大皇子只覺被罰得冤枉,珍嬪確實死了,那個女子不是珍嬪而是珍嬪的胞妹,姐妹二人容貌酷似。偏冷曉在順郡王府乍見之下就以爲是珍嬪,更是誤將那人當成了珍嬪。大皇子一早就聽說珍嬪有個妹妹,長得極美,後聽聞此女入宮後因杜家案子被貶爲宮婢,使了法子將杜小姐弄到身邊爲侍妾。
這是他的侍妾,他還在興頭上,如何捨得把杜小姐給別人踐踏。
冷曉在見到顧謙後,便將自己遇到“珍嬪”的事說了。
顧謙信以爲真,以爲那個女子真是珍嬪,這纔要冷曉告御狀。
幾個人的誤會,即便大皇子現下解釋,皇帝已然全信,又如何不動怒。
“你還叫冤枉?軟紅樓的大東家不是你?你沒有囚禁冷氏?你沒有私放冷氏女眷?這一樁樁、一件件哪件冤枉了你?”
皇帝自不會在皇后、德嬪面前提大皇子染指他嬪妃的事,這屬於皇家醜聞,即便是皇后,他也不想讓皇后知曉,更何況現下慕容恆新婚夫婦在。
皇帝怒火更甚:“傳朕旨意,大皇子貶爲庶人,圈禁悔悟宮。”
悔悟宮,是專門用來關押犯過皇子、公主的地方,就像是後\宮嬪妃冷宮。
“父皇……”大皇子身子微顫。心裡暗道:母妃不是說父皇一生最寵愛的便是她麼?無論他們母子犯了多大的過錯,皇帝都不會重罰、追究。不,他不要進悔悟宮。他提高嗓門,似在吶喊:“父皇,兒臣不是軟紅樓的大東家,父皇……”
他不知道,皇帝真正動怒的是大皇子動了皇帝的女人,而不是軟紅樓的事,前者損了帝王的尊嚴,後者更是有損皇家顏面。後者之事可大可小,可皇帝更是對大皇子失望透頂。
皇帝並不看他,而是大聲道:“來人,把慕容慬拖下去!蹂”
慕容恆一進來就留意到皇帝親握住袍袖的手,待大皇子被護衛拖下去,他方懇求道:“還請父皇歇怒,莫傷了龍體。”
皇后暖聲向前,捧了茶杯道:“皇上吃口茶,你動怒就要頭昏,可不敢動怒,阿慬做錯了事,你指正、訓罵幾句就是了。”
那是做錯的小事麼?那不僅傷了皇家的顏面,連他這個皇帝的顏出也給毀了。
他咽不下這口氣。
他接過茶杯,淺呷了兩口。
慕容恆與溫彩對視一眼,恭敬有矩地跪下行禮:“兒臣給父皇請安!”慕容恆莞爾一笑,“兒臣帶彩彩入宮是給父皇敬新人茶的,另外彩彩嫁入皇家,給父皇預備了幾樣厚禮!”
有宮人送來了茶水,溫彩接過,雙手奉遞給皇帝。
被大皇子一氣,皇帝的臉色凝黑,這會子稍微有些好轉。
接過了茶水,皇帝呷了一口:“好,朕很期待彩彩送的禮物。”
溫彩又接了一盞茶,遞給了皇后,雖然慕容恆的親孃是德嬪,可皇后纔是嫡母。
皇后淺飲,遞了一隻錦盒來:“這對紫玉鐲子,是本宮賞給你的,望你早日替雍王誕下一男半女。”
皇帝臉上有了一絲笑容,將嗓門壓得極低地對皇后道:“冷氏不可再留,你去把這事處理掉。”
皇后錯愕。
皇帝又道:“慕容悰的嫡妻冷氏。”
一個失節的女人,不配做皇家媳婦,這件事絕不能張揚出去,否則整個皇家的顏面盡失,不僅如此,便是那些碰過冷氏、珍嬪的紈絝子弟一個都不能留。
皇帝微微斂額,眸裡掠過一抹濃濃的殺意。
冷曉必須得死,可早前頭撞養心殿,是受傷而非殞命,既是如此,皇帝便賞她一個全屍。
皇后應了聲“是”告退離了養心殿。
大殿上,就剩下德嬪與皇帝、又慕容恆夫婦,瞧上去宛如簡單的一家四口。
德嬪接了溫彩的茶水,取了一枚精緻的寶石戒指送給她。
皇帝頗不及待地道:“彩彩,你想送朕什麼厚禮?”
溫彩與慕容恆交換眼神,拊掌一拍,雙雙捧着一盆土豆過來,那盆裡依然有幾枚成熟的土豆,“稟父皇,此物喚作土豆,又名洋芋,洋,即西洋之意,是來自西洋之物。土豆可作主糧食用,又可作菜食用。性耐旱,產量高,若是在我朝推廣開來,可供百姓食用。據兒臣這幾年的種植、觀察研究,這東西適合我國各地種植,尤其適合在西北荒漠、易乾旱之地種植。”
皇帝的興趣立時被她的話調動了起來,很快就忘了大皇子帶來的不快,看着那小小的一盆作物,取了盆裡的一枚土豆,看了看,又聞了聞:“這東西能吃?”
“是,能吃,不過現在是生的,生的不能吃,一旦土豆皮發綠,便要發芽出苗了,不能再吃,綠土豆吃了是用中毒的。土豆的產量可與我朝現下西南之地種植的薯蕷(紅薯)相近,也是壠上種植,不同的是土豆的種子要切塊拌草木灰,而薯蕷則是莖插……”溫彩從懷裡掏出一本小簿子來,“父皇,這是兒臣整理出來的土豆種植方法。”
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皇帝接過,瞧了一眼,見上面的字,字體特殊,剛勁有力,又不失工整大氣,“好字!”粗略地翻了一遍,心情大好。昨兒便有官員來稟,說是發現溫彩種植出苞米,聽說這東西好,那苞米也是能吃的。
“父皇,兒臣今日入宮,備了些土豆、苞米等物,讓我的廚娘給您做來吃,這廚娘已經學會了烹飪之法。”
青鶯捧進了一盆玉米苗,盆裡放了一個玉米棒子,早已經曬乾。
溫彩又細細地介紹了道:“此物名叫苞米,又喚玉米,是從海外商人那兒弄來的種子,兒臣在暢園裡試種了幾年,而今已有種植法子,此玉米可在小麥將近成熟之時套種小麥地上,小麥收割之後,這玉米正好生長,這樣可保證莊稼地上不空。玉米成熟後便是這種棒子,一棒子可以剝落一捧米粒,將米粒磨成粉,可蒸製成窩窩頭,若是玉米麪熬製成粥,一個棒子的玉米麪可供三四口之家吃一頓……”
德嬪目不轉睛地盯着皇帝手裡的玉米棒子,吃驚地道:“就這麼一個,就可供三四口之家吃一頓。”
如果這東西真的推廣開來,大燕的百姓就不用再餓肚子,這可是功在蒼生的大地。
德嬪看向溫彩的目光便多了幾分敬重。
“若是閒時是夠的,但若男人們要下地幹活,光喝玉米粥是不管飽的,還得配得饅頭等物。”
皇帝聽得很認真,看着花盆裡那幾棵長得有五六寸高的小苗:“這苞米真的能種植成功?”
“父皇,當然是真的,兒臣在暢園又有田園,這幾年便讓園子裡的百姓們反覆種植過,已經種植成功了,兒臣手裡還有好些這樣的玉米棒子。若是種植十幾萬畝的種子應是夠了。”
皇帝在好奇之後,帶着驚容地打量着溫彩。
他憶起了以前溫彩抽中的籤文,“皎潔月”,她是“皎潔月”的命格,早前工部農局的官員試種不出苞米來,竟讓溫彩給種植成功了,怎不讓他高看幾眼。
皇帝突地放聲大笑,直笑得德嬪與慕容恆一陣莫名。
慕容恆也是今晨才知道溫彩陪嫁的“名貴花木”有六成都不是真正的“花木”而是一部分農作物,還有一部分蔬菜,又有一部分果樹,全都是能吃的,這些東西一經推廣,就能改善大燕百姓們的餐桌,還能讓百姓們吃飽飯。
皇帝對大總管道:“去,把工部、戶部尚書、侍郎給朕叫來,讓他們瞧瞧,他們折騰不出的苞米,雍王妃種植成功了!那些個領朝廷俸祿的,就會叫苦,全不用心,哼,竟連個女子都不如。”
德嬪甚是好奇,這些東西做成食物來是什麼樣的滋味,她還真是期待呢。
兩部的尚書、侍郎很快就匯聚到養心殿。
主管農局的工部左侍郎此刻眼睛發亮,盯着大殿上那幾盆別樣的植物。
皇帝端坐中央,左側坐着德嬪,右側坐着慕容恆夫妻。
“怎麼,你們可認出它們是什麼東西?”
工部左侍郎抱拳道:“稟皇上,這盆是苞米的幼苗,這盆是已經成熟的木棉花,這盆像蔓藤又略有枯葉的是成熟的土豆……”
其餘的呢,看着像是菜,可是什麼菜,大家都叫不出名來。
皇帝問另幾個:“你們呢?”
官員們面面相窺,其中一人道:“瞧着這幾盆東西,有的像是花,有的像是菜,微臣孤陋寡聞,還真不認識!”
皇帝對溫彩道:“四皇兒,你來告訴他們,這些都是什麼。”
慕容恆應聲“是”,一盆盆地介紹起來,當他說到苞米已經試種成功,一個個興奮不已,眸若星辰。
皇帝臉上掛着醉人的笑容,永樂皇帝時期沒成功種出來的苞米,他現在弄成功了,這就是功在千來的事,他一直都認爲自己是個守成之君,在政治、建樹上遠不如父親,甚至更不如祖輩,且立朝以來的明君們,但他若把苞米推廣全國,他這是立了大功,將來在史書上,也會種種地記他一筆“解決百姓溫飽”,這就是大功一件。
百姓們可不管誰做皇帝,他們更關心的是誰能讓他們吃飽飯,穿暖衣。
慕容恆指着花盆裡的棉花道:“這是兩棵棉花,又喚作木棉花,每年布穀鳴叫時節便可下種種植木棉花,到了夏日需要斷枝椏,就是把多餘的枝椏掐掉而保留足夠的果椏生長,就如這兩棵棉花一樣。
棉花可嵌在被子裡做成寒被,又還嵌在衣服裡製成寒衣,一件寒衣便可禦寒,可解決百姓們防暖問題……”
紅燕從外頭抱起了兩牀寒被,又有兩件寒衣。
慕容恆道:“這便是用棉花製成的寒被、寒衣,父皇、母妃你們摸摸。”
皇帝像個好奇的孩子,用手一摸,又軟又暖。
德嬪捏了一把:“穿上這樣的寒衣,就不冷了,這東西不沉卻又很柔暖。”
經慕容恆一介紹,官員們熱血沸騰,也試着摸了寒被、寒衣,心頭暖暖的,有了這些東西,就不怕冷了。
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工部尚書抱拳道:“雍王殿下,可是有人將苞米、木棉花試種成功了?”
慕容恆道:“正是。”
工部尚書、左右侍郎等立時抱拳稟奏:“皇上,這是我朝的人才,其功不在保護疆土之下,還請皇上重用此人,將這苞米、木棉花的種植技術傳授百姓。”
一代帝王要做的最重要的事莫過於安居樂業,而百姓吃飽穿暖便是其間的首要大事。只有百姓們有吃有穿,這天下才會太平,也纔會開創一個真正的盛世。
皇帝哈哈大笑,得意地掃過衆人:“雍王妃,你手頭有多少木棉種子。”
溫彩歪着頭,想了一陣,想道:“稟父皇,若是淨種,能種五千畝,若爲套種足夠八千畝的種子,若用營養團法種植,可種植萬畝。”
皇帝又是一陣大笑。
左侍郎指着土豆道:“這土豆也試種成功了?”
溫彩答道:“土豆的播種季節還未到,土豆種子倒也充足,怕是五十萬畝種子夠了。”
戶部的官員一臉古怪地看着工部官員:你們幹什麼的?農局不是設在你們工部麼?農局可有不少官員,沒試種成功,反倒人家一個弱女子給折騰出來了,一個個還興奮得跟他們種成功一樣,怎麼不找塊豆腐撞死!
工部官員則是想着:有人試種成功,這下子他們工部就會受到皇帝重視了。
農局的官員要出盡風頭了啊! WWW¤ttκд n¤¢ o
苞米、木棉花、土豆,這三樣,哪樣都是極好的,有能填肚子的,有能保暖的,一旦推廣全國,這都是他們工部官員的大功勞啊!
皇帝龍袍一揮,“今兒雍王妃帶了這些東西入宮烹飪,幾位愛卿就留在朕宮中用膳。”
要吃苞米、土豆啊!
還是皇帝請客!
一雙雙明亮的眼睛匯聚在皇帝的身上,就像是狗兒看到了主人手裡的肉骨頭一般。
他們可是第一次吃這樣的東西啊,而且還是滿朝文武裡第一批吃這東西的。
這些東西也不知道是什麼味道?
皇后回到了鳳儀宮,喚了芳嬤嬤過來,將皇帝交託的事吩咐下去,末了道了句“去辦吧。”
芳嬤嬤應聲“是”,退出鳳儀宮,來到一處僻靜的宮苑。
屋子裡很簡陋,只一張小榻,又一張方桌與兩根長凳。
冷曉頭裹着白綾,正歪在小榻上休息,她原拿定了主意尋死,不曾想就是這樣也死不了。
芳嬤嬤進了屋子,淡淡地掃過冷曉,“罪婦冷氏,我是鳳儀宮的芳嬤嬤。”
冷曉翻身下牀,扒在地上道:“罪婦冷氏在,請問芳嬤嬤有何吩咐?”
芳嬤嬤微眯着雙眸,“冷氏做出有違皇家體面之事,就不容我多說了吧。說吧,你還有什麼心願未了,若不違矩,我一定將你的話意轉告皇后娘娘。”
心願未了?她想自殺,卻幾番都沒死成,如此她又想不如就活下來,可這念頭生出來的時候還不長,便有人過來了。她是要死了麼?而芳嬤嬤就是來賜死她的?
冷曉一時間心潮起伏,愣愣地跪在地上。
芳嬤嬤道:“你可想見慕容悰?若想見,我可以領你到宮獄之中見上一面。”
冷曉搖頭,她被那麼多的紈絝子弟玩\褻過,她沒有臉面見慕容悰。慕容悰此次獲罪,也是被她所牽連的,那玉佛可是她尋來的。她對不起冷家,也對不起慕容悰。
見了,不過是看他的怨恨。
他的心裡也從來沒有過她的位置。
他最愛的是與他一起長大的宮娥,他寵愛的是崔夫人,宮娥還在宮獄中陪他受苦,崔夫人卻已經香消玉殞,天人永隔。
芳嬤嬤問:“那你還有什麼心願?”
冷曉咬了咬脣:“請問嬤嬤,能保我大哥冷昭一條性命麼?”
芳嬤嬤面露難色,這件案子一早就有定論,不是她能答應的,便是皇后也不能插手冷家的案子。
冷曉這次幫着顧謙陷害大皇子,一方面是她對大皇子有仇恨,可顧謙可是答應過她的,會保冷昭一命,“我……這次可幫太子、榮安候指證了大皇子。”
芳嬤嬤微微斂額,“我聽聞,鎮遠候溫青曾兩次呈遞摺子力保冷昭性命,皇上已同意溫候爺所請,決定給冷昭一個戴罪立功的機會,死罪可免,活罪難饒,賞冷昭爲西北邊城老虎關遊牧副尉,三月十八日啓程前往西北任職。”
遊牧副尉是武官名,若在京城是從七品的官,但因爲邊關便是正八品的官職,但不算是最低層的士兵,也好過任人宰割。
大皇子騙了冷氏的女眷。
顧謙也欺騙了冷曉,但冷曉已經不在乎這樣的欺騙,只是她怎麼也沒想到,替冷昭求情、力保的居然會是溫青。
溫青與冷昭是對頭、敵人,到最後卻是這個敵人保了冷昭一命。
皇帝覺得溫青這人不錯,可是
卻不放心把冷昭送往北疆邊城爲武官,一來溫青所掌的就是北軍,而冷昭早年所呆的也是北疆,當即決定將冷昭送往西北邊城,就算是給冷昭一個戴罪立功的機會。
“我大哥冷昭的妻妾會如何?”
芳嬤嬤輕嘆一聲:“前幾日,我曾無意聽七公主與十公主說話,溫青從官衙買下了兩名侍妾,現在由溫青照顧。”
又是溫青,以前以爲是敵人的,到了現在才知道願意救他們冷家的是曾經的敵人。世事還真是無常,他們竟要受敵人的恩惠。
冷曉苦笑。
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她沒什麼好掛念的了,這些日子一閉上眼睛都是在賞春塢裡所受的痛苦,連做夢都是那裡發生的一切。
芳嬤嬤取出一盞銀盞,將銀盞擱放在桌上:“冷氏,好自爲之!”
“慕容悰會如何?”
“皇上已經下旨,明兒一早便令侍衛護送他一家前往皇陵,餘生圈禁皇陵。”
冷曉又是一笑。
慕容悰曾幻想着有朝一日,他的身邊就剩下他和那名柳姓宮娥,如今終於如願以償了,冷曉沒了、崔夫人沒了,旁的侍妾也是走的走、死的死,而今他和她當真是一雙人了,還有一個崔夫人留下的孩子。
芳嬤嬤出了房門,過了半炷香,聽到裡頭傳來一陣聲響,她按捺住沒去瞧看,又過了一刻鐘,她方纔推門一望,冷曉躺在冰冷的地上,嘴角溢出了黑血,而銀盞倒在一側,地上有淌出的毒酒。
同來的太監問:“芳嬤嬤,如何處置?”
“照老規矩,燒成灰,將骨灰撒到宮中枯井!”
這,原是宮人們死後的處理法子,一捧骨灰便是他們最後的下場,而冷曉不過被當成了尋常的宮人處置。
冷曉早在慕容悰被貶庶人後,就不再是尊貴的皇家婦,雖然慕容悰是皇帝的兒子,可皇帝選擇了徹底地放棄此子。
芳嬤嬤處理完皇后交辦的差使,回鳳儀宮覆命,而皇后已去了養心殿,聽說雍王夫婦孝敬了皇帝、皇后一些新鮮菜式,雍王妃還令自己帶入宮的廚娘下廚烹飪美食,早早就去了養心殿用膳。
皇后來到養心殿時,看到還有戶部、工部的臣子,皇帝坐在上座,偌大的膳桌上擺滿了美味佳餚。
皇帝道:“皇后、德嬪坐吧!”他衝慕容恆夫婦打了手勢,又與幾位大臣示意,衆人分尊卑落座。
麻嬤嬤領着十幾名宮娥魚貫而入:“這是西紅杮牛肉羹,膳前服食,最宜開胃。”她擱下金鉢,取了一龍碗,小心翼翼地盛了一小碗,先由試膳太監試毒,確認無佯,麻嬤嬤方給皇帝盛了大半碗,又漸次給皇后、德嬪與慕容恆夫婦盛了,最後是幾位大臣。
每人盛的不多,只得小半碗。
工部官員想問這西紅杮的事,又想着原是用膳,只得忍下,淺嘗一口,感覺酸中略甜,而牛肉沫做得更是細膩潤滑,很是美味。
麻嬤嬤介紹道:“西紅杮的種子,是由一位西南商人傳入京中,最初被人當成花木養在盆中,無意間有人發現他的果實酸甜美味,便試吃,最後又有人發現此物可做菜。”
皇帝問道:“此物產量如何?”
麻嬤嬤答不上來,她是最近才知道溫彩有許多“名貴花木”。
溫彩輕聲答道:“一棵西紅杮能產六七斤果子,是邊成熟邊開花,可以陸續食用三個月。”
皇帝若有所思地道:“皇家菜園也種些西紅杮。”
皇后應聲“是”。
永樂皇帝始,皇宮就在郊外狩獵場附近劃了一塊三千畝的良田莊子,專用來種植各式各樣的菜蔬,這菜地則後\宮之主派人打理。
開胃羹後,便是陸續上來的菜式。