下大事，黎民百姓，不該沉浸於這爾虞我詐的算計之中……”
幾日之後，突厥使臣達爾汗突然來京覲見。
自從，屠都帶着無憂回走邊塞，宮裡便一直沒有他們的消息。
此番突厥正式派使臣來京，着實讓人意外。
因爲無憂的緣故，長生吩咐禮部用最高的禮節來接待突厥使臣。
孟夕嵐得到這個消息，便讓高福利陪着皇上一起過去接見。
突厥和北燕素來是對立關係，但因爲之前和親聯盟，兩族之間的關係，稍有緩和。加之，褚靜川叛亂之際，多虧屠都的支援，太上皇才能順利拿回京城。
這得來不易的和平，需要雙方齊心維繫。孟夕嵐最擔心的就是，野心勃勃的屠都，又有了蠢蠢欲動的念頭。
雖說，眼下朝廷內外看起來一片祥和，但國力早已不復從前。平定內亂，元氣大傷的北燕，再也無法和任何對手輕易開戰！
不過，孟夕嵐擔憂的事情，並未發生。突厥使臣奉大汗之命，來京投誠示好。他還帶來了突厥王妃，也就是無憂寫來的親筆信。
無憂在信中訴說了自己的思鄉之情，還有對母后兄弟的牽掛。
如今的北燕和突厥，都是需要休養生息的時候，所以，她勸說屠都和北燕議和，雙方簽訂盟約，正式結爲友邦。以後，突厥每年都會向北燕贈予物產財物，以示友好之情。
孟夕嵐聽着長生唸完這封信，忍不住紅了眼眶，默默流淚。
“母后，您的眼睛不好，可不能流淚啊！”長生輕聲提醒。
孟夕嵐攥緊手中的帕子，點點眼角：“皇上，你知道嗎？這世上再也沒有比無憂更懂事的人了。她是最好的。”
長生附和點頭，隨即想起母后看不見，便道：“姐姐心地善良，怎會忍看百姓受苦，生靈塗炭！”
他合上信紙，沉吟片刻：“母后，其實那突厥使臣還帶來了一個好消息。”
孟夕嵐聞言一笑，忙道：“還有什麼好事？”
“無憂姐姐她懷了第二個孩子……”
無憂之前已爲屠都誕下一女，如今她又有身孕，衆人都盼着她能生下一位王子。可見，他們的夫妻感情一直不錯。
孟夕嵐含笑點頭：“這真是最好的事情了。這是這幾個月來，本宮聽到的，最好的消息！”
寒風凜凜，雙眼失明，這個冬天對孟夕嵐來說，甚是難熬。唯有今天，這從千里之外傳來的好消息，宛如四月春風，盈盈拂面，讓她心生暖意。
（本章完）