老者的神情漸漸凝重：“郡主好才識！”他心中激動，面上卻沉着的道，“老夫曾在高麗海中，一種黃色的大螺內剖到過一枚珍珠。請郡主指教。”
黑色的絲絨墊子上，靜靜躺着一枚黃金掛墜。黃金鑄成圓環狀，雕有雙龍，龍眼鑲着紅色的小寶石。雙龍拱着環內嵌着的龍眼大小、鮮橙色的圓珠。海螺珠瓷質與火焰紋的特點非常鮮明，正是產自美樂螺的美樂珠。
明珠只瞧了一眼，竟莫名覺得這件飾物有些眼熟，可一時怎麼也想不起來。
老者親自將掛飾送到她的案前，明珠頗爲疑惑的上手這件精美的飾物時，心中更加詫異：感覺不對！她閉上雙眼，極快的睜開。那一瞬間，她似乎看到了旗幟飄揚的一個個大大的“漢”字！忍不住豁然色變的看向老者：他在撒謊！這枚美樂珠並不是近年所開！而是，而是百年前陳漢的寶物！
老者的眼底同樣掠過激動驚喜，目不轉睛的瞧着明珠問：“郡主？”
明珠嚥了口口水，略爲急燥的翻過飾物的反面，金環下方，明顯有一處小小的磨損的痕跡，磨去了原本刻有的字跡或圖形!
明珠駭然中想到與穆九在洞庭發現的那枚刻有“漢”字的黃金圓片，還有不知沉在洞庭何處的陳友諒的寶船——這位老者也姓陳，難道，這是巧合？同時，另有一股極度的危險感悄然而至！
老者瞧着明珠的動作與神情，實在難掩激動的顫聲問：“郡主，覺得這枚海螺珠如何？”
明珠強壓住滿腹的驚懼與疑惑，放下掛墜，勉強笑道：“不錯。算是上品的美樂珠。”船上人多口雜，她也不能多問。
倒是穆九笑道：“看這枚掛墜的式樣，不象是高麗之物啊!”
老者客氣的道：“的確是請大明的工匠所作。”
穆九敲了敲桌面，若有所思的與明珠交換了一個眼神，笑道：“陳老先生，這可不符合海上鬥珠現採現斗的規矩。”
老者肅穆道：“老夫此來合浦鬥珠不爲輸贏，只爲再求海螺珠一枚而已!久聞郡主盛名，點蚌即可生珠，能否讓老夫大飽眼福？”
賈進士心中大驚：這老傢伙，果然是別有所圖？!還是衝着月明珠來的!
明珠坦然笑道：“點蚌生珠不值一提。不過是明珠運氣好些罷了!”
“老夫卻覺得，運氣好，便是天意!”他目光直射明珠放在案邊的女皇鳳凰螺，“聽大郎說，這隻海螺是穆公子從他手中奪去的？”
大郎驀地激動的大叫：“正是！”
大明人嗤笑四起：“鬥珠嘛，在海中採蚌不就是要靠搶的？不然怎麼贏啊？”
“難道只許你們搶我們珠蚌，不許我們搶你們的海螺？”
大郎二郎氣得面色青紅交接，精采極了。
老者對他們冷冷的道：“技不如人，有何臉面再提此事？”
“就是，技不如人，就要認輸嘛。”
老者又道：“穆公子即將這枚海螺送給了郡主，這隻海螺便沾上了郡主的靈氣!老夫猜它，體內必有稀世珍珠!”
明珠驚駭至極，反倒淡然一笑：“與我靈氣無關，是先生您慧眼識螺。”
她倒想瞧瞧，這老頭兒葫蘆裡藏得什麼藥!
“阿九，幫我開螺行麼？”
穆九二話不說，用刀剔出螺肉。小心的剖開。
馮玉璋等人睜大眼睛，目不轉睛的盯着穆九的刀尖。
柔福一聲驚呼：“珍珠——我看到了，粉紅色的珍珠！”
穆九剔出一枚小小的，小指甲蓋大的粉紅色的小珠子，輕輕放進了明珠的琉璃酒杯中。
當的聲輕響，諸人眼睛都直了：好漂亮的粉色海螺珠！那光澤，那瑩潤度、還有珠子表面的花紋，太美了！
又是聲當的輕響，一枚略大些深粉近紅色的圓珠又落進了琉璃杯中。
“哇！”
艙內立時沸騰！
璃琉杯雖透明，也多少抵消了些許海螺珠的光彩，即管如此，那美豔動人的色澤還是震得人心浮動，魂不守舍。
“好，好，好！”老者一連三聲讚歎，瞧着明珠的眼光中有敬佩有激動有感慨有欣慰。“郡主，此局我們認輸。但請月小姐不要介懷之前我兩個徒弟所爲。老夫也是迫不得已。”
明珠蹙眉不解：“什麼迫不得己？”心中那股不安愈加強烈。
“月小姐暫且回府，老夫日後定當上門拜訪，萬請不要拒之門外！”
明珠定了定神，苦笑道：“好。恭候大駕。”
老者竟嚮明珠行了大禮道：“不敢！”
一場海上鬥珠詭異的收局，在明珠和穆九的心中埋了下一顆不安的種子。
船到碼頭，明珠送柔福回北海王宮，穆九親自趕車。
柔福透過層層的紗簾偷窺穆九的背影，咬破紅脣也不自知。
“公主。”明珠低聲笑道，“公主是不是很羨慕明珠能尋到穆九這般的知心人？”
柔福嗯了聲：“月姐姐是在向我炫耀麼？”
明珠噗嗤一笑：“讓公主有這樣的誤解，是我不對。不過，我想說的是，公主，您也會遇到一個真心愛你憐你只對你一人好，其她女子再美身份再高貴也是浮雲的好男子。”
柔福低垂眼簾，不確定的問：“是麼？”
“但在此之前，公主，您可能會經歷一些情感上的挫折、失意，但是沒關係，誰年輕時沒有遇上些難過的事兒呢？我曾退過婚、被人逼婚，差點又和親東瀛。郡主，你看，我的幸福並非唾手可得，也是歷經磨難才見彩虹啊。”
柔福的手指漸漸鬆開，惘然嘆道：“是，月姐姐說得沒錯。”但是，尊貴如她，意氣一起，如何平息？
柔福站在王宮的城門上，遙望穆九。
穆九扶着明珠坐上馬車，似乎還偷偷的在她耳畔鬢邊香了一下，明珠身子一軟幾乎是滾進了穆九的懷中，被穆九歡笑着抱進了車中。
公主心碎無痕。
“公主。”錦霞歡喜的迎了上來，“您總算回來了。郡主還等着您呢。”
柔福眼光一閃，轉身笑道：“難爲琳琅姐姐了，這麼晚還不睡。”
“公主今日玩得可還開心？”
“今晚可有趣啦！我們遇上了高麗人，還和他們海上鬥珠呢！”
“真的？！”
……
回到家中的明珠不顧夜深，在屋內翻箱倒櫃。
紅玉忙問：“小姐你要找什麼？”
“還記得我從洞庭帶回來的白玉蚌麼？還有本小冊子!”她在蘇州被劫，這些東西早拋在了腦後!
紅玉笑道：“我幫小姐都放着呢!”
她從一隻大樟木箱子深處挖出一隻紅布包裹的小藤箱子，明珠打開一看，白玉蚌、圖冊俱在，還有一隻小香囊，裡面正放着那片黃金紅寶石圓片。
明珠急忙翻看圖冊，雖有損毀，但在圖冊中頁，還是讓她找到了一件黃金圓環鑲珍珠的掛飾，這頁紙的邊緣被撕了一截，留下幾個字：金環珍珠鑲寶掛墜。
明珠瞧着這頁圖紙失神的落坐在牀沿：那個高麗陳姓老者，難道真與陳漢王朝有關？他不乖乖的呆在高麗，到中原來做什麼？嫌活得太長了找死麼？
女凰鳳凰螺的珍珠大概是海螺珠內最漂亮的珠子了，粉紅到深紅，尤其以深紅色最爲貴重。但素，偶買不起……