今上病情有些起色，朝政上越發勤勉，峙逸同一班臣工常常在早朝散後還被招至暖閣議事，一待就是一整天。
有時聖上未到，衆閣臣自行討論，常常會爲長江水患究竟是在哪一節決堤等細瑣問題吵得翻天，峙逸只是在一旁陪着，若不是要拉扯得打起來，他連眼皮子都不會擡一下。
鄭福喜在門後窺視，再向今上稟報，今上嘆氣：“原是個可用之才，朕還待留給……算了，再看看吧。”
內閣合奏什麼，多半由首輔口述，峙逸執筆。一則，他年紀最小，資歷最淺；二則，皇帝喜歡他的書法。他寫的摺子總是格外受聖上垂青。
其實本朝書法上有大成的不在少數，年輕一輩的反而是廢狀元李穆的字最富盛名。他的字畫坊間要價極高。
只是皇帝卻格外不喜，嗤笑李穆的字富貴肥圓，庸俗不堪，做老婦人態，倒是峙逸的字合他眼緣，說如青青翠竹，清爽又有神韻，甚合他意。
鄭福喜就在一旁笑：“當是皇上先看過了侍郎大人的好人才，再見了他的字，便格外不同起來，什麼叫做先入爲主，這便是了。”
皇帝心情好，被他逗得哈哈笑。
此番也一樣，皇帝從□移駕過來，捧着摺子看上半天，擡眼看到侍立一側從北疆剛剛返來的九皇子啓瑜：“你看看艾卿家的字再看看你自己那爪子扒的貨色，朕真是要被你這頑劣無用的東西活活氣死……”
九皇子不過十八歲，卻幾乎身高九尺，生得天庭飽滿，大耳方口，很是體面，他原是皇上的幺子，加上母親褚貴妃聖眷正隆，所以格外得到皇帝寵愛，長到十六歲，皇上才捨得把他放出去歷練。
在塞北他外公的兵營裡喝了兩年沙子，一身皮膚曬得黝黑，連今上見了，都不禁感慨：最小的兒子都成人了，自己豈能不老。
啓瑜摸摸鼻子笑一笑，也不爭辯。
倒是峙逸的岳父喻尚書先開了口：“皇上太過謙虛，九王爺文韜武略，智勇無雙，在北疆原是極受將士們愛戴的。”
皇帝又罵了啓瑜幾句，嘴裡的話十分難聽，面上笑容卻格外甜蜜。
今上意猶未盡，嘴中猶自叨叨：“滿腦子不切實際不合時宜，也不知道你那些勝仗都怎麼打的。”
衆臣工好一番吹捧，今上笑道：“得得得，你們就把他捧上天吧……”隨即眼神一瞟峙逸：“艾卿家素來不愛言語，你只比啓瑜虛長几歲，不比這班老東西看着他長大，知道我寵他，你來說句公道話吧。”
峙逸擡眼看了啓瑜，笑一笑：“九王爺文武皆通，仁心仁志，孝心可鑑，他這般頑劣不過相仿綵衣娛親，爲逗聖上一笑罷了。”
衆人連忙附和起來，今上龍顏大悅，看着峙逸的目光卻似別有深意，嚇得峙逸一忽兒出了一背的汗水。
皇上身子雖有些起色，但是卻也不能勞累太久，過了一個時辰就被鄭福喜扶着回了□，峙逸別過岳父大人和衆臣工，這才鬆一口氣往外走了。
甫一擡頭，卻看到啓瑜正站在迴廊一角，衝着他笑。
峙逸恭恭敬敬的衝他行禮：“九王爺。”面上帶着笑意。
啓瑜也笑起來：“剛剛在父皇面前看到侍郎大人那般持重，笑也不笑，唬得我都不敢同您說話。”
峙逸笑得溫潤：“臣下資歷太淺，豈敢在堂上喧譁，怕是要唐突了各位大人。”
九皇子笑起來：“嘿嘿，艾侍郎客氣了。”一把挾住他肩膀：“老胡在太平樓擺了個局子，侍郎大人去是不去？”峙逸怔忪了一會兒，纔會意他嘴裡的老胡是胡之康，這啓瑜沒回京多久，竟然已同那一班人這般熟了，到真是沒想到。笑一笑：“家裡還待臣下回去呢。”
啓瑜呶呶嘴：“我剛從塞外回來，對京城都不大熟悉了，身邊都是些大老粗武將，什麼都不懂不說，回了京就是在家喝燒刀子玩女人，無聊透頂，不如侍郎陪我四處走走看看，侍郎長得這般俊俏，走在路上，看我們的姑娘都要多一點，嘿嘿，更何況父皇百般賞識你，同你一處，總不會有錯的。”說着扭股糖兒一般纏上了他。
峙逸見他瘋言瘋語，如孩子般胡纏，笑了笑，終是答應了，指指手中一摞摺子：“改日吧，今日實在是不行。”
啓瑜這才作罷，歡天喜地的去了。
峙逸這兩日當值，都眠在宮裡，每日思慮又甚，一日不過睡二個時辰罷了，上了轎之後略略睡了會子，到了家門口，轎伕一頓轎子，他便醒了。
掀開轎簾，外間便是淅淅瀝瀝的秋雨，峙逸探出身子，正要入艾維撐開的傘中，忽聽得一聲喚：“……峙逸哥哥。”
峙逸扭頭回視，看見一個白衣少女撐着一把青紙傘立在耳門邊上，她不知站在那裡多久了，白皙的面孔被凍得通紅，連鼻尖都是紅的。
峙逸有陣恍惚，彷彿回到了許多許多年前，似乎是另一個自己的另一段人生裡，也有這麼一個女孩，嬌羞嫵媚，亭亭玉立，用期盼的眼神望着自己，盈盈一笑：峙逸哥哥……
雲英緩緩走過來，臉邊的髮絲沾着雨水，看着他，一言不發。
艾峙逸看了看她身上穿着太單薄了些，取下自己身上烏色大氅披在了她身上：“你來了啊……”
他們原是故人，此時雖陌生，卻自然有種熟悉感在二人之間流轉。
雲英被溫暖的大氅包裹，擡眼看峙逸，他穿着朝服，配着朝珠，眉目如畫，卻有一種男人氣概流露出來，和當年那個少年到底不同，眉目間的威嚴和英氣卻更加迷人，看得她心馳神蕩。心中一股酸意涌了出來，只恨自己當初爲什麼這麼傻。
自己明明愛着他的啊，那樣愛，卻終究年紀太小，敵不過母親的世故，就這麼同他失之交臂。她原是不太懂得自己放棄的是什麼，等到懂得的時候，卻真正追悔莫及。
峙逸見她不說話，眼中盈盈有淚光，笑一笑：“要進去看看你姐姐嗎？”
雲英吸了吸鼻子，用手將臉邊髮絲向後挽在耳朵上，露出小巧的耳垂：“原是看過的，姐姐還留我吃飯呢，怕母親在家惦記着，也就拒了，想着峙逸哥哥的恩情，我……我……所以，就在這角門等了一會子，想當面同你道個謝。”她一雙大眼眨巴眨巴的注視着峙逸，好不動人。
峙逸卻恍若未見，低頭看她一雙白鞋已然溼透：“我如今同你是一家人了，你同我言什麼謝就太見外了，你姐姐也真是的，也不爲你備個轎子。”
他話裡不時提到雲鳳，才讓雲英醒過神來，連連擺手：“姐姐原是想的，但是她……說你……說支不動府裡的轎子，就給了我許多錢，還讓那個婆子送我出門另僱一頂轎子。”說着，伸手指了指身後。
峙逸順着她的手指的方向看過去，就看到陳婆子木訥的站在屋檐下，衝着他叫了一身；“爺。”
峙逸的眼光收回來時，注意到雲英白而細的手腕上套着一個紫玉鐲。
峙逸怔怔然：“你還帶着它啊……”
雲英笑得苦澀：“當年就是好不容易套上去的，如今年紀長了，骨頭也跟着長了，怎麼會那麼輕易的取下來呢。怕就是想取也取不下來了吧。”她及笄之時，他給她買過這麼一個小小的鐲子，兩個人站在柳樹下面，套了一個下午才套上去，她粉藕一般的手都擠紅了。
他心疼極了，捉着她的手親了兩口，她紅着臉埋怨：“做什麼要買這麼小的。”
他嬉笑：“爲了讓你再也取不下來。”
記憶中的場景宣泄而出，將眼前的現實撞得粉碎。
雲英的淚水就那麼自然而然的落下來了，不用再壓抑，也來不及覺得難堪。
峙逸卻只是微微愣了會子，拍了拍她的背脊：“天就要黑了，快回去吧。”
雲英孩子氣的點點頭：“今兒個原是見到峙逸哥哥，太高興了……許久沒有遇到這樣高興的事情……所以就忍不住流眼淚了……”那模樣梨花帶雨，我見猶憐，就是艾維都看得一愣神。
峙逸側身囑咐兩個轎伕：“把二小姐送回宅子裡去吧。”又對着艾維道：“你陪着一道去，去了囑咐家裡煮點薑湯給她喝，她身子現在虛弱的很。”看了一眼雲英，轉身進了門去，連傘都未要。
雲英猶自哽咽，看見峙逸毫不留戀，絕塵而去，似是心裡那一點點希望也同他一起去了，可是轉念一想，是不是他還戀着自己，怕作出什麼不該做的事情來，所以才這般躲避自己呢，這才又有了幾分欣慰。
一番得失計較之間，雲英這才恍然意識到，自己原來這般喜歡他，似乎比小時候更甚，這喜歡被埋葬了太多年，突然噴涌而出，強烈得連她自己也被驚嚇到了。
艾維本是人精，見雲英這般模樣，豈會猜測不透她的心意？不由嘆息，雖覺得她可憐，但是峙逸如今好歹都是她姐夫，她若是真的這般喜歡不捨，爲何不在當年，而要待如今這般不能割捨，這真是……
理智上清醒了些，艾維臉上又掛上了同往日無二至的笑容，扶着雲英冰冷的手：“二小姐別傷心了，上轎吧！”
雨勢本不大，峙逸也就沒在乎，一路穿廊過院，小跑着去了東屋，路上遇到的僕人都驚呼：“少爺……”峙逸只是不睬。雨水讓他清醒了些，也好過了些。他曾經對雲英的癡戀也讓他徘徊過傷心過，可是到今日，在他見到雲英的時候，卻突然有一絲慶幸，沒有同她一起。
她原不是他要找的那個人，他要找的那個人，在他的懷裡，在他的心裡……也許前路漫漫，暗無天日，可是隻要他艾峙逸想去做的，又有什麼是辦不到的呢？起碼她還在他懷裡啊。只要她還在，他才覺得這日子有意思，只有她還在，他才覺得這一切有盼頭。這麼想着，一時間所有的鬱結都如疏通了一般。
峙逸心情大好，一路狂奔進了屋，因着自己跑得急忙，也不覺得冷，一陣暖氣撲來，才真的覺起身上溼寒。
柳媽看到他，大吃一驚：“我的爺啊，您這是自己個兒跑回來的啊……”忙取了帕子給他擦身。拿了乾淨衣裳給他換。
峙逸看那單衣沒見過，還用繡花滾了邊，笑起來：“這是她做的？”
柳媽點點頭。心想就是做幾件衣裳，看把你美的。
“她人呢？”
“在屋裡呢。”
峙逸咧着嘴衝到裡屋，就看見雲英正偎在牀上，她穿一身白衣裳，鬢邊插一朵白絨花，一手中捧卷，一手還捏着一個雞子在吃。
峙逸一笑：“瞧你懶的。”一個冷冰冰的身子就往雲鳳牀上擠：“過去點、過去點……”
雲鳳嘴裡嘀咕了幾句，笑嘻嘻的往裡蜷了蜷。
峙逸搶了她的雞子來吃，雲鳳抱怨：“這個是我吃過的。你也不怕髒……”
峙逸打趣她：“你哪兒我沒親過？有什麼髒不髒的。”鼻子嗅了嗅：“什麼這麼香？”
雲鳳紅着臉從旁邊取出自己的小銀盃，復又從炭爐上取出溫酒的銀壺，倒了杯黃酒給峙逸：“我原是溫了些酒，暖身子。”
峙逸就着她的手喝了一口，這酒裡原是加了薑絲，枸杞，煞是暖人，心頭一暖，只覺得格外舒暢，復又多喝了幾口。
雲鳳剝了雞子遞給他，峙逸一面吃着，一面笑了。
雲鳳詫異：“你笑什麼？”
“我瞧你如今被那秀雅帶的通身爺們兒氣派，黃酒就雞子，我不在的時候，你們倒是可以一同喝幾壺。”
雲鳳捶他：“你這人，怎麼連這種醋都吃。”
峙逸翻過身來撓她癢癢，兩個人在牀榻上一陣嬉戲，雲鳳不住討饒，峙逸這才罷了手，撿起她丟在一旁的書：“我瞅瞅，你又看些什麼亂七八糟的？”
雲鳳抿抿頭髮坐起來：“僞胡說八道罷了。”
峙逸翻了翻扉頁，是本前朝野史，版本倒是真沒怎麼見過，漫不經心道：“怎麼就胡說八道了？從何而知啊？”
雲鳳接過書，翻到其中一頁：“你看他裡面說什麼……歷盡二百年戰亂，前朝由西邊一個遊牧民族發展壯大，進而入主中原，成就霸業，爲保持血統純正，數代都是近親通婚，所以後代特徵十分明顯，皇族子孫小拇指指甲天生便是兩瓣……呵呵，可笑得很，你看我，不就是兩瓣嗎？我娘也是嘞，小時候，我兩個哥哥也是……難道我們家還是皇族不成？”雲鳳獻寶一般的將手遞給峙逸瞧。
峙逸本在吃雞子，嗆得咳了幾聲。不由內心疑惑，莫不是周文晰同她說了什麼？所以她才這般來試探他？他斜着眼睛瞟瞟雲鳳那笑嘻嘻的傻樣又覺得不像。
心裡就尋思起來。
他以前不熟悉雲鳳的時候，他只覺得她沉穩寡言，書卷氣重，當是個有成算的女子。
後來慢慢知道其實她那些樣子原是唬人的，她那性子簡直是又癡又呆又老實，被人賣了還要幫人數錢。
自他們好了以後，只要不涉及她爹她們家，他怎麼欺負她，她都不吭不哈，呆呆的受着。
峙逸本來以爲她是能忍，後來才知道，她根本是反應遲鈍。
被欺負了，起碼要過好一段日子才反應過來，一個人在家越想越氣，就想着報復他。可是每次他哄哄她，她又感動得淚水盈盈，內疚起來。弄得峙逸偷笑不已，越發可憐她從小缺愛。
峙逸釐清了思緒，假假的衝雲鳳溫潤一笑：“你說的原是很對，盡信書不如無書。”
雲鳳這才得意的將那書放到一邊，把這事兒撇開一邊，頭靠在峙逸肩上，柔聲道：“今兒雲英來過了呢。”
峙逸“嗯”了一聲。
雲鳳在他手臂上蹭了蹭腦袋：“你什麼時候給她尋門好親……她年紀也不小了。”
峙逸點點頭：“我會留意的。”
雲鳳嘆口氣：“我就她這麼個妹妹了。”
峙逸揉揉她的頭髮：“我知道……”隨即摟了她入懷，心滿意足的嘆一口氣。
回憶起剛剛見到雲英那一幕，峙逸恍惚覺得少年時代的種種都已過去，他依稀記得夢境，卻恍如隔世。