最近城內的謝家家主，有些焦頭爛額。
謝曉軒臉色陰沉。謝逸雲雖閒雅依舊，但內心焦慮已生。
“真以爲靠上了公主府這棵大樹，就後顧無憂萬事大吉了？！”謝曉軒狠狠敲了桌子。原本封殺月家的計劃，在這次月家貝殼燈出盡風頭之後，無疾而終。
三大氏族在業內再有勢力，也不能太得罪供貨商！何況這些人眼尖耳利，風向探得賊清。一見月家得了公主府垂青，立即表示：要解除對月家的禁售令。謝逸雲也知此事不能強求。於是，月向寧再逛海市時，頓時感覺到了春天般的溫暖！
最令謝曉軒煩憂的，另有其事。
自月家大批購進貝殼之後，歐陽家緊隨其後，竟也購入了大量硨磲殼！
歐陽家辦這事時也沒偷偷摸摸，似乎並不在意被人知曉。實際上，因爲硨磲內殼如玉晶瑩潤澤的質地，本就是做飾品的材料之一，刻磨成的手串和小像，外觀幾乎與白玉完全相同。但價格又便宜許多，所以硨磲飾品的生意，有不少人家在做。歐陽家也不例外。
壞就壞在歐陽家太貪心！
三大氏族的家主是什麼樣的人？一點的異常情況就能令他們抽絲剝繭的探出真相。歐陽家的進貨量若不是那般大得驚人，也不會引起其他家族的注意！但他們太過貪心！這倒不是歐陽德的主意，而是他兒子歐陽彥辦得蠢事。他想到的是：貝雕一旦問世，品質上好的硨磲必然會成爲緊俏之物！他想連着原材料的錢一起賺足！等歐陽德發現這件事的時候，已經太遲！蕭謝兩家回顧了一番歐陽近期的動態，立即探出究竟：歐陽博曾與月明珠巧遇東山寺！之後歐陽家才大舉購入硨磲！
東山寺的事兒也不難查。謝逸雲從自家在雲深書院讀書的侄子那兒一問即知。蕭家有蕭六，蕭老太太對明珠作的詩及貝雕的創意大爲讚賞，更覺此女不俗。倒是蕭六悶悶不樂的道：“誰知歐陽家這麼狠，也不讓我賺些零花錢！”
謝逸雲對父苦笑：“誰能想到月明珠竟然這麼大方！”心中不禁有幾分悔意。早知如此，當初就該好好攏絡她，祖父本就賞識她，說不定，那貝雕之技，就是謝家的了！
“月明珠這般做，一是討好歐陽家，二來也是告訴其他人：她月家有得是本事。但絕不會獨佔市場，有財大家一起發，有錢大夥兒一塊賺！嘖嘖！”謝逸雲瞧着父親難看至極的臉色，沉聲道，“事到如今，要麼將月家一擼到底令他們再無翻身的期望。要麼謝家放低身價，與他重修舊好。”
月家的問題不在於一個月明珠。要動手，就得把月家父女三人一起解決。這可不好辦！謝曉軒煩擾的揮手道：“你讓我再想想！”
十日之期眼看將至，明珠收到了紅玉帶來的口信。
“沈公子說，爲防萬一，請小姐不要赴宴！”沈安和得知母親的賞珠宴竟請了明珠後，一陣心悸，即痛苦又煩惱：怎麼母親就不能安分些！
想要提點英氏，英氏卻不容分說的道：“我滿心好意，想與月家重修舊好。我兒莫要胡思亂想！”
沈安和瞧着親孃一臉志在必得之意，心中暗寒：她是不撞南牆不回頭啊！
只能傳話給明珠：千萬莫來赴宴。
明珠哂笑：“我若不去，沈夫人必安排了車馬前來接我。”沈夫人自認已經做了萬全的準備，怎會輕易放過她？!
到了賞珠宴那日，明珠一早起牀，沐浴梳洗，調試妝容。今日她不張揚一番可對不起沈府這場大戲的主角之位！
着意讓紅玉替她梳了個華美的飛天髻，三股發鬟娥娜多姿，一整套金絲鑲粉紅碧璽綴珍珠的頭飾，細長的珠鍊墜着枚水滴狀的碧璽垂在額間，兩側垂下珍珠並金線流蘇。配上華美的煙紫色抹胸襦裙外罩精繡萬字文的披帛，又親自動手淡掃娥眉，輕點朱脣，前世流行的咬脣妝看呆了紅玉：嗚，真想咬上一口怎麼辦？
至於明嵐，原本是下定決心絕不去湊這個熱鬧的，可事到臨頭，她卻猶豫起來：萬一姐姐真着了那個老妖婆的道，壞了名聲，她也討不到好！有自個兒在，好歹還能多雙眼睛盯着些！這樣一想，她不顧林氏的勸阻，執意要同明珠一同赴宴。
明珠見明嵐粉衣嬌嫩，俏麗有餘沉穩不足，便從自己的妝臺裡取出一枝纏絲玫瑰花釵綴在她雙螺髻底部之間。這花釵的玫瑰花有盛開有花苞，皆是由粉色玉髓琢成，幾顆剔透的小水晶作露珠恰到好處的點綴了花葉，明嵐一見之下，眉間忍不住一蹙：“姐姐何時做的新物件？
明珠微笑道：“這花釵是蕭六帶與我的。”
明嵐釋然，笑道：“她與姐姐真好！”
明珠嗯了聲，又取了枚白色的香丸放入她的荷包內，這才牽了她的手一同上了馬車。
明嵐聞到一股清冷的香味，頓覺精神一振：“姐姐這香丸製得好！”
“若是覺得頭暈腦脹，嗅它即可。”
明嵐自然會意。
誰知車到半路，就遇到了第一個意外：一隻車軲轆居然當街橫飛了出去，馬車咣的聲大震，癱在了路口！
明珠暗暗好笑：這是誰在出手幫她？直接令她去不了沈府避開這場官司？
四個隨行的丫鬟從後邊的小車上下來，急問：“小姐沒事吧？”
眼看就要造成交通擁堵，第二幢意外緊隨而至：一輛黃紗青帳的華貴馬車停在了她們後方。
馬車裡，下來一個年輕的女子，相貌柔美，通身華貴。她款款走至明珠的馬車前道：“敢問是哪家的馬車橫於路間？”
明珠心下一動。這女子竟是在公主府有過一面之緣的琳琅郡主的侍女！她何德何能，竟然驚動了尊貴的郡主殿下？
寶娟聽紅玉解釋了番後，笑道：“原來是月家的小姐。”她回頭看了眼自家的馬車，“這麼巧，我們郡主今日也要上沈府賞珠。兩位小姐不如乘坐我家的馬車如何？只是要委屈兩位小姐坐後邊一輛小馬車了！”
郡主出行，自然不止一輛馬車隨行。
紅玉楞了楞：這位郡主好大方！只是，她家與郡主似乎並無往來。卻見明珠掀簾而下，寶娟一見明珠，心中暗驚：竟不知月明珠還能有這等氣度？！難怪郡主她——
“恭敬不如從命！”明珠帶着明嵐行到琳琅的馬車前行禮謝過。琳琅透過重重紗簾，看着一身華美的女子，溫柔的道：“月家小姐客氣了。”
想到姑母生辰那日，父王硬是將一整套燭臺全部搶走的行徑，琳琅即吃驚又好笑！忍不住道：“月向寧既然是父親的舊從，令他再爲您做一套便是！”
誰料父王當時就怔了怔，隨即笑道：“琳琅倒是知道得不少！”
那套燭臺，就放在了父王的書房內，成了他的新寵。
明嵐心思縝密，驚疑不定的道：“我總覺得今日這番事故，太過巧合。”
明珠微笑：“有人不想讓我冒這個險，自也有人希望我萬劫不復！”
明嵐的心噗通一跳，捏緊了拳頭：無論如何，不能讓姐姐在這個時候出事！
白芷忽的嗅了嗅鼻子，極低聲的道：“這馬車裡焚的香好奇怪！”
明珠眼睛一亮，頗爲驚喜噓了一聲，諸人自是取出自己的荷包放在鼻下輕嗅不提。
沈府內，得知琳琅郡主親臨消息的英氏，喜不自勝！
她難抑激動的自言自語道：“還說郡主對我家安和無意，這人不是來了嘛！快，叫安和來，迎接郡主！”
桂嬤嬤暗暗搖頭：方纔還在怒罵明珠給臉不要臉，其她小姐早到了，偏她這麼晚了還不見人影！一聽郡主駕到，就歡喜得什麼都忘了。
夫人，唉，魔怔了！
想起大少爺沈安和前幾日來給夫人請安時，特意提醒夫人，話裡話外都教夫人莫要再對明珠動了歪心思。夫人表面不顯，只道她怎會做那些不靠譜的事？等少爺走了以後，卻發了一通的火。大罵明珠狐媚惑人，只配給小婦的兒子當侍妾！
桂嬤嬤之前是英氏的親信。但近來卻因主僕二人對月家不同的態度而起了生分。桂嬤嬤幾番婉轉規勸英氏莫要再與一介小兒計較，英氏明顯的惱了她。很多事，都與另一位傅嬤嬤商量。桂嬤嬤一聽夫人話裡的意思，立即猜出些許。心下又驚又怒：定是那傅氏挑唆的夫人！夫人卻偏偏信了她的鬼話！若月明珠真在自家出了意外，夫人能洗得清懷疑？老爺必然要受牽連！
可她也知，自己若是將此事告之他人，勢必要與夫人決裂了！
愁思之下暗自決定：只能在宴上多加小心，不讓夫人有下手的機會！
沈安和與母親一同在府門前迎接郡主，卻意外的發現，月家姐妹竟也在郡主的馬車上！
英氏臉一僵，自有郡主的侍女道：“路遇月小姐馬車巧遇意外，故帶了她們一程。”
沈安和麪色一沉：人算不如天算！瞧着明珠緩步而至，豔光四射，氣度嫺雅竟絲豪不遜郡主！他不禁又是驚歎又是感慨：兩人終是有緣無份！
明珠笑容滿面，先向英氏行了禮，不盡感激的道：“月家明珠，謝過夫人近年來的愛護關切！”
同來迎接郡主的女客一聽之下，無不掩嘴偷笑：今日這場戲，算是敲鑼開場了！
英氏不覺面上一燥，心下恚怒，面上強笑着扶起她讚道：“明珠這般人才，辰雪泉下有知定然欣慰無比！”
明珠的笑顏在陽光下閃爍着驚人的姣豔！瞧得在場的官家小姐們即覺刺眼又覺惋惜：這麼個美人，今日不知要被折騰成什麼樣了！
明珠姐妹是商戶小姐，官眷們自不會主動與她搭訕。是而明珠姐妹的位置排在最末也無可厚非。郡主謙讓之後坐在了主位。沈安和需避嫌，未入花園。在外邊焦慮不安已極。
沈府花園的佈局，比之真珠苑可差了不少。好在花木繁盛，還算熱鬧。
許月容精心妝扮，即不太過出挑，也未曾掩沒在衆女之間。她雖是庶女，但知進退曉情趣，也從不逞強好勝，所以在一羣少女中混得如魚得水，從未因其身份而受排擠。
她笑着與明珠點頭示意。事實上，她心中頗爲憂慮：她看中的是沈安和的人。但若是沈家因英氏的糊塗斷送了沈父的前程，沈安和再出衆，前途也要困難許多。所以她是除沈安和之外最希望英氏莫要胡亂出手的人之一！當然，若是沈夫人有萬全之策，另當別論！
閨房內一針一針繡着嫁妝的沈安蘋，臉上帶着猙獰的笑：月明珠，你害我至此！今日我便一報還一報，你好好受着吧！
喝了茶，吃了點心，閒聊之後，英氏命人取出綠珠，笑道：“此珠是我兒安和偶然得之。安和孝敬與我！”
底下的夫人見綠珠精圓深邃，霞光縈繞，無不讚道：“沈公子孝順，沈夫人好福氣！”
明珠恍若不聞，自顧自的品飲茶水。明嵐瞪她：“這兒的茶水你也敢喝？”
明珠微笑：“沈夫人還沒那般蠢！”
明嵐似是想起一事，疑惑的問：“你又何時得罪了郡主？”
明珠非常誠實的回答：“我也不知！”
明嵐忍不住翻了個白眼：“你是真不知還是假不知？”
聽明嵐這口氣，明珠奇道：“莫非你知道？”
明嵐故作假笑着點頭：“細細一想，便明白了。姐姐你想想，這個合浦這個越州甚至整個廣西的女子除了北海王妃及公主外以何人爲尊？”
明珠應道：“自然是郡主了。”
“可是自從你回到合浦之後，立即成了衆人口中媽祖點化的神女，鋒頭無人能及！你說琳琅郡主焉能不恨你？”
明珠沉默了片刻，瞧了眼主坐之上的秀雅高華的女子：妒忌麼？
“你還能找到其他的原因麼？”明嵐冷笑！
明珠緩緩搖頭！或許吧！
綠珠在諸家小姐的手中流轉觀賞，終於傳到了明珠姐妹的位置上。明珠瞧着這顆綠珠，忽然間眉心一緊：珍珠不對！
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