既是賜了婚, 少不得要忙起來。原先映菱幾個得空的時候便已準備着嘉玉的衣物鞋襪，如今理了理，多少也有兩個箱子了。只是嫁衣卻是沒做的, 也不用請了外頭的師傅, 嘉清在這上頭就是個手巧的。
一大早起來, 嘉玉便被映菱拉着說了一大堆的話, 聽着映菱一一報出那些個東西, 一個頭兩個大，手一揮，只道：“去把清兒叫來, 繡嫁衣我是不行的，她的手藝再好不過了。”映菱扁着嘴, 嘆得一聲兒, 雖說是兩姐妹, 便是二姑娘不計較，可這嫁衣哪有全讓別人做的道理。
想歸想, 請卻還得去請。轉身到了庫房，尋了早就備好的兩匹綢緞出來放到外間，又到小廚房裡挽起袖子刷了鍋，不到兩刻鐘，便做得幾碗桂花酪, 不獨給了嘉清, 院子裡的姑娘都得着了一份兒, 只嘉清那兒卻還多了一碟兒桃仁卷。
原先在蕭府時, 映菱出入流月堂的次數一年算上來十個手指頭都數得有餘, 如今這樣又是點心又是親自出馬，還沒到得流月堂門口, 那些個守門的婆子遠遠見了便進門去通傳去了。映菱剛入得門，迎出來的還是杜姬本人，便把笑容掛上了臉，指了身後小丫頭手中的食盒，說道：“這是大姑娘給二姑娘的，院子裡丹桂開得好，摘了些來入了點心。”
杜姬眼也沒斜一下，拉了映菱的手便笑道：“還是大姑娘想得周到，她正在房裡描花樣子，這就帶你去。”若在平日，映菱也不會任她挽了自己的手，雖說她只是個丫頭，可卻極是得寵的，嘉玉在蕭府後院的地位只怕比凌珩還來得高些，如今便是有了大少奶奶，也沒人敢輕視了去。杜姬卻只是個姨娘，還是個不大得寵的姨娘，在映菱面前從來都是規規矩矩的，便是當着家那幾年對靈花臺得臉的丫頭都算是客氣。
嘉清的性子沉靜了許多，再不是從前那個圍着嘉玉團團轉的小丫頭了。杜姬掀了簾子便見她在窗邊兒描着花樣子，便道：“大小姐讓人送東西來了。”
不等嘉清擡頭，映菱便已打量了房裡的佈置，還和原先一樣，只在窗臺處放了幾盆蘭花，一眼瞧去，寒蘭、墨蘭、蕙蘭、春蘭、建蘭一字排開，這幾個品種花期正好錯開，只建蘭自5月起便能開到臘月裡去，葉綠花繁，香濃花美，又是不畏暑寒的，生命力極強。
嘉清擡頭時便正瞅見映菱盯着那幾盆兒蘭花看，臉上倒是泛起了紅暈，溫聲道：“正想說描完了這個便是大姐那兒，她倒先想到了。”
映菱是有事相求，姿態自然放得低，再者二姑娘以前是厭煩了些，總還是個沒心計的姑娘，如今更是嫺靜得若一個嫡出之女，映菱倒是越發的敬重她了，笑得一聲，一邊說着話，一邊兒轉身拿了食盒放在一旁的小桌上。
打開盒蓋，香氣便撲了出來，真真兒是美味。引得嘉清和杜姬都往前走了幾步，探身過來一看，果然是精緻的兩道點心。
杜姬正想說話，外頭卻有丫頭急急進來，道：“四公子哭鬧着，姨娘快去看看。”
映菱纔回來不過一日，四公子還沒見着，卻沒想怎麼四公子會在流月堂裡。心裡雖是嘀咕，臉上卻半分也沒表現出來，嘴裡更是不會問出半個字，只對着嘉清笑道：“二姑娘既是要去，奴才這兒可有事正想求了二姑娘。”
嘉清看了食盒，又看映菱的神色，猜想着她的事兒便是大小姐的事兒，便道：“且不說求字，你只說什麼事，我要能做的還能不幫你不成。”
映菱似得了天大的恩賜，拍了手叫聲好，臉上有了一絲急色，道：“昨兒大姑娘從庫裡尋出兩匹新綢子來，讓我尋思些花樣子繡上去，這個我哪會啊，大姑娘要得急，沒辦法我也只好來求您了。”
聽得這話，便已猜到了八.九分，多半是要做嫁衣了。嘉清笑得一聲兒，睨得兩眼映菱道：“多大的事兒，這也讓你愁上了，以後可有得你愁了。”這話自是說得嘉玉成親以後的事兒，府裡哪個不知，大姑娘是個不愛針線的，能繡出個荷包來便已算不錯，再不能做衣帽鞋襪的，便是要學，這會兒怕也是來不及了。吃得兩口桂花酪，擡起頭來又對映菱說道：“你一人也是無法，眼下我倒是有空的，不若便多做些。你先回去準備着，我收拾下便來。”
得了許諾，映菱便放了心，安安心心的回了靈花臺，回了嘉玉，轉身又把一應用具準備妥當。想了想，又把在流月堂裡見着的事兒與嘉玉說得一通，她想不明白的嘉玉自會想明白。四公子也是半歲多了，怎麼就住進了流月堂。回來雖則不過一日兩夜，卻連雲姨娘和淳兒幾個的影子都沒見着。
嘉玉聽了眉頭也沒皺一下，這其中的關節她多少知道的，只是雲楨是怎麼了，竟捨得把自家的兒子交給別人去帶了不成？
映溪如今雖然忙着，嘉玉既是回來了，一應事情她自然還是回了嘉玉。這回與嘉玉說的正是趙氏留下的那些個嫁妝鋪子，統共十二間，加上蕭景山又給嘉玉新置了六間，幾乎佔了寧睢城裡最熱鬧那條街的一大半。利潤自是豐厚，手底下那幾個管事的也還算老實，雖瞧着映溪是女子，卻是半點也欺不着，幾回交手下來，倒覺得映溪是個做生意的料，主意比他們還多。
正事說得差不多，兩人便看映菱忙上忙下，又是布匹又是剪子又是絲線金線的鋪了一大張桌子。綢緞是大紅的，紗也是大紅的，金線雖只拿了一卷出來，絲線卻堆滿了繡籮。
“她人還沒來呢，你倒是急上了。”嘉玉一副無所謂的樣子站到桌邊兒，甚是無意的摸了摸那綢緞。
手中的活兒不停，映菱頭也不擡的說道：“二姑娘說話就來的，準備好了二姑娘來便只作花樣。”
外頭的天兒一會兒一個樣，入了八月，降溫便有些厲害，看着還是大太陽汪汪的，實則也算不得熱，站到樹蔭下還覺得涼悠悠的。一早還晴空萬里的，這還沒到晌午，天就陰了下來。嘉清來時便不再是夏日的紗裙了，對襟的綢衣裡還套了裡衣，窄袖瘦腰的，越來越有女子的模樣。
一進得門，嘉清便見那紅通通的綢子鋪了一張桌子，心裡哪會不知是何事，臉上泛了笑，還沒上前，嘉玉便朝她走了來。
“喏，你瞧這些個，我可不會，那丫頭一個人也趕不及了，這才請了你來。”嘉玉手指了映菱，又道：“你只管吩咐她，若有我可以做的，也告訴於我。”
嫁衣原本就是女子都會做的，便是貴族中有請了外頭的名家來做，只蕭府的女兒中既是出了嘉清這樣好的手藝，便再沒有外請的道理。嘉清走上前將那綢緞拿在手中看了看，確是上等的料子，與她的嫁衣料子一樣，都是趙氏原先還在京都時宮裡面兒賞下來的。只是，嘉玉回來時宮裡賞了那許多，怎麼還用了這匹呢？
自己的嫁衣是早已做得了，她自個兒擅長的就是刺繡，用的手法自然不會差。放下料子，走到嘉玉跟前，問道：“嫁衣的做法也非千篇一律，花色更是多樣，不知大姐喜歡怎樣的？”
嘉玉從沒在這上頭用過心思，略想一想，只道：“有你的手藝在，當然是不能太過普通了，鳳紋牡丹減了針角雖也能用，可我卻喜歡素些的，繡上祥雲就好。”
嘉清笑得兩聲兒，道：“再沒有這樣簡單的。我瞧着這匹絹紗，倒是可以用上雕繡，與綢緞上的繡案相映合，實中有虛，虛中有實，既是高雅又是精緻。”
聽得嘉清一說，映菱便記起來這麼一種繡法，也叫鏤空繡，只是太有難度且針法十分別致，她從沒做過，便道：“此法需要按繡紋修剪，然後再以不同的針法繡出圖案，頗得些功夫。”
“袖沿便以金線袖鴛鴦，裙面則用石榴圖，如此便已最是簡單不過了。”嘉清把心中所想盡數說出來，倒是半點沒藏私。
說話間嘉清便讓映菱拿了筆，先是畫了花樣。嘉玉看她作得認真，一旁看着喝得兩口茶，便說道：“昨兒回來不曾見雲楨，她可是不好？”
嘉玉頭也不曾擡，手上的動作也沒停，只道：“你剛去京都，那兩個便出了事。爹爹要把淳兒發賣了，卻不想那丫頭是個硬氣兒的，一頭撞在柱子上，當場就畢了命。雲楨又是剛出了月子，身子本就虛着，受了些驚嚇，十日裡有八日是躺在牀上的，哪還有心思照顧四弟，便把四弟交給了杜姬。”
這事兒嘉玉也是知道的，卻不想竟會是這樣的結局。她是可憐雲楨，可終究是個軟弱之人，與淳兒一處這些年，什麼事兒都依賴着她，卻不知自個兒是別人手中牽線的木偶。正想着，便又聽嘉清緩緩說道：“聽說，淳兒不能生養。”兩人相視一眼，哪還不知這其中的話意。
不能生養？這倒是爲她那些個行爲找到了原由，再沒有想不明白的了。原先淳兒便想方設法的讓雲楨得了寵，嘉玉還奇怪，怎麼往日一個懦懦弱弱的女子倒還得了她爹的寵懷上了孩子，而那個看起來就要嬌豔些的還沒消息，如今想來怕是淳兒故意的也未可。
嘆得一聲兒，嘉玉倒是覺得杜姬是個有福的，又問道：“那她現在呢？”
“終日病怏怏的，連太夫都沒辦法，藥也不曾開了。”說得這句，嘉清還低了頭作畫，心裡也是輕輕一嘆。她是定了親，聽說那邊也是有了個通房的。再過一年半，等得她入門，那邊也不知是個什麼情形，長子不是嫡出，真出了這樣的事兒她是容不下的。那人倒是隔三差五的送些東西來，窗臺上的蘭花都快擺不下了，那邊兒來的姐妹私下裡也說，老夫人、夫人都約束着的，萬不會出了錯，可她心裡卻還是提着，一點沒有踏實的感覺。
杜姬自得了這個兒子，臉上的笑容都多了些。她生不出兒子，又沒有蕭景山的寵愛，自個兒倒還能在蕭府裡混日子，可嘉清卻是要嫁出去的，沒個兄弟在背後撐着，難免受了別人小看。如今卻又不同，四公子是打落地不久就送到她這兒來的，生娘如此不濟，能活多久也指不定的，她只要待他好，別人誰還會提起四公子的親生娘來。
嘉玉明白杜姬心中所想，當初千防萬防的還不就是擔心杜姬打了這個弟弟的主意，鬧得家中雞犬不寧，想不到最後還是落到她頭上。經了京都一程，嘉玉卻把這些個事兒看得更明白，再不會爲這些個事兒鬧心。她既是定了親，也得有個主母的樣子，以前那些個貪玩的心思俱都要收了起來。
摩挲着那紅色的綢緞，心裡想的卻是她娘，這算是她的心病，總有一日她會鬧清楚她娘是怎麼去的，若真與府上的人有干係，她一個都不會放過。