卯時三刻, 天已見亮，映菱扶了嘉玉的手出了槐香居的門。嘉玉穿了新作的縵紗裙，綠絲勾邊兒繡荷的裙子襯得人也清亮了不少。嘉玉一步一步走得很是小心。
才走到趙老夫人院外, 便聽見裡面似乎有男子的聲音。映菱看得嘉玉一眼, 走了兩步, 招了廊下的姑娘過來, 悄聲問道：“裡邊可是有人？”那丫頭是個知分寸的, 說道：“二少爺在回話，大夫人和二夫人也在的，表姑娘到那邊兒休息一會兒, 大姑娘和二姑娘都候在那兒。”
映菱往那丫頭手指的方向看去，卻是一處暖閣。回身便引了嘉玉的手, 往那邊兒走去, 嘴裡低聲道：“看來那事兒還沒完, 且得等一回。”
嘉玉頭也不擡，只溫聲道：“二表哥這樣做纔是正理。蓮嫂子再是做得過了些, 下到莊子又是另一回事，外祖母心裡定也是存了氣的，只所不好收場。”
映菱也只嘆得一聲，不再接話。進了暖閣的門，迎荷便迎了上來, 牽了嘉玉的手道：“身子可是好了？今日怕是有得等了。”
嘉玉笑得一下, 反握了迎荷的手道：“再沒有嬌氣的道理。裡邊兒可是鬧起來了。”
迎熹也是一臉的憂色, 上來也拉了嘉玉道：“可不是, 大姐與我已等了好一陣子, 裡邊兒終是沒個說法。”
嘉玉又問道：“可是蓮嫂子身子不好了？”她猜想着，二表哥大概是看蓮嫂子身子不好, 若再到莊子上，怕不是將養而是懲罰。
“往年倒是會到莊子上住上一月半月的，莊子上涼快些，比不得京都城裡，屋裡便是放了斗大的冰，也不見得能涼上幾分。可如今情形又不一樣，祖母也是氣急了，哪有正牌夫人闖了丫頭房門的，失了體面不說，如今還落下不好的名聲。”迎熹放了嘉玉的手，坐到榻上，就着冷茶又喝得一口，不住的嘆氣。
迎荷卻笑道：“祖母哪就不知了。蓮嫂子平素是再得祖母偏愛不過的。莊子上清靜，對養胎再是好不過的。”說着又睨得迎熹兩眼，又道：“你今兒氣色不錯，大夫可看過了？”
嘉玉坐在榻上，捱了迎荷肩並着肩，說道：“也沒什麼，不過是還有些咳嗽，吃得幾副藥也就好了。”說着又看了迎熹一眼，道：“四表哥今兒一大早就差了小廝送信兒來說，晚間請了咱姐妹幾個去他的竹苑，也不知是何緣故？”
迎荷與迎熹相視一眼，笑回道：“哪是什麼緣故，左不過是因着要下莊子了，如了他的願罷了。每年也就這個時候他能得着些自由，再沒個能管束他的人了。”
莊子裡的事兒，嘉玉也是知道的。在大戶人家，主子們能到莊子上要麼是避暑偷閒，要麼是被罰。避暑是主子們都一道的，還有回來的時候，被罰卻是等於進了死衚衕，再升不得天，別說主子，就是下人也沒幾個會高興的。
嘉玉心道，這蓮嫂子還躺在牀上，可趙府的人卻沒幾個把這當成事兒的，便道：“不知蓮嫂子如何了，想去看來着，又怕擾了她清靜。”
“才說呢，等給祖母請了安，總是要去看看的。聽說如今算是穩住了，只好生養着便是。”
三個姑娘在這兒有一出沒一出的聊着，趙老夫人房裡卻還揪扯不清。承運也知是自個兒不對，跪在那青磚上，冰涼刺骨，眼雖紅了，卻還忍着。趙老夫人終是嘆得一聲兒，道：“罷了，後日我去觀裡，你隨我一起去罷，也給你媳婦求個平安籤。”
大夫人仍是坐了趙老夫人右下首，一句話也不曾說，倒是二夫人，聽得老夫人說得這句，心裡的石頭總算是落了地。若真是去了莊子上，那承運的前程該如何是好？傳到同窗的耳裡，只當他是個花心腸，落了不好的名聲，往後便是入了官場，這也能成爲關鍵時候別人攻擊他的弱處。
趙老夫人不待見二房，二夫人心裡比誰都清楚，不過是因着她孃家實力不強，便是與趙府一樣的詩書相傳，趙府卻怎麼也高出了一大截。大夫人孃家卻是有官有商，有權也有錢，比上不足，比下卻悼悼有餘。
承運知道這是老夫人心軟了，紅着眼道：“謝祖母。”
趙老夫人也不是個好惹的。平素吃齋拈珠，可真要到了正事兒上，半點兒也不會手軟。在她心裡到底還是偏向自個兒的孫子。蓮兒這事兒做得不對，鬧得整個趙府不寧，不管她起先在不在理，只說這結果就是不如人意的。男子有個三妻四妾再正常不過，承運不過是寵了個通房丫頭，哪就能鬧到如此地步，只怪她自己失了分寸，丟了顏面，若不罰她，往後還怎麼壓得住場面，便是不看其他的，看在她不曾虧待她的面兒上也不該鬧得如此荒唐。
這邊兒承運出了趙老夫人的門，丫頭們便把幾個姑娘請了進去。
趙老夫人早換了一副顏色，拉了迎荷幾個的手，道：“後日去觀裡，都去求個好籤。”又拉了嘉玉的手，問道：“可好些了？”
嘉玉倒是替趙老夫人捏了手臂，又道：“都好了，不過是有些咳嗽，不礙事。”
趙老夫人拉了嘉玉的手，臉上似掛起了惆悵的神色，道：“你可記得你娘是怎麼去的？”
嘉玉不想這時候竟會提起她孃的事兒，心裡突突直跳，只搖了搖頭，道：“太小了，記不清了。只記得娘似乎在牀上躺了一個月，就沒了。”
趙老夫人把嘉主摟在懷裡，說道：“你娘，也是因着小產去的。”嘉玉聽得這一句，哪會不往蓮嫂子這事兒上想去。又聽趙老夫人道：“那些個賤皮子的丫頭有什麼可仗勢的，不過是因着男人的疼愛。一個正經進門兒的夫人，再是受了委屈也不該失了分寸。你蓮嫂子沒想通，你娘，也沒想通。”
趙老夫人心裡原是存了這樣的事兒，若非嘉玉在身邊，蓮嫂子這事兒也就簡單揭過了，可一想到自己疼愛的女兒也是因着這樣的事兒喪了命，心裡便堵得慌。
嘉玉還想聽得什麼，趙老夫人卻不再說了。
請了安，回了槐香居，嘉玉便把李嬤嬤叫進了屋，又讓映菱關了門兒。自個兒端坐在圈兒椅上，看了低垂了頭站在面前的李嬤嬤，問道：“嬤嬤自小就跟了我孃的？”
李嬤嬤知道，這一天終究還是要來的，點了頭道：“奴才自進趙府便一直在四小姐身邊兒侍候，到四小姐嫁人了，奴才也跟着到了蕭府。”
嘉玉仍是看了李嬤嬤，雖然話沒問得幾句，但李嬤嬤卻知道，大姑娘這是要重提舊事，也知終究是要說出來的，便垂了頭，把事情又回憶得一遍。
那年嘉玉還小，趙氏受着獨寵，剛懷上第三胎。杜姬也剛得了寵，肚子裡半點兒消息也沒有。杜姬身邊兒有個小丫頭，倒是個長相好的，又是個巧言令色的，把杜姬侍候得舒心，便在趙氏面前兒帶去過一兩次。又會使些妖手段，攛掇着年輕的杜姬不住的爭寵。
趙氏知道，自個兒懷了孩子，自然是不能侍候蕭景山，每到夜裡，硬生生將蕭景山從房裡趕到了杜姬的房裡。
也不知是何緣故，蕭景山去了杜姬房裡那些日子，杜姬便懷上了，那丫頭卻似乎更得蕭景山的心。
消息傳來，趙氏心裡自是不受用，更加不待見蕭景山，每日蕭景山入得房門，不出一刻，便會被她勸了出門。這一出門兒，倒是又到了那丫頭的房裡。
趙氏身邊兒的陪嫁丫頭們都勸着趙氏，便是讓姑爺去別人的屋子，也不能就此斷了情義似的，不住的把人往外推。李嬤嬤和慈安都是打小跟着趙氏的，明白趙氏的苦，好說歹說，這才勸得趙氏同意了蕭景山入得門來。
可那丫頭卻不安份。每特許蕭景山不在自個兒屋裡時，一到半夜便吵着要見蕭景山。一次夜裡，蕭景山和趙氏已經臥榻而眠，不想那丫頭竟讓丫頭找上門來，說是肚子疼得厲害。蕭景山無法，只寬慰趙氏說不一會兒便會回來。
趙氏自小就是個心高氣傲的，等得半個時辰，人還沒回來，披了外衣，便往那丫頭的房裡走去。李嬤嬤幾個是拉也拉不住，不住的勸，把該說的不該說的都說了個遍，仍是沒讓趙氏消下去那火。
趙氏身邊兒就四個陪嫁丫頭，除了慈安和李嬤嬤，另兩個嬤嬤哪個不是添油加醋，明面兒上是爲着趙氏好，可話裡話外全說趙氏畢竟已有了兩個孩子，府裡的姬妾半個女兒也還沒有，傳出去只會說趙氏是個妒婦，容不下姬妾姨娘庶子庶女。不過幾句話更像是火上澆油，再拉卻是怎麼也拉不住了。
趙氏進得那丫頭的房門，便見那丫頭光着個身子撲在蕭景山懷裡，這兒疼那兒疼的拉了蕭景山左摸右摸，哪還有女子半點兒的驕矜。趙氏心裡一氣，上前便給了那丫頭兩耳刮子。卻不想那丫頭仗着自個兒得了蕭景山的喜愛，半點兒也不把趙氏放在眼裡，伸手就把趙氏的手腕抓住，似無意的推得一下，可總是做過丫頭的人，力氣自是比趙氏一慣的千金小姐來得大些。趙氏一個踉蹌，腳後跟一打滑，生生仰躺過去。
李嬤嬤離得趙氏遠些，卻也是三兩步上得前去，卻仍是晚了一步。趙氏跌倒在地，雙手捂了肚子，臉上豆大的汗不住的冒。蕭景山早就回過神兒來，抱了趙氏便往屋裡走，又吩咐了找大夫。
杜姬與那丫頭住得一個院子，哪會不知道發生何事。卻只是倚在門邊兒看着，半點力也使不上。倒是看見那兩個嬤嬤，朝那丫頭使得兩個眼色。
趙氏本就是四五個月的身子，這一摔，孩子沒了，一個月後她也沒了。蕭景山爲着此事，現沒進過院子。
李嬤嬤也是後來才知道，那丫頭竟會收買了趙氏身邊那兩個嬤嬤，不止慫恿着趙氏做些惹得蕭景山煩悶的事兒，還在趙氏飯菜裡下了藥，便是不出這事兒，趙氏的孩子也是保不住的。
慈安原就是管着趙氏小廚房的，卻被人在飯菜裡下了藥也不自知，對趙氏除了愧疚，更沒法待在蕭府，在趙氏去了後便自請去了觀裡，日日上香做道。李嬤嬤原是什麼都不知道，但服侍了趙氏這麼久，竟沒察覺異常，終是覺得對不住趙氏，越發的靜了下來。
杜姬再是個粗俗之人，也知感恩。趙氏生前待她不錯，趙氏沒了，她生下嘉清不久，便把那丫頭並着那兩個嬤嬤清理了。
嘉玉至此才明白，趙老夫人爲何在蓮嫂子這事兒上如此痛心，想要給她些懲罰，她是因此想到了自個兒的女兒。
可嘉玉卻覺得，這一切都是她爹的錯。她原不知道，只當她娘是生病去的，再甚者，也許與杜姬等人有牽連，再沒想到竟是自個兒的親爹把娘氣着了，纔會發生這樣的事兒。
她爹多麼疼惜她娘，可還是鬧得如此結局。嘉玉聽了李嬤嬤一一道來，心裡再不若往日那樣平靜，對她爹也再不是以往的情份了。