向寧醒時，發現了落在牀角的信紙。揉得殘破不堪的信紙令他膽戰心驚。
韶之知道了！幾乎可以想象得到他暴怒的模樣，向寧止不住的倒抽涼氣！
按韶之的脾氣，不知會做出什麼事出來！萬一他遷怒傷害無辜的辰雪——他憂慮欲狂！
胡亂的穿上衣服，他直接尋到王爺所在的春景苑，在苑外求見陳公公。
陳公公見向寧來找他，疑惑又意外的問：“月先生，大清早的找咱家何事？”
向寧急道：“陳公公，韶之何在？”
陳公公笑了兩聲：“喲，您找他呀！什麼事兒？”
“請公公傳話，我尋他有急事。”韶之的手段他是領教過的，雷厲風行，遲一步說不定就會害了梅辰雪！
陳公公哦了聲，道:“您稍等。我去問問。”
“公公。”向寧喚住他，咬牙道，“你對他說，我的事自己會處理。不許他插手！”
陳公公客氣的應了聲：這小兩口怎麼三天兩頭的鬧彆扭！
過了會兒，陳公公回來道：“那誰——咳，諸韶之正當值，現在走不開。晚些他自會來找你。至於您剛纔說的事兒，讓您別擔心。他有分寸。”
分寸？向寧捏了把汗，韶之的分寸，他還真把握不住。略作遲疑，他取出一枚紫水晶的戒指，紫晶磨成方形，嵌了圈花絲。戒環兩邊是洶涌的浪濤。
“公公替我轉交給他。”向寧面孔微紅。“請他千萬不要衝動行事。”
陳公公接了戒指，暗道月向寧果然聰明。殿下拿到這枚戒指，必然要再三思量了。他回到春景苑的正堂，韶之磨梭着花絲葫蘆，面色陰沉不定。跪在他下首的侍衛等了許久也不見王爺繼續下令，不由擡頭看了王爺一眼。
“你先下去吧。”陳公公給他使了個眼色。笑眯眯的對韶之道，“王爺。這事兒其實也是好事兒，至少能讓公主心安是不是？”
“哼。”韶之冷笑，“他倒來得及時。”差一步，他就下令設計梅辰雪另嫁他人了。
陳公公瞧着他：“您也定親了不是？”
韶之瞬間呆滯，苦惱的轉過頭：“本王的親事還能再推幾年。京城那邊，可不希望本王過早成親生子。太后也知道這一點，纔沒逼本王。”
“躲得了一時，躲不了一世。”陳公公慢悠悠的勸他，“殿下，人間事常難兩全。您要早做準備。”他奉上戒指，“這是月向寧讓我帶給您的。”
韶之先是一喜，隨後又沉下臉道：“哼，爲了梅辰雪，他也是用盡心機了！”兩枚紫晶戒一人一隻，這是在跟自己表示他並無二意麼？但在這種時候拿出來，還是爲了讓他手下留情啊！
向寧回去後想了又想，決定趁着即將過年，請個長假回合浦解決這樁親事。李師傅原本就要放他回家過年，反正近期的活兒都幹完了，提前幾日放他回去也沒問題。向寧也等不及跟韶之碰面，在竹園小築內留了封信，收拾了幾件衣物便離開了行宮。
偏偏韶之心裡還在生着悶氣，氣向寧偏坦梅辰雪，所以晚間沒去找他。當他得知向寧已回合浦時，已是次日傍晚。
竹園小築空空蕩蕩，韶之習慣了每次來都有溫暖的桔色燭光與坐在案前等候他的向寧，此時備覺孤獨。好在向寧留信說是去解決定親的事，他心中稍覺安慰，又覺愧疚。爲了他，向寧連親事都要退了，但他又能爲向寧做些什麼？
一日之前的北海，月夜寧靜。駛向合浦的大黃船穩穩前行，向寧在船艙內輾轉難眠。
回家後，怎麼跟孃親解釋？怎麼和辰雪交待？
難道真讓辰雪等到自己重獲自由的那一日？對辰雪何其不公！
向寧覺得自己簡直是個騙婚的混賬！焦慮自責中，他感覺到船身輕微的震動了一下。沒多久，甲板上響起一陣混亂的腳步聲。
向寧十分警覺，他立即從牀鋪上爬了起來。
和韶之同來廣東時睡得是兩人鋪的艙位，但他臨時決定回合浦，艙位定得急，只買到四人鋪的票子。他趕緊推醒其餘三人，低聲道：“外邊有動靜。恐怕出事了！”
三位室友睡得酣沉，迷迷糊糊的聽了會兒，道：“哪有什麼動靜？你瞎糊鬧什麼？！”轉了身又繼大睡。
向寧這陣子經歷了不少險境，對於異常的情況已經有了一定的敏感。他見自己勸不動他們，往外跑又怕撞上槍口，索性收拾好牀被，拿着包裹鑽到了牀下的空檔裡。牀雖然窄，但他拉直雙腿貼身靠牆，夜色中倒也看不出什麼異常。
沒多久，不知是不是幻覺，向寧竟然聽到幾聲低啞的呼叫，頓時心中一沉：海盜？！
門鎖喀地一聲輕響。向寧的心也隨之提到喉嚨口。
“這裡有三個人，好好的搜。”
“是。”
向寧嚥了口口水：真的遇上了海盜？
終於有人醒了過來，剛剛驚訝的瞪圓眼，一個字還沒說出口便沒了聲音。向寧聽到刀砍到人骨的聲音，渾身寒戰。
“走吧。去下一個船艙。”
海盜輕輕關上門，屋內又恢復了一片安靜。
向寧咬牙從牀底下爬了出來，三個室友皆已命喪黃泉。
他倒抽一口冷氣：這羣人不是普通的海盜，尋常海盜沒這般殘忍，拿了錢財趕盡殺絕。
他望向窗外，海面平靜，船還在平穩的前行。海盜登船，船長和水手怎麼可能沒半點察覺？這艘船已經讓他們完全的控制了！
忽然耳畔傳來一聲尖銳的叫聲，在寂靜的海面上聽來分外的淒厲。向寧見到一隻黑鷹在深藍的天幕上翱翔飛行，他心中微動：是韶之的那隻黑鷹麼？
緊接着，他在海平線上看到了一艘風帆滿滿的大船緩緩向他們駛來。向寧大喜，有救了！船上旗幟飄揚，大大的“北”字迎風招展。
船上響起連綿的口哨聲：“快，走人！北海王的戰船來了！”
“行，咱們今天也賺了不少了。”
“叫水下的兄弟們動手吧！”
“好！”
聲音漸遠，向寧卻渾身泛涼：他們要鑿船？！
他再顧不上太多，急忙跑出船艙，一間間的叫人，直跑了十來間屋子，皆是血腥一片。他抑住心頭涌起的不適，終於找到了海盜們還沒下手的船艙大喊道：“大家快醒醒，船要沉了！”
“什麼？”
“船上來了海盜，船要沉了！”向寧一把將一個年輕人從牀上拉了下來，“快，幫我通知其他人去！”
年輕人還想罵向寧胡言亂語，誰知腳下輕微的一晃，他面色微變，“這種船船底分成五六個空艙，就算鑿破了一個空艙，一時也不會沉的。”
話音剛落，轟的聲巨響，船竟然斜翻了大半。向寧直接摔向房門滑到了過道上。
“炸藥？”向寧驚慌至極，知道自己今日怕是難逃一劫，反倒苦笑起來。死了也好，至少他能從韶之和辰雪間解脫了。孃親會非常傷心，但她有向海安慰支撐，總能熬過喪子之痛。至於韶之——時光總會抹掉所有的痛苦，多年後，韶之是否還會想起自己？
“快跳船，跳船！”船上倖存的乘客此時都醒了過來，紛紛從船艙裡滾落而出。
向寧被人扶了起來，正是剛纔他叫醒的年輕人：“發什麼呆，快到甲板上去！”
向寧隨着人流往高處跑，海水已經灌入船內，而遠處發現異常的戰船也加快了行駛的速度。
然而等不及向寧爬到甲板，船已經整體沉入了海中。
向寧屏息拼命得遊向甲板，身邊俱是在海中瘋狂掙扎的人，不會水性的人伸手攥住向寧的腿——救我，救救我們——
向寧無奈，只好拉着他一起往外遊，然而一時心軟的結果，便是更多的人纏上了他。向寧被他們拖得越來越沉無力可施，最終沉入了海底。
劉總兵的船終於趕到，士兵紛紛跳入海中，搜尋着倖存的人。黑鷹在空中盤旋，一聲聲淒厲無比。