這張仙人在宅子裡如今怕是不可多得的受到信任的外人了, 她一來院子裡的人都想來與她說說話，也不是其他原因，就是太閒了, 這地方也沒人輕易敢來。
開哥兒火急火燎的跑進屋裡, 喘着粗氣兒：“大姐, 是不是張仙人來了？那狗哥和麗姐來了嗎？上次他們教我做的竹蜻蜓我還沒學會, 讓他們再教教。”嘉杏一把把開哥兒摟過來, 掏出手絹給他擦了擦汗，嗔道：“這又是到哪去野了，誰跟着的？”
開哥兒嘿嘿一笑, 不回答嘉杏，搖了她的手臂道：“三姐, 他們走了是不是不？我們哪天再去觀裡吧, 我想他們了。”嘉杏無耐的笑了笑。這地方如此偏遠, 又是地廣人稀的，平日裡哪敢放了這半大的小子出得門去, 便是嘉玉一行人要下山也得有士兵們護着才行。別看何興武在這地兒有兩把刷子，可山底下的農家，誰又能真正說得清人品好壞。
嘉玉笑着讓映溪給他端了半熱的水遞上，這才說道：“等過些日子他們便會來的，如果你能把那兵書全背出來, 我讓他們多住兩日, 陪你玩。”剛說完這話, 開哥兒臉就擰成了一團。不是他不喜歡, 兵書裡的故事還是挺好聽的, 可是這樣短的時間要完全背下來，可不得就沒時間去後山玩了。
嘉玉自然清楚他心裡的想法, 只笑看着他，等他回答。映溪笑得一聲兒道：“這有什麼難的，我昨兒還在那池邊聽到咱哥兒背書了，我是不知道對不對的，可看哥兒的樣子，背的挺順溜的。”這一說，開哥兒卻羞怯的低下了頭。
昨兒他那就是裝個樣子，背的是篇半年前就會的，目的就是讓凡哥兒叫聲好，然後把嘉清房裡存下的纓絡拿一個出來，他想送給麗姐。她的姐姐們個個都有這樣荷包那樣玉佩的，麗姐什麼也沒有，打扮得跟個男孩子一樣，一點兒也不好看。
可這事兒正好被映溪給撞破了，他還當自己把那纓絡藏得好，其實幾個姐姐早就知道了，只不過不知道他拿來做什麼而已，私下都瞧着，看他想做什麼。
開哥兒只當自己沒被發現，對映溪道：“那是半年前的了，大姐考過幾回了，怎麼不會。這回可不比上次，難多了。”映溪卻道：“那也不怕，只要你背出來了，你那個狗哥和麗姐不是就能見面了。”說者無心聽者有意，這回開哥兒竟有些臉紅了。衆人笑得一回，卻實是想不到這小哥兒心裡真實的想法。
嘉玉想了想，又問道：“你見着凡哥兒沒？還是在屋裡？”凡哥兒由奶孃帶的時候多些，又是帶過開哥兒的，兩兄弟便時常在一起。可有時候嘉清也拘着他，不讓他出門，也不知她在房裡與開哥兒做些什麼，幾回下來，凡哥兒對嘉清是又怕又愛，極是聽話。
開哥兒抓了桌上的果子往嘴裡一塞，含糊不清的說道：“在屋裡呢，我說帶他去後山玩來着，二姐不同意。”聽了這話，嘉玉心裡又似重了一分。她覺得嘉清不是個心機深的，且幾姐妹之間也實無可爭的東西，但她那性子真是太沉靜了些，就怕她把自己憋出病來。
嘉蕊這時從外頭進來，撩開簾子正瞧見開哥兒吃得一嘴的果汁，忙拿了帕子給他擦道：“瞧你這樣子，吞不下這許多便一顆一顆的吃，怎麼這麼狼狽。像沒吃過似的。”衆人聽得這句都笑起來。他哪是沒吃過，不過這吃相一直就這樣而已。好吃的非得吃個夠，不好吃的半點兒也不願意嘗。
衆人笑他，他卻不怕笑，還說道：“大哥說了，男人吃飯像虎，得大口大口的吃，別像個娘們兒似的，半天咽不下半顆米。”這話還真只有凌珩能說得出來，嘉可捂嘴一笑，道：“你就是個半大點的孩子，小心吃得太勝，腸胃可受不了。”
嘉杏道：“你四姐這話極對，等你長大哥那般大，再沒人管你的。”說着便讓丫頭撤下了一些，又讓他規規矩矩的坐着慢慢兒吃。他嘴裡卻還不停，說道：“誰說大了沒人管了，我看大嫂也把大哥管着。大哥還挺樂意。”
開哥兒快七歲了，正是什麼都知道點兒什麼都不通的時候，說起話來可沒半點兒忌諱。見衆姐姐都只是笑，又道：“我可不喜歡被人管着，多不自在。大姐、三姐，我也長大了，你們別管我了，行不？”衆人一笑而過，小孩子的話多半是糊話，不用理會。
嘉蕊這會兒似想到什麼，對嘉玉道：“大姐，今兒下山的人回來了，東西倒是購置齊全的，就是價格挺貴，比預算可多出了二兩銀子。”二兩銀子便是普通人家一個月的伙食了，這倒真是貴了許多，嘉玉便問道：“無妨，你把好關便是。外頭有李尚，沒人敢做假的。”嘉玉說着，又朝映菱道：“你倆個既是沒打算，便回院子裡來，許你晚上回去，你就接李嬤嬤的活兒，她年紀大了，跟着帶帶孩子，輕鬆享福吧。”
映溪道了聲是。嘉玉又道：“總還得進些丫頭進來院子裡，這些時日你便做這事兒吧，若是何興武手下人的家室裡沒個合適的，外頭買也成。只是這窮鄉僻壤的，也不知買不買得到。”映溪道：“我先瞅瞅吧，院子裡帶來的都是調.教好的，若是提上來了，補上的就是小些的。我看何老大手下那些人年齡都不小了，也不知有沒有適齡的孩子，若沒有便只能往山下想辦法了，尋個臨時的先做着。”
嘉玉點了點頭，知道遲早是要走的，若真買個人，回去了也只是多外張嘴吃飯的，不若請個短工，走時便可留下。這樣一想，嘉玉便道：“如此也好，山下那些人家何興武的人熟點兒，讓李尚去問問他，哪家有可靠的。”
這回出行，不是避暑而是躲難，自然帶不了許多下人。幾姐妹除嘉玉和嘉清外，一人帶了一個丫頭，如今好多事都還是自己親手在做，只一些粗活兒，派了兩個婆子接手，便是外頭看門的也是何興武手下人的家室。院子裡就嘉清和嘉玉身邊的幾個丫頭在勉力撐着，可比不得在府裡時輕鬆。
這頭商量着要進人，消息到了晚間便傳到了外頭。
想要進宅子裡侍候的人可不在少數，都知道這公孫夫人財大氣粗，而且地位還在何老大之上，萬不敢對她說個不字。何興武手下那些人，粗俗便罷了，不愛財也走不到一塊兒去。
第二日一大早，院子外頭便多了好些婦人，求着想見見嘉玉。門口守門的兩個家裡原也是有女兒的，只是年紀大了，都快出嫁了，再不好叫出來當丫環，守起門來倒理直氣壯的，做足了規矩，半個人也沒放進去。等傳話的來說：“夫人說了，一個一個見，把閨女還上。只要七到九歲的，其餘都不行。”
這話一傳，外頭便炸開了鍋。有人道：我家閨女只差兩月就七歲了，可能不能通融通融？
又有人道：沒戲了，我那丫頭都十歲了。算了，回去磨面去，還以爲能找份工錢的。
又有人悄聲道：你家閨女雖然十歲了，可看起來也不八、九歲的樣子，興許也能進的？
這人剛說完，被守門的婆子瞪了一眼，那婆子揚了揚聲：“別想着蒙夫人，夫人火眼金睛，若露出了馬腳，連你們家男人的差事也沒有了，仔細想想清楚吧。”這婆子受過些嘉玉褒揚，還得了些賞賜，自然爲着嘉玉說話。
衆人一聽，那想矇混過關的便懨懨的散開了，只那有合符要求的喜笑顏開。嘉蕊在門後看得這一幕，輕聲笑了笑，對身邊兒的嘉可道：“你瞧，若咱們再放任些，可不容易被欺了去。原在府裡時，大姐便說院子裡的事兒得睜一隻眼閉一隻眼，水清則無魚，可若有魚想把水攪渾了，我們也得治他的法子。”
嘉可平日可真沒接觸過，這是她頭一次與嘉蕊一起管事，還是嘉玉特意吩咐了的。她皺眉道：“疑人不用，用人不疑，這也是大姐說的，我怎麼覺得這樣矛盾。”
嘉蕊笑了笑，心知這個四姐是個一心只有詩畫的，想要領她入門且有些時候，便道：“都有理，只是得放在不同時候用罷了。行了，這些東西一時半會兒也說不清楚，這回你可仔細瞧着，再不能枉費了大姐的心思。”說着嘉蕊又四下裡瞧瞧，附在嘉可耳邊道：“咱們遲早是要嫁人的，若這些基本的且不會，被那些下人誆了去，會有咱的立身之地？若那人再尋個妾什麼的，豈不是欺到咱頭上了？”
這話一出，嘉可臉便紅了多半。她與李承銳私下見過好幾次，雖然只是牽牽手，就那一次親了嘴，她卻是極喜歡的。若要嫁給他，她也一定是要當家的，她如今且什麼也不會，何不仔細學着，也別到了時候出糗，被婆家小瞧了去。
兩人各有心事，都沒發現對方的不同。